Osman fue un Bey (o «cacique») de la tribu Söğüt (con sede en el oeste de Turquía) que declaró la independencia de los turcos selyúcidas en 1299. El nombre del Imperio Otomano deriva de él. El nieto de Osman, Murad I, fue el PRIMERO en tomar el título de Sultán (derivado de una palabra árabe que significa «fuerza, Autoridad»). Murad y sus sucesores expandieron el creciente reino a Europa, conquistando Serbia y Bulgaria y comiendo en territorio bizantino., Constantinopla finalmente cayó en 1453 ante Mehmed II, marcando el final del Imperio Bizantino, y la ciudad se convirtió en la nueva capital de los otomanos.

el Imperio continuó su expansión durante el siglo siguiente. Selim I conquistó Egipto y Siria, y su hijo Süleyman el magnífico conquistó Hungría y partes de Persia y el norte de África. El Imperio alcanzó su apogeo bajo Süleyman y comenzó un lento declive después de su muerte en 1566. Después de Murad IV, que gobernó hasta 1640, los sultanes fueron generalmente líderes ineficaces que dejaron gran parte del Gobierno real a sus visires.,

lento para adoptar los avances tecnológicos y habiendo perdido mucho territorio en la guerra, el Imperio fue conocido como el» hombre enfermo de Europa » en el siglo XIX. La Revolución de los jóvenes turcos de 1908 despojó al sultán del poder, y la posición fue abolida oficialmente en 1922.