glaciar en el Parque Nacional Alberto De Agostini
Nothofagus, Puerto Harberton
el archipiélago consiste en una isla principal, isla grande de tierra del fuego, a menudo llamada simplemente tierra del fuego o isla grande, con un área de 48,100 km2 (18,572 millas cuadradas), y un grupo de islas más pequeñas. De la isla principal, la más occidental 29,484.7 km2 (11,384 sq mi, 61.43%) pertenece a Chile, y 18,507.3 km2 (7,146 sq mi, 38.57%) pertenece a la Argentina., El archipiélago está dividido por un canal Este–Oeste, El Canal Beagle, inmediatamente al sur de la isla principal. Las Islas más grandes al sur del canal de Beagle son Hoste y Navarino.
La parte occidental de la isla principal, y casi todas las demás islas, pertenecen a Chile. Forman parte de la región de Magallanes y Antártica Chilena, cuya capital y cabecera es Punta Arenas, situada en tierra firme al otro lado del estrecho., Las ciudades chilenas más grandes son Porvenir, capital de la provincia chilena de Tierra del Fuego, ubicada en la isla principal; y, en la isla Navarino, Puerto Williams, que es la capital de la provincia Antártica Chilena. Puerto Toro se encuentra a pocos kilómetros al sur de Puerto Williams y es posiblemente el pueblo más meridional del mundo. Las islas en su mayoría deshabitadas al norte y al oeste de la isla principal son parte de la Provincia de Magallanes.
la parte oriental de la isla principal, y algunas pequeñas islas en el canal de Beagle, pertenecen a Argentina., Forman parte de la Provincia de Tierra del Fuego, Territorio Antártico e Islas del Atlántico Sur, cuya capital es Ushuaia, la ciudad más grande del archipiélago. La otra ciudad importante de la región es Río Grande en la costa atlántica.
La Cordillera Darwin en la parte suroeste de la isla principal contiene muchos glaciares que llegan al océano. Mientras que el Monte Darwin había sido considerado anteriormente como la montaña más alta del archipiélago, esta distinción en realidad pertenece al monte Shipton con 2.580 metros (8.460 pies).,
la topografía se puede dividir en cuatro regiones: una región de Archipiélago exterior (español: Región Archipielágica) al sur y al oeste, una región montañosa en el sur (español: Región Cordillerana), una región de llanuras (español: Región de las Planicies Orientales) más una zona sub-Andina entre las dos últimas zonas (español: Región Sub-Andina Oriental).
Geologíaeditar
la geología del archipiélago se caracteriza por los efectos de la orogenia Andina y las repetidas glaciaciones del Pleistoceno., La geología de la isla se puede dividir en grandes unidades orientadas este-oeste. Las Islas del suroeste del archipiélago, incluido el Cabo de Hornos, forman parte del Batolito Patagónico Sur, mientras que la Cordillera Darwin y el área alrededor del Canal Beagle forman la cordillera principal que alberga las montañas más altas. El cinturón de pliegue y empuje de Magallanes se extiende al norte del fiordo Almirantazgo y el Lago Fagnano, y al norte de este se encuentra el foreland de Magallanes; una antigua cuenca sedimentaria que alberga reservas de hidrocarburos., Orthogneiss datado en 525 millones de años es conocido por ser la base de algunos de los pozos de petróleo en el norte de Tierra del Fuego.
La Falla Magallanes–Fagnano, una falla de deslizamiento sinistral atraviesa la parte sur de la isla principal de oeste a este. Es una falla activa, ubicada dentro y paralela al cinturón de pliegue y empuje Fueguino, y marca el límite entre un cinturón sur de meta sedimentos paleozoicos y un cinturón Mesozoico norte de secuencias sedimentarias. El Lago Fagnano ocupa una depresión tallada por un glaciar en una cuenca separable que se ha desarrollado a lo largo de la zona de falla Magallanes-Fagnano.,
Podzoles e inceptisoles se encuentran debajo de los bosques de Nothofagus betuloides en Tierra del Fuego.
ClimateEdit
valle cerca del Canal Beagle
esta región tiene un clima oceánico subpolar (clasificación climática de Köppen Cfc) con veranos cortos y frescos e inviernos largos, húmedos y moderadamente suaves: la precipitación promedia 3.000 mm (118 in) un año en el extremo oeste, pero la precipitación disminuye rápidamente hacia el lado oriental., Las temperaturas son constantes durante todo el año: en Ushuaia apenas superan los 9 °C (48 °F) en veranos y el promedio es de 0 °C (32 °F) en inviernos. Las nevadas pueden ocurrir en verano. Los veranos fríos y húmedos ayudan a preservar los antiguos glaciares. Las Islas más meridionales poseen un clima subantártico típico de la tundra que hace imposible el crecimiento de los árboles. Algunas áreas en el interior tienen un clima polar. Las regiones del mundo con climas similares al sur de Tierra del Fuego son: las Islas Aleutianas, Islandia, La Península de Alaska, las Islas Feroe, la isla Macquarie y las Islas Heard y McDonald.,
FloraEdit
solo el 30% de las Islas tienen bosques, que están clasificados como subpolares Magallánicos. El noreste se compone de estepa y semidesértico fresco.
seis especies de árboles se encuentran en Tierra del Fuego: canelo o corteza de invierno (Drimys winteri), Maytenus magellanica, Pilgerodendron uviferum, la conífera más austral del mundo, y tres tipos de hayas Australes: Nothofagus antarctica, Nothofagus pumilio, y el Nothofagus betuloides. Varios tipos de frutas crecen en espacios abiertos en estos bosques, como la fresa de playa (Fragaria chiloensis var., chiloensis forma chiloensis) y calafate (Berberis buxifolia), que durante mucho tiempo han sido recolectados tanto por nativos americanos como por residentes de ascendencia europea. Son los únicos bosques del mundo que se han desarrollado en un clima con veranos tan fríos. La cobertura arbórea se extiende muy cerca del extremo sur de América del Sur. Los vientos son tan fuertes que los árboles en áreas expuestas al viento crecen en formas retorcidas, inspirando a la gente a llamarlos «árboles bandera»., La vegetación arbórea se extiende hasta el extremo sur de la región, la propia Isla Hornos, aunque las Islas Wollaston están cubiertas en su mayoría por tundra subantártica, excepto en áreas protegidas por el viento donde los árboles pueden sobrevivir.,
- Flora in Tierra del Fuego
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Drimys winteri flowers
los bosques de tierra del fuego se han expandido más allá de la importancia local; han sido una fuente de árboles que se han plantado en el extranjero en lugares con prácticamente el mismo clima pero que originalmente estaban desprovistos de árboles, como las Islas Feroe y los archipiélagos cercanos., La mayoría de las especies fueron recolectadas de los lugares más fríos de Tierra del Fuego, principalmente sitios con bordes de tundra. Este esfuerzo resultó en cambios positivos, ya que los fuertes vientos y los veranos fríos en las Islas Feroe no permitieron el crecimiento de árboles de otras regiones del mundo. Los árboles importados se utilizan ornamentalmente, como cortinas contra el viento, y para combatir la erosión causada por las tormentas y el pastoreo en las Islas Feroe.,
FaunaEdit
lobos marinos en Isla de los Lobos en el canal Beagle, cerca de Ushuaia
entre los animales más notables del archipiélago se encuentran periquitos, gaviotas, Guanacos, zorros, martines pescadores, cóndores, pingüinos rey, búhos y colibríes.
Los Castores norteamericanos, introducidos durante la década de 1940, han proliferado y causado daños considerables a los bosques de la isla., Los gobiernos han establecido un amplio programa para atrapar y matar castores en Tierra del Fuego.
al igual que el continente de Chile y Argentina al norte, este archipiélago cuenta con algunas de las mejores pesquerías de trucha del mundo. La trucha marrón de mar a menudo supera los 9 kg (20 lb), particularmente en ríos como el Río Grande y el San Pablo y en el Lago Fagnano. Gran parte de esta agua es de propiedad privada, con la captura y liberación y la pesca con mosca solamente.
Las aguas adyacentes a Tierra del Fuego son muy ricas en diversidad de cetáceos., Los avistamientos de ballenas francas australes en Tierra del Fuego han aumentado en la década de 2000, así como jorobadas y algunas otras como ballenas azules, aletas del Sur, seis del Sur y visones del Sur. El canal Beagle es un área prominente para observar delfines raros y endémicos, y las ballenas francas pigmeas menos estudiadas.