Poseidone era famoso per i suoi affari con dee e donne umane come suo fratello, Zeus. Tra i suoi molti amanti e consorti, è facile dimenticare che aveva persino una moglie.

Se leggi leggende greche o guardi l’arte antica, è anche facile perdere l’esistenza della moglie di Poseidone. A differenza di Hera, non era una figura eccezionalmente potente o imponente.

Poseidone era sposato con Anfitrite, la più antica delle cinquanta Nereidi. Come ninfa era eternamente giovane e bella, ma aveva poche caratteristiche definitive, leggende o attributi.,

La sua moglie quasi anonima potrebbe essere stata una volta, tuttavia, una figura molto più potente. Prima che le persone pregassero Poseidone, potrebbero aver visto la sua moglie senza pretese come l’incarnazione del mare e tutta la vita al suo interno.

Il matrimonio di Poseidone con Anfitrite

Mentre i suoi fratelli sposavano grandi dee del pantheon, che erano anche parenti stretti, la moglie di Poseidone aveva una posizione molto meno a volta prima del loro matrimonio.,

Anfitrite era una Nereide, una delle cinquanta figlie di Nereo, un dio marino più antico che divenne uno dei sudditi di Poseidone dopo che gli Olimpi salirono al potere.

Come una delle cinquanta ninfe del mare, l’Anfitrite apparterrebbe normalmente a una categoria di dee minori con poca importanza o carattere distintivo. Come moglie di Poseidone, tuttavia, la sua posizione era notevolmente elevata.

Nonostante ciò, tuttavia, inizialmente non era ricettiva all’idea di sposare il dio del mare.

Poseidone vide per la prima volta Anfitrite mentre ballava con le sue sorelle sull’isola di Naxos., Sopraffatto dall’amore per lei, desiderava rendere la bella ninfa del mare sua moglie.

Anfitrite non aveva alcun desiderio di sposarsi, soprattutto perché Poseidone aveva la reputazione di avere molte amanti e un temperamento terribile. Fuggì fino all’acqua che era destinata a permettere e si nascose vicino ad Atlas nelle estremità più lontane di Oceanus, il grande fiume che circonda il mondo.

Il suo nascondiglio fu alla fine trovato, tuttavia, dal dio dei delfini. Delphin è andato a Poseidone per segnalare il nascondiglio di Anfitrite.,

In alcune versioni della storia, Poseidone prese Anfitrite con la forza e la sposò contro la sua volontà. Altre leggende raccontavano una storia più felice e sostenevano che Delphin ragionasse con la ninfa spaventata e la persuase a sposare Poseidone volontariamente.

L’anfitrite era considerata la madre di tutta la vita marina. Lei e Poseidone avevano quattro figli insieme, ma era venerata più come il creatore degli animali che nuotavano nel mare.

Questo la rendeva particolarmente importante per le comunità costiere che facevano affidamento sulla pesca per le loro diete e redditi., Anfitrite era una dea madre per le creature del mare e per le persone che facevano affidamento su pesci e molluschi.

Era anche una grande regina nel suo ruolo di moglie di Poseidone. Era spesso raffigurata accanto a lui nel suo carro vestito con abiti reali.

Mentre Anfitrite aveva ancora poco carattere reale al di là del suo ruolo di moglie, si distinse dalle sue sorelle diventando una dea madre potente e ampiamente venerata.,

La mia interpretazione moderna

Anfitrite è una semplice ninfa nei racconti greci degli scrittori, ma ci sono prove che una volta era una dea più potente nel suo pieno diritto.

La sua identificazione come figlia di Nereo la associa alle credenze pre-greche. È opinione diffusa che Nereo, spesso chiamato il Vecchio del mare, fosse un dio pre-greco la cui importanza fu diminuita con l’introduzione del pantheon olimpico.

Un’altra indicazione dell’importanza pre-greca di Anfitrite fu la sua inclusione tra le dee madri del pantheon.,

Anfitrite fu inclusa tra le dee che assistettero alla nascita di Apollo e Artemide sull’isola galleggiante di Delos. Come la nascita di un principe reale umano, la nascita degli dei gemelli è stata legittimata dall’avere personaggi importanti presenti all’evento.

Le più importanti dee materne della Grecia, con l’eccezione di Hera che aveva cercato di impedire la nascita, furono le testimoni del travaglio di Leto. Queste erano le Titanesse, le madri degli dei della Grecia, tra cui la madre di Zeus e dei suoi fratelli, Rhea.,

L’inclusione di Anfitrite potrebbe essere un cenno al suo ruolo di dea madre dell’oceano. Potrebbe anche, tuttavia, essere una reliquia di un tempo in cui Anfitrite era una dea importante a sé stante invece di un compagno silenzioso al marito.

L’amphitrite è stata spesso collegata a Thelassa. Mentre questa dea è apparsa nelle fonti classiche e romane, gli storici pensano che abbia avuto origine come una dea del mare pre-greca.

Thelassa era la moglie di Ponto, il re preolimpico del mare., Queste divinità primordiali rappresentavano la forma elementale del mare, esistente in un tempo prima che nascessero dei che assomigliavano agli umani.

L’anfitrite veniva talvolta invocata come personificazione del Mar Egeo. Questa pratica potrebbe derivare dalla credenza in Thelassa come l’Egeo elementare, sposato con il Mediterraneo elementare.

L’iconografia di Thelassa assomigliava più a quella di Gaia, la madre terra, che alla giovane ninfa che divenne la moglie di Poseidone. Il suo ruolo era come la dea madre del mare.,

È possibile, data questa evidenza, che Anfitrite e Thelassa si siano sviluppate dalla stessa dea antica. Thelassa mantenne l’immaginario materno e la natura elementale della divinità precedente, mentre Anfitrite fu reimmaginata in un modo più in linea con il pantheon olimpico.

Con lo sviluppo di questo pantheon, Poseidone soppiantò il Ponto come sovrano supremo dei mari nell’immaginario popolare. Sua moglie, tuttavia, è stata semplicemente rifusa una figura più giovane e più pudica.,

Anfitrite è stata raffigurata come una dea minore che è salito ad uno status sociale superiore attraverso il suo matrimonio, ma era altrimenti quasi indistinguibile dalle migliaia di altre belle giovani ninfe che abitavano il mondo. Le prove suggeriscono, tuttavia, che una volta era una potente dea elementale a sé stante e una controparte basata sul mare del grande potere creativo di Gaia.

In sintesi

Anfitrite era una Nereide, o ninfa del mare, che sposò il dio del mare Poseidone., Lei inizialmente evitato le sue avances, ma sia d’accordo dopo appelli da Delphin o è stato costretto nel matrimonio contro la sua volontà.

Era una figura in gran parte anonima che aveva poco ruolo al di là di quello di una moglie. Era quasi sempre raffigurata al fianco di Poseidone come la sua bella e giovane moglie.

Nonostante questo, era considerata la madre di tutta la vita marina. I pochi luoghi di culto in suo onore erano tra le popolazioni costiere che si affidavano ai suoi figli, pesci e molluschi in particolare, per il loro sostentamento.

Anfitrite potrebbe non essere sempre stata una dea minore, tuttavia., Il suo ruolo di dea madre e il suo legame con le figure pre-olimpiche indicano che potrebbe essersi sviluppata direttamente da una dea più potente.