Este tipo de charla me alarmó porque desalentó una reevaluación Franca de nuestra estrategia fallida en Irak, que estaba produciendo esa procesión semanal de veteranos mutilados. Y también sabía que las premisas históricas en las que se basaba eran profundamente defectuosas. Estados Unidos no experimentó una «victoria perdida» en Vietnam; de hecho, la victoria estaba probablemente fuera de su alcance desde el principio.
existe un amplio consenso entre los historiadores profesionales de que la Guerra de Vietnam fue efectivamente imposible de ganar., Incluso los revisionistas admiten su condición de minoría, aunque algunos afirman que es debido a un sesgo liberal profundamente arraigado dentro de la profesión de Historia Académica. Pero las dudas sobre la posibilidad de ganar la guerra apenas se limitan a los salones de la Academia. Uno puede encontrarlos fácilmente en las obras publicadas de historiadores oficiales del ejército como el Dr. Jeffrey J. Clarke, cuyo libro «Advice and Support: the Final Years, 1965-1973″ destaca los problemas irrevocables que frustraron la política y la estrategia estadounidenses en Vietnam del Sur. El pesimismo también impregna » Vietnam Desclassified: the C. I. A., y contrainsurgencia», un volumen desclasificado de la historia oficial secreta de la agencia escrito por Thomas L. Ahern Jr., un oficial de operaciones de la CIA de carrera que sirvió extensamente en Indochina durante la guerra.
en contraste, el caso revisionista se basa en gran medida en la afirmación de que nuestra derrota en Vietnam fue esencialmente psicológica y que, por lo tanto, la victoria habría sido posible si solo nuestro liderazgo político hubiera sostenido el apoyo popular a la guerra., Pero aunque los factores psicológicos y el apoyo popular eran cruciales, fueron las actitudes Vietnamitas, en lugar de las estadounidenses, las que fueron decisivas. En los Estados Unidos, el apoyo popular a la lucha contra el comunismo en Vietnam del Sur comenzó fuerte y luego disminuyó a medida que la guerra se prolongaba. En Vietnam del Sur, sin embargo, el apoyo popular a la guerra siempre fue poco entusiasta, y un gran segmento (y en algunas regiones, una mayoría) de la población favoreció a los comunistas.,
el corrupto, antidemocrático y fraccionado Gobierno survietnamita-tanto bajo el presidente Ngo Dinh Diem, quien fue asesinado en un golpe de estado de 1963, como bajo las camarillas militares que lo siguieron — demostró ser incapaz de proporcionar a su pueblo y Fuerzas Armadas una causa por la que valiera la pena luchar., Desafortunadamente para los Estados Unidos y la felicidad futura del pueblo survietnamita, los comunistas tuvieron más éxito: al azuzar el sentimiento nacionalista anti-extranjero contra los «imperialistas estadounidenses» y prometer reformar el corrupto sistema socioeconómico que mantenía a la mayoría de los ciudadanos del país atrapados en la pobreza perpetua, persuadieron a millones de personas a luchar y morir por ellos.
esta asimetría fue el obstáculo insuperable en el camino hacia la victoria en Vietnam., Derrotar a las guerrillas comunistas habría sido un asunto fácil si el pueblo survietnamita se hubiera negado a esconderlos entre ellos. En cambio, los estadounidenses y los survietnamitas solo podían andar a tientas tras el esquivo enemigo y rara vez podían luchar contra él, excepto en sus propios términos.