lo sapete che c’è un Canadese di connessione per il miele, amante del personaggio portato alla vita da A. A. Milne? Winnie-the-Pooh era basato su un orso della vita reale che viveva nello zoo di Londra, e ci è arrivato grazie a un soldato e veterinario canadese di nome Harry Colebourn.,

Quando Harry ha incontrato Winnie

Tutto è iniziato a White River, Ontario. Harry era in una stazione ferroviaria dove ha comprato un piccolo cucciolo di orso per $20, che sarebbe di circa $429 in dollari di oggi. Ha chiamato il cucciolo “Winnipeg Bear” dopo la città è cresciuto in — che è dove il nome “Winnie” viene da, in realtà è un soprannome! Dal momento che Harry stava andando in Quebec, per unirsi ai commilitoni diretti all’estero per la prima guerra mondiale, l’orso andò con lui. Quando Harry e la sua truppa partirono per l’Inghilterra, Winnie era proprio lì con lui sulla nave.,

Winnie l’orso con Harry Colebourn. (Lindsay Mattick via AP/Canadian Press)

Winnie fa un viaggio

In Inghilterra, Winnie divenne la mascotte della truppa di Harry, che fu chiamata 2nd Canadian Infantry Brigade. Winnie era un membro popolare della squadra, e la brigata ha giocato con lei ogni volta che avevano tempi di inattività. (Proprio così, Winnie era una “lei”! Quando la 2a brigata di fanteria canadese ricevette la notizia che stavano andando in Francia, arrivò con l’ordine che Harry non poteva portare Winnie., Ma il lato positivo era che Winnie sarebbe stato prestato allo Zoo di Londra-una mossa che in seguito sarebbe diventata permanente una volta che Harry si rese conto di quanto fosse amata da tutti i frequentatori dello zoo.

La 2ª brigata di fanteria canadese con Winnie in prima fila. (Lindsay Mattick via AP/Canadian Press)

Lo Zoo di Londra e Winnie-the-Pooh

Winnie non era solo amato, ma uno degli animali più popolari nello Zoo di Londra al momento. Grazie a Harry e agli altri soldati, Winnie era molto addomesticata,quindi i bambini che la visitavano allo zoo potevano cavalcarla!, I frequentatori dello zoo potevano anche nutrire Winnie, ma non era una pentola di miele: il dolce preferito di questo orso era un mix di sciroppo di mais e latte condensato. Riuscite a indovinare chi erano due dei visitatori più frequenti di Winnie? Nientemeno che Christopher Robin e suo padre, A. A. Milne. Christopher Robin ha chiamato il suo orsacchiotto dopo Winnie, combinato con il nome del cigno di un amico, “Pooh”, per creare Winnie-the-Pooh.

La vita reale Christopher Robin con Winnie; se si guarda da vicino si può vedere che è firmato con la posizione, “Lo Zoo.,”(ZSL London Zoo via AP/Canadian Press)

Winnie-the-Pooh and friends

Ispirato dall’orsacchiotto di suo figlio, A. A. Milne pubblicò Winnie-the-Pooh il 14 ottobre 1926. Il primo libro su the silly old bear comprendeva anche Piglet, Eeyore e Kanga — tutti i giocattoli nel libro in quanto erano basati su altri giocattoli della vita reale di Christopher Robin-e Owl and Rabbit. Non è stato fino al secondo libro, The House at Pooh Corner, che Tigger è stato introdotto, ed è stato anche basato su uno degli animali di peluche di Christopher Robin.,

Gli animali imbalsamati di Christopher Robin che hanno ispirato Winnie-the-Pooh, Piglet, Tigger, Kanga e Eeyore. (Foto di Rach licenza CC BY 2.0)

Una volta che Winnie-the-Pooh è diventato un personaggio pubblicato, il resto è storia. Tutti si innamorarono dell’orso impagliato dei libri, proprio come hanno fatto con Winnie nello zoo di Londra, solo questo orsetto poteva raggiungere tutte le parti del mondo! Infatti, Winnie-the-Pooh è stato persino tradotto in latino ed è diventato il primo libro in lingua straniera a fare la lista dei Best Seller del New York Times.,

La statua di Winnie the bear nello Zoo di Londra. (Foto di José María Mateos licenza CC BY 2.0)

Oggi, l’orso che ha iniziato tutto è commemorato allo Zoo di Londra con una statua, e la storia di Harry e Winnie vive attraverso una targa donata da White River, Ontario — la città che ha portato un soldato e un cucciolo d’orso insieme.

La targa allo Zoo di Londra da White River, Ontario che racconta la storia di Harry Colebourn e Winnie. (Foto di José María Mateos licenza CC BY 2.0)