L’infanzia di Mr. White era ruvida come le sue canzoni erano lisce. Era nato a Galveston, Tex., dove imparò il canto gospel da sua madre e si insegnò a suonare il pianoforte e l’organo. Dopo che la sua famiglia si trasferì a Los Angeles, fece il suo debutto discografico a 11 anni, suonando il pianoforte nella hit di Jesse Belvin ” Goodnight My Love.”Ma vivendo nei quartieri poveri del centro sud di Los Angeles, era anche dentro e fuori dai guai, e nel 1960 trascorse sette mesi in prigione per aver rubato pneumatici.
Secondo il sig., L’autobiografia di White del 1999, “Love Unlimited: Insights on Life and Love `(Broadway Books), mentre era in prigione ascoltò il successo di Elvis Presley” It’s Now or Never ” e decise di abbandonare il crimine. Suo fratello Darryl fu ucciso in una disputa per piccoli cambiamenti nel 1983.
Divenne cantante e pianista con un gruppo rhythm-and-blues di Los Angeles, gli Upfronts, e aiutò ad organizzare il successo di Bob and Earl del 1963, `The Harlem Shuffle”, poi rifatto dai Rolling Stones. Ha fatto un tour con la cantante rhythm-and-blues Jackie Lee., Durante una sosta in Alabama, ha chiamato un operatore bianco “baby” mentre telefonava a casa. Pochi istanti dopo, la polizia si fermò accanto alla sua cabina telefonica e lo minacciò di prigione se lo avesse fatto di nuovo.
A metà degli anni 1960, Mr. White ha lavorato come talent scout per la Mustang Records, dove ha firmato un trio di cantanti femminili, Love Unlimited. Ha prodotto il loro successo del 1972, “Walking in the Rain with the One I Love”, e ha continuato a sposare uno di loro, Glodean James, che gli sopravvive. Era la sua seconda moglie; aveva già avuto quattro figli con il suo primo.
Nel 1973, il sig., White ha iniziato la sua carriera da solista, iniziando una lunga serie di successi con ” I’m Gonna Love You Just a Little More, Baby.”Insieme alle sue canzoni, ha scritto e prodotto successi per Love Unlimited e the Love Unlimited Orchestra, e si è esibito in concerti elaborati, a un certo punto guidando un’orchestra di 80 donne.