Richard comenzó su carrera en el servicio público en 1969, cuando fue elegido miembro de la Convención Constitucional de Illinois. Sirvió un período de ocho años en el Senado de Illinois, donde lideró la lucha para eliminar el impuesto a las ventas de alimentos y medicamentos, patrocinó legislación histórica de salud mental y estableció derechos para los residentes de hogares de ancianos. De 1980-89, se desempeñó como fiscal del estado del Condado de Cook., Impulsó con éxito leyes estatales de narcóticos más duras, ayudó a revisar las anticuadas leyes de violación de Illinois y desarrolló programas para combatir la conducción bajo los efectos del alcohol, la violencia doméstica y la delincuencia de manutención infantil.

ha recibido numerosos premios de servicio público, incluyendo el National Jefferson Award for Greatest Public Service por un funcionario electo o designado del Instituto Americano de Servicio Público y el Public Service Leadership Award del Consejo Nacional para el desarrollo económico urbano.,

liderazgo internacional y corporativo

en 2011, Richard fue nombrado distinguido Senior fellow en la Universidad de Chicago Harris School of Public Policy. También fue nombrado copresidente de la iniciativa 100,000 Strong del Presidente Barack Obama, que tenía como objetivo aumentar dramáticamente el número y la diversidad de estudiantes estadounidenses que estudian en China como un medio para mejorar los lazos entre China y los Estados Unidos.,

Además, Richard fue nombrado asesor senior de JPMorgan Chase, donde presidió la «Global Cities Initiative», un proyecto conjunto de JPMorgan Chase y la Brookings Institution, para ayudar a las ciudades a competir de manera más efectiva en la economía global. También se le pidió que sirviera como miembro visitante del Instituto de Política de la Universidad de Harvard. Actualmente, Richard se desempeña como miembro de la Junta Directiva de The Coca-Cola Company y como Asesor Especial de la ciudad de Wuhan, China.