Coltivato per almeno 3.000 anni, il cetriolo è originario dell’India, dove sono state osservate molte varietà, insieme al suo parente vivente più vicino, Cucumis hystrix. Fu probabilmente introdotto in altre parti d’Europa dai Greci o dai Romani. Le registrazioni della coltivazione del cetriolo appaiono in Francia nel 9 ° secolo, in Inghilterra nel 14 ° secolo e in Nord America entro la metà del 16 ° secolo.

Impero Romano

Secondo Plinio il Vecchio, l’imperatore Tiberio aveva il cetriolo sul suo tavolo ogni giorno durante l’estate e l’inverno., In modo da avere a disposizione per la sua tavola ogni giorno dell’anno, i Romani riferito usato i metodi artificiali di crescita (simili a la serra di sistema), per cui mirrorstone si riferisce Plinio il lapis specularis, crede di essere stato foglio di mica:

egli era, Infatti, mai senza di essa; egli aveva sollevato letti fatti in cornici su ruote, per mezzo del quale i cetrioli sono stati spostati e esposti al calore del sole; mentre, in inverno, sono state ritirate, e posto sotto la protezione di serramenti, vetrate con mirrorstone.,

— Plinio il Vecchio, Storia naturale XIX. xxiii, ” Verdure di natura cartilaginea-Cetrioli. Pepones “

Secondo quanto riferito, erano anche coltivati in specularia, case di cetrioli smaltate con un panno oliato. Plinio descrive il frutto italiano come molto piccolo, probabilmente come un cetriolino. Descrive anche la preparazione di un farmaco noto come elaterium., Tuttavia, alcuni studiosi ritengono che si riferisse invece a Ecballium elaterium, noto in epoca pre-linneana come Cucumis silvestris o Cucumis asininus (‘cetriolo selvatico ‘o’ cetriolo asino’), una specie diversa dal cetriolo comune. Plinio scrive anche di diverse altre varietà di cetriolo, tra cui il cetriolo coltivato, e rimedi dai diversi tipi (9 dal coltivato; 5 dal “anguine;” e 26 dal “selvaggio”). Si dice che i Romani usassero i cetrioli per curare i morsi di scorpione e la cattiva vista e per spaventare i topi., Le mogli che desideravano i bambini li indossavano intorno alla vita. Sono stati anche portati da ostetriche e gettati via quando il bambino è nato.

Medioevo

carlo Magno aveva cetrioli coltivati nei suoi giardini in 8 ° /9 ° secolo. Secondo quanto riferito, furono introdotti in Inghilterra all’inizio del 14 ° secolo, persi, poi reintrodotti circa 250 anni dopo. Gli spagnoli (attraverso l’italiano Cristoforo Colombo) portarono i cetrioli ad Haiti nel 1494., Nel 1535, Jacques Cartier, un esploratore francese, trovò “cetrioli molto grandi” coltivati sul sito di quella che oggi è Montreal.

Early-modern age

Nel corso del 16 ° secolo, cacciatori europei, commercianti, cacciatori di bisonti ed esploratori barattati per i prodotti dell’agricoltura indiana americana., Le tribù delle Grandi Pianure e delle Montagne Rocciose impararono dagli spagnoli come coltivare le colture europee. I contadini delle Grandi Pianure includevano il Mandan e l’Abenaki. Ottennero cetrioli e angurie dagli spagnoli e li aggiunsero alle colture che stavano già crescendo, tra cui diverse varietà di mais e fagioli, zucche, zucche e piante di zucca. Anche gli irochesi li stavano coltivando quando i primi europei li visitarono.,

Nel 1630, il reverendo Francis Higginson produsse un libro intitolato New-Englands Plantation in cui, descrivendo un giardino sull’isola di Conant nel porto di Boston noto come Governor’s Garden, egli afferma:

Il paese abbonda naturalmente di radici di grande varietà e buone da mangiare. Le nostre rape, pastinache e carote sono qui sia più grandi che più dolci di quanto non sia normale in Inghilterra., Qui ci sono negozio di pompions, cowcumbers, e altre cose di quella natura che io non so…

Nella Nuova Prospettiva Inghilterra (1633, Inghilterra), William Legno osservazioni pubblicate fece nel 1629 in America:

La terra offre molto buono kitchin giardini, per Turneps, Pastinaca, Carote, Ravanelli, e Pompions, Muskmillons, Isquoter-zucchine, coucumbars, Onyons, e tutto ciò cresce bene in Inghilterra cresce bene, molte cose sono migliori e più grandi.,

Età dell’Illuminismo e, più tardi

Nel tardo 17 ° secolo, un pregiudizio sviluppato contro la cruda frutta e verdura. Un certo numero di articoli in pubblicazioni sanitarie contemporanee ha dichiarato che le piante crude hanno causato malattie estive e dovrebbero essere proibite ai bambini., Il cetriolo ha mantenuto questa reputazione per un periodo di tempo eccessivo, “adatto solo per il consumo da parte delle mucche”, che alcuni credono sia il motivo per cui ha guadagnato il nome, cowcumber.

Un’incisione su rame realizzata da Maddalena Bouchard tra il 1772 e il 1793 mostra che questa pianta ha frutti più piccoli, quasi a forma di fagiolo, e piccoli fiori gialli. La piccola forma del cetriolo è figurato in Erboristeria del 16 ° secolo, tuttavia affermando che ” f appeso in un tubo, mentre in fiore, il cetriolo crescerà ad una lunghezza più sorprendente.Samuel Pepys scrisse nel suo diario il 22 agosto 1663: “his day Sir W., Batten mi dice che il signor Newburne e ‘ morto per aver mangiato cowcumbers, di cui l’altro giorno ho sentito parlare di un altro, credo.”Nella porta di Greenstone, William Satchell nota che” Te Moanaroa era morto-di un eccesso di cetrioli”, dopo aver mangiato quattro dei meloni “spinosi”. (Capitolo XX, “La nube di tempesta”).

Modern era

Nel maggio 2011, i cetrioli infetti da E. coli hanno causato la morte di almeno dieci persone, portando alcuni rivenditori a ritirare i cetrioli dalla vendita in Germania, Austria e Repubblica Ceca. Inizialmente si pensava che i cetrioli provenissero dalla Spagna., Tuttavia, i test successivi non sono riusciti a mostrare la contaminazione nei cetrioli spagnoli importati, il che ha portato il governo spagnolo a chiedere un risarcimento per gli agricoltori spagnoli che erano stati costretti a distruggere enormi quantità di cetrioli.

Dopo l’epidemia, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che si trattava di un ceppo completamente nuovo del batterio coinvolto. Nel 2016, la produzione mondiale di cetrioli e cetriolini era di 80,6 milioni di tonnellate, guidata dalla Cina con quasi il 77% del totale.