Crescendo, domenica mattina erano terribili. La maggior parte tutti indossavano abiti. Il predicatore urlava soprattutto quando sembrava che non avesse nulla da dire. E lo stesso vecchio ha pregato le preghiere della maratona usando una miriade di parole con più sillabe della sua età. Dal momento che ero troppo giovane per capire volgare churchy, ho cronometrato le sue preghiere, invece. Scusa, Dio. Ha aiutato a passare il tempo.,

Forse non è giusto, ma anni di sermoni domenicali hanno dipinto un Dio che era, almeno nella mia mente, agitato, scettico e superficiale.

Dopo la laurea, sono entrato in una nuova stagione, lontano dai genitori e dai vestiti domenicali. A quel punto ero convinto di non poter guadagnare l’amore di Dio. Oltre a questo, non ero stato battezzato, e nella mia comunione, la strada per il cielo passa attraverso una piccola pozza d’acqua.

Così, ho iniziato la mia nuova stagione senza Dio (per fortuna non mi ha mai lasciato).

Dietro la mia prima immagine di Dio e il mio eventuale (anche se temporaneo) divorzio era il legalismo., Ho respirato i suoi fumi tossici da una giovane età. Respira Frank ” Frank, se non dai la tua vita a Dio, andrai all’inferno. Lo vuoi?”Espira God Dio è un maestro arrabbiato. Inspira in ” Frank, stai davvero andando in una chiesa al di fuori della Chiesa di Cristo? Sai cosa insegnano?”Espira out ho ragione, tutti gli altri hanno torto.

Per anni, il legalismo ha distorto la mia prospettiva e il desiderio di seguire Gesù.

Che cos’è il legalismo? In breve, il legalismo è aggiungere qualcosa al Vangelo. Il legalismo prende le parole “Seguimi” e aggiunge clausole, clausole e barriere., È una facciata e, col tempo, credi alle sue bugie. La menzogna ultima è la semplicità del vangelo non è abbastanza buono.

Il legalismo sposta l’obiettivo finale da Gesù a qualcos’altro. Al legalismo non importa dove ti concentri, qualsiasi cosa tranne il Salvatore risorto farà. E trasforma inevitabilmente Dio in un vecchio agitato, scettico su tutto ciò che respira.

Se sei esausto con le richieste del legalismo, puoi liberarti. Non sarà facile o veloce. Sto ancora lottando per la liberta’. Ma puoi rompere le catene, e inizia con il riconoscere che sei schiavo.,

Ecco 8 segni che sei intrappolato nel legalismo.

1. Credi che Dio ti ama. Ma non credi che gli piaci.

Se hai dipinto il volto di Dio in questo momento, che aspetto avrebbe? Sta sorridendo? E ‘ frustrato? Per la maggior parte della mia vita, ho immaginato Dio con una faccia da “Lee Trevino in Happy Gilmore”. E ‘ stato un lento, disapprovazione, scossa di testa perplesso.

Non fraintendermi. Credevo che Dio mi amasse. Ma non credevo di piacergli.

E sappiamo tutti amare qualcuno e piacergli sono due cose diverse. Quando ti piace qualcuno, ti piace la loro presenza., Accolga con favore la loro compagnia. Chiedi loro di guardare il Super Bowl o andare al cinema. Si prende selfie con loro.

Ed ecco cosa sa il legalismo ma non te lo dirà. Finché non credi che a Dio piaci, non ti avvicinerai a Lui. Il legalismo non ti permette mai il pieno accesso alla presenza di Dio. Ad un certo punto, le voci “Non sono abbastanza buono” o “Dio non è contento di me” parleranno al tuo cuore, costringendoti a ritrattare.

Se sei un cristiano, Dio non ti guarda con una faccia da “Lee Trevino in Happy Gilmore”. Dio si compiace di voi. E, a differenza della maggior parte di noi, Dio non è volubile., Quando fai schifo nella vita, la sua indole non cambia. Puoi incolpare Gesù per questo. Ben fatto, Gesu’. No, sul serio. Ben fatto.

Vedi, quando Dio ti vede, vede Gesù. Guarda Colossesi 3: 3.

” Poiché tu sei morto, e la tua vita è nascosta con Cristo in Dio.”

La croce dice che il favore degli Dei è su di te. A Dio piaci! Resto. In. Egli.

2.) Non sei mai stato sicuro della tua salvezza.

” Se morissi stasera, dove andresti (paradiso o inferno)?”Se ho sentito questa domanda una volta, l’ho sentita well beh once una volta. Dopo la prima volta, ho messo manicotti immaginari sopra le mie orecchie., Anche se non sto negando che la domanda abbia sinceramente portato le persone a Gesù, usa la paura malsana come punto di ingresso a Gesù. E questo e ‘ unhealthy malsano.

Non fraintendermi. Devi temere Dio per sperimentare la vita in Dio. Ma la domanda di cui sopra non riguarda il timore di Dio. Si tratta di temere l’inferno. Questo era il mio punto di ingresso a Gesù. E, per anni, ho pensato più a non passare l’eternità all’inferno che a passare l’eternità con Dio.

Anni dopo, ecco cosa ho capito. È del tutto possibile scappare dall’inferno e non correre verso Dio.,

Ancora una volta, al legalismo non importa dove ti concentri finché non ti concentri su Gesù. Concentrati sull’inferno, vai avanti. Si’, Dio ti salva dall’inferno. Ma il legalismo sa che non puoi concentrarti sull’inferno e sostenere una relazione con Dio.

Ecco l’ironia.

Ho paura che se chiedessi a molti cristiani dove andrebbero stasera se morissero, potrebbero dire il paradiso, ma non sarebbero del tutto sicuri. Potrebbero anche dirti che sono sicuri, ma se chiedessi al loro cuore, riceverai una risposta diversa.

Dico questo perché, come legalista in recupero, ho lottato con la salvezza per anni., Ho pensato (un po’, forse) che la mia salvezza fosse sicura. Ma, nella parte posteriore della mia mente, non ero sicuro. In realtà, la mia salvezza era sicura solo quanto le azioni di oggi.

Ma lentamente, Gesù ha cambiato il mio cuore. Oggi sto imparando a riposare in quello che Gesù ha fatto, non in quello che ho fatto io.

Dovresti temere Dio? Assolutamente. E ‘ infinitamente potente. Ma quando temi veramente Dio, non ti rannicchi o non scappi. Ti avvicini. Mentre ti avvicini a Dio, il terrore si trasforma in meraviglia, la paura si trasforma in amore, la vergogna si trasforma in perdono e il dubbio si trasforma in accettazione.

3.,) Le ingiustizie del mondo non sono importanti per te.

Non è possibile avvicinarsi a Dio senza sviluppare un cuore per l’ingiustizia e l’oppressione. La giustizia è fondamentale per il carattere di Dio.

Anche i comandi di Dio rivelano qualcosa di più profondo nel suo cuore per la giustizia. Ecco cosa dice Gesù.

” Quale dolore vi attende maestri di legge religiosa e farisei. Poiché state attenti alla decima ignore ma ignorate gli aspetti più importanti della legge: la giustizia, la misericordia e la fede “(Matt. 23:23).

Non si trattava mai di seguire le regole. Si trattava sempre di qualcosa di più., Si trattava di giustizia, misericordia e fedeltà.

Ma il legalismo dice che fare la cosa giusta è la questione più pesante. Non maledire. Vieni in chiesa ogni domenica. Non bere o fumare. E non fare sesso prima del matrimonio.

Quindi, questo è dove i legalisti concentrano la loro energia. È una modifica del comportamento, e semplicemente seguire i comandi non crea seguaci di Cristo. Crea farisei.

Dove hai cristiani apatici sulla giustizia e l’oppressione, indifferenti alle vedove, agli orfani, all’oppressione e alla rottura, puoi essere sicuro che il legalismo ha soffocato la voce di Dio., Puoi essere sicuro che i seguenti comandi sono diventati la questione più pesante. E puoi essere sicuro che Dio, come Gesù, non permetterà che vada incontrollato.

4. Paragonate la vostra giustizia ad altri cristiani .

Il legalismo raramente celebra i successi degli altri. Dice che il paradiso è uno spazio fisso e solo i migliori entrano. La vita e ‘ una competizione. Il secondo posto è il primo perdente.

Con il legalismo, Gesù non è lo standard. Lo standard è il cristiano accanto a te. Finché la tua vita sembra migliore di Jim o Jill, sei bravo.

Tranne che non lo sei.,

Quando fai del cielo una competizione con altri cristiani, speri segretamente che le persone falliscano. Piuttosto che camminare con le persone attraverso le lotte, ti dai una pompa silenziosa. Invece di festeggiare con persone che compiono grandi cose, speri silenziosamente che cadano.

Il legalismo ti mette contro tuo fratello o tua sorella. Rende la giustizia un concorso e il cielo il premio. E porta ad una vita estenuante, quella in cui si guida un ottovolante emotivo perché si vale la pena e l’accettazione sono legati ad altre persone.

5.,) Credi che gli estranei debbano comportarsi prima di appartenere.

Questo è un requisito fondamentale del legalismo. C’è uno standard particolare, anche se relativo e non scritto, gli estranei devono conformarsi prima di essere accettati. Il legalismo dice che hai lavorato sodo per arrivare a questo punto. Sei stato nel gioco della chiesa per molto tempo, e fino a quando gli altri non arrivano al tuo livello, sono all’esterno che guardano dentro.

Se non permetti alle persone di entrare, che si tratti della tua adorazione, della tua casa o della tua vita, stai facendo una dichiarazione su di loro che Gesù non ha mai fatto., Stai dichiarando che alcuni peccati sono peggiori di altri, e certi comportamenti sono troppo brutti o di cattivo gusto per Dio.

Stai anche dichiarando te stesso lo standard per l’accettazione di Dio. Non è un peso che puoi sopportare. Alla fine, ti schiaccerà.

6.) La tua vita privata non corrisponde alla tua vita pubblica.

Il legalismo ama il pubblico. Per il mondo, sei un fantastico cristiano. Conosci le parole. Il gergo viene seconda natura. Ma lontano dalla folla, sei “leggermente” meno che sorprendente (e con” leggermente ” intendo che sei una persona diversa).

Questo ero io., Al liceo e all’università, sapevo quando accenderlo. Quando il mondo guardava, giocavo al gioco cristiano. Ero il ragazzo che i genitori volevano le loro figlie fino ad oggi.

Lontano dalla folla, tuttavia, ero diverso. Le” luci spente ” Frank ha combattuto la pornografia, la lussuria, l’invidia e l’amarezza. Era egocentrico e avido. Sapevo che Dio vedeva attraverso la mia facciata. Ma ero più preoccupato di mettere su uno spettacolo.

Se sei tu, capisci una lezione che ho imparato nel modo più duro. Chi sei in privato sarà inevitabilmente rivelato in pubblico., Il legalismo non te lo dirà, ma è vero. Quello che fai quando la folla se ne va è quello che sei. E si può solo mettere su trucco e costumi così a lungo prima che la vita espone ciò che è sotto.

Se la tua vita privata non corrisponde alla tua vita pubblica, è probabile che il legalismo abbia spostato la tua attenzione dalla santità di Dio all’accettazione degli altri. Non ingannerai il mondo per sempre. E non ingannerai mai Dio.

7. Credi nella gioia e nella pace, ma non le hai mai sperimentate.

Il legalismo ti permette di vedere Dio, ma non ti permette mai di nuotare nell’oceano della sua grazia, gioia e pace., Al legalismo non importa se adori Dio, leggi la Bibbia o preghi. Ma non è bello che queste cose ti avvicinino a Dio.

La chiesa oggi è piena di uomini e donne profondamente spirituali, ma incredibilmente distanti da Dio.

Lo so per esperienza. Per diversi anni dopo essere diventato cristiano, ho letto la Bibbia ogni giorno. Davvero, non mi sono perso un giorno. Ho anche pregato ogni giorno. Avevo una perfetta frequenza in chiesa. Ma ero lontano anni luce da Dio.,

Se le tue attività spirituali non portano amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fedeltà, dolcezza e autocontrollo, sei probabilmente sulla strada del legalismo spirituale. Quando sarai alla presenza di Dio, porterai il frutto dello Spirito (Galati 5: 22).

Se sei un seguace di Gesù, dovresti aumentare di gioia. Dovresti avere una pace crescente. Questo è l’UNICO risultato dell’essere alla presenza di Dio. Ma, se il legalismo ti ha reso schiavo, la gioia crescente sarà sostituita da un crescente scetticismo verso le persone e ostilità verso Dio.,

Il tuo cuore sta aumentando in gioia e pace o cinismo e disordini? Il tuo punto di vista sulla vita è ottimista? Dio sembra più un vecchio scontroso o un Padre che dà la vita?

8.) Partecipi solo alle attività cristiane con altri cristiani.

Numerose volte nel suo breve ministero, Gesù fu chiamato “amico dei peccatori.”Ma non è stato chiamato da tutti. Solo i cristiani religiosi hanno usato questa frase., Vedete, sono quelli che sono cresciuti in chiesa, hanno raccolto anni di informazioni, ma non hanno mai permesso alle informazioni di aprire una strada a Gesù che sono in pericolo di legalismo.

E, di conseguenza, in pericolo di perdere Gesù.

Molti cristiani fanno della separazione dai “peccatori” la loro missione primaria, e il legalismo ti permette di giustificarla. Proteggere i tuoi figli da persone e attività peccaminose ha senso. Il legalismo dice che se qualcuno ti scopre al bar o ti sente invitato a cena da una prostituta, sarai etichettato. E Dio non può lavorare attraverso una reputazione macchiata., Quindi separati dai malvagi peccatori. Proteggere la tua reputazione è un problema di gestione.

Non ascoltare le bugie.

Quale messaggio mandano i cristiani quando frequentano le scuole cristiane, iscrivono i loro figli alle attività cristiane e hanno solo amici cristiani?

Raggiungere il perduto è difficile all’interno di una bolla.

Dio sa che non puoi essere all’altezza del suo standard. Pecchi ogni giorno. Anche io. Lui non ti condanna. E ‘ per te. Liberarsi dalle catene del legalismo richiede tempo. Ma devi iniziare da qualche parte., Abbracciate la semplicità del Vangelo. Riposa nella sicurezza della tua salvezza. Gesù ha compiuto tutto. E ‘ finito.

Vi amo tutti. A Dio sia la gloria per sempre. Amen!