Sappiamo di più sullo spazio esterno rispetto ai nostri oceani; abbiamo mappe migliori di Marte e Venere rispetto al fondo marino. Allora, chi sono la nuova razza di subacquei che vanno coraggiosamente dove nessuno scienziato è mai andato prima – i luoghi più misteriosi del mare blu profondo?,
Sotto la piattaforma di ghiaccio del Mare di Ross
Alcuni intrepidi gruppi di ricerca hanno perforato centinaia di metri attraverso la più grande piattaforma di ghiaccio del mondo e hanno trovato una misteriosa collezione di specie che vivono sotto, tra cui pesci e crostacei. Il gruppo di scienziati stava testando un robot subacqueo quando si sono imbattuti in anemoni di mare mai visti prima e particolari pesci che nuotano capovolti.,
Nessuno sa ancora come sono arrivati lì o come sopravvivono a condizioni così estreme, tuttavia, queste creature inafferrabili possono avere notevoli implicazioni per l’astrobiologia, poiché gli scienziati pensano che la piattaforma glaciale antartica abbia condizioni simili a Europa, una delle lune di Giove, indicando che la vita extraterrestre potrebbe essere in grado di sopravvivere in un ambiente così gelido. Anche se si sa molto poco di queste creature marine inafferrabili, i ricercatori sperano di tornare sulla piattaforma di ghiaccio con un robot ridisegnato per studiarli ulteriormente.,
Gakkel Ridge
in Esecuzione tra la Groenlandia e Siberia, il Gakkel ridge è il più profondo dorsale oceanica nel mondo, raggiungendo una profondità di fino a tre miglia. Non sorprende quindi che gli angoli più bui della cresta Gakkel rimangano in gran parte inesplorati., Nonostante questo, la catena montuosa sottomarina è dove gli scienziati hanno trovato le prime bocche idrotermali artiche, solo nel 2003.
Le bocche idrotermali sono un punto caldo per gli organismi marini, con una densità di organismi fino a 100.000 volte superiore rispetto all’oceano circostante, e con quelli della dorsale Gakkel che sono così isolati dagli altri oceani, queste bocche probabilmente contengono specie che non si trovano da nessun’altra parte del pianeta., Nel 2007 i ricercatori hanno condotto la missione AGAVE (Arctic Gakkel Vents Expedition), in cui hanno scoperto grandi quantità di depositi vulcanici piroclastici, che appaiono come strutture simili a vetri sul fondo del mare. Il gruppo ha utilizzato un robot sott’acqua per esplorare l’area e ha trovato “stuoie” di grandi quantità di vita microbica.
Lo champagne filtra sul margine della Cascadia
In molti punti il metano fuoriesce attraverso fessure nel fondo marino note come cold seeps., Confusamente, la temperatura alle infiltrazioni fredde tende ad essere leggermente più calda dell’oceano circostante, e per questo le infiltrazioni ospitano un intero bioma di specie.
Recentemente l’Ocean Exploration Trust ha trovato 500 di queste infiltrazioni fredde al largo della costa occidentale degli Stati Uniti, sul margine della Cascadia, dove il metano si gonfia come champagne. Animali poco conosciuti prosperano lì come cozze con batteri nelle loro branchie che sfruttano l’energia dal metano ribollente. È ancora un mistero su dove abbia origine il metano, ma è postulato che sia prodotto dall’attività geologica sotto l’Oceano Pacifico., Un’altra incognita è quale effetto avrà il metano in fuga sulle concentrazioni di metano atmosferico e sull’ambiente in generale, poiché il metano è un gas serra.
Groenlandia barriere coralline
Nel 2012, i ricercatori sono imbattuto in una profonda barriera corallina, mentre l’assunzione di campioni di acqua di 900 milioni di giù al largo di Capo Desolazione della Groenlandia meridionale della costa., L “equipaggio prima capito che c” era una barriera corallina sotto di loro quando hanno abbassato la loro attrezzatura nelle profondità ed è stato fracassato dal corallo. Inizialmente infuriato per la distruzione del loro equipaggiamento, il team divenne presto eccitato quando si resero conto di ciò che si trovava sotto di loro.
Praticamente non si sa nulla della barriera corallina della Groenlandia, tuttavia simili barriere di acqua fredda in Norvegia hanno 8.000 anni. A differenza dei coralli che si trovano nelle acque tropicali, le barriere di acqua fredda sono in grado di prosperare in acqua con una temperatura di 4 gradi Celsius e nel buio più totale., Questo perché, a differenza dei loro parenti tropicali, i coralli di acqua fredda non si basano sulla luce solare per l’energia, ma si nutrono di zooplancton che viene portato alla barriera corallina dalle correnti oceaniche. A causa della profondità in cui si trovano, molto mistero circonda ancora le barriere coralline di acqua fredda e gli animali che le abitano.
Orizzonte profondo nella Fossa delle Tonga
Dopo la Fossa delle Marianne, il secondo posto più profondo della Terra (solo 150 m di profondità) è probabilmente la patria di una miriade di strane creature della zona hadal, come meduse e cetrioli di mare., La fossa delle Tonga si trova tra la placca del Pacifico e la placca indo-australiana, nell’Oceano Pacifico meridionale, ed è profonda oltre 10 km in alcuni punti.
Von Damm Vent Field
Queste particolari bocche idrotermali a base di talco (silicato di magnesio, come si trova in polvere per bambini) sono state scoperte nel 2010 e si ergono fino a 75 metri dal fondo del mare. Gli sfiati idrotermali sono solitamente costituiti da composti solforati., Il campo di sfogo di Von Damm fa parte del sistema mid-ocean ridge all’interno del Mar dei Caraibi, di cui 75 per cento è ancora da esplorare-quali altri misteri potrebbero ancora essere scoperti qui?
La fauna di sfogo è varia e abbondante, e 500 nuove specie animali sono già state scoperte presso le bocche idrotermali all’interno del sistema di dorsale oceanica. Un gran numero di gamberetti si riversano sui cumuli di talco mentre i minerali vengono sparati dalle bocche idrotermali. L’acqua dalle prese d’aria può raggiungere i 200 gradi Celsius e il campo di sfiato trasferisce 500 megawatt di energia nel mare circostante.,
Carter Seamount
Studiato per la prima volta in dettaglio nel 2013 da un team dell’Università di Bristol, Carter è una delle migliaia di montagne sottomarine formate da vulcani sottomarini estinti-la maggior parte rimane non studiata. Carter sorge a 200 metri sotto la superficie dell’Oceano Atlantico ed è coperto da un ricco ecosistema di coralli e spugne. Si stima che ci siano oltre un milione di vulcani sottomarini, molti dei quali ancora attivi, trovati in punti caldi in tutto il mondo. Le montagne sottomarine sono uno degli ecosistemi marini più comuni e attirano una varietà di pesci, coralli e mammiferi., Purtroppo, negli ultimi anni la varietà di specie presenti sulle montagne sottomarine si è ridotta a causa della pesca eccessiva, in particolare della pesca a strascico.
Silfra fessura
Situato nel centro di Islanda, questo è l’unico posto dove si può nuotare in una fessura tra due continenti. È qui che le placche eurasiatica e nordamericana si incontrano, creando una fessura con una profondità fino a 63 metri., La sua fessura diventa più larga di 2 cm ogni anno, creando tensione tra le placche e la Terra, che viene rilasciata dai terremoti.
Si dice che l’acqua dolce sia “l’acqua più limpida della Terra”, con visibilità fino a 100 m, e di conseguenza la fessura è un popolare luogo di snorkeling e immersioni, nonostante la temperatura dell’acqua raggiunga i due gradi Celsius. L’acqua all’interno della fessura è particolarmente pulita in quanto l’acqua glaciale è stata filtrata attraverso la roccia porosa, abbastanza pulita da bere mentre ci si immerge in effetti.,
Barriere di Twilight zone nelle isole Chagos
Pochissime barriere coralline del mondo sono state studiate più in profondità di 40 metri, nella parte dell’oceano conosciuta come twilight zone. Gli habitat corallini mesofotici che si trovano qui sono adattati a livelli di luce molto bassi, e sebbene molte delle specie coralline che si trovano nella zona crepuscolare si trovino anche in acque meno profonde, molte hanno forme distintive più adatte alla mancanza di luce.,
Nel remoto Oceano Indiano centrale, le profonde barriere coralline delle isole Chagos potrebbero aiutare le aree meno profonde a riprendersi dallo sbiancamento dei coralli di massa del 2016. Lo sbiancamento si verifica quando un corallo viene stressato dal suo ambiente, ad esempio a causa di un cambiamento di temperatura attraverso il cambiamento climatico. Sebbene il corallo sbiancato non sia morto, è a maggior rischio di essere danneggiato. Le barriere coralline di acque poco profonde sono più suscettibili allo sbiancamento a causa dell’esposizione al sole e le barriere di twilight zone forniscono un rifugio per le specie meno profonde che possono essere minacciate., L’esplorazione dell’area è limitata dalla lontananza delle isole, e fino a poco tempo fa le immersioni erano limitate a 25 m, quindi molto rimane ancora sconosciuto sulle barriere mesofotiche.,
Cenotes, in Messico, penisola dello Yucatan
Migliaia di profonde doline sono stati creati in Messico da crollato roccia calcarea e forma parte del sottomarino più lungo sistema di grotte del mondo., Anche se si trova in tutta la penisola, c’è un’alta densità di cenotes trovati intorno al bordo del cratere Chicxulub, creato da un asteroide o cometa 66 milioni di anni fa nel caso in cui si pensa di aver causato l’estinzione dei dinosauri.
Le grotte e i cenotes sono inondati di acqua dolce sovrastante acqua salata, che filtra attraverso i collegamenti con il mare. I cenotes trovati nella penisola messicana hanno sempre avuto un’aria di mistero-i Maya credevano che fossero l’ingresso nell’aldilà e li consideravano sacri., Molti rimangono inesplorati, tuttavia i subacquei hanno iniziato a mappare i corpi d’acqua sotterranei, nuotando fino a 60 miglia.
Segui l’attenzione scientifica su Twitter, Facebook, Instagram e Flipboard