Caccia e feedingEdit

Il blu-footed booby è specializzato in pesce mangia, si nutre di piccoli pesci scuola come sardine, acciughe, sgombro e pesce volante. Ci vorranno anche calamari e frattaglie., Il booby dai piedi blu caccia tuffandosi nell’oceano dopo la preda, a volte da una grande altezza, e può anche nuotare sott’acqua alla ricerca della sua preda. Può cacciare singolarmente, in coppia o in stormi più grandi. Le tette viaggiano in feste di circa 12 in aree d’acqua con grandi banchi di piccoli pesci. Quando l’uccello di piombo vede un banco di pesci nell’acqua, segnala al resto del gruppo e tutti si tuffano all’unisono, puntando i loro corpi verso il basso come frecce.

Immersione subacquea può essere fatto da altezze di 10-30.5 m (33-100 ft) e anche fino a 100 m (330 ft)., Questi uccelli colpiscono l’acqua a circa 97 km / h (60 mph) e possono andare a profondità di 25 m (82 ft) sotto la superficie dell’acqua. I loro teschi contengono speciali sacche d’aria che proteggono il cervello da un’enorme pressione. Le prede vengono solitamente mangiate mentre gli uccelli sono ancora sott’acqua. Gli individui preferiscono mangiare da soli invece che con il loro gruppo di caccia, di solito al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Maschi e femmine pescano in modo diverso, il che può contribuire al motivo per cui i piedi blu, a differenza di altre tette, allevano più di un giovane., Il maschio è più piccolo e ha una coda proporzionalmente più grande, che consente al maschio di pescare in zone poco profonde e acque profonde. La femmina è più grande e può trasportare più cibo. Sia il maschio che la femmina nutrono i pulcini attraverso il rigurgito.

BreedingEdit

Il blu-footed booby è monogamo, anche se ha il potenziale per essere bigamous., È un allevatore opportunista, con il ciclo di riproduzione che si verifica ogni 8-9 mesi. Il corteggiamento del booby dai piedi blu consiste nel maschio che ostenta i suoi piedi blu e balla per impressionare la femmina. Il maschio inizia mostrando i piedi, pavoneggiandosi davanti alla femmina. Poi, presenta materiali nido e termina il rituale di accoppiamento con una visualizzazione finale dei suoi piedi. La danza include anche “sky-pointing”, che coinvolge il maschio che punta la testa e il becco verso il cielo mantenendo le ali e la coda sollevate.,

Allevare giovanimodifica

La booby dai piedi blu è una delle sole due specie di booby che alleva più di un pulcino in un ciclo riproduttivo.

La femmina dai piedi blu depone due o tre uova, a circa quattro o cinque giorni di distanza l’una dall’altra. Sia il maschio che la femmina a turno incubano le uova, mentre l’uccello nonsitting continua a guardare. Dal momento che il booby dai piedi blu non ha una toppa cova, usa i suoi piedi per mantenere le uova calde. Il periodo di incubazione è di 41-45 giorni., Di solito, uno o due pulcini sono nati dalle due o tre uova originariamente deposte. Il maschio e la femmina condividono le responsabilità genitoriali. Il maschio fornisce cibo per i giovani nella prima parte della loro vita a causa delle sue immersioni specializzate. La femmina prende il sopravvento quando la domanda è più alta. I pulcini si nutrono del pesce rigurgitato nella bocca dell’adulto. Se il genitore booby dai piedi blu non ha abbastanza cibo per tutti i pulcini, nutrirà solo il pulcino più grande, assicurando che almeno uno sopravviverà.,

Come altri uccelli sessualmente dimorfici, le tette dai piedi blu femminili di solito favoriscono il sesso più piccolo durante i periodi di scarsità di cibo. I pulcini Booby non mostrano chiare differenze di dimensioni in base al sesso, ma le femmine crescono più velocemente dei maschi, il che significa che richiedono un maggiore investimento parentale. Le tette dai piedi blu mostrano un comportamento descritto nell’ipotesi di investimento flessibile, in cui si afferma che una femmina regola l’allocazione delle risorse per massimizzare il successo riproduttivo della sua vita., Questo è stato dimostrato in un esperimento in cui le femmine avevano le loro piume di volo tagliate, in modo che dovevano spendere più energia durante i voli per ottenere cibo per le loro covate. I pulcini femminili di tali madri erano più fortemente colpiti dei loro fratelli, in quanto avevano masse inferiori e lunghezze delle ali più corte.

I piccoli hanno maggiori probabilità di diventare adulti riproduttivi quando un genitore è vecchio e l’altro giovane. La ragione di ciò è sconosciuta, ma i nidiacei con genitori di età diversa sono meno infettati dalle zecche.,

Gerarchia della covata a causa della schiusa asincronamodifica

La nidiata dai piedi blu depone da una a tre uova in un nido alla volta, sebbene l ‘ 80% dei nidi contenga solo due uova. Le uova vengono deposte a cinque giorni di distanza. Dopo che il primo uovo è stato deposto, viene immediatamente incubato, il che si traduce in una differenza nei tempi di schiusa del pulcino. Il primo pulcino si schiude quattro giorni prima dell’altro, quindi riceve un vantaggio di quattro giorni nella crescita rispetto al fratello più giovane. Questo tratteggio asincrono serve a molti scopi., In primo luogo, spazi fuori il periodo di tempo difficile in allevamento durante il quale i pulcini appena nati sono troppo deboli per accettare cibo rigurgitato. Inoltre, riduce la possibilità che i genitori subiscano la perdita totale della covata a predatori come il serpente del latte.

La schiusa asincrona può anche ridurre la rivalità tra fratelli. Le covate sincrone manipolate sperimentalmente producevano pulcini più aggressivi; i pulcini nelle covate asincrone erano meno violenti. Questo modello di comportamento si verifica probabilmente attraverso una gerarchia di covata chiaramente stabilita in fratelli nati in modo asincrono., Sebbene la cova asincrona non sia vitale per la formazione delle gerarchie della covata (le covate sperimentalmente sincrone le hanno stabilite), aiuta a ridurre efficacemente la covata quando i livelli di cibo sono bassi. I pulcini subordinati nelle covate asincrone muoiono più rapidamente, alleviando così i genitori dall’onere di nutrire entrambi i figli quando le risorse sono insufficienti per farlo correttamente.

siblicideEdit facoltativa

Le ragazze dai piedi blu praticano il siblicide facoltativo, optando per causare la morte di un fratello in base alle condizioni ambientali., Il pulcino A, che si schiude per primo, ucciderà il pulcino B più giovane se esiste una carenza di cibo. La disparità di dimensioni iniziale tra il pulcino A e il pulcino B viene mantenuta per almeno i primi due mesi di vita. Durante i periodi di magra, il pulcino A può attaccare il pulcino B beccando vigorosamente il fratello più giovane, o può semplicemente trascinare il fratello più giovane per il collo e estrometterlo dal nido. Esperimenti in cui i colli dei pulcini sono stati registrati per inibire l’ingestione di cibo hanno mostrato che l’aggressività dei fratelli aumentava bruscamente quando il peso dei pulcini A scendeva al di sotto del 20-25% del loro potenziale., Un forte aumento del beccare si è verificato al di sotto di tale soglia, indicando che il siblicide è, in parte, innescato dal peso del pulcino dominante, e non semplicemente dalla differenza di dimensioni tra i fratelli. Le covate più giovani (quelle di meno di sei settimane) avevano un tasso di beccheggio tre volte superiore rispetto alle covate più vecchie. Ciò è forse dovuto alla relativa incapacità dei giovani B-chicks di difendersi da un attacco A-chick.

Il fratello maggiore può anche danneggiare il più giovane controllando l’accesso al cibo consegnato dai genitori. A-pulcini ricevono sempre cibo prima B-pulcini., Sebbene i pulcini subordinati implorino tanto quanto i loro fratelli dominanti, i pulcini più grandi sono in grado di distogliere l’attenzione dei genitori su se stessi, poiché le loro grandi dimensioni e la loro vistosità servono come stimoli più efficaci.

Tuttavia, un altro esperimento ha dimostrato che i pulcini booby non funzionano esclusivamente con l ‘ “ipotesi degli avanzi”, in cui i pulcini più giovani vengono nutriti solo dopo che quelli più anziani sono completamente sazi. Invece, i ricercatori hanno identificato un certo grado di tolleranza nei confronti del fratello minore durante i periodi a breve termine di carenza di cibo., Questa ipotesi suggerisce che i pulcini anziani riducano moderatamente l’assunzione di cibo, quanto basta in modo che il fratello più giovane non muoia di fame. Sebbene questo sistema funzioni durante la scarsità di cibo a breve termine, è insostenibile durante i periodi prolungati di carenza. In quest’ultimo caso, il fratello maggiore di solito diventa aggressivo e siblicida.

Ruolo dei genitori in siblicideEdit

I genitori booby dai piedi blu sono spettatori passivi di questo conflitto intrabrood., Non intervengono nelle lotte della loro prole, nemmeno al punto di siblicide. I genitori Booby sembrano anche facilitare la scomparsa del fratello minore creando e mantenendo la disuguaglianza tra i due pulcini. Rafforzano la gerarchia della covata alimentando il pulcino dominante più spesso di quello subordinato. Pertanto, rispondono alla gerarchia della covata e non al livello di accattonaggio quando decidono quale pulcino nutrire, poiché entrambi i pulcini mendicano in quantità uguali., Questo livello di passività verso la morte molto possibile della loro prole più giovane può essere un’indicazione che la riduzione della covata è vantaggiosa per i genitori. L ‘”ipotesi dell’uovo assicurativo” considera il secondo uovo e il pulcino risultante come assicurazione per il genitore nel caso in cui il primo uovo non si schiuda, o se i livelli di cibo sono più alti del previsto.

Tuttavia, i genitori booby potrebbero non essere così indifferenti come sembrano. Il comportamento dei genitori sopra descritto può mascherare il conflitto genitore-prole., I genitori booby dai piedi blu fanno nidi ripidi che servono a scoraggiare l’espulsione precoce del pulcino più giovane da parte del fratello maggiore. Questo è in diretto contrasto con il booby mascherato, una specie in cui il siblicide è obbligato a causa della facilità con cui i fratelli più grandi possono espellere i pulcini più giovani dai loro nidi piatti. Quando i nidi di booby dai piedi blu sono stati appiattiti sperimentalmente, i genitori li hanno ripristinati alla loro pendenza originale. I pulcini dai piedi blu che sono stati collocati in nidi mascherati erano più propensi a impegnarsi in siblicide, il che rivela che le cure parentali influenzano in qualche modo il livello di siblicide., I genitori sembrano anche rispondere più frequentemente ai pulcini che si trovano in condizioni corporee più povere durante i periodi di privazione del cibo. L’analisi della massa delle uova mostra che nelle frizioni prodotte all’inizio della stagione riproduttiva, il secondo uovo in un nido era, in media, l ‘ 1,5% più pesante del primo. Poiché le uova più pesanti danno origine a pulcini più pesanti che hanno una maggiore forma fisica, questa evidenza indica che i genitori possono cercare di correggere eventuali svantaggi che accompagnano una data di schiusa tardiva investendo di più nel secondo uovo., L’analisi ormonale delle uova mostra anche che nessun favoritismo parentale sembra esistere per quanto riguarda l’allocazione degli androgeni. Questo potrebbe essere semplicemente perché la specie si è evoluta in modi più semplici per manipolare le asimmetrie e massimizzare la produzione riproduttiva dei genitori. Ciò che in un primo momento può sembrare essere la cooperazione dei genitori con il pulcino anziano può in realtà mascherare un conflitto genetico genitore-prole.

Effetti a lungo termine delle gerarchiemodifica

Esiste sempre una relazione dominante-subordinata tra i pulcini in una covata., Sebbene i pulcini A dominanti crescano più velocemente e sopravvivano all’infanzia passata più spesso dei pulcini B subordinati, non si vede alcuna differenza nel successo riproduttivo tra i due tipi di fratelli durante l’età adulta. In uno studio longitudinale, non erano evidenti effetti a lungo termine delle gerarchie di dominanza; infatti, i pulcini subordinati venivano spesso osservati produrre nidi propri prima dei loro fratelli dominanti.

CommunicationEdit

Le tette dai piedi blu fanno grugniti o grida rauche o polisillabiche e sottili rumori di fischio., I maschi della specie sono stati conosciuti per vomitare la testa e fischiare ad un passaggio, femmina volante. Le loro manifestazioni rituali sono anche una forma di comunicazione.

I compagni possono riconoscersi l’un l’altro dalle loro chiamate. Sebbene le chiamate differissero tra i sessi, erano presenti firme individuali uniche. Sia i maschi che le femmine possono discriminare le chiamate dei loro compagni dagli altri.

Diminuzione della popolazionemodifica

Le preoccupazioni di un calo della popolazione delle isole Galápagos hanno spinto un progetto di ricerca sulla sua causa., Il progetto, completato nell’aprile 2014, ha confermato il declino della popolazione. La popolazione di booby dai piedi blu sembra avere problemi di riproduzione, quindi sta lentamente diminuendo. Si teme che il declino sia a lungo termine, ma è necessaria una raccolta annuale di dati per concludere fermamente che non si tratta di una normale fluttuazione.

I problemi alimentari possono essere la causa di un fallimento osservato degli uccelli nel tentativo di riprodursi. Questo è legato ad un declino delle sardine (Sardinops sagax), una parte importante della dieta delle tette., I lavori precedenti sull’isola di Española hanno avuto successo nell’allevamento di tette dai piedi blu che hanno accesso alle sardine, nel qual caso la loro dieta consiste essenzialmente interamente di sardine. Tuttavia, le sardine sono state in gran parte assenti dalla zona di Española dal 1997, come è stato dimostrato dalle tette di Nazca lì, che preferiscono anche le sardine, ma possono riprodursi usando altre prede. Nel 2012-13, circa solo la metà degli oggetti preda nella dieta delle tette erano sardine. Non è stata vista alcuna prova di altre possibili cause del declino, come gli effetti degli esseri umani, i predatori introdotti o le malattie.