Recentemente ho aiutato Anne, una cliente di comportamento del gatto, a cambiare i sentimenti del suo gatto Suki sulla sua lettiera. I problemi di Suki iniziarono gradualmente – prima urinava fuori dalla sua scatola ogni due settimane, poi il problema aumentò gradualmente fino a quando Suki eliminò ovunque in casa tranne la lettiera. Arrivò al punto che Suki si rifiutò di avventurarsi nella stanza che ospitava la scatola.

Ho chiesto ad Anne di analizzare il comportamento di Suki fin dall’inizio., Quando Suki ha iniziato a urinare fuori dalla sua lettiera, Anne ha provato nuove cucciolate e scatole diverse, e ha aumentato le pulizie, ma senza successo. Nonostante gli sforzi di Anne, Suki ha continuato a urinare fuori dalla lettiera ogni due settimane.

Anne divenne frustrata, ricorrendo a “avversivi” e punizioni per fermare il comportamento. Anne ha urlato contro Suki. Quando ciò non ha funzionato, ha spruzzato il suo gatto con l’acqua e l’ha sbattuta sul sedere. Il comportamento è aumentato fino a quando Suki ha smesso di usare la sua lettiera ed evitato la stanza., Anche se il comportamento di Anne non ha risolto il problema, ha avuto altre ripercussioni. Anne notò tristemente che Suki, un gatto normalmente affettuoso, si allontanava da lei. Smise di sedersi sulle ginocchia di Anne e la sollecitava per coccole e colpi.

Le punizioni e le avversità potrebbero sembrare il modo migliore per risolvere i problemi di comportamento, specialmente nei momenti di frustrazione quando nulla sembra funzionare. Anche se la forza e la punizione possono sopprimere o diminuire i comportamenti, non insegna al gatto cosa fare., Inoltre, c’è fallout che può rendere questi tipi di metodi scelte sbagliate per il cambiamento del comportamento.

La dottoressa Susan Friedman, un’analista comportamentale molto rispettata che insegna le basi del comportamento ai comportamentisti animali, dice nella sua classe: “Il problema con la punizione è che non insegna allo studente cosa fare, e gli effetti collaterali che possono essere sperimentati dall’individuo punito sono dannosi.”

Ecco alcuni di questi effetti collaterali:

Stress

C’è sempre motivo di comportamento. I gatti non sono cattivi, né sono arrabbiati con la loro gente quando fanno attività spiacevoli., Ciò che le persone percepiscono come cattivo comportamento è spesso una risposta stressante da parte del tuo gatto a qualcosa nel suo ambiente. È naturale per i gatti stressati impegnarsi in comportamenti istintivi. Spesso, questi comportamenti sono spiacevoli con cui convivere.

La punizione aumenterà anche le ansie e farà sì che i gatti si sentano insicuri. Come tutti gli animali, i gatti hanno bisogno di sentirsi sicuri nel loro mondo. È difficile sentirsi sicuri e felici mentre periodicamente vengono puniti o urlati.,

Aumento delle sgradevolezze

Punire il tuo gatto può aumentare il comportamento originale e lo sviluppo di nuovi. Poiché questi metodi forti sono stressanti, la situazione spesso si deteriora.

La risposta di Suki ai tentativi di Anne di fermare il suo comportamento indesiderato lo illustra. Inizialmente, il gatto urinava fuori dalla sua lettiera ogni due settimane. Mentre la frustrazione di Anne aumentava, anche la punizione aumentava. Prima Anne urlò a Suki. Quando ciò non ha funzionato, ha spruzzato Suki con l’acqua, e alla fine l’ha schiacciata., Mentre la punizione aumentava, Suki divenne più ansiosa e timorosa e evitò completamente la sua lettiera. Ha anche sviluppato un nuovo comportamento straziante, evitando Anne, che la adora.

Relazione minacciata

I gatti hanno una prospettiva diversa sui loro comportamenti rispetto alle persone. Non percepiscono le proprie attività come “cattive” o distruttive. E ‘ una questione di persone. Quando punisci il tuo gatto per comportamenti che trovi spiacevoli, il tuo gatto assocerà la punizione a chiunque stia consegnando il messaggio, non al suo stesso comportamento., Spesso questo porta a lui shying lontano da voi. Le persone i gattini originariamente amato e di fiducia sono ora percepiti come spaventoso e doloroso. Caso in questione: Suki e Anne.

Le aree diventano tabù

Spesso i gatti si rifiutano di avvicinarsi ai punti in cui sono stati puniti. Ad esempio, se le lettiere si trovano vicino a dove sono state rimproverate, i gatti possono evitare di usarle. Alcuni, come Suki, diventano così timorosi e ansiosi, si allontanano dalla lettiera e dalla stanza in cui si trova la scatola.,

La punizione rafforza il punitore

Un effetto collaterale spaventoso che viene trascurato è l’effetto rinforzante che la punizione ha sul punitore. Indipendentemente dalla ricaduta, imparerai che la punizione può immediatamente interrompere o diminuire un comportamento-e quindi potresti essere più propenso a usare di nuovo metodi così forti.

Come nella situazione di Anne, quando la punizione non ferma il problema, la persona, sentendosi frustrata, intensificherà le proprie azioni, tentando di cambiare il comportamento.

Un altro effetto collaterale insidioso è come fa sentire il punitore., Urlare e punire aiuta a liberare i sentimenti di frustrazione quando una situazione spiacevole sembra non risolvibile. Può essere bello urlare.

Come puoi vedere, anche se la punizione potrebbe sembrare la soluzione al momento, i suoi effetti collaterali possono essere dannosi. Puoi imparare a cambiare i comportamenti e insegnarne di nuovi con metodi privi di forza che potrebbero richiedere un po ‘ di più, ma i risultati valgono lo sforzo. Costruiscono anche legami tra te e il tuo gatto — e tutti sono più felici.