mi curso intensivo en el misterioso mundo del trastorno de la articulación Temporomandibular comenzó una fatídica noche de otoño, durante mi tercer año de Universidad. El día comenzó, como de costumbre, lleno de clases y seguido de un turno de siete horas en uno de mis dos trabajos a tiempo parcial., Lo que comenzó como un dolor sordo temprano en el día, de repente se convirtió en un dolor abrasador que se disparó a través de mi cabeza como las luces del tráfico que se aproximaba destellaron a través de mi campo de visión durante mi camino a casa. Fue mi primera migraña.

en ese momento, había estado experimentando dolor en la mandíbula durante un tiempo, pero nunca asocié los dos. Poco después de la migraña, mi mandíbula se hinchó tanto que decidí ir a un médico que pensó que tenía un bulto que necesitaba una biopsia., Resulta que tenía un músculo masetero súper fuerte (el músculo que ayuda a facilitar la masticación) después de años de apretamiento inducido por el estrés, que era como levantar los músculos de la mandíbula durante ocho horas cada noche. Muchas visitas al médico, radiografías y tomografías computarizadas más tarde, un médico dijo: «Es posible que tengas ATM.»No era definitivo, pero al menos era algo con lo que trabajar.

¿Cuál es la ATM? La articulación temporomandibular (ATM) es donde el hueso de la mandíbula se conecta con el cráneo (hueso temporal)., «Cuando las personas dicen ATM, a menudo se refieren al dolor o la incomodidad en cualquier parte de la mandíbula, que también puede incluir algunos músculos del cuello», dice Jennifer P. Bassiur, doctora y directora del Centro para el dolor Oral, Facial y de cabeza de la Universidad de Columbia. Pero debido a que el dolor no se encuentra solo en la articulación, un término más preciso para la afección en realidad puede ser «TMD» o trastorno temporomandibular. Esto se refiere a las condiciones que implican dolor o disfunción en el punto de la mandíbula y/o tejidos circundantes, dice ella.,

el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial estima que más de 10 millones de estadounidenses se ven afectados por el trastorno, reportando dolor en y alrededor del oído y la mandíbula, en uno o ambos lados de la cara, así como dolor de cabeza, tensión, incapacidad para abrir y cerrar la boca cómodamente, y dolorosos chasquidos, chasquidos o rechinar los sonidos al hablar, masticar o bostezar.

curar, bien, manejar, TMD primero depende de identificar la causa subyacente. Para mí, era apretar, que solo empeoraba cuando estaba estresado (es decir, siempre)., Para TMD, los médicos aconsejan evitar los alimentos pegajosos o masticables (como goma de mascar), aplicar hielo y/o calor en la mandíbula, medicamentos (esteroides, antiinflamatorios no esteroideos y relajantes musculares), un aparato ortopédico personalizado que se ajuste sobre los dientes superiores o inferiores, inyecciones en el músculo o las articulaciones, terapia física, terapia cognitiva conductual o, en casos graves, intervención quirúrgica puede ser necesaria.

Y, por desgracia, TMD es a menudo una condición crónica. No hay cura para mi dolor., Después de intentar varios tratamientos, decidí conseguir un guardia nocturno y comenzar lo que me refiero cariñosamente como «la dieta de papilla», que es exactamente lo que suena — comer sin masticar. Tuve un poco de alivio (y una excusa para comer aguacates y batidos todo el día), pero sabía que la dieta solo sería de corta duración porque finalmente quería, bueno, masticar mientras comía. Había perdido toda esperanza hasta que estaba trabajando en un artículo con el cirujano plástico David Shafer, con sede en la ciudad de Nueva York, cuando nuestra conversación se convirtió en mi horrible ATM.

«sabes, el Botox es bueno para eso», me dijo., «He inyectado a pacientes (y a mí mismo), y hay alivio del dolor y la hinchazón. Shafer explicó que hace ocho años, fue a Japón con Allergan (los fabricantes de Botox) para ayudar a enseñar a los médicos las técnicas estadounidenses. Durante su tiempo allí, notó que los médicos estaban inyectando Botox en la mandíbula para adelgazar la parte inferior de la cara. Pero un feliz accidente ocurrió después de que los pacientes comenzaron a informar que sentían alivio del dolor en la mandíbula. Al inyectarse directamente en el músculo, dice Shafer, el Botox limita la función muscular y disminuye los síntomas DE TMD., Emocionado por la oportunidad de (suavemente) Hundir mis dientes en un nuevo remedio, sin el dolor, la hinchazón y una mandíbula desequilibrada, inmediatamente reservé una cita con Shafer y comencé a investigar este nuevo tratamiento.

resulta que el tratamiento no es tan nuevo en otros países, según Melissa Kanchanapoomi Levin, dermatóloga certificada por la junta y profesora clínica en la Universidad de Nueva York Langone y el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York., «Crecí en Tailandia y vi cómo se inyectaba Botox en los músculos maseteros hipertróficos hace más de 15 años», dice a Allure. «La estética Asiática A veces favorecerá una forma facial ovoide que se puede lograr ya sea mediante reducción quirúrgica o toxina botulínica, que ofrece un enfoque menos invasivo.»

Kanchanapoomi Levin inyecta Botox en el músculo masetero por dos razones., Para aquellos como yo, que experimentan dolor muscular facial crónico y dolores de cabeza por rechinar/apretar persistentemente, el Botox puede relajar los músculos involucrados y aliviar el dolor, y las personas con un músculo agrandado cerca del ángulo de la mandíbula para esculpir la cara inferior. También señala que aunque hay más de 600 estudios que evalúan la inyección de toxina botulínica en el músculo masetero, este tratamiento no está aprobado por la administración de alimentos y Medicamentos y se considera una indicación fuera de etiqueta.,

si lo realiza alguien que no sabe lo que está haciendo, puede tener deterioro funcional, dolor, espasmos, trismo y dificultad para masticar, dice Kanchanapoomi Levin. Es importante acudir a un dermatólogo o cirujano plástico facial certificado por la junta que comprenda la anatomía, esté bien capacitado y realice este procedimiento de forma rutinaria.

sentado en la silla de la oficina de Shafer, armado con mi nuevo arsenal de conocimiento, una ola de miedo me golpea., La idea de inyectar una toxina que causará parálisis muscular parcial en mi mandíbula es aterradora. Shafer me asegura que el procedimiento será solo tres pequeñas inyecciones a cada lado de mi mandíbula, y la hinchazón o moretones se produce en menos del 1 por ciento de sus pacientes. Apenas sentí las pequeñas inyecciones en mi mandíbula y no tengo marca visible.

ahora, siguiendo el procedimiento, a veces noto que mi mandíbula se cansa mientras mastico goma de mascar, algo que no he podido hacer en años, así que estoy de acuerdo con eso., «Una de las grandes cosas del Botox es que, si por alguna razón no te gusta, desaparece», dice Shafer. «Pero una de las cosas malas del Botox es que, si te gusta, todavía desaparece.»

generalmente, el Botox dura entre tres y cinco meses, dependiendo de cómo lo metabolice cada persona. En cuanto a lo rápido que puedo esperar alivio, cuando el Botox se usa con fines cosméticos, se inyecta en músculos más pequeños para que funcione rápidamente. El músculo masetero es mucho más grande, por lo que puede tardar hasta una o dos semanas.,

después de una semana, noto que mis dolores de cabeza no son tan frecuentes y mi mandíbula me duele menos, pero todavía está hinchada y desequilibrada. Para la segunda semana, estoy durmiendo mejor y puedo masticar comida real sin querer arrancarme la cara. Todavía tengo algo de hinchazón y dolor ocasional, que Shafer explica que mejorará con el tiempo. Dado que tomó muchos años crear este problema, Estoy emocionado de ver un cambio tan grande después de un solo tratamiento. ¿Quién hubiera pensado que la solución que cambiaría mi vida para el dolor crónico de la ATM sería el Botox? Alerta de Spoiler: yo no.,

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