William Butler Yeats es ampliamente considerado como uno de los más grandes poetas del siglo 20. Pertenecía a la minoría protestante Anglo-irlandesa que había controlado la vida económica, política, social y cultural de Irlanda desde al menos el final del siglo XVII. La mayoría de los miembros de esta minoría se consideraban ingleses que habían nacido en Irlanda, pero Yeats afirmó firmemente su nacionalidad irlandesa., Aunque vivió en Londres durante 14 años de su infancia (y mantuvo un hogar permanente allí durante la primera mitad de su vida adulta), Yeats mantuvo sus raíces culturales, presentando leyendas y héroes irlandeses en muchos de sus poemas y obras de teatro. Fue igualmente firme en adherirse a su propia imagen como artista. Esta convicción llevó a muchos a acusarlo de elitismo, pero también contribuyó incuestionablemente a su grandeza. Como compañero poeta W. H., Auden señaló en un ensayo de Kenyon Review de 1948 titulado «Yeats como ejemplo», Yeats aceptó la necesidad moderna de tener que hacer una sola y deliberada » elección de los principios y presuposiciones en términos de qué sentido de su experiencia. Auden le asignó a Yeats el gran elogio de haber escrito «algunas de las poesías más bellas» de los tiempos modernos. Tal vez ningún otro poeta representó a un pueblo y un país tan conmovedor como Yeats, tanto durante como después de su vida, y su poesía es ampliamente leída hoy en día en todo el mundo de habla inglesa.,en 1885, un año importante en la vida adulta temprana de Yeats, su poesía fue publicada por primera vez, en la Dublin University Review, y comenzó su importante interés en el ocultismo. También fue el año en que conoció a John O’Leary, un famoso patriota que había regresado a Irlanda después de 20 años de prisión y exilio por actividades nacionalistas revolucionarias. O’Leary tenía un gran entusiasmo por los libros, la música y las baladas irlandesas, y animó a los jóvenes escritores a adoptar temas Irlandeses., Yeats, que había preferido escenarios y temas más románticos, pronto tomó el Consejo de O’Leary, produciendo muchos poemas basados en leyendas irlandesas, folclore irlandés y baladas y canciones irlandesas. Como explicó en una nota incluida en el volumen de 1908 Collected Works in Verse and Prose of William Butler Yeats: «cuando escribí por primera vez fui aquí y allá por mis temas como mi lectura me llevó, y preferí a todos los demás países Arcadia y la India del romance, pero en la actualidad me convencí a mí mismo …, que nunca debería ir por el escenario de un poema a ningún país que no sea el mío, y creo que mantendré esa convicción hasta el final.cuando Yeats comenzó a concentrar su poesía en temas irlandeses, se vio obligado a acompañar a su familia a mudarse a Londres a finales de 1886. Allí escribió poemas, obras de teatro, novelas y cuentos, todos con personajes y escenas Irlandeses. Además, produjo reseñas de libros, generalmente sobre temas Irlandeses. En Londres, Yeats se reunió con Maud Gonne, una mujer joven alta, hermosa y socialmente prominente apasionadamente dedicada al nacionalismo irlandés., Yeats pronto se enamoró de Gonne, y la cortejó durante casi tres décadas; aunque finalmente se enteró de que ya había tenido dos hijos de una larga aventura, con el estímulo de Gonne Yeats redobló su dedicación al nacionalismo irlandés y produjo obras nacionalistas como la Condesa Kathleen (1892), que le dedicó, y Cathleen ni Houlihan (1902), que la presentó como la personificación de Irlanda en el papel principal.Gonne compartió el interés de Yeats en el ocultismo y el espiritismo., Yeats había sido un teósofo, pero en 1890 se apartó de sus penetrantes conocimientos místicos y se unió a Amanecer Dorado, una sociedad secreta que practicaba la magia ritual. Yeats siguió siendo un miembro activo de Amanecer Dorado durante 32 años, involucrándose en su dirección a principios de siglo y logrando el codiciado sexto grado de membresía en 1914, el mismo año en que su futura esposa, Georgiana Hyde-Lees, también se unió a la sociedad.,aunque las ambiciones ocultas de Yeats eran una fuerza poderosa en sus pensamientos privados, el énfasis de Amanecer Dorado en lo sobrenatural chocó con su propia necesidad como poeta de interacción en el mundo físico, y por lo tanto en su papel público prefirió seguir el ejemplo de John Keats, un poeta romántico que permaneció—en comparación con los románticos William Blake y Percy Bysshe Shelley—relativamente cerca de los materiales de la vida. Yeats evitó lo que consideraba la oscuridad de Blake, cuyas imágenes poéticas provenían de visiones místicas más que del mundo físico familiar., Aun así, los intereses visionarios e idealistas de Yeats estaban más estrechamente alineados con los de Blake y Shelley que con los de Keats, y en la colección de 1899 el viento entre las cañas empleó simbolismo oculto en varios poemas.la mayoría de la poesía de Yeats, sin embargo, utilizó Símbolos de la vida ordinaria y de tradiciones familiares, y gran parte de su poesía en la década de 1890 continuó reflejando su interés en temas Irlandeses. Durante esta década también se interesó cada vez más por las técnicas poéticas., Se hizo amigo del poeta decadente inglés Lionel Johnson, y en 1890 ayudaron a fundar el Rhymers’ Club, un grupo de poetas de Londres que se reunieron para leer y discutir sus poemas. Los Rhymers pusieron un valor muy alto en la subjetividad y la artesanía y prefirieron el esteticismo sofisticado al nacionalismo. La influencia del club se refleja en la exuberante densidad de la poesía de Yeats de la época, que culminó en el viento entre las cañas (1899)., Aunque Yeats pronto abandonaría esa exuberante densidad, permaneció permanentemente comprometido con la insistencia de los Rhymers de que un poeta debía trabajar «al ritmo y la cadencia, en la forma y el estilo», como dijo a una audiencia de Dublín en 1893.el cambio de siglo marcó el creciente interés de Yeats por el teatro, un interés influenciado por su padre, un famoso artista y orador que amaba los momentos dramáticos en la literatura. En el verano de 1897 el autor disfrutó de su primera estancia en Coole Park, La Finca del Condado de Galway de Lady Augusta Gregory., Allí ideó, con Lady Gregory y su vecino Edward Martyn, planes para promover un innovador drama irlandés nativo. En 1899 organizaron la primera de tres producciones anuales en Dublín, incluyendo la Condesa Kathleen de Yeats, y en 1902 apoyaron a una compañía de actores Irlandeses aficionados en la puesta en escena de la leyenda irlandesa de George Russell «Deirdre» y Cathleen ni Houlihan de Yeats. El éxito de estas producciones llevó a la fundación de la sociedad nacional irlandesa de teatro con Yeats como presidente., Después de que un rico Patrocinador se ofreciera a pagar la renovación del Abbey Theatre de Dublín como sede permanente de la compañía, el teatro abrió sus puertas el 27 de diciembre de 1904. Incluía obras de los tres directores de la compañía: Lady Gregory, John M. Synge y Yeats, quien fue representado esa noche con On Baile’s Strand, la primera de sus varias obras con el heroico guerrero Irlandés Cuchulain.durante la primera década del siglo 20 Yeats fue extremadamente activo en la gestión de la Compañía de Teatro Abbey., En este momento también escribió 10 obras de teatro, y el estilo simple y directo de diálogo requerido para el escenario se convirtió en una consideración importante en sus poemas también. Abandonó el estilo muy elaborado del viento entre las cañas en favor de los ritmos conversacionales y la dicción más simple. Esta transformación en su estilo poético se puede rastrear en sus tres primeras colecciones del siglo XX: en los siete bosques (1903), el casco verde y otros poemas (1910), y responsabilidades (1914). Varios poemas de esas colecciones utilizan el estilo como tema., Por ejemplo, en» a Coat», escrito en 1912, Yeats ridiculizó su estilo poético de la década de 1890, diciendo que una vez había adornado sus poemas con un abrigo » cubierto de bordados / de viejas mitologías. El poema concluye con un anuncio descarado: «hay más Empresa / en caminar desnudo. Esta desviación de una manera convencional del siglo XIX decepcionó a sus lectores contemporáneos, que preferían la agradable musicalidad de poemas tan familiares como «The Lake Isle of Innisfree», que escribió en 1890.La simplificación fue solo el primero de varios cambios estilísticos importantes. En » Yeats as an Example?,»an essay in Preoccupations: Selected Prose 1968-1978, the prominent Irish poet Seamus Heaney commended Yeats for continually altering and refining his poetic craftsmanship. «Él es, de hecho, el ejemplo ideal para un poeta que se acerca a la mediana edad», declaró Heaney., «Él te recuerda que la revisión y el trabajo pesado son lo que puedes tener que experimentar si buscas la satisfacción de terminar; él te molesta con la sugerencia de que si has logrado hacer un tipo de poema a tu manera, debes desecharlo de esa manera y enfrentarte a otra área de tu experiencia hasta que hayas aprendido una nueva voz para decir esa área correctamente.finalmente, Yeats comenzó a experimentar como dramaturgo; en 1916, por ejemplo, adoptó un estilo dramático deliberadamente esotérico y no realista basado en las obras japonesas Noh, una forma teatral a la que había sido introducido por el poeta Ezra Pound., Estas obras fueron descritas por Yeats como » obras para bailarines.mientras Yeats cumplió con sus deberes como presidente del Abbey Theatre group durante los primeros 15 años del siglo XX, su fervor nacionalista fue menos evidente. Maud Gonne se había mudado a París con su marido, el revolucionario irlandés exiliado John MacBride, y la autora se quedó sin su aliento. Pero en 1916 se convirtió una vez más en un firme exponente de la causa nacionalista, inspirado por el levantamiento de Pascua, una infructuosa rebelión armada de seis días de republicanos Irlandeses contra los británicos en Dublín., MacBride, que ahora estaba separado de Gonne, participó en la rebelión y fue ejecutado después. Yeats reaccionó escribiendo «Easter, 1916», una expresión elocuente de sus complejos sentimientos de conmoción, admiración romántica y una apreciación más realista.el levantamiento de Pascua contribuyó a la eventual decisión de Yeats de residir en Irlanda en lugar de Inglaterra, y su matrimonio con Hyde-Lees en 1917 fortaleció aún más esa resolución., Anteriormente, en un verso introductorio a las responsabilidades, había pedido perdón a sus antepasados por no haberse casado aún para continuar su linaje Irlandés: «aunque me he acercado a los cuarenta y nueve, / no tengo hijos, no tengo nada más que un libro.»Con el matrimonio llegó otro período de exploración en temas complejos y Esotéricos para Yeats. Durante mucho tiempo había estado fascinado por el contraste entre el yo interno y el yo externo de una persona, entre la verdadera persona y aquellos aspectos que la persona elige presentar como una representación del yo., Yeats había mencionado por primera vez el valor de las máscaras en 1910 en un poema simple, «la máscara», donde una mujer le recuerda a su amante que su interés en ella depende de su apariencia y no de su yo interior oculto. Yeats dio una expresión elocuente a esta idea de la máscara en un grupo de ensayos, Per Amica Silentia Lunae (1918): «creo que toda felicidad depende de la energía para asumir la máscara de alguna otra vida, en un renacimiento como algo que no es uno mismo.»Esta noción se puede encontrar en una amplia variedad de poemas de Yeats.Yeats también continuó explorando el misticismo., Solo cuatro días después de la boda, su novia comenzó lo que sería un largo experimento con el fenómeno psíquico llamado escritura automática, en el que su mano y pluma presumiblemente sirvieron como instrumentos inconscientes para que el mundo espiritual enviara información. Yeats y su esposa realizaron más de 400 sesiones de escritura automática, produciendo casi 4.000 páginas que Yeats estudió y organizó con avidez y paciencia. A partir de estas sesiones Yeats formuló teorías sobre la vida y la historia., Creía que existían ciertos patrones, siendo el más importante lo que llamó giros, conos interpenetrantes que representaban mezclas de opuestos de naturaleza personal e histórica. Sostuvo que los giros fueron iniciados por la fecundación divina de una mujer mortal—primero, la violación de Leda por Zeus; más tarde, la Inmaculada Concepción de María. Yeats encontró que dentro de cada era de 2,000 años, momentos emblemáticos ocurrieron en los puntos medios de las mitades de 1000 años., En estos momentos del equilibrio, él creyó, una civilización podría alcanzar excelencia especial, y Yeats citó como ejemplos el esplendor de Atenas en 500 B. C., Byzantium en A. D. 500, y el Renacimiento italiano en A. D. 1500.Yeats comparó además estos ciclos históricos con el ciclo lunar de 28 días, argumentando que la existencia física crece constantemente hasta que alcanza un máximo en la luna llena, que Yeats describió como belleza perfecta. En la mitad restante del ciclo, la existencia física se desvanece gradualmente, hasta que desaparece por completo en la luna nueva, con lo cual el ciclo comienza de nuevo., Aplicando este patrón tanto a las épocas históricas como a las vidas de los individuos, Yeats observó que una persona completa las fases a medida que avanza desde el nacimiento hasta la madurez y declina hacia la muerte. Yeats elaboró el esquema asignando fases particulares a tipos específicos de personalidad, de modo que aunque cada persona pasa a través de las muchas fases durante una vida, Una proporciona una caracterización general de toda la vida del individuo., Yeats publicó sus intrincadas y no completamente sistemáticas teorías de la personalidad y la historia en una visión (1925; sustancialmente revisada en 1937), y algunos de los patrones simbólicos (giros, fases de la luna) proporcionan antecedentes importantes para muchos de los poemas y obras de teatro que escribió durante la segunda mitad de su carrera.durante estos años de la Esoterica de Yeats Irlanda estaba plagada de conflictos internos. En 1921 estallaron amargas controversias dentro del nuevo Estado Libre Irlandés sobre la partición de Irlanda del Norte y sobre la redacción de un juramento formal de lealtad a la corona británica., Estos problemas condujeron a una guerra civil irlandesa, que duró desde junio de 1922 hasta mayo de 1923. Yeats se puso enfáticamente del lado del nuevo gobierno irlandés. Aceptó un nombramiento de seis años para el Senado del Estado Libre Irlandés en diciembre de 1922, un momento en que los rebeldes secuestraban a figuras del gobierno y quemaban sus casas. En Dublín, donde Yeats había asumido la residencia permanente en 1922 (después de mantener una casa durante 30 años en Londres), el Gobierno incluso apostó centinelas armados en su puerta. Como senador, Yeats se consideraba un representante del orden en medio del lento progreso de la caótica nueva nación hacia la estabilidad., Ahora era el » hombre público sonriente de sesenta años «de su poema» Among School Children», que escribió después de recorrer una escuela primaria Irlandesa. También fue un artista de renombre mundial de estatura impresionante, habiendo recibido el Premio Nobel de Literatura en 1923.los poemas y obras de Teatro de Yeats producidos durante su mandato en el Senado y más allá son, a la vez, locales y generales, personales y públicos, irlandeses y universales., Por la noche el poeta podía «sudar de terror «(una frase en su poema» mil novecientos diecinueve») debido a la violencia circundante, pero también podía generalizar esas realidades aterradoras vinculándolas con los acontecimientos del resto del mundo y con toda la historia., La energía de los poemas escritos en respuesta a estos tiempos inquietantes dio un poder asombroso a su colección La Torre (1928), que a menudo se considera su mejor libro, aunque los cisnes salvajes en Coole (1917; edición ampliada, 1919), Michael Robartes y el bailarín (1921), la Torre, La escalera sinuosa (1929); edición ampliada, 1933), y palabras para la música tal vez y otros poemas (1932), también poseen un mérito considerable.otro elemento importante de los poemas tanto en estas colecciones como en otros volúmenes es la aguda conciencia de Yeats sobre la vejez., Incluso sus poemas románticos de finales de la década de 1890 a menudo mencionan el pelo gris y el cansancio, aunque esos poemas fueron escritos cuando todavía era un hombre joven. Pero cuando Yeats tenía casi 60 años, su salud comenzó a fallar y se enfrentó con «decrepitud corporal» real, más que imaginaria (una frase de «después de un largo silencio») y cercanía a la muerte. A pesar de la conciencia a menudo aguda del autor de su declive físico, los últimos 15 años de su vida estuvieron marcados por una vitalidad extraordinaria y un apetito por la vida., Continuó escribiendo obras de teatro, incluyendo el rey Edipo de Sófocles y Edipo en Colón de Sófocles (traducciones realizadas con máscaras en 1926 y 1927) y las palabras sobre el cristal de la ventana (1934), una obra completa sobre el espiritismo y el escritor irlandés del siglo XVIII Jonathan Swift. En 1929, como expresión de alegría después de recuperarse de una grave enfermedad, también escribió una serie de poemas atrevidos y vigorosos narrados por una anciana campesina ficticia, Crazy Jane., Su pose como «The Wild Old Wicked Man» (el título de uno de sus poemas) y su revitalización poética se reflejó en el título de su volumen de 1938 New Poems.a medida que Yeats envejecía, vio a Irlanda cambiar de maneras que lo enfurecieron. La minoría protestante Anglo-irlandesa ya no controlaba la sociedad y la cultura irlandesas, y con la muerte de Lady Gregory en 1932 y el abandono de la propiedad de Coole Park, Yeats se sintió separado de los brillantes logros de la tradición Anglo-irlandesa número 18., Según el punto de vista implacablemente antidemocrático de Yeats, la grandeza de los Anglo-irlandeses como Jonathan Swift, el filósofo George Berkeley y el estadista Edmund Burke, contrastaba marcadamente con la vulgaridad de la sociedad irlandesa contemporánea, que parecía preocupada por los intereses de los comerciantes y campesinos. Expuso sus opiniones impopulares en obras tardías como Purgatory (1938) y los ensayos de On The Boiler (1939).pero Yeats compensó su manera frecuentemente descarada con los conflictos personales expresados en sus últimos poemas., Enfrentó la muerte con un coraje que se basaba en parte en su vaga esperanza de reencarnación y en parte en su admiración por el heroísmo audaz que percibió en Irlanda tanto en la antigüedad como en el siglo XVIII. En estados de ánimo orgulloso podía hablar con la voz severa de su famoso epitafio, escrito dentro de los seis meses de su muerte, que concluye su poema «bajo Ben Bulben»: «echa un ojo frío / sobre la vida, sobre la muerte. / Jinete, pasar!,»Pero la seguridad audaz de esas líneas se complica por el grito aterrorizado que «distrae mi pensamiento» al final de otro poema tardío, «el hombre y el eco», y también por la lujuria conmovedoramente frívola por la vida en las últimas líneas de «política», el poema que él quería cerrar últimos poemas: «pero O que yo era joven de nuevo / y la tenía en mis brazos.a lo largo de sus últimos años, la imaginación creativa de Yeats permaneció muy propia, aislada en un grado notable de las sucesivas modas de la poesía moderna a pesar de sus extensos contactos con otros poetas., El modernismo literario no tenía atracción inherente para él excepto quizás en su asociación general con el vigor juvenil. Admiraba una amplia gama de poesía y drama inglés tradicional, y simplemente no le preocupaba que, durante las últimas dos décadas de su vida, su preferencia por el uso de rimas y estrofas estrictas lo diferenciara de la moda de la poesía moderna. La lealtad de Yeats a la tradición poética no se extendía, sin embargo, a lo que consideraba un uso a menudo oscuro y excesivamente aprendido de las tradiciones literarias y culturales por parte de T. S. Eliot y Pound., Yeats deploró el tremendo entusiasmo entre los poetas más jóvenes por la obra de Eliot The Waste Land, publicada en 1922. Desdeñando los ritmos planos de Eliot y el estado de ánimo frío y seco, Yeats quería que todo el arte estuviera lleno de energía., Sentía que las tradiciones literarias que le proporcionaban a Eliot tantas alusiones y citas solo debían incluirse en un poema si esas tradiciones habían excitado tanto la imaginación del poeta individual que podrían convertirse en ingredientes poéticos del tipo que Yeats describió en «la Torre»: «imaginaciones de poeta / y recuerdos de amor, / recuerdos de las palabras de las mujeres, / todas esas cosas de las cuales / el hombre hace un sueño sobrehumano / parecido a un espejo.,Yeats quería que la poesía abarcara toda la complejidad de la vida, pero solo en la medida en que la imaginación del poeta individual tuviera acceso directo a la experiencia o al pensamiento y solo en la medida en que esos materiales fueran transformados por la energía de la articulación artística. Fue, de principio a fin, un poeta que trató de transformar las preocupaciones locales de su propia vida encarnándolas en el lenguaje resonante y universal de sus poemas., Sus brillantes logros retóricos, fortalecidos por sus considerables poderes de ritmo y frase poética, han ganado amplios elogios de los lectores y, especialmente, de otros poetas, incluyendo a W. H. Auden (quien elogió a Yeats como El Salvador de la poesía lírica inglesa), Stephen Spender, Theodore Roethke y Philip Larkin. No es probable que el tiempo disminuya sus logros.