El séptimo planeta desde el sol, Urano es el más grande de los gigantes de hielo. El cuerpo azul contiene una atmósfera helada que, como Neptuno, difiere dramáticamente de los otros planetas grandes.
«Urano y Neptuno son realmente únicos en nuestro sistema solar. Son planetas muy diferentes a los otros en los que pensamos», dijo La científica planetaria Amy Simon en el podcast Gravity Assist de la NASA., «Parte de la razón por la que los llamamos gigantes de hielo es porque en realidad tienen mucho hielo de agua. Así, mientras que algunos de los otros planetas gigantes gaseosos son principalmente Hidrógeno y helio, son predominantemente agua y otros hielos.»
radio, diámetro y circunferencia
El radio medio de Urano es de 15.792 millas (25.362 kilómetros), dando un diámetro cuatro veces mayor que el de la Tierra.
«si la Tierra fuera una manzana grande, Urano tendría el tamaño de una pelota de baloncesto», dice el Sitio Web de ciencia de la NASA.,
pero como muchos otros cuerpos en el sistema solar, El Rápido giro de Urano causa una ligera protuberancia alrededor del centro. En los polos, Urano tiene un radio de 15,517 millas (24,973 km), pero en el ecuador, se amplía a 15,882 millas (25,559 km). Este bulto le da a Urano una forma conocida como esferoide oblato.
si usted fuera a dar un paseo alrededor del ecuador de Urano — un viaje que podría ser un desafío ya que el planeta no tiene superficie sólida — usted viajaría 99,018 millas (159,354 km).,
densidad, masa y volumen
aunque Urano, descubierto en 1781, es solo cuatro veces el tamaño físico de la Tierra, es significativamente más masivo, con un peso de 86 kilogramos de septillones (poco menos de un billón de trillones de trillones). Eso lo hace más de 14.5 veces más masivo que nuestro hogar rocoso.
El planeta tiene un volumen de 6.83×1013 kilómetros cúbicos.
La densidad de Urano es de 1,27 gramos por centímetro cúbico, lo que lo convierte en el segundo planeta menos denso del sistema solar. Su baja densidad indica que está compuesto predominantemente de hielo en lugar de gas., La composición helada de Urano y Neptuno difieren de los gigantes gaseosos más pesados, Júpiter y Saturno, y han causado que sean etiquetados como «gigantes de hielo».»La distancia a Urano del sol es significativa, lo que resulta en la atmósfera más fría del sistema solar y da cuenta de las temperaturas heladas.
«estos planetas se formaron mucho más lejos en el sistema solar, donde había una gran cantidad de hielos disponibles», dijo Simon. «Y no se formaron tan grandes como, por ejemplo, Júpiter o Saturno. Por lo tanto, no podían tirar tanto gas. Y eso es parte de por qué creemos que son tan diferentes.,»
anillo alrededor del planeta
aunque no es tan famoso como Saturno, Urano muestra un conjunto de anillos alrededor de su centro. Los anillos alrededor de Urano están formados por pequeñas partículas oscuras más pequeñas que un metro. Solo dos de los 13 anillos tienen más de seis millas de ancho.
aunque el segundo sistema de anillos en ser descubierto, los anillos alrededor de Urano no se encontraron hasta 1977, cuando los astrónomos intentaron estudiar la atmósfera del planeta mientras cruzaba frente a una estrella brillante., En lugar de desvanecerse gradualmente, como haría un cuerpo con una atmósfera, la estrella desapareció y reapareció varias veces, indicando anillos. No fue hasta que el Voyager 2 de la NASA visitó Urano en 1986 que los anillos fueron fotografiados.
El anillo exterior de Urano luce un azul brillante. Saturno es el único otro mundo en el sistema solar con un anillo azul. Los anillos azules de ambos mundos están asociados con lunas, Saturno con Encélado y Urano con Mab.,
«El anillo exterior de Saturno es azul y tiene a Encélado justo en su punto más brillante, y Urano es sorprendentemente similar, con su anillo azul justo encima de la órbita del Mab», dijo Imke de Pater, profesor de Astronomía en la Universidad de California, Berkeley, en una declaración de 2006.
los anillos de Urano rodean el ecuador del planeta, pero para los observadores en la Tierra, parecen pararse casi derecho hacia arriba y hacia abajo. Esto se debe a que el planeta está inclinado casi completamente de lado en relación con el plano del sistema solar., Los científicos piensan que una colisión poco después de la formación de Urano causó la desalineación intrigante.
el impacto puede haber hecho más que inclinar los planetas en su lado. También puede haber creado algunas de las 27 lunas.
«El Material de los dos cuerpos se expulsa en un disco de desechos, y finalmente se forman satélites a partir del disco de desechos», dijo la investigadora Yuya Ishizawa, de la Universidad de Kyoto de Japón Space.com .» es posible explicar la inclinación axial y la formación de los satélites regulares de Urano simultáneamente.»
Las ondas en el anillo insinúan que el planeta puede tener aún más satélites.,
«en los bordes de los anillos almost es casi como si la cantidad de cosas subiera y bajara de una manera periódica que se parece a una ola, con crestas y valles», dijo el estudiante graduado Robert Chancia, de la Universidad de Idaho Space.com. » parece consistente con algo que perturba los anillos allí.»
«basado en la amplitud de este patrón de onda y esa distancia del anillo and y nuestros intentos de encontrar la luna en imágenes, básicamente apunta hacia si existen, son bastante pequeñas», dijo Chancia., Estimó que las lunas, si existen, son probablemente más pequeñas que 3 millas (5 kilómetros) de radio.
además de apuntar hacia lunas potencialmente invisibles, los anillos delgados de narrow también pueden ayudar a los investigadores a comprender más sobre el planeta.
«Los anillos son geniales porque son una forma en la que realmente podemos hacer el equivalente de la sismología en los planetas», dijo Simon. «Podemos ver cómo oscilan los anillos y cómo cambian sus formas y aprender un poco sobre el interior de los planetas.»
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