Velociraptor vagó por la Tierra hace unos 85,8 millones a 70,6 millones de años durante el final del período Cretácico.
en 1924, Henry Fairfield Osborn, entonces presidente del Museo Americano de Historia Natural, nombró Velociraptor. Le dio el nombre a este dinosaurio, que se deriva de las palabras latinas «velox» (rápido) y «raptor» (ladrón o Saqueador), como una descripción adecuada de su agilidad y dieta carnívora.,
a principios de ese año, Osborn había llamado al dinosaurio Ovoraptor djadochtari en un artículo en la prensa popular, pero la criatura no fue descrita formalmente en el artículo y el nombre «Ovoraptor» no fue mencionado en una revista científica, haciendo Velociraptor el nombre aceptado.
Hay dos especies de Velociraptores, V. mongoliensis y V. osmolskae, la segunda de las cuales solo se identificó en 2008.,
miembro de la familia Dromaeosauridae de dinosaurios similares a aves de tamaño pequeño a mediano, Velociraptor era aproximadamente del tamaño de un pavo pequeño y más pequeño que otros en esta familia de dinosaurios, que incluían a Deinonychus y Achillobator. Los velociraptores adultos crecieron hasta 6.8 pies (2 metros) de largo, 1.6 pies (0.5 metros) de altura en la cadera y pesaron hasta 33 libras. (15 kilogramos).,
Al igual que Tyrannosaurus rex, Velociraptor tuvo un papel prominente en las películas de «Jurassic Park», pero los científicos no creen que se asemejara a su representación de Hollywood en términos de tamaño o apariencia. De hecho, el Velociraptor de las películas fue modelado a partir de Deinonychus, y lució un tamaño y hocico similares.,
mientras que el Velociraptor no tenía plumas en las películas, los paleontólogos descubrieron perillas de plumas (lugares donde las plumas relacionadas con el vuelo de las aves están ancladas al hueso) en un antebrazo Velociraptor bien conservado de Mongolia en 2007, lo que indica que el dinosaurio tenía plumas.
a pesar de tener plumas, sin embargo, los brazos de los velociraptores eran demasiado cortos para permitirles volar o incluso deslizarse. El hallazgo sugiere que los ancestros dromeosáuridos de los dinosaurios podrían volar en un momento dado, pero perdieron esa capacidad, según el estudio publicado en la revista Science.,
Velociraptor conservó sus plumas, y posiblemente las usó para atraer parejas, regular la temperatura corporal, proteger los huevos del medio ambiente o generar empuje y velocidad mientras corría por pendientes.
Velociraptor tenía un cráneo relativamente grande , que era de aproximadamente 9.,1 pulgadas (23 centímetros) de largo, cóncavo en la superficie superior y convexo en la superficie inferior, según una descripción de 1999 de un cráneo Velociraptor, publicado en la revista Acta Palaeontologica Polonica. Además, su hocico era largo, estrecho y poco profundo, y representaba alrededor del 60 por ciento de la longitud total del cráneo del dinosaurio.
Velociraptor tenía 13 a 15 dientes en su mandíbula superior y 14 a 15 dientes en su mandíbula inferior. Estos dientes estaban ampliamente espaciados y dentados, aunque más fuertemente en el borde posterior que en el frontal.,
La cola de huesos duros y fusionados de Velociraptor era inflexible, pero probablemente la mantuvo equilibrada mientras corría, cazaba y saltaba.
Velociraptor, al igual que otros dromeosáuridos, tenía dos grandes apéndices en forma de mano con tres garras curvadas. También tenían una garra en forma de hoz en el segundo dedo de cada pie. Normalmente mantenían estas garras fuera del suelo como navajas plegadas, y las usaban como ganchos para evitar que sus presas escaparan (similar a las aves rapaces modernas), según un estudio publicado en 2011 en la revista PLOS ONE.
¿qué comió Velociraptor?,
Velociraptor era un carnívoro que cazaba y carroñeaba en busca de alimento. «Pasó la gran mayoría del tiempo comiendo cosas pequeñas», que probablemente incluían reptiles, anfibios, insectos, pequeños dinosaurios y mamíferos, dijo David Hone, paleontólogo de la Universidad Queen Mary de Londres.
El depredador rápido también parece haber tenido una relación complicada con Protoceratops, un herbívoro del tamaño de una oveja y ancestro de Triceratops., En 1971, un equipo polaco-mongol descubrió el famoso espécimen de «dinosaurios luchadores», fósiles de un Velociraptor y Protoceratops atrapados en un agarre mortal, en el que el Velociraptor incrustó una de sus garras en el cuello del Protoceratops mientras que el Protoceratops mordió (y probablemente rompió) uno de los brazos del Velociraptor.
preservados en depósitos de arena después de ser enterrados de una duna de arena que colapsaba o una tormenta de arena repentina, la pareja demostró que los velociraptores cazaban para comer, pero un ataque a un animal tan grande probablemente no era común., «Pocos depredadores alguna vez toman presas más grandes que el 50 por ciento de su masa corporal», dijo Hone a Live Science, y agregó que el Velociraptor podría haber estado hambriento o simplemente » joven y tonto.»
pero eso no quiere decir que Velociraptor no comiera frecuentemente cadáveres de Protoceratops. En 2008, los investigadores desenterraron fósiles de Protoceratops manchados con marcas y surcos que coincidían con los dientes de raptor, así como dos dientes que pertenecían a Velociraptor u otro dromeosáurido.
después de analizar los restos, Hone y sus colegas determinaron que el raptor no mató al herbívoro., En cambio, se alimentaba del Protoceratops, que probablemente tenía poca carne en él (de ahí las marcas de mordedura en las mandíbulas del herbívoro y los dientes noqueados de las rapaces), según el estudio, publicado en 2010 en la revista Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
en 2012, Hone y sus colegas también descubrieron que los velociraptores a veces comían pterosaurios, cuando el equipo encontró un gran hueso de pterosaurio en las tripas de un Velociraptor. El pterosaurio tenía una envergadura de 6.,5 pies (2 m) y puede haber sido un enemigo formable incluso si estaba enfermo y herido, lo que sugiere que el Velociraptor probablemente eliminó el hueso del pterosaurio, dijo Hone.
Fossil discoveries
El primer fósil Velociraptor fue descubierto por Peter Kaisen en la primera expedición del Museo Americano de Historia Natural al desierto de Gobi en agosto de 1923., El fósil consistía en un cráneo que estaba aplastado pero completo y una garra del dedo del pie.
Los fósiles de Velociraptor se han encontrado en el desierto de Gobi, que cubre el sur de Mongolia y partes del norte de China. Velociraptor mongoliensis sólo se han descubierto en la formación Djadochta (Djadokhta), que se encuentra en la provincia mongola de Ömnögovi.
Velociraptor osmolskae fue descubierto en la formación Bayan Mandahu en Mongolia Interior, China. La especie fue descrita en base a un cráneo parcial adulto.,
al igual que los «dinosaurios luchadores», otros fósiles de Velociraptores se encontraron en ambientes áridos de dunas de arena.,osaurus: hechos sobre el ‘lagarto engañoso’
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