hace cuarenta años, Harold Moon solicitó un puesto como oficial correccional en el Condado de Cook, Illinois. Después de tomar una prueba de polígrafo, Moon, que era negro, fue informado de que había fallado y fue rechazado. Moon presentó una demanda colectiva alegando discriminación en violación de la Ley de Derechos Civiles de 1964., Su demanda incluyó el análisis de que solo había una de cada 1.000 probabilidades de que la alta tasa de falla del polígrafo entre los solicitantes negros en el Condado de Cook entre 1976 y 1978 fuera aleatoria. El registro del congreso en 1987 señaló que el caso de Moon se resolvió silenciosamente, incluido un acuerdo con el Condado de Cook para eliminar el requisito del polígrafo.

ese acuerdo probablemente sería noticia para Donna Bibbs y otros dos afroamericanos que presentaron su propia demanda por la Ley de derechos civiles contra el Condado de Cook y su departamento del Sheriff en 2010., Bibbs y sus compañeros de los demandantes alegaron que fueron rechazados para el empleo a causa de las confesiones dado durante sus exámenes de polígrafo, que nunca se han hecho realidad.

«El Sheriff no ha adoptado ningún procedimiento para permitir a los solicitantes disputar la exactitud de los informes de admisiones en el examen del polígrafo», decía su queja. «Una consecuencia es conferir al examinador del polígrafo la autoridad final para rechazar a los solicitantes haciendo informes falsos de admisiones.»

este caso nunca llegó a los tribunales; las partes finalmente llegaron a un acuerdo en 2016., No hay ninguna indicación de que el Condado de Cook haya alterado desde entonces ninguna de sus políticas, y, de hecho, el departamento legal del Departamento del Sheriff le dijo a WIRED que no retiene los registros del polígrafo en un formato agregado, lo que lo hace incapaz de rastrear el sesgo racial sistemático.

de las solicitudes de Registros Públicos de WIRED, parece que pocas jurisdicciones conservan estos registros, lo que hace casi imposible identificar sistemáticamente sesgos en sus programas. Eso no es ninguna sorpresa para William Iacono, profesor de Psicología, Psiquiatría, neurociencia y derecho en la Universidad de Minnesota., «suena como algo que estas organizaciones no quieren tener», dice. «Porque si lo tienen, y alguien lo pide, entonces podría revelar algo con lo que no se sienten cómodos. El examinador realmente no usa un algoritmo para averiguar si las personas son dignas de empleo. La decisión del examinador probablemente se basa principalmente en la interacción humana que tienen las dos personas.,»

en una encuesta de Polígrafos con licencia estatal de Virginia realizada por la investigadora de la Universidad de Virginia vera Wilde en 2011, aproximadamente el 20 por ciento de los encuestados dijeron que pensaban que ciertos grupos (por ejemplo, las personas negras) tendían a fallar el polígrafo más que otros., En una audiencia del Senado de Estados Unidos en 1987, el Fiscal general de Nueva York dijo: «los prejuicios, estados de ánimo y sentimientos del operador pueden influir fuertemente e incluso determinar el resultado de la prueba. Por ejemplo, hemos recibido quejas sobre un operador de polígrafo que falla consistentemente un porcentaje mucho más alto de sujetos negros que blancos.»

un estudio llevado a cabo para el Instituto del polígrafo del Departamento de defensa en 1990 mostró que los examinandos negros inocentes del polígrafo eran más propensos a sufrir falsos positivos que los blancos inocentes, bajo condiciones de simulacro de crimen., El informe de la Academia Nacional de Ciencias de 2003 se preocupaba por posibles sesgos de raza, edad y género, pero señaló que se habían realizado pocas investigaciones en la materia. «Sabemos que hay un efecto potencial de la raza de género, en términos de mezcla de polígrafo y sujeto», dijo el presidente del Comité NAS Stephen Fienberg en 2009. «Sabemos que el contexto importa. Y sabemos que puede haber sesgos sistemáticos.,»

en 2007, un tribunal federal observó que los solicitantes negros a la Policía del Estado de Arkansas un año fallaron el polígrafo al doble de la tasa de solicitantes blancos, aunque los números eran demasiado pequeños para sacar conclusiones firmes.

Se han presentado docenas de quejas sobre igualdad de oportunidades contra la unidad de selección del polígrafo del FBI, acusando a los examinadores de prejuicios raciales y de otro tipo. Muchas de las quejas, entregadas a Wilde bajo las leyes de libertad de información, revelan las frustraciones de los solicitantes con un proceso opaco y aparentemente hostil.,

en 2008, una solicitante fallida escribió: «las mujeres negras están sujetas a un nivel completamente diferente de escrutinio. Me hicieron una prueba de polígrafo en Memphis y me dijeron que fallé, que me la hizo un hombre blanco. Solicité una repetición y me dijeron que pasé la segunda prueba de polígrafo tomada en Nashville, TN., que fue dado por un hombre negro. El FBI la registró diciendo que sus criterios de contratación eran «preestablecidos para contratar hombres blancos».»Tanto su solicitud como su denuncia posterior fueron denegadas.,

mientras se sometía a un examen de polígrafo para un puesto en una oficina de campo del FBI en New Haven en 2010, a un hombre negro se le dijo que su recuerdo de usar marihuana solo unas pocas veces en la escuela secundaria se mostraba como engañoso, y que debía cambiar su respuesta. Más tarde, escribió: «estaba convencido de que puede haber hecho una suposición, basada en un estereotipo sobre los afroamericanos y el uso de drogas, y utilizó ese estereotipo para perfilarme., También me di cuenta de que lo que me estaba pidiendo se reflejaría negativamente de cualquier manera—si no cambiaba mi respuesta estaba siendo engañosa, y si cambiaba mi respuesta estaba mintiendo en mi solicitud.»

esta queja de catch-22 fue investigada por la Oficina de adjudicación de Quejas del Departamento de Justicia en 2012. Esa oficina señaló que el FBI había hecho que otro examinador del polígrafo revisara el caso a ciegas, sin «información sobre la raza del demandante».»Sin embargo, la definición del FBI de una revisión ciega exige cierto escrutinio., El segundo examinador escribió que «la única información personal de que disponía al realizar la revisión era el nombre del Denunciante, la fecha de nacimiento, el número de seguro social, el sexo, la estatura, el peso y la dirección.»La controversia en torno a la llamada Línea Roja ha demostrado repetidamente que la raza y el código postal (e incluso los nombres) están estrechamente vinculados. La queja del hombre fue finalmente desestimada, al igual que todas las demás quejas obtenidas por Wilde.,

el FBI rechazó múltiples solicitudes de WIRED bajo la Ley de libertad de información para la demografía de los solicitantes que no aprueban sus pruebas de detección del polígrafo, citando exclusiones para la aplicación de la ley y los datos de seguridad nacional. Sin embargo, la agencia incluyó accidentalmente datos relevantes (pero incompletos) en una respuesta a Wilde en 2012, no publicados hasta ahora.

La investigación sobre discriminación en New Haven incluyó un memorando en el que se indicaban los antecedentes raciales de 130 solicitantes del FBI que no habían aprobado las pruebas de polígrafo previas al empleo entre octubre de 2008 y junio de 2010., (Otros 2.130 solicitantes que no pasaron el polígrafo fueron listados como » raza desconocida.») Mientras que el 12 por ciento del personal del FBI es negro, el 19 por ciento de los que fallaron sus pruebas de polígrafo eran negros. Los asiáticos, los Hispanos, Los nativos americanos y los isleños del Pacífico también estuvieron sobrerrepresentados en los que no aprobaron el polígrafo. Y aunque el 75 por ciento de los trabajadores del FBI son blancos, constituían solo el 57 por ciento de los solicitantes que no pasaron las pruebas del polígrafo.

los Nuevos datos recogidos por CABLE muestran que los departamentos de policía local de tarifa poco mejor., El Departamento de Policía Metropolitano de Nashville utiliza un analizador de estrés de voz computarizado (CVSA) en lugar de un polígrafo. Esta es una máquina que supuestamente detecta el engaño mediante el análisis de la información de audio de baja frecuencia de las preguntas contestadas sobre temas sensibles—algunos sistemas pretenden detectar «Micro temblores» en Respuestas engañosas. La tecnología es considerada con tanto escepticismo en la comunidad científica como los polígrafos.,

Los datos suministrados a WIRED por el Departamento de Policía de metro Nashville muestran que los solicitantes negros son seleccionados a solo la mitad de la tasa de solicitantes blancos, y que los oficiales Hispanos Y Nativos Americanos también son significativamente Sub-seleccionados. Metro Nashville también selecciona candidatos más jóvenes (hasta 39 años) a casi el doble de la tasa de los mayores (40 o más). El departamento dice que no tiene registro de nadie que haga una queja relacionada con la edad, el género o la raza sobre la prueba CVSA, y que ningún solicitante es descalificado en base a un resultado CVSA por sí solo.,

aunque una prueba de analizador de estrés de voz es solo una parte del proceso de contratación de Metro Nashville, hay alguna evidencia de que la detección de detectores de mentiras contribuye más directamente a las prácticas de contratación desequilibradas en otros lugares. El Departamento de Policía de Baltimore podría tener un sistema de detección de polígrafo relativamente indulgente, que supera a la gran mayoría de los solicitantes, pero los solicitantes negros desde 2013 hasta 2017 aún no aprobaron sus pruebas de polígrafo en tasas más altas que sus contrapartes blancas. En 2016 y 2017, fallaron más del doble de veces.,

la discriminación también puede funcionar al revés, si los departamentos están dando a los candidatos preferidos una segunda oportunidad para pasar una prueba. En una encuesta interna de 2014 de la unidad de polígrafo del Departamento de Policía de San Diego, suministrada a WIRED, un oficial de policía señaló: «siento que los examinadores hacen un buen trabajo always siempre se ofrecen a volver a probar si queremos.»Esto pone en duda si todos los solicitantes reciben el mismo trato, y sugiere que incluso algunos agentes de policía sospechan que la prueba no siempre es precisa.