• Grupo común: tortugas
• Nombre común: tortuga de espolón africano
• Nombre científico: Geochelone sulcata
• Distribución: Sahara, África
• tamaño: hasta 30″

Historia Natural

Las Tortugas de espolón africano, o simplemente sulcatas, son la especie de tortuga más grande del mundo. Provienen de los desiertos cálidos y secos de África central, y están bien adaptados para un entorno tan duro. Estos animales obtienen la mayor parte de su agua de los alimentos que comen, y pueden pasar literalmente meses sin beber agua estancada.,

a pesar de su tamaño, las sulcatas son una especie de tortuga muy popular. Son extremadamente resistentes y adaptables y tienen personalidades extrovertidas y amigables. Aunque de ninguna manera adornados, son una especie atractiva, y hacen maravillosas mascotas para el cuidador comprometido.

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tamaño y longevidad

Las Sulctas son la tercera especie de tortuga más grande del mundo, y la especie continental más grande. Los hombres adultos pueden pesar casi 200 libras y estar cerca de 3 pies de longitud., Las hembras tienden a ser más pequeñas, pero aún pueden inclinar la balanza a cerca de 100 libras.

poseer una tortuga sulcata es un gran compromiso. No solo se hacen muy grandes, sino que también viven mucho tiempo. En la mayoría de los casos, sobrevivirán a sus propietarios. ¡Todas las estimaciones indican que una tortuga sulcata puede vivir cerca de 100 años!

vivienda

Las sulcatas infantiles y juveniles se mantienen mejor en interiores bajo calor e iluminación controlados. Una o dos crías pueden vivir en un terrario de 10 a 20 galones hasta que alcancen aproximadamente 3 pulgadas., Luego deben ser movidos a cuartos más grandes según sea necesario hasta que sean del tamaño de una pelota de baloncesto. En este tamaño se pueden alojar al aire libre en la mayoría de los climas, siempre y cuando se proporcione un refugio con calefacción para la noche y para los días más fríos.

como tal tortuga grande, sulcatas para plantear un problema único cuando se trata de la vivienda de los adultos. Realmente no hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo. Cada guardián tendrá diferentes recursos y limitaciones con las que trabajar. Las principales preocupaciones son la seguridad, el tamaño y la disponibilidad de refugio.,

calefacción e iluminación

Las tortugas jóvenes alojadas en interiores requerirán tanto una fuente de calor como una iluminación de espectro completo. Dentro del recinto se debe establecer un gradiente térmico, es decir, un extremo del tanque debe ser más cálido y el otro lado más frío. Esto le da a la tortuga un rango de temperaturas entre las que elegir en un momento dado. Para los bebés y los jóvenes, las temperaturas de sol durante el día deben ser de alrededor de 90 grados, mientras que los animales más grandes pueden tener puntos de sol cerca de 100 grados. En ambos casos, el lado de la jaula más alejado de la fuente de calor no debe exceder de 80.,

la iluminación UV de espectro completo es una necesidad para mantener las tortugas sulcata. En la naturaleza, están expuestos a la luz solar sin filtrar, y esta luz es lo que permite al cuerpo sintetizar la vitamina D3, que a su vez es necesaria para la absorción de calcio en el intestino. En cautividad tenemos bulbos diseñados específicamente para este propósito. La mayoría están en forma de tubos fluorescentes, pero las nuevas bombillas de vapor de mercurio que proporcionan calor y luz (como Powersun de Zoo Med) son una gran opción para animales más grandes alojados en recintos más grandes.,

sustrato y mobiliario

es probable que haya tantas opiniones sobre el sustrato perfecto como cuidadores de tortugas. Sin embargo, algunos son ciertamente más apropiados que otros. Al albergar sulcatas jóvenes en interiores, debe proporcionar un sustrato que sea fácil de limpiar, libre de polvo y relativamente seguro si se ingiere. Ningún sustrato es necesariamente bueno para que un animal coma, pero algunos son mucho más seguros y más propensos a pasar sin problemas que otros.

aspen astillado (Sani-Chips), así como corteza de orquídea, periódico e incluso Tierra son todas opciones aceptables., Evite cualquier cosa sintética (como la alfombra) que pueda representar un daño real si se mordisquea. Los pellets de conejo a base de Alfalfa se han utilizado con cierto éxito, pero tienden a moldearse rápidamente, por lo que se debe prestar especial atención a mantener este tipo de ropa de cama fresca.

Las Tortugas lo hacen mejor cuando se les proporciona un entorno despejado, dejándoles tanto espacio útil como sea posible. Un medio registro para esconderse es aceptable, pero evite los objetos que puedan asentarse en una tortuga de madriguera, así como los elementos que pueden hacer que volteen repetidamente sobre sus espaldas.,

agua y humedad

estas tortugas provienen de un clima muy caliente y seco, y están bien adaptadas a la vida con poca agua. En cautiverio obtendrán la mayor parte de su agua de los alimentos que comen. Se debe proporcionar un plato de agua poco profunda, aunque no espere que todos los sulcatas beban regularmente de un plato de agua estancada. En su lugar, remoje las tortugas bebé dos veces por semana en agua tibia profunda durante 10-15 minutos. Hacerlo casi siempre les anima a beber, y esto ayudará a asegurar una hidratación adecuada.,

a medida que los animales crecen y consumen una mayor cantidad de alimentos, el remojo se vuelve menos importante, sin embargo, se debe proporcionar alguna fuente de agua de forma regular.

la humedad ambiental no plantea un problema al mantener sulcatas. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que las tortugas en crecimiento que tienen acceso a un refugio húmedo (como una madriguera en la naturaleza) tienen menos probabilidades de mostrar signos de piramidaje, una deformidad común de la concha vista en especies de tortugas de rápido crecimiento., Esto puede ser tan simple como un grupo de musgo húmedo relleno en el refugio favorito de los animales, y nebulizado cada pocos días para mantenerlo apenas mojado.

Nutrición

Sulcatas son vegetarianos estrictos. En la naturaleza, se alimentan de hierbas y henos secos y fibrosos, así como de frutas y flores ocasionales. Su dieta en cautiverio debe ser similar. Las verduras de hoja verde oscuras como la col, la mostaza, la lechuga romana y la lechuga de hoja roja son buenas opciones. Se pueden ofrecer tapas de zanahoria y hojas de remolacha, al igual que una variedad de hierbas y henos. Estos alimentos deben constituir la mayoría de la dieta para las tortugas en crecimiento., Un alimento peletizado seco también puede constituir una parte de la dieta, y las dietas como la dieta de tortuga de pastizal o la dieta de Tortuga Rep Cal son excelentes opciones para ayudar a completar la dieta de su tortuga.

Los adultos se mantienen más económicamente con una dieta de heno de Timoteo, alfalfa y otros pastos de almacén de alimentos.Las frutas se pueden ofrecer como golosinas con moderación. Estos animales no están acostumbrados a una dieta azucarada, pero el plátano ocasional, el higo o la manzana no harán daño. La clave para la nutrición de la tortuga es la variedad, y recuerde que con moderación, ningún alimento por sí solo será perjudicial para la salud de los animales.,

Todos los alimentos deben espolvorearse ligeramente con un suplemento de calcio / vitamina D3 de alta calidad en cada alimentación, y con menos frecuencia para animales mayores y para aquellos alojados al aire libre. Incluso en combinación con una dieta variada, se recomiendan multivitaminas, y se deben agregar a la comida unas cuantas veces al mes, o según lo dicten las instrucciones del fabricante.

manipulación

generalmente, las tortugas no son animales a los que les gusta ser recogidos, pero eso no quiere decir que no aprecien el contacto humano., Acariciar y alimentar a mano a las tortugas es una excelente manera de construir un vínculo con el dueño de la mascota sin el estrés de realmente recoger al animal. Obviamente los sulcaats se hacen muy grandes, ¡y no podrías llevar a un ADULTO si quisieras! Sin embargo, siempre y cuando los cuatro pies están en el suelo, estas tortugas son amigables, extrovertidas y felices de verte!