para los bebés llevados a término, el peso al nacer se considera «normal» entre aproximadamente 6 libras, 2 onzas y 9 libras, 2 onzas., Dada la preocupación sostenida sobre la obesidad infantil, me he preguntado qué tan temprano en la vida los niños pueden estar en riesgo de tener peso extra.

¿Pueden los bebés ser obesos?

fue bastante fácil desacreditar la absurda «noticia» de que hace un año, una mujer australiana dio a luz a un bebé de 40 libras. Existen informes más recientes, lo suficientemente sensacionalizados por derecho propio, como este del Reino Unido que se preocupa por las » colegialas «que dan a luz a «bebés obesos».»

¿Cómo podemos abordar este tema científicamente, con un enfoque especialmente en los bebés en los Estados Unidos?,

La definición médica de un bebé grande es de 8 libras, 13 onzas o más. Una columna de «bueno» en el New York Times Esta semana señala que menos del 8 por ciento de los bebés nacidos en los Estados Unidos cumplen con esta definición.

¿se considera a algunos bebés no solo «grandes» sino «obesos»? A principios de esta semana, me puse en contacto con la Fundación Robert Wood Johnson en Princeton, Nueva Jersey, para hacer esta pregunta., David Krol, pediatra de la RWJF y oficial superior del programa, explicó que en algunas condiciones, pero no en otras, un bebé en o por encima del percentil 95, es decir, un bebé cuyo peso para la longitud es mayor o igual al percentil 95, se considera obeso:

«durante los primeros meses de vida hay un crecimiento rápido del bebé y los percentiles pueden cambiar durante un corto período de tiempo., Por lo tanto, aunque un bebé temprano en la vida (primeros meses) puede estar por encima del percentil 95 en un punto en el tiempo, es importante ver si eso continúa, especialmente a medida que la tasa de crecimiento comienza a disminuir. Una vez que la tasa de crecimiento comienza a disminuir y un bebé está por encima del percentil 95, se pueden considerar obesos, e intervendríamos para llevar al niño dentro del rango normal.»

había adivinado que las tasas de bebés en o por encima del percentil 95 están aumentando en los EE., Jamie Bussel, un oficial del programa de RWJF que trabaja en la obesidad infantil, señaló que las tasas del percentil 95 en los primeros dos años de vida en realidad pueden estar bajando, en consonancia con la tendencia general a la baja de la obesidad en niños de 2 a 5 años.

en comparación con una tasa del 9,5% en 2007-2008 y una tasa del 9,7% en 2009-2010, la tasa de niños que cayeron en la categoría del percentil 95 y más en los dos primeros años de vida en 2011-2012 fue menor, con solo 8,1.

Puede ser un poco confuso, trabajar con todos estos números de diferentes fuentes., ¿Con qué precisión la tasa reciente del 8.1 por ciento de los bebés del percentil 95 y más coincide con el «menos del 8 por ciento» reportado para los bebés grandes? ¿Cómo encajan estos números con la conclusión de que los bebés que pesan más de 9 libras y 2 onzas no se consideran de peso «normal»?

el punto principal es claro, sin embargo: muchos bebés en este país pueden estar en riesgo — si se mantiene su alto peso — de obesidad. Entonces, ¿qué está pasando? ¿Hasta qué punto el peso de la madre es una causa del peso del bebé?

«La Mitad de todas las mujeres en edad fértil en los EE.UU., tiene sobrepeso u obesidad, lo que también puede poner a su hijo en mayor riesgo de obesidad», señaló Bussel.

leyendo más adelante, descubrí que el verano pasado en la Conferencia de la Asociación Americana de diabéticos, se presentó una investigación que sugiere, pero no prueba, que los hijos de madres obesas pueden ser más propensos — justo a nivel celular — a acumular grasa y, por lo tanto, en algún momento, convertirse en obesos — incluso si no son obesos como bebés., Como informó Time:

«científicos liderados por un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado analizaron células madre tomadas de los cordones umbilicales de bebés nacidos con peso normal y madres obesas. En el laboratorio, convencieron a estas células madre para que se convirtieran en músculo y grasa. Las células resultantes de las madres obesas tenían un 30 por ciento más de grasa que las de las madres de peso normal, lo que sugiere que las células de estos bebés tenían más probabilidades de acumular grasa.,»

pero la gente de RWJF, al discutir estos temas conmigo, tuvo cuidado de no centrarse únicamente en la madre. Me enviaron el resumen de un informe del Instituto de Medicina de 2015 que dice:

» La evidencia científica reciente apunta a los orígenes de la obesidad infantil como resultado de la interacción dinámica de factores genéticos, conductuales y ambientales, con un cuerpo convincente de evidencia que sugiere que tanto la exposición nutricional materna COMO paterna y otras afectan el riesgo de obesidad de un niño.,»

me parece increíblemente importante, al describir la obesidad infantil o aconsejar a las familias sobre la nutrición y la salud de sus bebés, evitar cualquier indicio de lo que se conoce como vergüenza por la grasa. Como escribí aquí el año pasado, hay datos cualitativos convincentes que muestran que en algunos casos una «guerra contra la grasa» puede dañar a los mismos individuos que pretende ayudar.

pero la conclusión es que, sí, incluso los bebés más pequeños pueden ser obesos., Las razones son complejas: la pobreza seguramente importa tanto como los genes, un factor que debe tenerse en cuenta en los programas dirigidos a la salud de los niños pequeños.

Barbara J. King, profesora de Antropología en el College of William and Mary, a menudo escribe sobre la evolución humana, el comportamiento de los primates y la cognición y la emoción de los animales. El libro más reciente de Barbara sobre animales se titula How Animals Grieve. Puedes mantenerte al día con lo que está pensando en Twitter: @bjkingape