1 gennaio 1431
Játiva, Spagna
18 agosto 1503
Roma Italia

Papa

“una Volta diventato Papa Alessandro VI, il concilio Vaticano parti, già selvatico, è cresciuto wilder.”

Voltaire in Philosophical Dictionary.

Alessandro VI fu papa (capo supremo della Chiesa Cattolica romana) dal 1492 al 1503 e si erge come uno dei più controversi di tutti i papi rinascimentali., È stato ampiamente condannato per aver ignorato i voti sacerdotali del celibato (non impegnarsi in relazioni sessuali) e aver posto i suoi obiettivi politici al di sopra della leadership spirituale. Scioccò i suoi contemporanei riconoscendo apertamente i suoi figli illegittimi (nati fuori dal matrimonio). Alessandro praticava la simonia, o la vendita di uffici ecclesiastici, ed era noto per il suo nepotismo (favoritismo basato sulla parentela). Ha usato il suo potere come papa per arricchire i suoi figli, ha sostenuto una folla di parenti spagnoli a Roma, e ha creato posizioni per diciannove cardinali spagnoli., Sebbene molti dei racconti sulle attività corrotte di Alessandro siano stati scontati dagli storici, rimane una figura nota nell’immaginazione popolare.

Incontra il successo e la sfiducia

Alessandro VI è nato Rodrigo Borja a Játiva, in Spagna. Sia suo padre che sua madre erano membri della famiglia Borja,forse la famiglia più famosa dell’Italia rinascimentale. Ha studiato presso l’Università di Valencia e più tardi, nei primi anni 1450, ha lavorato verso una laurea in diritto canonico (chiesa) presso l’Università di Bologna. Suo zio Alonso era vescovo di Valencia e cardinale., Rodrigo si stava preparando per una carriera all’interno della chiesa fin dall’infanzia. Salì alla ribalta per la prima volta nel 1455, quando Alonso fu eletto papa Calixtus III (1378-1458; regnò 1455-58). Come suo zio, Rodrigo cambiò il suo nome in Borgia, la forma italiana di Borja. Quando Borgia era venticinque, suo zio lo ha fatto cardinale, e a ventisei anni è diventato vice cancelliere della corte papale, una posizione che ha tenuto per trentacinque anni.

Borgia visse una vita laica (non religiosa) a Roma e non divenne sacerdote fino al 1468, quando aveva trentasette anni., Le sue molte connessioni lo hanno reso estremamente ricco, ed essere un prete non ha cambiato la sua vita. Bello e attraente per le donne, Borgia era intelligente, un buon oratore pubblico e popolare tra i cittadini di Roma. Mentre era cardinale generò almeno sette figli illegittimi. Gli storici sono certi circa l’identità di una sola donna, Vanozza de’ Catanei (1470-1492), come madre di quattro dei suoi figli: Cesare (c. 1475-1507), Juan (1476-1497), Lucrezia (1480-1519), e Jofré (1481-1517)., Nonostante la sua popolarità tra la popolazione generale, i colleghi di Borgia inizialmente diffidarono di lui. Aveva poca esperienza al di fuori di Roma (ad eccezione del suo servizio come legato, o rappresentante ufficiale, in Spagna dal 1472 al 1473), ma era fortemente interessato alla politica. Divenne una figura importante nel collegio dei cardinali (un comitato di cardinali che elegge il papa). La sua immensa ricchezza e le sue connessioni politiche gli hanno permesso di assicurarsi questa importanza e superare i dubbi dei suoi detrattori.,

Diventa Alessandro VI

In una riunione di funzionari della chiesa tenutasi nell’agosto del 1492, il sessantunenne Borgia fu eletto papa. Prese il nome di Alessandro VI in onore dell’antico imperatore Alessandro Magno. Il suo regno iniziò bene. La gente fu soddisfatta della sua elezione e iniziò vasti progetti di costruzione, lavorando diligentemente agli affari papali. I problemi iniziarono nel 1494, tuttavia, dopo la morte del re Ferdinando I di Napoli (1423-1494; governato 1458-94)., Il Regno di Napoli era stato un tempo un possessionedel trono francese, e il re Carlo VIII di Francia (1470-1498; governato 1483-98) ha deciso di reclamarlo. Invase l’Italia e raggiunse Roma nel dicembre 1494, dando così inizio alle Guerre italiane (1494-1559), un conflitto tra Francia e Spagna per il controllo dell’Italia. Alexander temeva che sarebbe stato rimosso dalla sua posizione dai francesi, ma riuscì a negoziare la sua libertà. Ha poi unito le forze con la Germania, la Spagna, Milano, e Venezia ed espulso Carlo dall’Italia.,

Una notevole opposizione ad Alessandro tra i cardinali iniziò durante la campagna francese in Italia. Molti pensavano che Alessandro fosse guidato più dal desiderio di aumentare l’importanza e la ricchezza della sua famiglia piuttosto che di promuovere il benessere della Chiesa cattolica. Durante la conquista di Napoli sembrava che Alessandro sfruttasse la posizione vulnerabile del re Alfonso II di Napoli (1449-1496; regnò 1494-95), scambiando il sostegno del Vaticano per ottenere terre, titoli e partner matrimoniali per alcuni dei suoi figli. Tuttavia, Alexander è stato accreditato di mantenere i francesi fuori dall’Italia., Fu anche elogiato per la sua gestione delle trattative con Carlo quando il re passò attraverso Roma nel dicembre 1494 e nel gennaio 1495. Nel frattempo, Alessandro affrontò il monumentale compito di riprendere il controllo dello Stato Pontificio (territori in Italia sotto il diretto controllo del papa), che era caduto nelle mani dei nobili locali durante il regno del suo predecessore, Innocenzo VIII (1432-1492; regnò 1484-92). Alessandro delegò questo compito al figlio Cesare Borgia, che lo compì con brutale determinazione.,

Nel 1499 il matrimonio di Cesare con la principessa francese Charlotte d’Albret costrinse Alessandro ad una condotta poco saggia. Il matrimonio impegnò Alessandro ad amicizia con il nuovo re francese, Luigi XII (1462-1515; regnò 1498-1515). In cambio dell’aiuto francese nella conquista dello Stato Pontificio, Alessandro non interferì con la conquista di Milano da parte di Luigi e concesse al re l’annullamento del suo matrimonio. In questo modo Alessandro tradì i suoi compatrioti e invertì la sua politica anti-francese.,

Il ducato di Romagna di Cesare Borgia fu la più consistente delle dotazioni che Alessandro diede ai suoi figli. Fece in modo che sua figlia Lucrezia sposasse Alfonso d’Este (1486-1534) dopo che i suoi due mariti precedenti erano stati eliminati quando non erano più adatti ai piani di Alessandro. Il matrimonio era destinato a fornire supporto a Cesare da Ferrara. Lucrezia e altri figli Borgia (tra cui Giovanni, il figlio di una delle amanti di Alessandro) furono dati terre prese da importanti famiglie baronali romane., Alla fine del regno di Alessandro, la maggior parte dei baroni erano in esilio (assenza forzata dal paese) e le loro terre erano in possesso dei Borgia. Anche se i baroni presto recuperato la loro terra dopo la morte del papa. Ancora una volta, alcuni storici hanno sostenuto che Alessandro intendeva imporre l’ordine e aumentare l’autorità del papato. A quel tempo, tuttavia, molti funzionari della chiesa consideravano Alessandro un opportunista che era più interessato alle questioni familiari che alle politiche della chiesa.,

Affronta Savonarola

Uno dei critici più duri di Alessandro fu Girolamo Savonarola (pronunciato sah-voh-nah-RO-lah; 1452-1498), capo del monastero di San Marco a Firenze e un sostenitore della riforma della chiesa. Irritato dal comportamento corrotto dei funzionari della chiesa, Savonarola esigeva una più stretta adesione ai valori spirituali e una maggiore consapevolezza dei poveri. Savonarola era noto anche per le sue visioni, con le quali sosteneva di predire il futuro. Guadagnandosi il titolo di “Predicatore della disperazione”, Savonarola ha dato sermoni immensamente popolari., I suoi sermoni raggiunsero un picco durante l’Avvento (il periodo che inizia le quattro domeniche precedenti il Natale) nel 1492, quando Alessandro divenne il nuovo papa. Savonarola profetizzò la venuta del “Flagello d’Italia”, una visione che potrebbe essere stata suggerita dal comportamento controverso di Alessandro. Deciso a riformare la chiesa di Firenze, Savonarola formò una propria congregazione, che fu presto ampliata per includere monasteri (case per monaci, membri di un ordine religioso) in altre parti d’Italia. Aveva anche criticato il governo della città di Firenze., Nel 1494 la profezia di Savonarola sul “Flagello d’Italia” si adempì quando Carlo VIII invase l’Italia. Piero de ‘ Medici (1471-1503), duca di Firenze, fuggì dall’Italia e si gettò in balia del re francese. La Signoria elesse Savonarola per chiedere a Carlo di proteggere Firenze. Savonarola si rivolse poi al problema di un nuovo governo senza i Medici. Nel 1495 fu contrastato da un gruppo di sacerdoti, monache e monaci chiamati Tiepidi(i tiepidi), che si opponevano alle sue severe riforme., I Tiepidi ricevettero il sostegno della Lega Santa, che aveva bisogno del sostegno di Firenze. Ma prima hanno dovuto rimuovere Savonarola dal potere.

Riforma Papi

Il regno di Papa Alessandro VI è venuto a simboleggiare la corruzione della Chiesa cattolica romana. Durante il regno di Alessandro, critici come il monaco fiorentino Girolamo Savonarola iniziarono a chiedere riforme e un rinnovato impegno per i valori cristiani. Nel giro di venti anni dopo la morte di Savonarola, la rapida ascesa del protestantesimo ha portato più richieste di riforma., In linea con una pratica risalente ai primi tempi, molti leader religiosi e politici volevano tenere un consiglio generale dei vescovi per discutere i problemi. Il consiglio si riunì a Roma dal 1515 al 1517. Questo incontro, chiamato il Quinto Concilio Lateranense, ha accettato di fare varie riforme.

I Papi non mostrarono alcun serio interesse per la riforma fino al 1537, quando Papa Paolo III (1468-1549; regnò 1534-49) nominò un comitato di cardinali per studiare i problemi nella chiesa., E ‘ aggiornato poco prima che il riformatore tedesco Martin Lutero pubblicato il suo Novantacinque Tesi, un elenco di critiche della chiesa, a Wittenberg, in Germania, nel 1517. Il loro rapporto, Un Concilio Reform per riformare la Chiesa, denunciava mali e abusi a tutti i livelli. La maggior parte di questi abusi furono posti alla porta del papato stesso. Il rapporto faceva parte della prima fase del movimento chiamato la Riforma cattolica (noto anche come la Controriforma). Per i prossimi anni Papa Paolo cercò di convocare un concilio, ma dovette essere rinviato più volte. Nel frattempo ha avviato le sue riforme., Incoraggiò molte nuove comunità religiose e approvò la Compagnia di Gesù (Gesuiti) per gli uomini nel 1540 e l’Ordine di Sant’Orsola per le donne nel 1544. Nel 1542 fondò la Congregazione dell’Inquisizione Romana come corte d’appello finale nei processi di eresia.

La prima sessione di un concilio dei vescovi si riunì infine a Trento nel nord Italia nel 1545. Chiamato il Concilio di Trento, il gruppo ha chiarito e affermato molte pratiche della chiesa, per lo più in risposta alle accuse del riformatore protestante Martin Lutero (1483-1546)., La seconda sessione si è riunito a Trento nel 1551 e 1552 sotto papa Giulio III (1487-1555; regnò 1550-55), e i partecipanti chiarito più dottrine della chiesa. Il prossimo papa, Paolo IV (1476-1559; regnò 1555-59), si oppose al concilio come una minaccia all’autorità papale, così iniziò le sue misure di riforma. Nel 1555 rafforzò l’Inquisizione Romana. A quel tempo la Chiesa cattolica romana sospettava erroneamente che gli ebrei influenzassero la Riforma protestante, così il papa istituì il ghetto ebraico (una parte della città in cui un gruppo minoritario è costretto a vivere) a Roma., Ha anche richiesto a tutti gli ebrei di indossare un distintivo di identificazione, separandoli così dai cristiani. Nel 1559 Paolo IV pubblicò la prima edizione del suo Indice dei Libri proibiti, un elenco di opere che la chiesa considerava eretiche. E ‘ stato utilizzato in collaborazione con l’Inquisizione per fermare il flusso di idee eretiche. Il prossimo papa, Pio V (1504-1572; regnò 1566-72), non era così brutale come Paolo IV, ma era determinato a sopprimere l’eresia e tutte le altre violazioni delle leggi della chiesa. Lo stesso Pio V, infatti, prese parte a molte iniziative dell’Inquisizione., Durante il suo regno, il protestantesimo fu completamente eliminato in Italia.

Nel 1495 Alessandro inviò una lettera a Savonarola in cui affermava di essere stato accusato di eresia (violazione delle leggi della chiesa), di falsa profezia e di turbare la pace della chiesa. Alessandro convocò Savonarola a Roma. Savonarola era malato in quel momento, così il papa lo lasciò rimanere a Firenze a condizione che smettesse di predicare. Nel 1496 il popolo di Firenze persuase Alessandro a permettere a Savonarola di predicare sermoni quaresimali., A quel punto i capi della città si stavano allontanando da lui, e nel 1497 la Signoria cominciò a limitare la sua predicazione. Quando una sommossa ebbe luogo durante uno dei moti di Savonarola, i capi fiorentini lo identificarono come la fonte del malcontento in città. Alessandro quindi scomunicò (costretto a lasciare ufficialmente la chiesa) Savonarola e i suoi seguaci per eresia. La resa dei conti finale tra Alessandro e Savonarola iniziò nel febbraio 1498, quando Alessandro ordinò alla Signoria di mettere a tacere il monaco disobbediente., Nel mese di aprile, funzionari fiorentini messo Savonarola sotto processo, poi un processo chiesa ha avuto luogo nel mese di maggio. Savonarola e due dei suoi seguaci furono condannati per eresia e giustiziati per impiccagione.

Un papa da temere e rispettare

Alessandro era infame in tutta Europa, ma era particolarmente impopolare a Roma. Una ragione era che era un papa spagnolo in una corte sempre più dominata dagli italiani. Ma la ragione principale era che la gente lo temeva sinceramente. Minacciava coloro che lo incrociavano e le morti sospette erano collegate a lui., Anche alcuni cardinali non si sentirono al sicuro a Roma e andarono in esilio. A favore di Alessandro, tuttavia, va detto che la sua morale non era peggiore di quella dei suoi contemporanei e amava sinceramente la sua famiglia. Per esempio, fu devastato dal dolore quando suo figlio Giovanni fu misteriosamente assassinato. Sebbene Alessandro usasse sua figlia Lucrezia come pedina politica nei suoi tre matrimoni, difficilmente poteva sopportare di essere separato da lei., È stato spesso diffamato (di cui si parla male) e satirizzato (criticato con ironia) ai suoi giorni, ma le voci più viziose (che ha avvelenato i suoi nemici, per esempio) sono infondate.

Nonostante le paure e le incertezze sul suo personaggio, Alexander era un uomo colto. Come capo della chiesa, il suo atto di più duratura importanza è stata la sua divisione delle terre di recente scoperta tra Spagna e Portogallo nel Trattato di Tordesillas (1493). Ha anche incoraggiato l’Università di Roma e sostenuto progetti artistici., In Vaticano fece decorare gli appartamenti Borgia dal pittore italiano Pinturicchio (Betto di Biago; c. 1454-1513). Fece costruire un corridoio sopraelevato che collegava il Vaticano con la fortezza papale di Castel Sant’Angelo. Fece fortificare il castello dall’architetto Antonio da Sangallo il Vecchio (1455-1535) e decorato dal Pinturcchio. Ha anche commissionato lavori su diverse chiese a Roma e sulle fortezze dello Stato Pontificio, in particolare a Civita Castellana. Alessandro VI morì nel 1503, forse di malaria (una malattia trasmessa dal morso delle zanzare) o complicazioni da febbre., Non fu ucciso, come si diceva, dal veleno preparato per un ricco cardinale.

Per ulteriori informazioni

Libri

Bellonci, Maria. La vita e i tempi di Lucrezia Borgia, tradotto da Bernard e Barbara Wall. London: Phoenix Press, 2000.

Erlanger, Rachel. Profeta disarmato: Savonarola a Firenze. New York: Mc-Graw-Hill, 1987.

Puzo, Mario. La famiglia: Un romanzo, completato da Carol Gino. New York: Regan Books, 2001.

Siti Web

“Alessandro VI”. Encyclopedia.com.Disponibile http://www.encyclopedia.com/html/a/alexand6.asp, 4 aprile 2002.