Los arqueólogos modernos, excavando antiguas tumbas egipcias, a menudo han encontrado algo inesperado entre los artefactos de las tumbas: ollas de miel, miles de años de antigüedad, y aún así conservadas. A través de milenios, los arqueólogos descubren, la comida permanece intacta, un testimonio inconfundible de la vida útil eterna de la miel.

hay algunos otros ejemplos de alimentos que se mantienen–indefinidamente–en su estado crudo: sal, azúcar, arroz seco son algunos., Pero hay algo acerca de la miel; puede permanecer conservada en una forma completamente comestible, y mientras que usted no querría comer arroz crudo o sal recta, uno podría aparentemente sumergirse en un frasco de miel de mil años de edad y disfrutarlo, sin preparación, como si fuera de un día. Además, la longevidad de la miel le da otras propiedades, principalmente medicinales, que otros alimentos resistentes no tienen. Lo que plantea la pregunta: ¿Qué es exactamente lo que hace que la miel sea un alimento tan especial?,

la respuesta es tan compleja como el sabor de la miel: no se obtiene una fuente de alimentos sin fecha de caducidad sin una gran cantidad de factores que trabajan en perfecta armonía.

el primero proviene de la composición química de la propia miel. La miel es, ante todo, un azúcar. Los azúcares son higroscópicos, un término que significa que contienen muy poca agua en su estado natural, pero pueden aspirar fácilmente la humedad si no se sellan., Como explica Amina Harris, Directora Ejecutiva del Centro de miel y polinización del Instituto Robert Mondavi de la Universidad de California, Davis, «la miel en su forma natural es muy baja en humedad. Muy pocas bacterias o microorganismos pueden sobrevivir en un ambiente como ese, simplemente mueren. Están asfixiados por ella, esencialmente.»Lo que Harris señala representa una característica importante de la longevidad de la miel: para que la miel se estropee, tiene que haber algo dentro de ella que pueda estropearse., Con un ambiente tan inhóspito, los organismos no pueden sobrevivir el tiempo suficiente dentro del frasco de miel para tener la oportunidad de estropearse.

La Miel también es naturalmente extremadamente ácida. «Tiene un pH que cae entre 3 y 4.5, aproximadamente, y ese ácido matará casi cualquier cosa que quiera crecer allí», explica Harris. Por lo tanto, las bacterias y los organismos listos para el deterioro deben buscar un hogar en otro lugar: la esperanza de vida dentro de la miel es demasiado baja.

pero la miel no es la única fuente de alimento higroscópico que existe., La melaza, por ejemplo, que proviene del subproducto del azúcar de caña, es extremadamente higroscópica y es ácida, aunque menos que la miel (la melaza tiene un pH de alrededor de 5.5). Y sin embargo, aunque puede llevar mucho tiempo, ya que el producto de caña de azúcar tiene una vida útil más larga que los productos frescos, eventualmente la melaza se echará a perder.

entonces, ¿por qué una solución de azúcar se estropea, mientras que otra dura indefinidamente? Entran las abejas.

«Las abejas son mágicas», bromea Harris. Pero ciertamente hay una alquimia especial que entra en la miel., El néctar, el primer material recolectado por las abejas para hacer miel, es naturalmente muy alto en agua, en cualquier lugar del 60-80 por ciento, según la estimación de Harris. Pero a través del proceso de hacer miel, las abejas juegan un papel importante en la eliminación de gran parte de esta humedad al agitar sus alas para secar literalmente el néctar. Además del comportamiento, la composición química del estómago de las abejas también juega un papel importante en la resistencia de la miel. Las abejas tienen una enzima en el estómago llamada glucosa oxidasa (PDF)., Cuando las abejas regurgitan el néctar de sus bocas en los panales para hacer miel, esta enzima se mezcla con el néctar, descomponiéndolo en dos subproductos: ácido glucónico y peróxido de hidrógeno. «Entonces», explica Harris, » el peróxido de hidrógeno es la siguiente cosa que entra en acción contra todas estas otras cosas malas que posiblemente podrían crecer.»

por esta razón, la miel se ha utilizado durante siglos como un remedio medicinal. Debido a que es tan espeso, rechaza cualquier tipo de crecimiento y contiene peróxido de hidrógeno, crea la barrera perfecta contra la infección de las heridas., El uso más antiguo registrado de la miel con fines medicinales proviene de las tabletas de arcilla sumeria, que afirman que la miel se usó en el 30 por ciento de las recetas. Los antiguos egipcios usaban miel medicinal regularmente, haciendo ungüentos para tratar enfermedades de la piel y los ojos. «La miel se usaba para cubrir una herida o una quemadura o un corte, o algo así, porque nada podía crecer en ella, por lo que era un vendaje natural», explica Harris.

Además, cuando la miel no está sellada en un frasco, absorbe la humedad., «Mientras está sacando agua de la herida, que es la forma en que podría infectarse, está liberando esta diminuta cantidad de peróxido de hidrógeno. La cantidad de peróxido de hidrógeno que se desprende de la miel es exactamente lo que necesitamos: es tan pequeña y tan diminuta que realmente promueve la curación.»Y la miel para curar heridas abiertas ya no es solo medicina popular: en la última década, Derma Sciences, una compañía de dispositivos médicos, ha estado comercializando y vendiendo MEDIHONEY, vendas cubiertas con miel que se usan en hospitales de todo el mundo.,

si compras tu miel en el Supermercado, esa pequeña botella de plástico de Néctar Dorado ha sido calentada, filtrada y procesada para que contenga cero partículas, lo que significa que no hay nada en el líquido para que las moléculas se cristalicen, y tu miel de supermercado tendrá el mismo aspecto casi para siempre. Sin embargo, si compra su miel a un vendedor a pequeña escala, ciertas partículas pueden permanecer, desde el polen hasta las enzimas. Con estas partículas, la miel podría cristalizarse, pero no se preocupe: si está sellada, no se estropeará y no lo estará durante bastante tiempo.,

un frasco de sello de miel, resulta, es el factor final que es clave para la larga vida útil de la miel, como lo ejemplifican los especímenes egipcios milenarios. Si bien la miel es sin duda un súper alimento, no es sobrenatural: si la deja fuera, sin sellar en un ambiente húmedo, se echará a perder. Como explica Harris, » mientras la tapa permanezca en él y no se agregue agua, la miel no se dañará. Tan pronto como se le agrega agua, puede ir mal. O si abres la tapa, puede que le entre más agua y se estropee.,»

así que si usted está interesado en mantener la miel durante cientos de años, hacer lo que las abejas hacen y mantenerla sellada – una cosa difícil de hacer con este delicioso convite!