por ejemplo, el vehículo blindado Churchill Royal Engineers (AVRE) disparó un mortero de fuego directo de corto alcance de 290 mm (11,4 pulgadas) que se utilizó para destruir edificios y despejar obstáculos. También podría estar equipado con una amplia variedad de equipos de ingeniería de combate, como puentes pequeños, carreteras laminadas, fascines y rodillos de Minas.
Muchas de estas ideas ya habían sido probadas, probadas o estaban en desarrollo experimental tanto por Gran Bretaña como por otras naciones., Por ejemplo, el tanque Scorpion mayal (un Matilda II modificado) ya se había utilizado durante la campaña del Norte de África para despejar caminos a través de campos de Minas alemanes. Los tanques soviéticos T-34 habían sido modificados con rodillos de Minas, fascines y lanzallamas. Los tanques de apoyo cercano, los bridgelayers y los portaaviones fascinine también se habían desarrollado en otros lugares. Sin embargo, los Funnies fueron la colección más grande y elaborada de vehículos de ingeniería disponibles.,
a principios de 1944, Hobart pudo demostrar a Eisenhower y Montgomery una brigada de tanques de natación DD, limpiadores de Minas cangrejo y tanques AVRE (Ingeniero) junto con un regimiento de tanques lanzallamas cocodrilo.
Estados UnidosEditar
tanque ligero M3 en Fort Knox, 1942
antes de la entrada de los Estados Unidos en la guerra después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el ejército tenía solo unos pocos tanques., Durante las maniobras de Luisiana en septiembre de 1941, utilizó camiones con la palabra «tanque» pintada en su lado. Incluso después de Pearl Harbor, La 10. ª División Blindada no tenía tanques, por lo que las tripulaciones se entrenaban marchando por las carreteras en grupos y ejecutando órdenes como si estuvieran en tanques.
El Tanque Ligero de la serie M2 fue el tanque estadounidense más importante antes de la guerra. Estos tanques ligeros eran mecánicamente muy fiables, con buena movilidad. Sin embargo, tenían una silueta alta, debido al uso de un motor radial refrigerado por aire para obtener potencia, y un blindaje pobre. Sólo unos pocos entraron en combate, en Guadalcanal., Su importancia radica en el hecho de que formaron la base para la mucho más exitosa serie de tanques ligeros M3 (también conocida como ‘Stuart’ en servicio británico) a partir de 1941. El tanque ligero M3 fue una mejora del tanque ligero M2, con un blindaje más pesado y un cañón de 37 mm. De la versión M3A1, esta pistola fue giroestabilizada.
el nuevo tanque medio que entró en producción en 1940 fue la serie de tanques medios M2. Este era un diseño pobre con un blindaje delgado, una silueta alta, un cañón principal de 37 mm y siete ametralladoras.,
un tanque medio M2A1 (serie de producción tardía)
a partir de 1940, se prepararon nuevos diseños de tanques. La Batalla de Francia había demostrado la importancia de los tanques medios. El Ejército Británico intentó que los Estados Unidos fabricaran diseños británicos, pero los Estados Unidos se negaron, ofreciendo en su lugar compartir la producción de las fábricas estadounidenses que construían diseños estadounidenses. El Ejército de los Estados Unidos tenía un requisito para un tanque medio con un cañón de 75 mm, y desarrolló el tanque medio M3 como un diseño provisional., El tanque medio M3 estaba destinado a obtener rápidamente un cañón de 75 mm en el campo, a la espera del diseño de un tanque con un cañón de 75 mm en una torreta totalmente giratoria. Los británicos ordenaron inmediatamente el tanque medio M3 para su propio uso como el ‘Lee’, y algunos con modificaciones a sus requisitos como el’ Grant ‘ (obviamente llevando una torreta diferente).
en febrero de 1942, las fábricas de automóviles civiles estadounidenses solo fabricaban armas y vehículos militares. Los fabricantes de automóviles como General Motors y Chrysler utilizaron su experiencia con la producción en masa para construir rápidamente tanques., El país fabricó tantos tanques en la primera mitad de 1942 como en todo 1941, con 1.500 solo en mayo de 1942. La producción estadounidense no solo equipó a sus fuerzas, sino que a través de Lend Lease también suministró todas las necesidades de tanques de La Francia Libre (después de 1942) y China. En 1944, la mayoría de las unidades británicas también estaban equipadas con tanques estadounidenses. Finalmente, los EE.UU. suministraron más de 8.000 tanques a la URSS, la mitad de ellos el M4 Sherman. Al igual que la Unión Soviética, los Estados Unidos seleccionaron algunos buenos diseños básicos y estandarizaron esos modelos., Dada la falta de diseño de tanques y experiencia en producción, es notable que los diseños de los Estados Unidos fueran tan buenos como lo fueron.
los primeros tanques de los Estados Unidos en Ver combate fueron el tanque ligero M3. Eran profundamente defectuosos en muchos aspectos, sin embargo, el M3 Light («Stuart») y el M3 Medium («Lee» o «Grant») eran los mejores tanques disponibles para los Aliados Occidentales y eran superiores a muchos de sus homólogos alemanes en protección de blindaje y potencia de fuego., El tanque ligero M3 estaba tan bien armado como los tanques de crucero británicos con cañones de 2 libras (40 mm) en el desierto, pero era mucho más confiable mecánicamente. Su cañón principal de 37 mm era más potente que los cañones principales transportados por los tanques de reconocimiento alemanes. El nombre dado por los británicos al tanque ligero M3 fue ‘Stuart’ ; un apodo utilizado fue ‘Honey’. El M3 y su derivado mejorado, el tanque ligero serie M5, permanecieron en servicio durante toda la guerra. En 1943, su cañón de 37 mm estaba obsoleto, pero no había un mejor reemplazo disponible., El diseño del tanque ligero T7 fue propuesto como sucesor en 1943, armado con un cañón de 57 mm y con mejor blindaje; sin embargo, el diseño nunca fue estandarizado para la producción.
la aparición del tanque medio M3 «Lee» en el verano de 1942 finalmente dio a los británicos un suministro mayor de tanques medios de lo que de otra manera podrían haber esperado. Aunque mal diseñado, con un perfil muy alto, fue producido en grandes cantidades y fue muy efectivo cuando se enfrentaba a objetivos que no fueran tanques enemigos, como posiciones de infantería y cañones.
Tanque Ligero M5 (un.,K.A. M5 Stuart) pasa por las calles destrozadas de Coutances en Normandía
el M4A1, A2 y A3 comparados
el medio M3 tenía la desventaja significativa de su armamento principal de 75 mm casco, lo que significa que no podía derribar el casco y usar su cañón principal al mismo tiempo. Tenía una torreta totalmente transitable con un cañón de 37 mm, pero la torreta combinada con un cañón de casco le daba un perfil muy alto. La 1. ª División Blindada de los Estados Unidos también empleó el medio M3 en África., Era una solución provisional, nunca pretendió ser un diseño de gran importancia. En el servicio estadounidense y británico, el M3 Medium fue eliminado al final de la campaña del Norte de África. Siguió sirviendo en el Ejército Rojo durante algún tiempo, y en una sola campaña en el Pacífico. Las tripulaciones del Ejército Rojo lo apodaron «tumba para siete hermanos» en referencia a la tripulación de siete hombres.
el diseño estadounidense más importante de la guerra fue El Tanque Medio M4, o «Sherman» en servicio Británico., El Medio M4 se convirtió en el segundo tanque más producido de la Segunda Guerra Mundial, y fue el único tanque que fue utilizado por prácticamente todas las fuerzas aliadas (gracias al programa estadounidense de préstamo y arrendamiento); aproximadamente 40.000 medios M4 fueron producidos durante la guerra. Los M4 formaban el tanque principal de unidades estadounidenses, Británicas, Canadienses, francesas, polacas y chinas. El M4 era igual a los tanques medios alemanes, el Panzer III y el Panzer IV, en el momento en que entró en servicio por primera vez en 1942. El Ejército rojo recibió unos 4.000 M4., El M4, aunque confiable y fácil de mantener, ya estaba superado en armas cuando los EE.UU. se encontraron con los tanques medios alemanes artillados y blindados en Italia y el norte de Europa (el Panzer IV y varios cañones autopropulsados alemanes) y a finales de 1943 la llegada del Panther y el Tiger I alemanes eran amenazas aún más graves debido al alcance, la precisión y el poder de penetración de sus cañones principales. Aunque se cree comúnmente que el Sherman tenía una tendencia a explotar catastróficamente debido a su uso de combustible de gasolina, esto es incorrecto (casi todos los tanques usaron gasolina en la Segunda Guerra Mundial, excepto los tanques soviéticos)., The Sherman suffered from poor ammunition storage. Se agregaron armaduras con apliques soldados y chaquetas de agua para combatir el problema. Un estudio del Ejército de los Estados Unidos en 1945 concluyó que el 60-80 por ciento de los Sherman de estiba seca más antiguos y el 10-15 por ciento de estiba húmeda se quemaron cuando fueron penetrados. El Sherman ganó apodos sombríos como » Tommycooker «de los alemanes, que llamaban a los soldados británicos»Tommies».
técnicamente, el diseño del M4 era capaz de manejar cañones más grandes que los cañones de 75 mm y 76 mm con los que salieron de fábrica., Los británicos equiparon a Sherman con el cañón más potente Ordnance Quick Firing de 17 libras (76,2 mm), una variante conocida informalmente como Firefly. En el momento de la campaña de Normandía, el M4 se había convertido en el carro de combate de las fuerzas aliadas. Algunos medios M4 estaban equipados con el sistema de accionamiento Dúplex (Sherman DD), que les permitía nadar utilizando una pantalla plegable y tubos de goma inflados., Junto con esto estaban la topadora M4 (un M4 con una hoja excavadora), el T34 Calliope (montando un lanzacohetes múltiple sobre la torreta), el Lanzallamas M4A3R3 (tanque de llamas), y el Sherman Crab Mark I (Un Medio M4 con un mayal de mina), así como muchas otras variantes.
los Estados Unidos finalmente desplegaron el tanque ligero M24, una mejora sobre el tanque ligero M3. El M24 tenía suspensión de barra de torsión, alta movilidad y un cañón compacto de 75 mm. Ergonómicamente el tanque era bastante bueno también., Sin embargo, el M24 no apareció en combate hasta diciembre de 1944 y equipó solo unas pocas unidades al final de la guerra.
cerca del final de la guerra, El Tanque M26 Pershing fue desplegado como el primer tanque pesado operacional del Ejército de los Estados Unidos. Fue designado un tanque pesado cuando fue diseñado en la Segunda Guerra Mundial debido a su cañón de 90 mm, que era en ese momento el cañón de mayor calibre encontrado en un tanque estadounidense. El Pershing era un diseño muy moderno con suspensión de barra de torsión, blindaje pesado y un excelente cañón de 90 mm. Sin embargo, tenía un poco de potencia, teniendo el mismo motor Ford GAA que el M4A3., Pensado como una mejora del M4 Sherman, el prolongado tiempo de desarrollo significó que solo un pequeño número vio combate en el Teatro Europeo, sobre todo en la dramática carrera de la 9.ª División Blindada para tomar el puente en Remagen. En combate era, a diferencia del M4 Sherman, bastante igual en potencia de fuego y protección a los tanques Tiger I y Panther. El diseño básico del M26 fue lo suficientemente bueno como para formar la base de todos los tanques estadounidenses de posguerra hasta el final de la serie M60.,
Francedit
un tanque de infantería Char B1 en 1940 en el norte de Francia
al comienzo de la guerra, Francia tenía una de las fuerzas de tanques más grandes mundo junto con las fuerzas soviéticas, británicas y alemanas. Al igual que los británicos y los soviéticos, los franceses operaban dos clases de tanques: tanques de caballería y tanques de infantería.
los franceses habían planeado una guerra defensiva y construyeron tanques en consecuencia. Sus tanques de infantería estaban fuertemente blindados., Pero, también, en general, eran relativamente lentos, y operacionalmente en términos de control de sus fuerzas, los franceses estaban en desventaja y fueron superados por las fuerzas alemanas. Cuando los franceses fueron capaces de montar un ataque sus tanques podrían ser muy eficaces. El 16 de mayo, durante la Batalla de Francia, un solo tanque pesado Char B1, El Eure, atacó y destruyó trece tanques alemanes tendidos en una emboscada en Stonne, todos ellos Panzer IIIs y Panzer IV, en el transcurso de unos minutos., El tanque regresó a salvo a pesar de ser golpeado 140 veces (este evento no es verificable en documentos alemanes y se basa en las declaraciones de la tripulación). En su libro Panzer Leader, Heinz Guderian escribió sobre una batalla de tanques al sur de Juniville:
«mientras la batalla de tanques estaba en curso, intenté, en vano, destruir un Char B con un cañón antitanque de 47 mm capturado; todos los proyectiles que le disparé simplemente rebotaron inofensivamente en su grueso blindaje. Nuestros cañones de 37 mm y 20 mm fueron igualmente ineficaces contra este adversario. Como resultado, inevitablemente sufrimos tristemente fuertes bajas».,
los activos totales de tanques en Francia y sus colonias fueron quizás menos de 5.800 durante el tiempo de la ofensiva alemana. Después del armisticio en la zona franca desocupada de Francia, se llevó a cabo una reconstrucción clandestina de 225 camiones GMC en automóviles blindados. Cuando toda Francia fue ocupada en 1942, los escondites secretos fueron traicionados a los alemanes.
Alemaniaeditar
Panzer Mk IIIS se mueven fuera de los terrenos de la fábrica, 1942.,
Panzer IV Ausf. C
La fuerza blindada de Alemania no era especialmente impresionante desde el punto de vista técnico al comienzo de la guerra. Como se señaló anteriormente, fue su avanzada doctrina de Armas combinadas y su inigualable capacidad de comando y control lo que dio a las fuerzas mecanizadas alemanas su ventaja en el campo de batalla.
los planes previos a la guerra requerían dos tanques principales: el tanque principal iba a ser el tanque medio Panzer III, apoyado por números más pequeños del Panzer IV armado con obús., Sin embargo, al comienzo de la invasión de Polonia, solo unos pocos cientos de estos vehículos estaban disponibles. Como resultado, las invasiones de Polonia y Francia se llevaron a cabo principalmente con los tanques ligeros Panzer I y Panzer II menos capaces (armados con ametralladoras y un cañón de 20 mm respectivamente), con algunos tanques ligeros armados con cañones de diseño checoslovaco (Panzer 35(t) y Panzer 38(t), ambos armados con un cañón de 37 mm). Incluso en 1941, la producción del Panzer III ascendió solo a unos mil tanques, lo que obligó a los alemanes a usar tanques checos como sustitutos del Panzer III., A medida que avanzaba la guerra, la producción de tanques más pesados aumentó.
Panzer V Panther Ausf. Tanques D, 1943
el Panzer III estaba destinado a luchar contra otros tanques; en la etapa de diseño inicial se especificó un cañón de 50 mm (2 pulgadas). Sin embargo, la infantería en ese momento estaba siendo equipada con el 37 mm (1,46 pulgadas) PaK 36, y se pensó que en el interés de la estandarización de los tanques deberían llevar el mismo armamento., Como compromiso, el anillo de la torreta se hizo lo suficientemente grande como para acomodar un cañón de 50 mm (2 pulgadas) en caso de que se requiriera una actualización futura. Esta sola decisión más tarde aseguró al Panzer III una vida prolongada en el ejército alemán.
un tanque Waffen-SS Tiger I en Francia
El Panzer IV estaba destinado a llevar un arma que pudiera usarse en apoyo de infantería u otros tanques, e inicialmente estaba armado con un obús de cañón corto de 75 mm para disparar proyectiles de fragmentación de alto explosivo (HE)., En 1941 se construyó un promedio de 39 tanques modelo Panzer IV por mes, y esto aumentó a 83 en 1942, 252 en 1943 y 300 en 1944.
durante la Operación Barbarroja, la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, se descubrió que el tanque soviético T-34 superaba al Panzer III y IV. su blindaje inclinado podía soportar la mayoría de las armas alemanas, y su cañón de 76,2 mm podía penetrar el blindaje de todos los tanques alemanes. Esto obligó a los alemanes a mejorar sus modelos existentes. El Panzer III, que estaba destinado a ser el tanque medio principal, fue actualizado a un cañón de 50 mm más largo y de mayor velocidad.,
así, el Panzer IV, originalmente destinado a ser un tanque de apoyo, se convirtió de facto en el tanque medio principal rearmado con un cañón largo y de alta velocidad de 75 mm para contrarrestar al T-34; El Panzer III, con su anillo de torreta más pequeño, no podía montar un cañón mayor de 50 mm, que se había vuelto inadecuado contra los tanques aliados. Los alemanes comenzaron a desarrollar tanques más nuevos y pesados. Esto incluía el Panzer V Panther, que estaba destinado a ser el nuevo tanque medio alemán principal, con un blindaje en pendiente comparable al del T-34. El tanque Panther era un compromiso de varios requisitos., Aunque compartía esencialmente el mismo motor que el tanque Tiger I, tenía mejor blindaje frontal, mejor penetración del cañón, era más ligero en general y, por lo tanto, más rápido, y podía manejar el terreno accidentado mejor que los Tigers. La compensación fue un blindaje lateral mucho más débil; el Panther demostró ser mortal en campo abierto y disparando a larga distancia, pero era vulnerable en combate cercano o a disparos de flanco.
Los alemanes también comenzaron a desarrollar una nueva serie de tanques pesados. El primero fue el Tiger, que superó a todos sus oponentes en términos de potencia de fuego y armadura cuando se puso por primera vez en uso operativo., El aún más pesado Tiger II (considerado «King Tiger» por las tropas aliadas) complementó al Tiger I al final de la guerra. Su potente cañón – y a diferencia del Tiger I, su muy pesado blindaje inclinado-lo hacía superior a casi todos los tanques aliados o soviéticos en una confrontación cara a cara, pero su escasa movilidad, velocidad y fiabilidad limitaban su uso.
se hicieron planes para un tanque súper pesado, el Panzer VII Löwe, que fue cancelado durante la etapa de diseño en favor del aún más pesado Panzer VIII Maus del cual solo se hicieron dos prototipos incompletos., Panzer IX y Panzer X eran dibujos que solo se utilizaban con fines propagandísticos.
Italiaeditar
tanques M13/40 en el desierto, abril de 1941
el ejército italiano estaba equipado principalmente con tanquetas de la serie L3 en la década de 1930, y estos, armados con ametralladoras, formaron la principal fuerza blindada de Italia hasta 1940. Italia comenzó a desplegar tanques más pesados comenzando con el Fiat M11 / 39 con un cañón principal de 37 mm en 1940., Este tanque y sus derivados, el M13/40, M14/41 y el M15/42 (todos con cañones principales de 47 mm) eran estrechamente comparables en potencia de combate a los tanques ligeros como el T-26 soviético. Un diseño más pesado, el P40 con un cañón principal de 75 mm, fue diseñado, pero no vio servicio con las fuerzas italianas, ya que estaba listo en el momento del Armisticio de Cassibile con los aliados, después de lo cual los alemanes se hicieron cargo de la producción, y utilizaron aproximadamente un centenar de ellos., Otro diseño de tanque, el Fiat M16/43, fue desarrollado para coincidir con los tanques de crucero británicos, pero el trabajo en él se detuvo cuando el eje fue expulsado del Norte de África en mayo de 1943.
El Tanque Medio Fiat-Ansaldo M11 / 39 fue utilizado desde 1940 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. el M11/39 fue desarrollado como un «carro di Rottura». Fue reemplazado por el tanque medio Fiat-Ansaldo M13 / 40 que fue utilizado en la campaña griega y en la campaña del Norte de África., El M13/40 no fue utilizado en el Frente Oriental; las fuerzas italianas allí estaban equipadas solo con cazacarros Fiat L6/40 y Semovente 47/32. El armamento era suficiente para 1940-41, pero no se mantuvo al día con el aumento del blindaje y la potencia de fuego de los tanques aliados o alemanes y cañones antitanque; su motor era poco potente y poco fiable, una condición empeorada por el duro clima desértico y la falta inicial de entrenamiento de sus tripulaciones., A partir de 1942, el ejército italiano reconoció la debilidad de la potencia de fuego de la serie M13/40 y empleó el cañón autopropulsado Semovente 75/18 junto a los tanques en sus unidades blindadas, que demostraron ser capaces de destruir a los tanques medios enemigos.
el siguiente tanque de la serie fue el Fiat M14 / 41, una versión ligeramente mejorada del M13/40 con un motor diesel más potente. El tanque también fue empleado en la campaña del Norte de África. Tras la retirada de las fuerzas italianas del Norte de África, el M14/41 rara vez se encontró., Unos pocos M11, M13 y M14 capturados fueron puestos en servicio por las fuerzas británicas y australianas para llenar la grave escasez de tanques aliados en 1941.
el siguiente en la serie fue el M15/42, un tanque de 15 toneladas construido por primera vez en enero de 1943. Unos 90 vehículos fueron construidos antes del armisticio italiano en septiembre de 1943 y en relación con ese evento fueron utilizados en la batalla contra los alemanes por la 132.ª División Acorazada Ariete en Roma. Después de ese punto fueron confiscados y utilizados por los alemanes que también construyeron otros 28 tanques M15/42., Tenía un motor más potente y filtros de aire para hacer frente a las duras condiciones del desierto, y una versión mejorada del cañón de 47 mm; sin embargo, para cuando entró en producción ya estaba obsoleto.
clasificación de tanques italianoseditar
Italia introdujo un nuevo esquema de clasificación de tanques en 1938. Los tanques fueron designados primero con una letra (L, M O P, Para ligero, medio o pesado respectivamente) seguido por el peso en toneladas, separado por una barra seguida por el año en que el tanque fue aceptado para el servicio. Las clases de ligero, medio y pesado diferían un poco de otros países., Por lo tanto, el P26/40, designado como «pesado» por los italianos con su peso de 26 toneladas, era más similar en peso al Tanque Medio M4 Sherman (peso de 30 toneladas). Los italianos también etiquetaron a la ametralladora L3/35 como «tanque ligero», Aunque es más comúnmente llamada tanqueta.,
JapanEdit
Type 97 te-Ke tankette in China
Al igual que el Ejército de Estados Unidos (que utilizó tanques franceses y británicos en la Primera Guerra Mundial), el Ejército Imperial Japonés (ija) no tenía tanques propios en la Primera Guerra Mundial, por lo que comenzó comprando tanques extranjeros para su evaluación durante la Primera Guerra Mundial y justo después de que la guerra terminara. Al igual que muchas otras naciones, los japoneses inicialmente no adoptaron el tanque, ya que no tenía la tradición de caballería., La caballería fue utilizada para el reconocimiento en el campo montañoso, e inicialmente, como con la mayoría de los otros ejércitos, los primeros diseños fueron limitados por el papel de apoyo de infantería del tanque. La construcción de tanques propios encontró varios problemas, ya que la prioridad de Japón tendía a ser con las adquisiciones navales, por lo que la producción de acero para tanques estaba en un nivel inferior. Sin embargo, finalmente comenzaron a diseñar tanques a mediados de la década de 1920. inspirado en los diseños Europeos, El Programa de tanques Japonés diseñó y desarrolló los tanques que facilitaron sus campañas en China y los conflictos fronterizos soviético-japoneses, antes de la Segunda Guerra Mundial., Introdujeron muchas innovaciones a medida que construían sus diseños, incluidas las suspensiones de manivela bell, como pioneros en tanques anfibios, y el uso de motores diesel que eran menos propensos a incendiarse en comparación con los motores de tanque de gasolina que se utilizaban en ese momento. Los generales japoneses habían cometido un error en su evaluación de los tanques utilizados contra China, un país cuyo ejército tenía solo tres batallones de tanques y pocas armas antitanque.,
Type 1 Ho-Ni II variante con un 105 mm arma de fuego
en 1937, Japón envió 1,060 tanques en 8 regimientos, más diseñado para ser usado en la infantería-papel de apoyo. Pero este enfoque dejó al IJA sin un tanque capaz de enfrentarse a otros tanques, una deficiencia que se trajo a casa duramente durante la batalla de Khalkin-Gol, una derrota decisiva infligida por la Unión Soviética en la frontera con Mongolia en 1939., Esto resultó fatal más tarde cuando se enfrentaron a la nueva generación de tanques aliados, ya que la gran mayoría de los modelos japoneses estaban ligeramente blindados y no fuertemente artillados. Al igual que en la década de 1920, con la prioridad del acero para la Armada y la Fuerza Aérea, El ejército japonés fue relegado el material restante para sus tanques. Así, los vehículos diseñados en la década de 1930 continuaron siendo producidos en masa, y la advertencia de Khalkin-Gol fue reconocida demasiado lentamente. En 1940 tenían la quinta fuerza de tanques más grande del mundo detrás de la Unión Soviética, Francia, Gran Bretaña y Alemania, pero estaban detrás en tanques medianos y pesados., Sin embargo, después de diciembre de 1941, con la entrada de los Estados Unidos en el conflicto, se siguió dando prioridad a los buques de guerra y aviones, armas que eran más propicias para la guerra naval; atacando a través del Pacífico y defendiendo el Imperio de los estadounidenses que avanzaban.
aunque el ejército japonés empleó ampliamente tanques dentro del teatro de guerra del Pacífico, los tanques a los que se enfrentaron las fuerzas aliadas en el Pacífico eran en su mayoría diseños más antiguos, como el tanque ligero Tipo 95 Ha-Go y El Tanque Medio Tipo 97 Chi-Ha., A medida que avanzaba la guerra, los japoneses construyeron tanques y cañones autopropulsados para enfrentarse a los tanques aliados. Estos incluían el cazacarros tipo 1 Ho-Ni I con un cañón de 75 mm diseñado como artillería autopropulsada y el tanque de apoyo de infantería tipo 2 Ho-I, para el papel de apoyo de fuego cercano; proporcionando regimientos de tanques equipados con el tipo 97 con potencia de fuego adicional contra vehículos de combate blindados enemigos. Sin embargo, solo se produjeron en cantidades limitadas. Los tanques japoneses más modernos, como el tipo 3 Chi-Nu, se retrasaron por la escasez de material y producción., Incluso después de que comenzaran a salir de las fábricas, la doctrina llamó a que fueran retenidos para la defensa del continente.
entre 1931 y 1945, Japón produjo 6450 tanques. La mitad de ellos (3300) fueron hechos por la compañía Mitsubishi. El subtotal de tanques producidos entre 1940 y 1945 es de 4424, es decir, una media anual comparable a la de Italia. Para un país tan grande e industrializado como Japón, eso es modesto. Sin embargo, antes de 1944/45, la flota naval y la Fuerza Aérea tenían prioridad en la asignación y construcción de acero., Cambió cuando la Patria se convirtió cada vez más bajo amenaza directa, pero ya era demasiado tarde. Al igual que con muchos proyectos innovadores de armas lanzados por Japón en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, la producción no pudo avanzar más allá de los números pequeños o la etapa de prototipo debido a la escasez de materiales y la pérdida de la infraestructura industrial de Japón debido al bombardeo aliado de Japón.