Mappa delle quattro principali regioni della Central Valley.

Caratteristiche regionali

La Central Valley, conosciuta anche come Great Valley of California, copre circa 20.000 miglia quadrate ed è una delle depressioni strutturali più notevoli del mondo., Occupa una posizione centrale in California, è delimitata dalla Cascade Range a nord, dalla Sierra Nevada a est, dai Tehachapi Mountains a sud e dalle Coast Ranges e dalla baia di San Francisco a ovest. La valle è una vasta regione agricola drenata dai fiumi Sacramento e San Joaquin. La media valle circa 50 miglia di larghezza e si estende su 400 mi nord-ovest dai monti Tehachapi a Redding. Generalmente, la maggior parte della valle si trova vicino al livello del mare e la superficie del terreno ha bassissimo rilievo, ma è più alto lungo i margini della valle.,

La Valle Centrale può essere divisa in due grandi parti: il nord un terzo è conosciuta come la Valle di Sacramento e il sud due terzi è conosciuta come la valle di San Joaquin. La valle di San Joaquin può essere divisa ulteriormente nel bacino di San Joaquin e nel bacino di Tulare. Le valli di San Joaquin e Sacramento si incontrano nell’area del Delta dove lo scarico combinato dei fiumi Sacramento e San Joaquin scorre attraverso l’unico sbocco naturale della Central Valley, lo stretto di Carquinez, sulla sua strada verso la baia di San Francisco e l’Oceano Pacifico., Appena ad est del Delta, diversi flussi emettono dalla Sierra Nevada nella valle e scorrono verso il Delta in un’area denominata Eastside Streams.