Black mamba (Dendroaspis polylepis) – © Johan Marais

Muoversi

Un mamba nero si muove usando l’ondulazione laterale, che consiste essenzialmente nel muoversi in una forma a ” S ” e spingere fuori da oggetti sul suo cammino, come alberi, rocce o persino pile di terra o sporcizia, per guadagnare slancio. Questi movimenti laterali spingono l’animale in tutto il loro ambiente con successo.

Comunicare

Non hanno orecchie esterne, ma sono abbastanza abili a rilevare le vibrazioni da terra., Come molti serpenti, quando minacciati, mostreranno aggressività con una serie di segnali che avvertono della possibilità di attacco.

Distribuzione

Il black mamba abita in una vasta gamma nell’Africa sub-Sahariana; la sua gamma comprende Burkina Faso, Camerun, Repubblica centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Sud Sudan, Etiopia, Eritrea, Somalia, Kenya, Uganda, Tanzania, Burundi, Ruanda, Mozambico, Eswatini, Malawi, Zambia, Zimbabwe, Botswana, Sud Africa, Namibia e Angola. La distribuzione dei mamba neri in alcune parti dell’Africa occidentale è stata contestata., Nel 1954, il black mamba fu registrato nella regione di Dakar in Senegal. Questa osservazione, e una successiva osservazione che ha identificato un secondo esemplare nella regione nel 1956, non è stata confermata e quindi la distribuzione del serpente in questa zona è inconcludente.

La specie è considerata comune nell’Africa subsahariana, è stata segnalata anche la presenza in Senegal e Guinea (Spawls 2010)

Il mamba nero si trova nelle regioni settentrionali dell’Africa meridionale., In Sud Africa, vivono lungo le regioni costiere da Kwa-Zulu Natal a Port St Johns e altrove, ma sono assenti dal deserto (Håkansson& Madsen 1983).

Habitat

I mamba neri risiedono nelle savane dell’Africa meridionale e orientale, nelle colline rocciose e nei boschi aperti. A loro piacciono gli spazi bassi e aperti e amano dormire in alberi cavi, fessure di roccia, tane o cumuli di termiti vuoti. Si trovano in entrambe le regioni tropicali e temperate. Nella regione temperata si trovano nella savana, nei prati e nei biomi forestali. Abitano anche zone ripariali., Sono confortevoli negli alberi, ma si verificano principalmente a terra.

Il mamba nero (Dendroaspis polylepis) – © M. Burger

Cibo

Il Mamba Nero è un eterotropo, come lo sono tutti gli organismi del regno Animalia, il che significa che deriva le sue esigenze nutrizionali da sostanze organiche complesse. È anche un carnivoro, il che significa che mangia altri animali e un predatore, il che significa che caccia e uccide il suo cibo. I mamba neri sono serpenti diurni, il che significa che cacciano durante il giorno per catturare la sua preda., Sono a sangue freddo e richiedono una quantità significativa di tempo di crogiolarsi al sole per riscaldare i loro corpi. La preda del mamba nero comprende una varietà di organismi che includono mammiferi più piccoli come topi, scoiattoli, ratti e uccelli. Sono stati trovati anche per nutrirsi di altri serpenti come il cobra della foresta.

Sesso e cicli di vita:

I Mamba neri si accoppiano in primavera e / o in estate. Hanno bisogno di temperature calde in modo che il lasso di tempo può variare in base alla posizione. I maschi vanno alle femmine., Potrebbero dover combattere altri maschi lungo la strada, quindi il loro livello di aggressività e tensione aumenterà durante questo periodo di tempo. Le preferenze della femmina riguardo ai maschi non sono comprese.

Una volta che l’accoppiamento ha avuto luogo, la femmina avrà bisogno che il maschio se ne vada e lei diventerà estremamente aggressiva se non lo farà.

I mamba neri sono ovipari (producendo uova che si sviluppano e si schiudono al di fuori del corpo materno). Le femmine rilasceranno le uova in una zona coperta di vegetazione che è caldo come le uova hanno bisogno di calore per completare il processo di incubazione., Può avere 10-25 uova nel suo corpo e deporle in camere sotterranee. Dopo 2-3 mesi le uova si schiudono e i piccoli sono in grado di badare subito a se stessi, poiché la madre sarebbe scomparsa da tempo – subito dopo aver deposto le uova.

Solo una manciata di giovani raggiungerà l’età della maturità. I primi giorni e settimane di vita finiscono rapidamente per la maggior parte dei giovani perché non sono abbastanza veloci o abbastanza abili da stare lontano dai predatori.,

Vita familiare:

Il mamba nero è privo di qualsiasi simbiosi, e quindi non vive in stretta interazione con altri organismi. Le sue interazioni principali coinvolgono la sua preda e predatori e il mamba nero è vicino alla cima della catena alimentare nel suo habitat. Domina mammiferi più piccoli e alcuni uccelli. Non ci sono molte informazioni sulla durata della vita dei serpenti in natura. La durata della vita più lunga registrata di un mamba in cattività era di 11 anni, ma la durata effettiva poteva essere molto maggiore (FitzSimons 1970).,

Il quadro generale

Sono disponibili pochissime informazioni sui ruoli ecosistemici dei mamba neri. Sono importanti nel controllo delle popolazioni di roditori (FitzSimons 1970).

Amici e nemici

Il mamba nero non vive in stretta interazione con altri animali tranne quando inizia la stagione degli amori quando viaggerà alla ricerca di un compagno.

Strategie intelligenti

La presenza dell’organo di Jacobson fornisce al serpente un vantaggio rispetto alla sua preda migliorando i suoi sensi gusto / olfatto., Le zanne del mamba nero sono anteriori fisse e possono essere piegate nel tetto della bocca mentre non sono in uso. Questi serpenti hanno anche evoluto una struttura simile a un cappuccio intorno al collo che può divampare quando minacciato, questo comportamento fa apparire il serpente molto più grande ai suoi nemici. Il suo veleno è estremamente potente.

Black mamba (Dendroaspis polylepis) – © Johan Marais

Uno degli adattamenti più sorprendenti che il mamba posteriore, e tutti i serpenti per quella materia, hanno, è la capacità di muoversi senza gambe! ., Un altro tratto evolutivo recentemente scoperto che i mamba neri possiedono, che li aiuta a muoversi, sono le loro scale. Uno studio condotto presso il Georgia Institute of Technology, Atlanta in Georgia (Stati Uniti) ha dimostrato che le scale sui serpenti si sono evoluti ad agire come ganci per creare più attrito per aiutare a guidare il serpente in avanti.

Mondo più povero senza di me

I mamba neri controllano la popolazione di piccoli roditori.

People&I

La paura di questo serpente da parte degli umani ha dato origine a molti miti tra gli africani sul potere mortale del serpente., Uno di questi miti dice che il mamba nero ha la capacità di afferrare la coda, formando un cappio con il suo corpo, rotolare giù per una collina e sferzare e attaccare qualcuno. Altri miti mostrano che il mamba ha un’intelligenza eccezionale, avendo la capacità di pianificare attacchi agli umani e tendergli un’imboscata in auto quando raggiungono le loro destinazioni. L’altro mito comune è che cresce una piuma in cima alla sua testa e bloccherà la strada per gli esseri umani che li mordono sull’incontro. Il mitico mamba piumato si chiama iNdlondlo a isiZulu.,

Stato di conservazione e cosa riserva il futuro

Dendroaspis polylepis è stato valutato come meno preoccupante a causa della sua distribuzione molto ampia in tutta l’Africa sub-sahariana. Non sono state segnalate minacce specifiche e questa specie non sta subendo un calo significativo della popolazione (Spawls 2010).

Mentre i mamba neri non sono in pericolo in alcun modo, affrontano una minaccia futura a causa dell’espansione umana. Sono animali nervosi e preferiscono stare lontano dagli umani., L’espansione della popolazione umana nel loro habitat potrebbe causare una notevole distruzione dell’habitat e conflitti con gli interessi umani (FitzSimons 1970).

Le persone che incontrano il serpente sono incoraggiano ad allontanarsi lentamente e chiamare un gestore di serpenti professionale per la rimozione se il serpente è all’interno di qualsiasi edificio.

Parenti

In Sud Africa ci sono due specie di Dendroaspis cioè D. angusticeps (mamba verde) e D. polylepis (mamba nero)., Altri generi all’interno della famiglia Elapidae includono Aspidelaps, Boulengerina, Bungarus, Calliophis, Elapsoidea, Hemachatus, Hemibungarus, Micruroides, Micrurus, Naja, Ophiophagus, Paranaja, Pseudohaje e Walterinnesia.

Ufficiale nome comune: Nero mamba
nome Scientifico e classificazione: Dendroaspis polylepis
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Reptilia
Ordine: Squamata
Famiglia: Elapidae
Genere: Dendroaspis
Specie: D., polylepis Günther, 1864

la Derivazione del nome scientifico: Il nome deriva dalle parole latine dendro-, il che significa albero, perché molti dei serpenti di questo genere sono albero-di serpenti vivi; e aspis, che deriva da una parola che significa ‘scudo’, che viene utilizzato per descrivere un serpente avvolgimento stesso. Il nome della specie, polylepis è dalle parole greche poly che significa ‘molti’ e lepis che significa ‘scale’. Quindi in inglese, Dendroaspis polylepis si traduce letteralmente in ‘serpente albero con molte scale’.

Riferimenti e approfondimenti

Autore: Simphiwe Dlamini
E-mail: [email protected].,za