Shirley Anita St. Hill Chisholm fue la primera mujer afroamericana en el Congreso (1968) y la primera mujer y afroamericana en buscar la nominación para presidente de los Estados Unidos de uno de los dos principales partidos políticos (1972). Su lema y el título de su autobiografía—Unbossed y Unbought—ilustra su defensa abierta para las mujeres y las minorías durante sus siete términos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.nacido en Brooklyn, Nueva York, el 30 de noviembre de 1924, Chisholm era la mayor de cuatro hijas de padres inmigrantes Charles St., Hill, una trabajadora de una fábrica de Guyana, y Ruby Seale St. Hill, una costurera de Barbados. Se graduó de Brooklyn Girls’ High en 1942 y de Brooklyn College cum laude en 1946, donde ganó premios en el equipo de debate. Aunque los profesores la alentaron a considerar una carrera política, ella respondió que se enfrentaba a una «doble desventaja» tanto como Negra como femenina.
inicialmente, Chisholm trabajó como maestra de guardería. En 1949, se casó con Conrad Q. Chisholm, un investigador privado (se divorciaron en 1977)., Obtuvo una maestría de la Universidad de Columbia en educación infantil en 1951. En 1960, fue consultora de la División de guarderías de la ciudad de Nueva York. Siempre consciente de la desigualdad racial y de género, se unió a los capítulos locales de la Liga de Mujeres Votantes, la Asociación Nacional para el avance de las personas de color (NAACP), La Liga Urbana, así como el Club Del Partido Demócrata en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn.
en 1964, Chisholm se postuló y se convirtió en el segundo afroamericano en la Legislatura del Estado de Nueva York., Después de que la redistribución de distritos ordenada por la corte creara un nuevo distrito fuertemente democrático en su vecindario, en 1968 Chisholm buscó—y ganó—un escaño en el Congreso. Allí, «Fighting Shirley» introdujo más de 50 leyes y defendió la igualdad racial y de género, la difícil situación de los pobres y el fin de la Guerra de Vietnam. Fue cofundadora del Comité Político Nacional de mujeres en 1971, y en 1977 se convirtió en la primera mujer negra y la segunda mujer en servir en el poderoso Comité de reglas de la cámara. Ese año se casó con Arthur Hardwick Jr., un legislador del Estado de Nueva York.,
la discriminación siguió a la búsqueda de Chisholm para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1972. Se le impidió participar en los debates primarios televisados, y después de tomar acciones legales, se le permitió hacer un solo discurso. Sin embargo, los estudiantes, las mujeres y las minorías siguieron el «sendero Chisholm».»Ella entró en 12 primarias y obtuvo 152 de los votos de los delegados (10% del total), a pesar de una campaña poco financiada y la controversia de la bancada negra del Congreso, predominantemente masculina.
Chisholm se retiró del congreso en 1983., Enseñó en Mount Holyoke College y cofundó el Congreso Político Nacional de Mujeres Negras. En 1991 se mudó a Florida, y más tarde declinó la nominación para convertirse en embajadora de los Estados Unidos en Jamaica debido a problemas de salud. Sobre su legado, Chisholm dijo: «Quiero ser recordada como una mujer who que se atrevió a ser un catalizador del cambio.”