El Conde de Sade, el descendiente moderno del Marqués de Sade, cuyas rabiosas obras eróticas inspiraron el término sadismo para la crueldad sexual, reside en un apartamento soleado y sorprendentemente decorado en una tranquila calle residencial en la orilla derecha de París. Después de presionar un timbre cuidadosamente etiquetado como » H., de Sade,» fui recibido calurosamente en la puerta por el propio Hugues, un avuncular de 66 años con un peinado hasta los hombros de la fregona de pelo, vistiendo un conjunto galo florido de blazer azul, camisa de rayas rojas, pantalones amarillos y mocasines de color naranja brillante. Su elegante esposa, Chantal, me llenó de café y pastel, mientras el conde se sentaba en el sofá blanco como la nieve, junto a una mesa con copias de las novelas de su antepasado, incluidos los escabrosos 120 días de Sodoma, garabateados por el marqués cuando fue encarcelado en la Bastilla antes de la revolución., El conde dice que nunca ha encontrado ningún problema debido al nombre Sade una vez vilipendiado. «Au contraire, la gente está fascinada al saber que el Marqués de Sade no era una figura ficticia.»

El entusiasmo en Francia por su famoso antepasado del siglo XVIII es ahora tal que el conde ha comenzado su propia línea de artículos de lujo, Maison De Sade. Comenzó con el vino Sade, de la región ancestral de la familia, Provenza, con la firma del Marqués en la etiqueta. También ofrece velas perfumadas y pronto planea agregar tapenade y carnes. «Es bastante natural», explicó Hugues., «El Marqués de Sade era un gran gourmand. Adoraba el buen vino, el chocolate, la codorniz, el paté, todas las delicias de la Provenza.»Hugues dijo que ahora está en conversaciones con Victoria’s Secret para una línea de lencería Sade. «Estamos en las primeras etapas, pero las señales son prometedoras.»

tal marketing habría sido inimaginable incluso hace unos años. Las obras espeluznantes de Donatien Alphonse François, Marqués de Sade, que vivió de 1740 a 1814 y murió en un manicomio, fueron prohibidas en Francia hasta 1957, y el aura diabólica alrededor de su producción literaria se ha levantado solo gradualmente., De hecho, según Hugues, la existencia misma de su antepasado fue borrada de la memoria de la familia Sade. Los padres de Hugues ni siquiera habían oído hablar de él hasta finales de la década de 1940, cuando el historiador Gilbert Lely apareció en su puerta en el castillo de Condé-en-Brie, en la región de Champagne al este de París, en busca de documentos relacionados con el autor. «Durante cinco generaciones, el nombre del Marqués fue tabú en nuestra familia», se maravilló Hugues. «¡Era como si hubiera una omertà (conspiración de silencio) contra él! La familia ya no usaba el título de Marqués.,>

Intrigado por Lely cuento, Hugues’ emocionados padres, a continuación, los jóvenes recién casados, comenzó a explorar el senderismo de Condé castillo, y pronto descubrió que en una pared había sido tapiada en el ático. Cuando irrumpieron, encontraron un revoltijo de polvorientas valijas llenas de documentos escondidos algún tiempo antes por familiares avergonzados: cartas, papeles e incluso listas de compras del Marqués de Sade garabateadas en trozos de pergamino.

«Las cartas mostraban a Sade el hombre, cómo era un ser humano decente», dijo Hugues., «Cómo escribió conmovedoras cartas de amor a su esposa, sus dos hijos, su hija.»

a partir de ese día, la familia Sade se dedicó a reivindicar la memoria de su antepasado olvidado, montando una cruzada que coincidió con el aflojamiento de la censura en Francia en la década de 1950. el trabajo de Sade se hizo ampliamente disponible en los rebeldes años 60, y se abrió la puerta para que el marqués una vez deshonrado se convirtiera en el héroe cultural más decadente de Francia, un libertino aristocrático frenético que ahora es aclamado por algunos como un genio literario y mártir de la libertad.,

El Abrazo de la familia a su antepasado es tal que Hugues nombró a su hijo mayor, ahora de 39 años, Donatien, el PRIMERO en generaciones. «Estamos orgullosos del Marqués», dijo Hugues. «¿Y por qué no? Hoy en día, es considerado un gran filósofo. Sus obras son publicadas por la editorial más prestigiosa de Francia, Gallimard. Hay conferencias sobre él en la Sorbona. Es sujeto de tesis universitarias, y es estudiado por estudiantes de secundaria en el bachillerato.,»

mientras hablábamos, Hugues sacó de su estantería una serie de reliquias distintivas transmitidas desde el tesoro del ático—el libro de oración de la Iglesia del Marqués, obras de teatro originales (con notas en los márgenes), su copia anotada de Petrarca (el gran amor del poeta italiano del siglo XIV, Laura, puede haber sido miembro del antiguo clan Sade)-así como un enorme volumen raro de dibujos eróticos de Salvador Dalí inspirados en las novelas de Sade., Como gesto de despedida, produjo una botella de vino tinto Sade que lleva el nombre de una de las heroínas más famosas del Marqués, Justine, que sufre abusos espeluznantes mientras viaja por el mundo. La novela de Sade Justine: las desgracias de la virtud, va mucho más allá del Candido de Voltaire en su deseo de mostrar la naturaleza inherentemente malvada de la humanidad.

«algunos de sus escritos son demasiado extremos incluso para mí», dijo Hugues. «Es un trabajo de engaño total.»

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la rehabilitación del Marqués de Sade estuvo casi completa el mes pasado., París marcó el 200 aniversario de la muerte del autor, que ocurrió el 2 de diciembre de 1814. El «manuscrito secreto» de los 120 días de Sodoma fue devuelto a Francia en abril pasado con fanfarria. El Museo de Orsay tiene una exposición sobre la influencia de Sade en las artes visuales («Sade. Atacando al Sol»). Nuevas ediciones de sus escritos están siendo publicadas por la prestigiosa editorial Gallimard’s Pléiade imprint, la máxima consagración literaria en Francia. Hay nuevas biografías, blogs del Bicentenario de Sade, páginas de Facebook y boletines., En la ginebra francófona, la Fundación Bodmer exhibe las cartas de Sade hasta abril («Sade, un ateo enamorado»). No todos los comentarios son halagadores, sin duda. «El trabajo de Sade es importante, pero no acepto su deificación», dice Ovidie, una actriz, cineasta y escritora francesa que usa un nombre artístico. «Sus libros fueron escritos para justificar su comportamiento monstruoso, todos los crímenes sexuales que cometió.»

mientras Sade estaba vivo, los censores se estremecieron ante sus relatos de violación, incesto y pedofilia, así como su ateísmo vitriólico, y miles de sus libros fueron destruidos., Permaneció casi desconocido en el siglo XIX más allá de una pequeña banda de cognoscenti, incluidos Flaubert y Baudelaire, que encontraron copias subterráneas de sus libros o obtuvieron acceso a la sección prohibida Enfer, o infierno, de la Biblioteca Nacional de París.

a principios de la década de 1900, el crítico y poeta Apollinaire escribió los primeros ensayos descarados en defensa de Sade, y en la década de 1920 su causa fue retomada por los surrealistas, incluyendo a Man Ray, André Breton y Dalí., Se sintieron atraídos por las demandas de Sade de completa libertad sexual y libertad política, así como por la naturaleza alucinógena de su imaginación. Lo apodaron El «divino marqués», por el provocador autor renacentista italiano El» Divino » Pietro Aretino. A mediados del siglo XX, los creadores de opinión como Jean-Paul Sartre defendían sus obras prohibidas, y las ediciones piratas baratas encontraron su camino al famoso público francés de mente abierta.

para sus admiradores, la influencia de Sade es profunda., Sus novelas fueron de las primeras en explorar los impulsos oscuros y ocultos de la naturaleza humana, prefigurando la idea de Freud del subconsciente por un siglo. Presentó la homosexualidad como no más o menos «normal» que la heterosexualidad, anticipando el movimiento gay moderno mucho antes de Oscar Wilde. Y su demanda de eliminar todas las «restricciones civilizadas» al comportamiento impuestas por el estado, la iglesia y la tradición moribunda inspiraron a escritores iconoclastas modernos, desde Louis-Ferdinand Céline hasta Henry Miller, en sus búsquedas por la libertad individual.,

«la influencia de Sade ha sido enorme en todas las esferas del arte modernista», dijo Laurence des Cars, uno de los comisarios de la exposición en el Musée d’Orsay. «Su objetivo era destruir toda ilusión que rodeaba la sexualidad humana, ya fuera histórica, moral o religiosa, que inspiraba a los artistas a mirar el cuerpo de una manera nueva. En el arte visual cita a Delacroix, Watteau, Degas, Ingres y Picasso («mira cómo Picasso juega con el cuerpo, por dentro y por fuera, mostrándolo dominado por la mirada del espectador»)., En el cine, Sade inspiró una serie de obras, incluyendo el clásico de Dalí y Luis Buñuel L’âge d’Or y Salò de Pier Paolo Pasolini, que traslada los 120 días de Sodoma al sombrío escenario de Italia a principios de la década de 1940.

«Alfred Hitchcock también fue influenciado», agrega des Cars. «Una vez que empiezas a mirar, ves la presencia de Sade en toda la cultura popular.»

ella es consciente de que la exposición empujará los límites de una institución de Bellas Artes, con advertencias para los padres sobre su impactante contenido gráfico., Pero el bicentenario también ofrece la oportunidad perfecta para eliminar los mitos que rodean a Sade, dice des Cars. «Todo el mundo tiene una idea del sadismo», dice, refiriéndose al término acuñado por el psiquiatra Richard von Krafft-Ebing en 1888. «Pero el propio Sade sigue siendo una figura de fantasía. Todo el mundo lo conoce, pero nadie lo conoce.”