Tranne quando le piante si trovano direttamente sopra un sito di stoccaggio geologico, il CO2 catturato deve essere trasportato dal punto di cattura a un sito di stoccaggio. Questa sezione esamina i principali metodi di trasporto di CO2 e valuta gli aspetti relativi alla salute, alla sicurezza e all’ambiente, nonché i costi.
Metodi di trasporto di CO2
Le condotte oggi operano come una tecnologia di mercato matura e sono il metodo più comune per il trasporto di CO2., La CO2 gassosa viene tipicamente compressa a una pressione superiore a 8 MPa per evitare regimi di flusso bifase e aumentare la densità della CO2, rendendo così più facile e meno costoso il trasporto. La CO2 può anche essere trasportata come liquido in navi, autocisterne stradali o ferroviarie che trasportano CO2 in serbatoi isolati a una temperatura ben al di sotto dell’ambiente e a pressioni molto più basse.
Il primo gasdotto CO2 a lunga distanza è entrato in funzione nei primi anni 1970., Negli Stati Uniti, oltre 2.500 km di gasdotti trasportano più di 40 MtCO2 all’anno da fonti naturali e antropogeniche, principalmente verso siti in Texas, dove la CO2 viene utilizzata per l’EOR. Queste condotte funzionano in modalità “fase densa” (in cui vi è una progressione continua da gas a liquido, senza un cambiamento di fase distinto) e a temperatura ambiente e ad alta pressione. Nella maggior parte di queste condotte, il flusso è guidato da compressori all’estremità a monte, sebbene alcune condotte abbiano stazioni di compressione intermedie (booster).,
In alcune situazioni o località, il trasporto di CO2 via nave può essere economicamente più attraente, in particolare quando il CO2 deve essere spostato su grandi distanze o all’estero. I gas di petrolio liquefatto (GPL, principalmente propano e butano)sono trasportati su larga scala commerciale da navi cisterna. La CO2 può essere trasportata via nave più o meno allo stesso modo (in genere alla pressione di 0,7 MPa), ma ciò avviene attualmente su piccola scala a causa della domanda limitata., Le proprietà della CO2 liquefatta sono simili a quelle del GPL e la tecnologia potrebbe essere ridimensionata fino a grandi vettori di CO2 se si concretizzasse una domanda di tali sistemi.
Anche le autocisterne stradali e ferroviarie sono opzioni tecnicamente fattibili. Questi sistemi trasportano CO2 a una temperatura di-20ºC e a una pressione di 2 MPa. Tuttavia, sono antieconomici rispetto ai gasdotti e alle navi, tranne che su scala molto piccola, ed è improbabile che siano rilevanti per le CC su larga scala.,
Aspetti ambientali, di sicurezza e di rischio
Proprio come esistono norme per il gas naturale ammesso nei gasdotti, così standard minimi per la “qualità dei gasdotti” CO2 dovrebbero emergere man mano che l’infrastruttura dei gasdotti CO2 si sviluppa ulteriormente. Le norme attuali, sviluppate in gran parte nel contesto delle applicazioni EOR, non sono necessariamente identiche a quelle richieste per le CCS. Un basso contenuto di azoto è importante per l’EOR, ma non sarebbe così significativo per il CCS. Tuttavia, una pipeline di CO2 attraverso aree popolate potrebbe aver bisogno di un contenuto di H2S massimo specificato inferiore., Il trasporto di CO2 in condotte attraverso aree popolate richiede anche una selezione dettagliata del percorso, protezione da sovrapressione, rilevamento di perdite e altri fattori di progettazione. Tuttavia, non sono previsti ostacoli di rilievo alla progettazione di condotte per le CCS.
La CO2 potrebbe fuoriuscire nell’atmosfera durante il trasporto, sebbene le perdite dalle condutture siano molto ridotte. La CO2 secca (senza umidità) non è corrosiva per gli acciai al carbonio-manganese usati abitualmente per le condutture, anche se la CO2 contiene contaminanti come ossigeno, idrogeno solforato e zolfo o ossidi di azoto., La CO2 carica di umidità, d’altra parte, è altamente corrosiva, quindi una conduttura di CO2 in questo caso dovrebbe essere costituita da una lega resistente alla corrosione o essere rivestita internamente con una lega o un rivestimento polimerico continuo. Alcune tubazioni sono realizzate in leghe resistenti alla corrosione, sebbene il costo dei materiali sia molte volte maggiore degli acciai al carbonio-manganese. Per le navi, la perdita totale nell’atmosfera è compresa tra il 3 e il 4% per 1000 km, contando sia l’ebollizione che lo scarico dei motori delle navi., L’ebollizione potrebbe essere ridotta mediante cattura e liquefazione e la ricattura ridurrebbe la perdita dall ‘ 1 al 2% per 1000 km. Possono anche verificarsi incidenti. Nel caso di condotte di CO2 esistenti, che si trovano per lo più in aree a bassa densità di popolazione, si è registrato meno di un incidente all’anno (0,0003 per km all’anno) e nessun ferito o morto. Questo è coerente con l’esperienza con oleodotti di idrocarburi, e l’impatto probabilmente non sarebbe più grave che per gli incidenti di gas naturale., Nel trasporto marittimo, le petroliere per idrocarburi sono potenzialmente pericolose, ma il pericolo riconosciuto ha portato a standard per la progettazione, la costruzione e il funzionamento e gli incidenti gravi sono rari.