Un megalomane paranoico che giocava a gladiatore e pensava di essere un dio, Commodo era ancora più scandaloso di quanto Hollywood potesse mai rappresentare.
Wikimedia Commonsun busto dell’imperatore romano Commodo, disegnato come se fosse una reincarnazione di Ercole, che è esattamente ciò che credeva di essere.,
La lunga linea di imperatori romani è contrassegnata da uno strano schema: quasi ogni imperatore eccezionalmente brillante è stato succeduto da uno eccezionalmente pazzo.
Il benevolo imperatore Claudio che migliorò Roma con opere pubbliche fu seguito dal suo figliastro Nerone, che tristemente la bruciò a terra. L’imperatore Tito Flavio completò il Colosseo e si rese caro al pubblico con la sua generosità solo per avere le sue buone opere annullate da suo fratello Domiziano, che fu assassinato dalla sua stessa corte.,
E il saggio Marco Aurelio, noto come il “Filosofo” e l’ultimo dei “Cinque Buoni imperatori”, sarebbe stato succeduto da suo figlio Commodo, la cui discesa nella follia sarebbe stata immortalata nel corso dei millenni (incluso un resoconto pesantemente romanzato nel popolare film del 2000 Gladiator).
Come Edward Gibbon notò nel suo famoso Declino e caduta dell’Impero romano, negli anni intercorsi tra la morte di Domiziano e il regno di Commodo, “la vasta estensione dell’impero romano era governata dal potere assoluto, sotto la guida della virtù e della saggezza.,” I “Cinque Buoni Imperatori” governarono in modo efficiente e sotto di loro il popolo romano godette di ” una libertà razionale.”Tuttavia, proprio quando i giorni degli imperatori pazzi sembravano ormai lontani, Commodo riportò indietro la follia ruggente.
Commmodus prende il trono
Lucio Aurelio Commodo, nato nel 161 d.C., fu nominato co-imperatore dal padre Marco Aurelio nel 177 d. C. quando aveva solo 16 anni., Lo scrittore romano contemporaneo Cassio Dione descrive il giovane erede come “piuttosto semplice” ” ma governò piacevolmente con suo padre e si unì a Marco Aurelio nelle guerre marcomanniche contro le tribù germaniche lungo il Danubio, che l’imperatore aveva condotto per diversi anni.
Ma una volta Marco Aurelio morì nel 180 d. C., (di cause naturali, non per mano di suo figlio, come raffigurato in Gladiatore), Commodo fece frettolosamente pace con le tribù in modo da poter tornare a Roma “per godere del piacere della capitale con i giovani servili e dissoluti che Marco aveva bandito, ma che presto riacquistarono la loro posizione e influenza sull’imperatore.”
Nonostante i suoi insoliti gusti personali, Commodo all’inizio si comportava più come un tipico giovane viziato e ricco che come un sanguinario dittatore. Cassio Dione dichiarò che Commodo ” non era naturalmente malvagio “ma che” la sua vigliaccheria lo rendeva schiavo dei suoi compagni.,”
Mantenne la maggior parte dei consiglieri dal regime di suo padre e i primi tre anni del suo regno andarono liscio come quello di suo padre con l’ulteriore vantaggio che Roma non stava più combattendo alcuna guerra. Infatti, il dominio di Commodo potrebbe essere andato giù come abbastanza insignificante nella storia di Roma se non fosse per uno sfortunato incidente.
Tentativo di assassinio e discesa alla follia
Nel 182 d.C., Lucilla, sorella di Commodo, organizzò un attentato alla vita del fratello., Le fonti divergono sulle origini della cospirazione, con alcuni che affermano che Lucilla era gelosa della moglie di Commodo Crispina (l’incesto tra Commodo e Lucilla è suggerito in Gladiator) mentre altri sostengono che abbia visto i primi segni premonitori dell’instabilità mentale di suo fratello.
Qualunque siano le sue radici, la cospirazione fallì e l’incidente suscitò una paranoia folle in Commodo, che iniziò a vedere complotti e tradimenti ovunque., Ha eseguito i due aspiranti assassini insieme a un gruppo di senatori di spicco che sono stati anche presumibilmente coinvolti mentre Lucilla è stato esiliato a Capri prima di essere ucciso anche su ordine del fratello un anno dopo.
Il tentativo di assassinio segnò un punto di svolta nel regno di Commodo, perché “una volta assaggiato il sangue umano, divenne incapace di pietà o rimorso.”Ha iniziato a giustiziare persone senza riguardo per rango, ricchezza o sesso., Chiunque catturasse l’attenzione dell’imperatore rischiava anche di invocare inavvertitamente la sua ira.
L’imperatore alla fine decise di abbandonare “le redini dell’impero” e scelse di darsi “alla corsa dei carri e alla licenziosità e svolse a malapena nessuno dei compiti relativi al suo ufficio.”Nominò una serie di suoi favoriti per gestire l’amministrazione del suo impero, ognuno dei quali sembrava più crudele e incompetente dell’ultimo.
Tuttavia, anche questi favoriti non erano al sicuro dalla sua furia., Il primo, Sesto Tigidio Perennis, Commodo messo a morte dopo essersi convinto che stava cospirando contro di lui. Il secondo, il Cleander freeman, ha permesso di essere fatto a pezzi da una folla che erano indignati per gli abusi del freeman.
Megalomania Nel Colosseo
Sotto Commodo, Roma era scesa “da un regno d’oro a uno di ferro e ruggine.”Proprio come Nerone aveva presumibilmente giocherellato mentre Roma bruciava, Commodo si divertiva mentre la città decadeva intorno a lui.,
Le esecuzioni dei senatori avevano stuzzicato il suo appetito per il sangue e si dedicò “a combattimenti di bestie feroci e di uomini.”Non solo contento di cacciare in privato, l’imperatore iniziò ad esibirsi nel Colosseo stesso, gareggiando come gladiatore per la gioia della folla e l’orrore del senato, come raffigurato in Gladiator. Commodo ” entrava nell’arena con le vesti di Mercurio e metteva da parte tutte le sue altre vesti, iniziava la sua mostra indossando solo una tunica e senza barba.,”
Wikimedia CommonsCommodus
Per quanto i senatori fossero disgustati dalla vista del loro imperatore che correva seminudo nelle sabbie dell’anfiteatro, erano troppo terrorizzati per fare altro che giocare. Cassio Dione ha registrato un incidente in cui, dopo essersi stancato, Commodo gli ordinò una tazza di vino freddo e “bevve a un sorso.”In un aneddoto divertente, Dio ha continuato,” A questo sia la popolazione e noi senatori tutti immediatamente gridato le parole così familiari a bere-periodi, ‘ Lunga vita a voi!,'”
La megalomania di Commodo non era limitata al Colosseo. “Il disgraziato abbandonato era diventato così superlativamente pazzo” che ribattezzò Rome Colonia Commodiana (la Colonia di Commodo) e cambiò i nomi dei mesi per riflettere ciascuno uno dei tanti epiteti che si era concesso.
Si dichiarò anche incarnazione del dio Ercole e costrinse il senato a riconoscere la sua divinità., Furono erette statue dell’imperatore raffigurato come l’eroe mitologico in tutta la città, tra cui una in oro massiccio e del peso di quasi 1.000 sterline.
In un ultimo atto di follia, Commodo ordinò che la testa del Colosso di Nerone fosse sostituita con la sua e aggiunse la scritta “l’unico combattente mancino a conquistare dodici volte (come ricordo il numero) mille uomini.”
L’omicidio di Commodo
Wikimedia COMMONSUN’illustrazione dell’omicidio di Commmodus.
Nel 192 d.C., il popolo romano ne aveva abbastanza., “Commodo era una maledizione più grande per i Romani di qualsiasi pestilenza o qualsiasi crimine” e la città era scesa nel fallimento e nel caos. Un piccolo gruppo di cospiratori, tra cui il ciambellano e amante dell’imperatore, Marcia, decise di ucciderlo. Il primo tentativo ha usato carne avvelenata, ma Commodo l’ha vomitata.
Ancora un altro tentativo sulla sua vita era stato sventato, ma i cospiratori non hanno perso il coraggio. Hanno poi inviato un atleta a strangolare l’imperatore di 31 anni nel suo bagno., Funzionò e la dinastia Nerva-Antonina che aveva governato Roma per quasi un secolo era giunta al termine e la città presto scese in guerra civile. Commodo governò con il caos e lasciò il caos nella sua scia.
Dopo questo sguardo a Commodo, dai un’occhiata a questi fatti interessanti sull’antica Roma. Quindi, scopri i fatti più affascinanti della storia antica.