Molte persone si preoccupano dell’aterosclerosi – o dell’indurimento delle arterie-come fattore di malattie cardiache e ictus. Ma lo sapevate che il diabete, il colesterolo alto, la pressione alta, uno stile di vita sedentario e l’obesità sono tutti i principali fattori di rischio per l’aterosclerosi?

Prendi il caso di Barbie Perkins-Cooper, 57 anni, una scrittrice di Mount Pleasant, S. C. Quando ha scoperto di avere il diabete di tipo 2, ha anche scoperto che era a rischio di aterosclerosi., Quel che è peggio: i suoi alti livelli di colesterolo, l’obesità e lo stile di vita sedentario la mettono a rischio ancora maggiore.

Perkins-Cooper non è certo solo. Molte persone che alla fine vengono diagnosticate con aterosclerosi hanno almeno uno di questi altri problemi. E non è tutto. Una volta che si sviluppa l’aterosclerosi, ciascuna di queste condizioni può peggiorare il danno alle arterie. Ecco come:

Diabete. Le persone con diabete tendono a sviluppare l’aterosclerosi prima e più ampiamente rispetto a quelli senza la malattia., Infatti, le persone con diabete-specialmente le donne – hanno da due a sei volte più probabilità di contrarre l’aterosclerosi. I pazienti con diabete di tipo 1 e tipo 2 possono anche sviluppare la malattia nei piccoli vasi sanguigni, come quelli negli occhi e nei reni.

Il diabete è un importante predittore di quanto bene i pazienti se la cavano con aterosclerosi e malattie cardiache. “Una volta che hai un attacco di cuore, ad esempio, farai molto peggio che se non hai il diabete”, afferma Sam Tsimikas, MD, professore di medicina clinica e direttore di medicina vascolare presso l’Università della California, San Diego.,

Colesterolo LDL alto. Alti livelli di LDL, il cattivo tipo di colesterolo, favoriscono la formazione di placche nei rivestimenti delle arterie-il sintomo caratteristico dell’aterosclerosi. Troppo LDL può peggiorare l’aterosclerosi e aumentare la possibilità di malattie cardiache. “È un importante fattore di rischio”, afferma Tsimikas. “Più alto è il LDL, più è probabile che tu abbia un attacco di cuore. Più basso è il LDL, più è probabile che tu non ne abbia uno.”

Pressione alta. Questa condizione è associata a infiammazione e aumento dei danni al rivestimento dei vasi perché sono sotto pressione più elevata, dice Tsimikas., Una nave è come un tubo da giardino, dice. “Se è sempre sotto alta pressione, alla fine, si danneggerà. Se ci sono altri fattori di rischio-diabete e colesterolo alto che circolano in quel tubo-alla fine, tutto questo lo intaserà.”