Descripción
Los Cangrejos de coco son cangrejos ermitaños que viven en tierra. Pueden llegar a medir tres pies de ancho, casi un pie y medio de largo, y pesar hasta nueve libras, lo que la convierte en la especie más grande de cangrejo terrestre en la tierra. Los machos son generalmente más grandes que sus contrapartes femeninas, pero no por mucho. Los jóvenes usan conchas de moluscos para protegerse hasta que alcanzan su tamaño adulto cuando ya no pueden caber en las conchas., Cuando superan sus caparazones, meten parcialmente sus vientres debajo de sus cuerpos y dependen de placas endurecidas en su cuerpo para su protección. La única parte de sus cuerpos que no está cubierta por una armadura biológica es el abdomen, que está cubierto por una piel gruesa y coriácea que tiene mechones de Pequeñas cerdas. Las hembras tienen tres grandes apéndices plumosos en sus abdómenes, que utilizan para transportar masas de huevos.
dependiendo de dónde vivan, los cangrejos de coco pueden ser de color azul oscuro, rojo o rojo púrpura, o cualquier combinación de los tres., Su garra izquierda es ligeramente más grande que su derecha (que es el caso de la mayoría de las especies de cangrejos, un fenómeno llamado quelas asimétricas), los cuales se encuentran cerca de la parte frontal de sus cuerpos. Sus pinchadores están entre los más fuertes de todos los animales terrestres, creando casi 750 libras de fuerza cuando se cierran. Tienen dos pares de patas para caminar que tienen dáctilos puntiagudos en el extremo utilizados para agarrar la corteza de los árboles y otras superficies duras., Curiosamente, los cangrejos de coco tienen branquias pero, como resultado de la evolución y miles de años en la tierra, no funcionan, sino que usan los pulmones para el intercambio de gases como lo hacemos nosotros.
Diet& Habitat
Los Cangrejos de coco viven en las costas de las Islas Marinas a lo largo del Océano indopacífico Occidental tropical en lugares como Madagascar, Seychelles y la isla de Pascua. Dentro del Sistema Nacional de Santuario Marino, los parecemos en islas adyacentes al Santuario Nacional Marino de Samoa Americana., Viven en madrigueras que les ofrecen protección y les permiten almacenar alimentos de forma segura, y parece que se entierran completamente durante los períodos de muda (cuando se despojan de su exoesqueleto y crecen uno más grande para tomar su lugar). Los cangrejos adultos son principalmente terrestres, pero en raras ocasiones se abren camino en el agua.
Los Cangrejos de coco adultos son carroñeros omnívoros, lo que significa que comen casi todo lo que pueden encontrar. Comen cadáveres de animales, esqueletos mudados de otros crustáceos, frutas tropicales y carne de coco., A menudo usan sus garras para hacer un agujero en el ojo suave de un coco antes de abrirlo, pero algunos cangrejos de coco arrastran los cocos a la parte superior de un árbol, dejándolos caer para romperlos. Traerán alimentos más grandes a sus madrigueras para su consumo seguro y almacenamiento para más tarde. Comen más antes de los períodos de muda y comerán sus propios exoesqueletos después de muda.
el único depredador conocido del que tienen que preocuparse los cangrejos de coco adultos son los humanos, aunque los juveniles pueden ser presa de lagartos, sapos y jabalíes.,
historia de vida
Los Cangrejos de coco comienzan su vida como larvas planctónicas en el océano. Se alimentan de otro plancton y se transforman a través de varios ciclos de vida antes de llegar a su etapa subadulta y hacer su camino hacia la tierra. En el camino a la costa o poco después de llegar, los cangrejos de coco jóvenes encontrarán la cáscara perfecta para llamar hogar hasta que la superen, ofreciéndoles protección de cualquier depredador potencial y de los elementos.
Los Cangrejos de coco son generalmente animales nocturnos y generalmente viven solos, aventurándose fuera de sus madrigueras para encontrar comida o aparearse., En las Islas más grandes, los cangrejos de coco son nómadas y con frecuencia Cavan nuevas madrigueras para sí mismos. Durante los períodos de muda, los cangrejos de coco pueden permanecer enterrados hasta 16 semanas. Hablando de un cuerpo casero.
Los Cangrejos de coco tienen tallos oculares y lo que parece ser una visión aguda, y sienten señales olfativas (lo que llamamos olores) con antenas. Al ser solitarios, no tienen una gran necesidad de comunicación, pero cuando se encuentran con otros cangrejos, parecen usar señales visuales, como movimientos verticales de sus garras o piernas, para señalar a otros cangrejos.,
El apareamiento parece estar relacionado con ciclos lunares o de marea, con hembras que pueden reproducirse una vez por verano, con un período de gestación de cuatro a seis semanas. Tanto los machos como las hembras parecen alcanzar la madurez sexual alrededor de los cinco años de edad y pueden producir entre 50.000 y 138.000 embriones por desove! Sin embargo, la mayoría de estos embriones no sobreviven hasta la edad adulta. ¡Los que sobreviven pueden vivir hasta tener más de 60 años!,
crédito de la foto: David Stanley
amenazas & conservación
la UICN enumera el cangrejo de coco como una especie deficiente en datos, lo que significa que aún no sabemos lo suficiente para determinar su estado de conservación. Sabiendo que las personas son el único depredador importante de los cangrejos de coco, podemos asumir que la sobreexplotación es una amenaza potencial, aunque no probable, para la especie, especialmente porque crecen tan lentamente., Otros peligros para los cangrejos de coco se relacionan con el cambio climático, que puede afectar la disponibilidad de alimentos y los ciclos reproductivos, y la acidificación del océano, que dificultaría la vida de las larvas y los cangrejos juveniles para cultivar sus exoesqueletos.