Richard Nixon (1913-94), el 37º presidente de los Estados Unidos, es mejor recordado como el único presidente en renunciar a su cargo. Nixon renunció en 1974, a mitad de su segundo mandato, en lugar de enfrentar un juicio político por sus esfuerzos para encubrir actividades ilegales de miembros de su administración en el escándalo Watergate. Un ex congresista republicano y senador estadounidense de California, sirvió dos términos como vicepresidente bajo Dwight Eisenhower (1890-1969) en la década de 1950., En 1960, Nixon perdió su candidatura a la presidencia en una reñida carrera con el demócrata John F. Kennedy (1917-63). Se postuló para la Casa Blanca de nuevo en 1968 y ganó. Como presidente, los logros de Nixon incluyeron forjar lazos diplomáticos con China y la Unión Soviética, y retirar las tropas estadounidenses de una guerra impopular en Vietnam. Sin embargo, la participación de Nixon en Watergate empañó su legado y profundizó el cinismo estadounidense sobre el Gobierno.

Educación y carrera política temprana

Richard Milhous Nixon nació el 9 de enero de 1913, en Yorba Linda, California., Fue el segundo de cinco hijos de Francis Anthony Nixon (1878-1956), quien luchó por ganarse la vida dirigiendo una tienda de comestibles y una gasolinera, y su esposa, Hannah Milhous Nixon (1885-1967). .Nixon absorbió el descontento de sus padres con sus circunstancias de clase trabajadora y desarrolló un fuerte sentido de ambición..

asistió al Whittier College, donde sobresalió como ponente y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil antes de graduarse en 1934., Tres años más tarde, obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Duke, donde fue jefe del Colegio de abogados de estudiantes y se graduó cerca de la parte superior de su clase. Después de Duke, regresó a Whittier, California, y comenzó a trabajar como abogado. En 1940, Nixon se casó con Thelma Catherine» Pat » Ryan (1912-93), a quien conoció mientras participaba en un grupo de teatro local. La pareja tuvo dos hijas, Patricia (1946 -) y Julie (1948 -). Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial (1939-45), Nixon se unió a la Marina de los Estados Unidos y sirvió como oficial de operaciones en el Pacífico.,

después de la guerra, Nixon lanzó su carrera política en 1946 cuando derrotó a un titular Demócrata de cinco mandatos para representar a su distrito de California en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Como congresista, Nixon sirvió en el Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes y se elevó a la prominencia nacional al liderar una controvertida investigación de Alger Hiss (1904-1996), un ex funcionario del Departamento de estado bien considerado que fue acusado de espiar para la Unión Soviética a finales de la década de 1930.

Nixon fue reelegido al Congreso en 1948 y dos años más tarde, en 1950, ganó un escaño en el Senado de los Estados Unidos.,

un intento fallido por la Presidencia

aunque los ataques de Nixon contra supuestos Comunistas y opositores políticos alarmaron a algunas personas, aumentaron su popularidad entre los republicanos conservadores. En 1952, El General Dwight Eisenhower seleccionó al senador de 39 años para ser su compañero de fórmula para la vicepresidencia. Unos meses después de aceptar la nominación, Nixon se convirtió en el objetivo de una campaña negativa que planteó preguntas sobre el dinero y los regalos que supuestamente recibió de los grupos de presión de la industria., Nixon respondió a estos cargos en su famoso discurso de «damas», alegando que el único regalo que aceptó fue un cachorro llamado damas para su hija pequeña. El discurso demostró ser efectivo y preservó el lugar de Nixon en el boleto.

Eisenhower y Nixon ganaron las elecciones de 1952 y fueron reelegidos en 1956. En 1960, Nixon reclamó la nominación presidencial republicana, pero perdió una de las elecciones más cercanas en la historia estadounidense ante el senador estadounidense John F. Kennedy de Massachusetts. El punto de inflexión de la campaña llegó en el primer debate presidencial televisado a nivel nacional., Durante la transmisión, Nixon parecía pálido, nervioso y sudoroso en comparación con su oponente bronceado, bien descansado y vigoroso.

La derrota ante Kennedy asestó un terrible golpe al ego de Nixon. Afirmó que no le gustaba a los medios de comunicación y que había inclinado la cobertura de la campaña a favor de su apuesto y rico oponente. Nixon regresó a California, donde ejerció la Abogacía y lanzó una campaña para gobernador en 1962. Cuando perdió esta elección también, muchos observadores creían que su carrera política había terminado. Como un disgustado Nixon dijo a los periodistas :» no tendrás a Nixon para patear más.,»

ganando la Casa Blanca

seis años después de perder la gobernación en su estado natal, Nixon hizo una notable remontada política y una vez más reclamó la nominación presidencial de su partido. Prevaleció en las elecciones presidenciales de 1968, derrotando al demócrata Hubert Humphrey (1911-78) y al tercer candidato George Wallace (1919-98). Nixon asumió el cargo en un momento de agitación y cambio en Estados Unidos.el pueblo estadounidense estaba amargamente dividido por la Guerra de Vietnam (1954-75), mientras que las mujeres marcharon por la igualdad de derechos y la violencia racial sacudió las ciudades del país.,

declarando su intención de lograr la «paz con honor» en Vietnam, Nixon introdujo una estrategia conocida como vietnamización, que pedía la retirada gradual de las tropas estadounidenses de la guerra mientras entrenaba a las fuerzas del ejército survietnamita para hacerse cargo de su propia defensa. En enero de 1973, los funcionarios de la administración Nixon llegaron a un acuerdo de paz con el comunista Vietnam del Norte. Las últimas tropas de combate estadounidenses salieron de Vietnam en marzo de ese año. Las hostilidades continuaron, sin embargo, y en 1975 Vietnam del Norte conquistó Vietnam del Sur y reunió al país bajo el gobierno comunista.,Además de lidiar con la Guerra de Vietnam, Nixon hizo visitas históricas, en 1972, a China y la Unión Soviética. Redujo las tensiones entre estas naciones Comunistas y los EE.UU., ayudando a sentar las bases para el establecimiento de relaciones diplomáticas formales. Nixon también firmó importantes tratados para limitar la producción de armas nucleares.

El Escándalo de Watergate y más Allá

Mientras que Nixon estaba ejecutando para la reelección en 1972, los agentes asociados con su campaña irrumpió en la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo Watergate, en Washington, DC, Varios miembros de la administración de Nixon tenían conocimiento del robo y aunque Nixon negó cualquier participación, Las cintas secretas de conversaciones de la Casa Blanca revelaron más tarde que el presidente había participado en los esfuerzos para encubrir la actividad criminal.

enfrentando un juicio político por el Congreso, Nixon renunció a su cargo el 9 de agosto de 1974. Fue reemplazado por el Vicepresidente Gerald Ford (1913-2006), quien un mes más tarde indultó a Nixon por cualquier delito. Varios funcionarios de la administración fueron finalmente condenados por delitos relacionados con el caso Watergate.,

después de dejar La Casa Blanca, Nixon se retiró a California (él y su esposa más tarde se mudaron a Nueva Jersey) y trabajó silenciosamente para rehabilitar su imagen, escribiendo libros, viajando extensamente y consultando con presidentes Demócratas y republicanos. Cuando murió el 22 de abril de 1994, a la edad de 81 años en la ciudad de Nueva York, después de sufrir un derrame cerebral, algunas personas lo veían como un respetado estadista mayor. Otros estadounidenses, sin embargo, rechazaron los esfuerzos para pintarlo como cualquier cosa menos un criminal deshonrado.

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