Il conte de Sade, il moderno discendente del marchese de Sade, le cui rabbiose opere erotiche hanno ispirato il termine sadismo per crudeltà sessuale, risiede in un appartamento soleggiato e sorprendentemente decorato in una tranquilla strada residenziale sulla riva destra di Parigi. Dopo aver premuto un cicalino ordinatamente etichettato ” H., de Sade, ” Sono stato accolto calorosamente alla porta da Hugues se stesso, un avuncular 66-year-old con un pettinato spalla-lunghezza mop di capelli, indossa un florido insieme gallico di blazer blu, camicia gessata rosso, pantaloni gialli e mocassini arancione brillante. La sua elegante moglie, Chantal, mi riempì di caffè e torta, mentre il conte si sistemava sul divano bianco come la neve, accanto a un tavolo con le copie dei romanzi del suo antenato-tra cui lo scabro 120 Giorni di Sodoma, scarabocchiato dal marchese quando fu imprigionato nella Bastiglia prima della rivoluzione., Il conte dice che non ha mai incontrato problemi a causa del nome Sade una volta insultato. “Au contraire, le persone sono affascinate nell’apprendere che il marchese de Sade non era una figura fittizia.”

L’entusiasmo in Francia per il suo famigerato antenato del xviii secolo è ora tale che il conte ha iniziato la sua linea di beni di lusso, Maison de Sade. Ha iniziato con il vino Sade, dalla regione ancestrale della famiglia della Provenza, con la firma del marchese sull’etichetta. Egli offre anche candele profumate e presto prevede di aggiungere tapenade e carni. ” È abbastanza naturale”, ha spiegato Hugues., “Il marchese de Sade era un grande buongustaio. Adorava il buon vino, il cioccolato, la quaglia, il paté, tutte le prelibatezze della Provenza.”Hugues ha detto che ora è in discussione con Victoria’s Secret per una linea di lingerie Sade. “Siamo nelle prime fasi, ma i segnali sono promettenti.”

Tale marketing sarebbe stato inimmaginabile anche pochi anni fa. Le luride opere di Donatien Alphonse François, marchese de Sade, che visse dal 1740 al 1814 e morì in un manicomio, furono bandite in Francia fino al 1957, e l’aura diabolica attorno alla sua produzione letteraria si è sollevata solo gradualmente., Infatti, secondo Hugues, l’esistenza stessa del suo antenato fu cancellata dalla memoria della famiglia Sade. I genitori di Hugues non avevano nemmeno sentito parlare di lui fino alla fine del 1940, quando lo storico Gilbert Lely si presentò alla loro porta di casa al castello di Condé-en-Brie, nella regione dello Champagne a est di Parigi, alla ricerca di documenti relativi all’autore. ” Per cinque generazioni, il nome del marchese era tabù nella nostra famiglia”, si meravigliò Hugues. “Era come se ci fosse un’omertà contro di lui! La famiglia non usava più nemmeno il titolo di marchese.,>

Incuriositi dal racconto di Lely, i genitori eccitati di Hugues, allora giovani sposi novelli, iniziarono ad esplorare il castello di Condé, e presto scoprirono che un muro era stato murato in soffitta. Quando hanno sfondato, hanno trovato un guazzabuglio di valises polverosi pieni di documenti nascosti qualche tempo prima da membri della famiglia vergognati—le lettere del marchese de Sade, i documenti, persino le liste della spesa scarabocchiato su frammenti di pergamena.

“Le lettere mostravano a Sade l’uomo, come fosse un essere umano decente”, ha detto Hugues., “Come ha scritto toccanti lettere d’amore a sua moglie, ai suoi due figli, a sua figlia.”

Da quel giorno, la Sade famiglia si dedica a rivendicare la memoria del proprio dimenticato antenato, il montaggio di una crociata che ha coinciso con l’allentamento della censura in Francia nel 1950. L’opera di Sade è diventato ampiamente disponibile nel ribelle degli anni ’60, e la porta si aprì per una volta caduto in disgrazia, marchese di diventare Francia più decadente culturale eroe, un frenetico aristocratico libertino che ora è salutato da alcuni come un genio letterario e martire per la libertà.,

L’abbraccio della famiglia del loro antenato è tale che Hugues ha chiamato il suo figlio maggiore, ora 39, Donatien, un primo di generazioni. ” Siamo orgogliosi del marchese”, ha detto Hugues. “E perché no? Oggi è considerato un grande filosofo. Le sue opere sono pubblicate dalla casa editrice più prestigiosa di Francia, Gallimard. Ci sono conferenze su di lui alla Sorbona. È oggetto di tesi universitarie, ed è studiato da studenti delle scuole superiori nel baccalauréat.,”

Come abbiamo parlato, Hugues tirato giù dal suo scaffale di un array di elementi distintivi cimeli di famiglia tramandata dalla soffitta tesoro—il marchese chiesa, libro di preghiera, originali giochi (con note a margine), la sua copia annotata del Petrarca (il 14 ° secolo poeta italiano, il suo grande amore, Laura, potrebbe essere stato un membro dell’antica Sade clan), nonché un enorme raro volume di erotico Salvador Dali disegni ispirati romanzi di Sade., Come gesto di separazione, ha prodotto una bottiglia di vino rosso Sade dal nome di una delle eroine più famose del marchese, Justine, che subisce abusi sanguinosi mentre viaggia per il mondo. Il romanzo di Sade Justine: Le disgrazie della virtù, va ben oltre il Candido di Voltaire nel suo desiderio di mostrare la natura intrinsecamente malvagia dell’umanità.

“Alcuni dei suoi scritti sono troppo estremi anche per me”, ha detto Hugues. “È un’opera di totale illusione.”

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La riabilitazione del marchese de Sade era quasi completa il mese scorso., Parigi ha segnato il 200 ° anniversario della morte dell’autore, avvenuta il 2 dicembre 1814. Il” manoscritto segreto ” dei 120 Giorni di Sodoma è stato restituito in Francia lo scorso aprile con fanfara. Il Musée d’Orsay ha una mostra sull’influenza di Sade sulle arti visive (“Sade. Attaccare il sole”). Nuove edizioni dei suoi scritti vengono pubblicate dal prestigioso editore Gallimard’s Pléiade imprint, l’ultima consacrazione letteraria in Francia. Ci sono nuove biografie, blog Sade bicentenario, pagine di Facebook e newsletter., Nella Ginevra francofona, la Fondazione Bodmer espone le lettere di Sade fino ad aprile (”Sade, un ateo innamorato”). Non tutti i commenti sono lusinghieri, per essere sicuri. ” Il lavoro di Sade è importante, ma non accetto la sua deificazione”, dice Ovidie, attrice, regista e scrittrice francese che usa un nome d’arte. “I suoi libri sono stati scritti per giustificare il suo comportamento mostruoso, tutti i crimini sessuali che ha commesso.”

Mentre Sade era vivo, i censori rabbrividirono per i suoi racconti di stupro, incesto e pedofilia, così come il suo ateismo al vetriolo, e migliaia di suoi libri furono distrutti., Egli è rimasto quasi sconosciuto nel 19 ° secolo al di là di una piccola banda di cognoscenti, tra cui Flaubert e Baudelaire, che ha trovato copie sotterranee dei suoi libri o ha ottenuto l’accesso alla proibita Enfer, o Inferno, sezione della Biblioteca Nazionale di Parigi.

Nei primi anni del 1900, il critico e poeta Apollinaire scrisse i primi saggi sfacciati in difesa di Sade, e dagli anni 1920 la sua causa fu ripresa dai surrealisti, tra cui Man Ray, André Breton e Dalì., Erano attratti dalle richieste di Sade per la completa libertà sessuale e la libertà politica, così come la natura allucinogena della sua immaginazione. Lo soprannominarono il “Divino Marchese”, dopo il provocatorio autore del Rinascimento italiano il” Divino ” Pietro Aretino. Verso la metà del 20 ° secolo, opinionisti come Jean-Paul Sartre stavano difendendo le sue opere vietate, e le edizioni pirata a basso costo hanno trovato la loro strada al pubblico francese notoriamente aperto.

Per i suoi ammiratori, l’influenza di Sade è profonda., I suoi romanzi furono tra i primi a esplorare gli impulsi oscuri e nascosti della natura umana, prefigurando l’idea di Freud del subconscio di un secolo. Ha presentato l “omosessualità come non più o meno” normale” di eterosessualità, anticipando il movimento gay moderno molto prima di Oscar Wilde. E la sua richiesta di rimuovere tutte le “restrizioni civilizzate” sul comportamento imposto dallo stato, dalla chiesa e dalla tradizione moribonda ispirò gli scrittori iconoclasti moderni da Louis-Ferdinand Céline a Henry Miller nelle loro ricerche per la libertà individuale.,

“L’influenza di Sade è stata enorme in ogni ambito dell’arte modernista”, ha detto Laurence des Cars, uno dei curatori della mostra al Musée d’Orsay. “Il suo scopo era quello di distruggere ogni illusione che circonda la sessualità umana, sia essa storica, morale o religiosa, che ha ispirato gli artisti a guardare il corpo in un modo nuovo. Nell’arte visiva, cita Delacroix, Watteau, Degas, Ingres e Picasso (“Guarda il modo in cui Picasso gioca con il corpo, dentro e fuori, mostrandolo dominato dallo sguardo dello spettatore”)., Nel cinema, Sade ha ispirato una serie di opere, tra cui il classico di Dalì e Luis Buñuel L’Âge d’Or e Salò di Pier Paolo Pasolini, che trasferisce I 120 giorni di Sodoma nella triste ambientazione italiana dei primi anni quaranta.

“Anche Alfred Hitchcock è stato influenzato”, aggiunge des Cars. “Una volta che inizi a guardare, vedi la presenza di Sade in tutta la cultura popolare.”

È consapevole che la mostra spingerà i confini per un’istituzione di belle arti, con avvertimenti per i genitori sul suo contenuto grafico scioccante., Ma il bicentenario offre anche l’occasione perfetta per staccare i miti che circondano Sade, des Cars dice. “Ognuno ha un’idea di sadismo”, dice, riferendosi al termine coniato dallo psichiatra Richard von Krafft-Ebing nel 1888. “Ma Sade stesso rimane una figura di fantasia. Tutti lo conoscono, eppure nessuno lo conosce.”