Soprannominato “pappagalli di mare” e “pagliacci del mare”, i puffins dell’Atlantico sfoggiano grandi becchi dai colori vivaci sulle loro teste di dimensioni sostanziali. Nitide macchie bianche e nere sul loro piumaggio, così come capacità di immersione superiori, hanno portato le persone a confrontare gli uccelli marini del nord ai pinguini. Tuttavia, i pulcinella di mare dell’Atlantico non sono affatto legati ai pinguini. Sono infatti piccoli uccelli marini(circa 25 cm, o 10 in., long) che appartengono alla famiglia Alcidae (auk).,

Per la maggior parte dell’anno, i pulcinella di mare vivono in mare aperto, con una gamma che va dalla costa orientale del Canada e degli Stati Uniti settentrionali alla costa occidentale dell’Europa e della Russia settentrionale. il 60% delle pulcinelle di mare vive vicino all’Islanda.

Le pulcinelle di mare sono particolarmente adatte a vivere in mare aperto. Le piume impermeabili permettono loro di stare al caldo mentre galleggiano sulla superficie dell’oceano o nuotano sott’acqua. Immersioni profonde fino a 60 m (200 ft.), nuotano sbattendo le ali come se volassero attraverso l’acqua e usano i piedi per guidare. Lì cacciano aringhe, naselli, capelin e anguille., Completano i loro pasti bevendo acqua salata.

Le pulcinelle di mare atlantiche sono anche eccellenti volatori. Sbattendo le ali fino a 400 battiti al minuto, puffins possono raggiungere velocità di 88 km/h (55 mph).

Da aprile a metà agosto è la stagione riproduttiva per i pulcinella di mare. Quando un puffin ha circa 3-5 anni, sceglierà un partner in mare con cui accoppiarsi per tutta la vita.

Si pensa che le banconote e i piedi colorati degli uccelli, che svaniscono in inverno e si illuminano in primavera, aiutino i pulcinella di mare a valutare i potenziali compagni.

Una volta a terra, le coppie di pulcinelle di mare si riuniscono all’interno della colonia., Alcune coppie mostrano un comportamento speciale noto come” fatturazione ” in cui i due uccelli strofinano i loro becchi insieme. Questo attira spesso una folla eccitata di altri pulcinella di mare da guardare.

Puffins creare tane, circa 90 cm (3 ft.), in scogliere rocciose sia nel terreno o tra le rocce. Spesso, le coppie torneranno nella stessa tana anno dopo anno. Nella parte posteriore della tana, costruiscono un nido rivestito di erbe, alghe e piume. Dopo che la femmina depone un singolo uovo, entrambi i genitori prendono a turno incubando l’uovo per circa 40 giorni.,

Una volta che il pulcino si schiude, la madre e il padre si alterneranno portando il pesce da mangiare più volte al giorno. I pulcinella di mare hanno la capacità di trasportare diversi pesci nei loro becchi contemporaneamente. Spingono il pesce alla parte posteriore della bocca con la lingua, dove le creste nella parte superiore del becco fissano il pesce in posizione. Ciò consente ai pulcinella di mare di tenere la bocca aperta per catturare più pesci senza perdere nulla nel processo. In generale, possono contenere circa 10 pesci nel becco contemporaneamente.

Il pulcino rimane nella tana fino a quando non è in grado di volare., Il giovane puffin utilizza una zona toilette verso la parte anteriore della tana lontano dal nido per rimanere pulito. Non può rischiare di sporcarsi le piume e rovinare la protezione impermeabile che forniscono. Dopo 45 giorni, il pulcino lascia la tana e trascorre 3-5 anni in mare imparando a nutrire i luoghi e scegliendo un compagno.

In natura, i pulcinella di mare possono vivere circa 20 anni. Il loro principale predatore è il grande gabbiano dal dorso nero, che può catturare un pulcinella di mare a metà volo o piombare su un pulcinella di mare a terra., Anche i gabbiani aringhe sono una minaccia perché rubano i pesci di pulcinella di mare (a volte direttamente dalla bocca) e tirano pulcini di pulcinella di mare o uova dai loro nidi.

Stato di conservazione

Con 6 milioni di esemplari vivi oggi, le pulcinelle di mare dell’Atlantico non sono considerate in pericolo di estinzione dalla Lista rossa IUCN. Ma alcune popolazioni sono state drasticamente ridotte dando loro uno stato di conservazione di vulnerabilità. Le colonie di puffin sono minacciate dalla pesca eccessiva, che causa una carenza di cibo per gli adulti per nutrire i loro piccoli. Anche le fuoriuscite di petrolio rappresentano un pericolo., L’olio non solo distrugge l’impermeabilizzazione dei pulcinella di mare, ma li rende anche malati quando lo puliscono dalle loro piume. Infine, il riscaldamento globale influisce negativamente sulle pulcinelle di mare, che si adattano a vivere in acque a circa 0-20°C (32-68°F) e catturano pesci che si adattano anche a quelle temperature più fredde. Il riscaldamento globale causa anche l’innalzamento del livello del mare, che potrebbe inondare i terreni di riproduzione dei pulcinella di mare.,

Cosa puoi fare per aiutare

Se vuoi aiutare le pulcinelle di mare, puoi aiutare a frenare il riscaldamento globale impegnandoti in attività ecocompatibili come l’utilizzo di elettrodomestici e lampadine a basso consumo energetico, riducendo le emissioni di carbonio e riciclando. Puoi anche adottare un puffin dal progetto Puffin di Audubon Society.,

Distribuzione del pulcinella di mare

Per la maggior parte dell’anno, i pulcinella di mare vivono in mare aperto, con un areale che va dalla costa orientale del Canada e degli Stati Uniti settentrionali alla costa occidentale dell’Europa e della Russia settentrionale. il 60% delle pulcinelle di mare vive vicino all’Islanda.,

Puffin Risorse

• Audubon Society Progetto pulcinella di mare
• National Geographic Kids – Atlantic Puffin
• la Cornell Lab of Ornithology – Atlantic Puffin

Più pulcinella di mare di Roba da Fatto Animale Guida

• Free Atlantic Puffin Labirinto (PDF)

Post di Blog su Atlantic Puffin

• primo piano Animali: Atlantic Puffin
• Nuove Aggiunte al Fatto Animale Guida