Conosciuto come il “Bardo della democrazia”, il poeta e giornalista Walt Whitman—nato il 31 maggio 1819-ha usato versi non convenzionali e discorsi franchi sulla sessualità e la politica per diventare uno degli scrittori più lodati del 19 ° secolo. Potrebbe essere meglio conosciuto per Le foglie d’erba (che ha anche un ruolo cruciale nel climax di Breaking Bad di AMC). Ma c’e ‘molto di piu’ in Whitman. Scopri alcuni fatti sulla sua vita, il suo amore per la nudità, e come è riuscito a scrivere recensioni entusiastiche del proprio lavoro.,

Walt Whitman ha iniziato a lavorare all’età di 11 anni.

L’educazione formale di Whitman non durò molto a lungo. Vivere a New York con i suoi genitori, e con il padre che lottano per sbarcare il lunario, Whitman ha lasciato la scuola all ” età 11 per contribuire a contribuire alla famiglia. Ha ottenuto il lavoro di assistere uno studio legale in città prima di rivolgersi al settore della stampa, lo sviluppo di competenze che avrebbe poi informare il suo lavoro in self-publishing. Ha continuato a educare se stesso, alla fine diventando un insegnante all’età di 17 anni.

Whitman continuava a rivedere le foglie d’erba.,

Dopo un periodo di insegnamento e giornalismo, Whitman raccolse 12 delle sue poesie per Leaves of Grass, un libro auto-pubblicato nel 1855 che sarebbe diventato il suo lavoro più noto. Ma dove la maggior parte degli autori lascia dietro i titoli finiti, Whitman considerava Le foglie un volume malleabile. Tornò ripetutamente ad esso, cambiando l’ordine delle poesie, aggiungendone di nuove, rititolando quelle vecchie e armeggiando con il set di caratteri. Al momento della sua morte nel 1892, erano state pubblicate nove versioni di Foglie, l’ultima con circa 400 poesie (inclusi due allegati).,

Whitman recensito—e deliziato—su Foglie d’erba (anonimo).

Per suscitare interesse per le foglie, Whitman ha preso il passo audace di “rivedere” il suo libro per i giornali della zona di New York senza una riga. “Finalmente un bardo americano!”ha scritto, delirante,” Trascendente.”Le approvazioni apparentemente non hanno aiutato molto le vendite, con la corsa iniziale del libro che vende solo poche copie.

Una versione di Leaves of Grass è stata vietata a Boston.,

L’armeggiare di Whitman con le foglie d’erba rifletteva i suoi atteggiamenti in evoluzione riguardo alla sessualità umana, inclusa la convinzione allora impopolare che l’omosessualità fosse naturale. Nel 1882, il procuratore distrettuale di Boston Oliver Stevens vietò una versione del libro che Whitman aveva appositamente stampato per assomigliare a una Bibbia. Il contenuto, Stevens credeva, violato statuti su ” letteratura oscena.”

Whitman era un missionario durante la guerra civile.

Whitman, quasi 42 anni, era un improbabile candidato per un soldato quando iniziò la guerra civile, ma suo fratello George si arruolò nell’esercito., Quando Whitman vide il nome di suo fratello elencato come uno dei feriti nel 1862, si recò a Washington e poi in Virginia per visitare. George stava bene, ma Whitman è stato colpito dal pedaggio fisico che la guerra aveva preso su altri soldati. Rimase a Washington e iniziò una costante rotazione degli ospedali della zona, portando cibo e libri ai feriti. I beni sono stati pagati da donazioni di amici, così come lo stipendio di Whitman che lavorava per il Paymaster dell’esercito.

Whitman era un guru della salute e del fitness.,

Whitman non ha tagliato una figura come uomo d’azione, ma era ancora molto interessato alla forma fisica. Ha scritto una serie di articoli per il New York Atlas nel 1850 sotto lo pseudonimo di “Mose Velsor” che dettagliato il suo approccio alla dieta e benessere. Whitman ha sostenuto “l’addestramento virile” come le passeggiate veloci, la danza ed il bagno frequente per curare i mali ed allontanare la depressione. Considerava anche le barbe come barriere efficaci contro i germi.

Whitman amava essere nudo con gli amici.,

Le esortazioni di Whitman sulla natura si estendevano ad avere un atteggiamento cavalier sull’essere costretti dall’abbigliamento. Negli anni 1870 e 1880, Whitman era noto per visitare con gli amici pur essendo completamente nudo. La nudità, scrisse Whitman, stava liberando: “La natura era nuda, e lo ero anche io.”Gli storici di Whitman continuano a discutere se una serie di foto scattate dal fotografo Thomas Eakins a metà degli anni 1880 fosse di un Whitman anziano che posava nudo.

Bram Stoker era un grande fan di Whitman.,

Il futuro autore di Dracula era così innamorato del lavoro di Whitman che lui e i suoi amici si chiamavano “Walt Whitmanites.”Stoker non si considerava un pari, tuttavia: dopo aver composto una lettera zampillante a Whitman nel 1872, la tenne in un cassetto per quattro anni prima di trovare il coraggio di inviarla. ” Non so se sia insolito per te ricevere lettere da sconosciuti che non hanno nemmeno la pretesa della fratellanza letteraria di scriverti”, scrisse Stoker. “Se lo è, devi essere terribilmente tormentato dalle lettere e mi dispiace di averlo scritto., Ho, tuttavia, la pretesa di piacerti—perché le tue parole sono la tua anima e anche se non leggi la mia lettera non è meno un piacere per me scriverla.”Whitman ha scritto una graziosa lettera di ringraziamento per le gentili parole.

Whitman ha scritto un romanzo misterioso che è stato perso per più di 165 anni.

Nel 1852, Whitman serializzò un breve romanzo giallo di 36.000 parole intitolato The Life and Adventures of Jack Engle in un giornale di New York. Pochi lettori hanno prestato molta attenzione, e meno avevano ancora qualche motivo per cercare di recuperarlo da qualsiasi archivio—Whitman lo ha pubblicato senza un sottotitolo., È stato riscoperto nel 2017 dallo storico Whitman Zach Turpin, che ha trovato alcune frasi familiari durante una ricerca di materiale Whitman su un giornale online. Il libro è stato ristampato quell’anno. La scoperta piacque agli appassionati di Whitman, ma probabilmente non sarebbe stata gradita allo stesso Whitman, che minacciò di “sparare” a chiunque avesse dragato le sue precedenti opere “crude” per la ripubblicazione.

Whitman progettò la propria tomba.

Come impulso creativo finale, Whitman ha scelto di progettare il proprio mausoleo in granito a Camden, nel New Jersey Harleigh Cemetery., A forma di casa, il monumento è stato pagato per l’utilizzo di doni monetari dati dagli ammiratori. I visitatori a volte lasciano lettere o centesimi al cancello di ferro di fronte alla tomba—quest’ultimo perché la moneta reca l’immagine di Abraham Lincoln, che Whitman ha scritto una nota elegia per dopo la sua morte nel 1865.