Cinque Tribù Civilizzate, termine che è stato usato ufficialmente e ufficiosamente, almeno dal 1866, per designare il Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek, e gli Indiani Seminole in Oklahoma (ex Territorio Indiano). A partire dal 1874, sono stati trattati come un unico corpo dal Bureau of Indian Affairs del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, ma non c’è mai stata alcuna unificazione o organizzazione complessiva di queste tribù sotto quel nome.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
La parola civilizzata era applicata alle cinque tribù perché, in generale, avevano sviluppato ampi legami economici con i bianchi o si erano assimilati alla cultura dei coloni americani., Alcuni membri di queste tribù del sud-est avevano adottato abiti europei, parlavano inglese, praticavano il cristianesimo e persino possedevano schiavi. Nel 1821 il Cherokee sviluppò una lingua scritta, e nel 1828 il Cherokee Phoenix, il primo giornale nativo americano, iniziò la pubblicazione. I Cherokee stabilirono anche un forte governo centrale con una costituzione basata sulla costituzione degli Stati Uniti.
The Newberry Library, Ayer Fund, 1946 (A Britannica Publishing Partner)
L’Indian Removal Act del 1830 autorizzò Pres., Andrew Jackson per accelerare il movimento verso ovest degli europei trasferendo tribù indiane in terra instabile ad ovest del fiume Mississippi. Mentre l “atto aveva esplicitamente previsto l” acquisto di terreni da parti disposti, il Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek, e Seminole aveva poco desiderio di lasciare le loro comunità stabilite per ricominciare oltre la frontiera. Di fronte alla rimozione forzata, i Cherokee usarono il sistema giudiziario federale americano per premere le loro richieste contro lo stato della Georgia., Anche se la Corte Suprema due volte ha deciso a favore della nazione Cherokee, Georgia ignorato la sentenza, e Jackson si dice che hanno dichiarato in privato, ” John Marshall ha preso la sua decisione, ora fargli rispettare.”
Sfidato da un governo degli Stati Uniti che ha rifiutato di rispettare i diritti di proprietà indiani o le sentenze della propria magistratura, le cosiddette Cinque tribù civilizzate sono stati lasciati con poche opzioni. I Seminole condussero una lunga e costosa guerriglia, ma la maggior parte della tribù alla fine emigrò in occidente., Il processo di rimozione forzata divenne noto come la scia di lacrime a causa della morte e delle difficoltà inutili che lo caratterizzavano. I sopravvissuti furono trasferiti in ampi appezzamenti di terreno adiacenti nella parte orientale del territorio indiano. Qui mantennero un significativo grado di autonomia sui loro affari interni fino al 1907. Ognuno organizzato come una “nazione”, con una costituzione scritta e leggi, e un governo repubblicano modellato su quello degli Stati Uniti.,, composto da un dipartimento esecutivo (guidato da un capo principale o governatore eletto), una legislatura bicamerale e una magistratura con giudici eletti e processo con giuria. Furono istituiti sistemi scolastici pubblici, in parte sostenuti da fondi tribali e in parte forniti da missionari della chiesa cristiana.
Encyclopædia Britannica, Inc.,/ Kenny Chmielewski
Durante la guerra civile americana la maggior parte delle tribù erano divise tra i sostenitori dell’Unione e la Confederazione, fornendo soldati per ogni esercito. I loro territori furono spopolati e devastati. Prima di questo tempo, e soprattutto dopo la riorganizzazione di ogni nazione dopo la guerra, il progresso economico ed educativo è stato rapido, e fusioni distintive di culture indiane e anglo-americane sviluppato.,
Quando le ferrovie transcontinentali furono costruite attraverso il territorio indiano e l’insediamento degli stati adiacenti aumentò, le Cinque Tribù civilizzate persero la loro indipendenza. Tra il 1893 e il 1907 (quando l’Oklahoma divenne uno stato) il governo degli Stati Uniti costrinse l’assegnazione delle terre tribali a singoli membri tribali arruolati (inclusi liberti, ex schiavi degli indiani) e abrogò i governi nazionali. L’ex terra tribale fu aperta all’insediamento bianco e molti assegnatari indiani persero la loro terra attraverso pratiche senza scrupoli., I governi tribali hanno continuato in forma modificata al presente, ma con significativamente meno sovranità; tutti i membri tribali sono cittadini a pieno titolo dell’Oklahoma e degli Stati Uniti. Il Bureau of Indian Affairs fornisce alcuni servizi per i membri tribali iscritti, ma nessun sistema di prenotazione è in vigore.