1972-1991: Early life
Wallace nació en el St.Mary’s Hospital en el barrio de Brooklyn de la ciudad de Nueva York el 21 de mayo de 1972, el único hijo de padres inmigrantes Jamaiquinos. Su madre, Voletta Wallace, era maestra de preescolar, mientras que su padre, Selwyn George Latore, era soldador y político. Su padre dejó la familia cuando Wallace tenía dos años, y su madre trabajó dos trabajos mientras lo criaba. Wallace creció en el 226 de St. James Place en Clinton Hill, en Brooklyn, cerca de la frontera con Bedford-Stuyvesant., Wallace sobresalió en Queen of All Saints Middle School, ganando varios premios como estudiante de inglés. Fue apodado «grande» porque tenía sobrepeso a la edad de 10 años. Wallace afirmó haber comenzado a vender drogas a los 12 años. Su madre, a menudo en el trabajo, se enteró de esto por primera vez durante su edad adulta.
comenzó a rapear como un adolescente, entreteniendo a la gente en las calles, y se presentó con grupos locales, Los Hermanos de Oro Viejo, así como las técnicas., A petición suya, Wallace fue transferido de Bishop Loughlin Memorial High School en Fort Greene a George Westinghouse Career and Technical Education High School en el Centro de Brooklyn, a la que también asistieron los futuros raperos DMX, Jay-Z y Busta Rhymes. Según su madre, Wallace todavía era un buen estudiante, pero desarrolló una actitud «inteligente» en la nueva escuela. A los 17 años, Wallace abandonó la escuela y se involucró más en el crimen. En 1989, fue arrestado por cargos de armas en Brooklyn y sentenciado a cinco años de libertad condicional. In 1990, he was arrested on a violation of his probation., Un año después, Wallace fue arrestado en Carolina del Norte por traficar con crack. Pasó nueve meses en la cárcel antes de pagar la fianza.
1991-1994: Carrera Temprana y primer hijo
después de salir de la cárcel, Wallace hizo una cinta demo, micrófono asesino, mientras se hacía llamar Biggie Smalls, aludiendo tanto al personaje de Calvin Lockhart en la película de 1975 Let’s Do It Again y a su propia estatura y obesidad, 6 pies 3 pulgadas (1.91 m) y 300 a 380 lb (140-170 kg)., Aunque Wallace supuestamente carecía de ambición real para la cinta, el DJ local Mister Cee, de Big Daddy Kane y Juice Crew association, la descubrió y la promovió, por lo que fue escuchada por el editor de la revista Source rap en 1992.
el 8 de agosto de 1993, la novia de Wallace dio a luz a su primer hijo, T’Yanna, aunque la pareja se había separado para entonces. Un desertor de la escuela secundaria, Wallace prometió a su hija «todo lo que quería», en su razonamiento de que si hubiera tenido lo mismo en la infancia, se habría graduado en la parte superior de su clase., Aunque continuó traficando drogas, Combs lo descubrió y lo obligó a renunciar. Más tarde ese año, Wallace ganó exposición en un remix del sencillo de Mary J. Blige «Real Love». Habiendo encontrado su apodo Biggie Smalls ya reclamado, tomó uno nuevo, sosteniendo para siempre, The Notorious B. I. G.
El «Amor Real» remix single fue seguido por otro remix de una Mary J. Blige canción, » What’s the 411?». Los éxitos de Wallace continuaron, aunque en menor medida, en remixes de la canción de Neneh Cherry «Buddy X» y de la canción del artista de reggae Super Cat «Dolly My Baby», también con Combs, todo en 1993., En abril, la pista en solitario de Wallace «Party and Bullshit» fue lanzado en el Who’s The Man? banda sonora. En julio de 1994, apareció junto a LL Cool J y Busta Rhymes en un remix de su propio compañero Craig Mack «Flava in Ya Ear», el remix alcanzó el número 9 en el Billboard Hot 100.
1994: Ready To Die and marriage to Faith Evans
El 4 de agosto de 1994, Wallace se casó con la cantante de B Faith Evans, a quien había conocido en una sesión de fotos de Bad Boy., Cinco días más tarde, Wallace tuvo su primer éxito en las listas pop como solista con doble cara A, «Juicy / Unbelievable», que alcanzó el número 27 como primer sencillo de su álbum debut.
Ready To Die fue lanzado el 13 de septiembre de 1994. Alcanzó el número 13 en la lista Billboard 200 y finalmente fue certificado cuatro veces platino. El álbum cambió la atención hacia el hip hop de la Costa Este En un momento en que el hip hop de la costa oeste dominaba las listas de Estados Unidos. Obtuvo fuertes críticas y ha recibido muchos elogios en retrospectiva., Además de «Juicy», el disco produjo dos sencillos de éxito: el disco de platino» Big Poppa», que alcanzó el número 1 en la lista de rap de Estados Unidos, y» One More Chance», que vendió 1,1 millones de copias en 1995. Busta Rhymes afirmó haber visto a Wallace dando copias gratuitas de Ready To Die from his home, que Rhymes razonó como»su forma de promocionarse a sí mismo».
alrededor del momento del lanzamiento del álbum, Wallace se hizo amigo de su compañero rapero Tupac Shakur. El primo Lil ‘ Cease recordó a la pareja como cercana, a menudo viajando juntos cuando no estaban trabajando., Según él, Wallace era un invitado frecuente en la casa de Shakur y pasaron tiempo juntos cuando Shakur estaba en California o Washington, D. C. Yukmouth, un maestro de ceremonias de Oakland, afirmó que el estilo de Wallace estaba inspirado en Shakur. Wallace también se hizo amigo del jugador de baloncesto Shaquille O’Neal. O’Neal dijo que fueron presentados durante una sesión de escucha de «Gimme The Loot»; Wallace lo mencionó en la letra y por lo tanto atrajo a O’Neal a su música. O’Neal solicitó una colaboración con Wallace, que resultó en la canción «You Can’t Stop the Reign»., Según Combs, Wallace no colaboraría con » nadie a quien realmente no respetara «y que Wallace le pagó a O’Neal su respeto»gritándole». En 2015, Daz Dillinger, un colaborador frecuente de Shakur, dijo que él y Wallace eran «geniales», con Wallace viajando para reunirse con él para fumar cannabis y grabar dos canciones.
1995: Junior M. A. F. I. A., Conspiracy and coastal feud
en agosto de 1995, el grupo protegido de Wallace, Junior M. A. F. I. A. («Junior Masters At Finding Intelligent Attitudes»), lanzó su álbum debut Conspiracy., El grupo estaba formado por sus amigos de la infancia e incluía raperos como Lil ‘Kim y Lil’ Cease, que pasaron a tener carreras en solitario. El disco fue oro y sus singles, «Player’s Anthem» y «Get Money», ambos con Wallace, fueron oro y Platino. Wallace continuó trabajando con R&b artistas, colaborando con R&b grupos 112 (En» Only You») y Total (en» Can’t You See»), con ambos alcanzando el top 20 de los Hot 100. A finales de año, Wallace era el artista solista masculino más vendido y rapero en los Estados Unidos., pop y R&gráficos B. En julio de 1995, apareció en la portada de The Source con la leyenda «The King of New York Takes Over», una referencia a su alias Frank White, basado en un personaje de la película de 1990 King of New York. En los Premios Source en agosto de 1995, fue nombrado Mejor Artista Nuevo (Solo), letrista del año, intérprete en vivo del año y su álbum debut del año. En los Premios Billboard, fue artista De Rap del año.,
en su año de éxito, Wallace se involucró en una rivalidad entre las escenas de hip hop de la Costa Este y oeste con Shakur, ahora su antiguo amigo. En una entrevista con Vibe en abril de 1995, mientras cumplía condena en Clinton Correctional Facility, Shakur acusó al fundador de Uptown Records Andre Harrell, Sean Combs y Wallace de tener conocimiento previo de un robo que resultó en que le dispararan cinco veces y perdiera miles de dólares en joyas en la noche del 30 de noviembre de 1994., Aunque Wallace y su séquito estaban en el mismo estudio de grabación con sede en Manhattan en el momento del tiroteo, negaron la acusación. Wallace dijo: «simplemente pasó a ser una coincidencia que él estaba en el estudio. No podía decir quién tenía algo que ver en ese momento. Así que me echó la culpa a mí.»En 2012, un hombre llamado Dexter Isaac, cumpliendo una sentencia de cadena perpetua por delitos no relacionados, afirmó que atacó a Shakur esa noche y que el robo fue orquestado por el ejecutivo de la industria del entretenimiento y ex narcotraficante, James Rosemond.,
tras su liberación de prisión, Shakur firmó con Death Row Records el 15 de octubre de 1995. Esto hizo que Bad Boy Records y Death Row fueran rivales de negocios, y por lo tanto intensificaron la pelea.
1996: colaboración con Michael Jackson, más arrestos, acusaciones sobre la muerte de Shakur, y second child
Wallace comenzó a grabar su segundo álbum de estudio en septiembre de 1995 durante 18 meses en la ciudad de Nueva York, Trinidad y Los Ángeles. La grabación fue interrumpida por lesiones, disputas legales y una disputa de hip hop muy publicitada., Durante este tiempo, Wallace también trabajó con el cantante pop Michael Jackson en el álbum HIStory. Lil ‘ Cease más tarde afirmó que mientras Wallace conoció a Jackson, se vio obligado a quedarse, con Wallace citando que no «confiaba en Michael con los niños» después de las acusaciones de abuso sexual infantil de 1993 contra Jackson. El ingeniero John Van Nest y el productor Dallas Austin recordaron las sesiones de manera diferente, diciendo que Wallace estaba ansioso por conocer a Jackson y casi se echó a llorar al hacerlo.,
El 23 de marzo de 1996, Wallace fue arrestado fuera de un club nocturno de Manhattan por perseguir y amenazar con matar a dos fanáticos que buscaban autógrafos, romper las ventanas de su taxi y golpear a uno de ellos. Se declaró culpable de acoso en segundo grado y fue condenado a 100 horas de servicio comunitario. A mediados de 1996, fue arrestado en su casa en Teaneck, Nueva Jersey, por cargos de posesión de drogas y armas.,
en junio de 1996, Shakur lanzó «Hit ‘Em Up», una diss track en la que afirmaba haber tenido sexo con Faith Evans, que estaba distanciado de Wallace en ese momento, y que Wallace había copiado su estilo e imagen. Wallace hizo referencia a la primera afirmación de Jay-Z «Brooklyn Finest», en la que rapea: «si Faye tienen gemelos, ella probablemente tendría dos ‘Pacs. ¿Lo pillas? ¿2Pac? Sin embargo, no respondió directamente a la pista, declarando en una entrevista de radio de 1997 que no era «estilo» responder.,
Shakur recibió varios disparos en un tiroteo en Las Vegas el 7 de septiembre de 1996, y murió seis días después. Los rumores de la participación de Wallace en el asesinato de Shakur se extendieron. En una serie de Los Angeles Times de 2002 titulada » Who Killed Tupac Shakur?», basado en informes policiales y múltiples fuentes, Chuck Philips informó que el tiroteo fue llevado a cabo por una banda de Compton, los Southside Crips, para vengar una paliza de Shakur horas antes, y que Wallace había pagado por el arma. El editor de Los Angeles Times Mark Duvoisin escribió que » la historia de Philips ha resistido todos los desafíos a su precisión, …, sigue siendo el relato definitivo del asesinato de Shakur.»La familia de Wallace negó el informe, produciendo documentos que pretendían mostrar que estaba en Nueva York y Nueva Jersey en ese momento. Sin embargo, el New York Times calificó los documentos como inconclusos, afirmando:
las páginas pretenden ser tres impresiones de computadora de la casa de Daddy, lo que indica que Wallace estaba en el estudio grabando una canción llamada Nasty Boy en la noche en que Shakur fue baleado., Indican que Wallace escribió la mitad de la sesión, estaba dentro y Fuera/se sentó alrededor y estableció un árbitro, taquigrafía para una voz de referencia, el equivalente de una primera toma. Pero nada indica cuándo se crearon los documentos. Y Louis Alfred, el ingeniero de grabación que aparece en las hojas, dijo en una entrevista que recordaba grabar la canción con Wallace en una sesión nocturna, no durante el día. No pudo recordar la fecha de la sesión, pero dijo que probablemente no fue la noche en que Shakur recibió un disparo. Nos habríamos enterado, dijo el Sr. Alfred.,»
Evans recordó a su marido llamándola la noche de la muerte de Shakur y llorando de shock. Ella dijo: «Creo que es justo decir que probablemente tenía miedo, teniendo en cuenta todo lo que estaba pasando en ese momento y todo el bombo que se puso en esta llamada carne de res que realmente no tenía en su corazón contra nadie. Wayne Barrow, co-manager de Wallace en ese momento, dijo que Wallace estaba grabando la canción «Nasty Girl» la noche que Shakur recibió un disparo., Poco después de la muerte de Shakur, se reunió con Snoop Dogg, quien afirmó que Wallace tocó la canción «Somebody Gotta Die» para él, en la que Snoop Dogg fue mencionado, y declaró que nunca odiaba a Shakur.
El 29 de octubre de 1996, Evans dio a luz al Hijo de Wallace, Christopher «C. J.» Wallace Jr.al mes siguiente, el miembro Junior de M. A. F. I. A. Lil’ Kim lanzó su álbum debut, Hard Core, bajo la dirección de Wallace mientras los dos estaban teniendo una «historia de amor». Lil ‘ Kim recordó ser el «mayor fan de Wallace» y «su orgullo y alegría»., En una entrevista de 2012, Lil’ Kim dijo que Wallace le había impedido hacer un remix del sencillo de Jodeci «Love U 4 Life» al encerrarla en una habitación. Según ella, Wallace dijo que ella no era «va a ir a hacer ninguna canción con ellos,» probablemente debido a la afiliación del grupo con Tupac y Death Row Records.
1997: Life After Death and car accident
durante la grabación de su segundo álbum, Life After Death, Wallace y Lil’ Cease fueron arrestados por fumar marihuana en público y recuperaron su auto., Wallace eligió un coche de alquiler Chevrolet Lumina como sustituto, a pesar de las objeciones de Lil ‘ Cease. El coche tenía problemas de frenos, pero Wallace los despidió. El coche chocó con un Riel, rompiendo la pierna izquierda de Wallace y la mandíbula de Lil ‘ Cease. Wallace pasó meses en un hospital después del accidente; fue confinado temporalmente a una silla de ruedas, obligado a usar un bastón, y tuvo que completar la terapia. A pesar de su hospitalización, continuó trabajando en el álbum., El accidente fue mencionado en la letra de «Long Kiss Goodnight»: «Ya still tickle me, I used to be as strong as Ripple be / Til Lil’ Cease crippled me.
En enero de 1997, Wallace fue condenado a pagar 41.000 dólares de los EE.UU. en daños y perjuicios después de un incidente que involucró a un amigo de un promotor de conciertos que reclamó Wallace y su séquito lo golpearon después de una disputa en mayo de 1995. He faced criminal assault charges for the incident, which remains unresolved, but all robbery charges were dropped. Después de los acontecimientos, Wallace habló de un deseo de centrarse en su «tranquilidad» y su familia y amigos.