Diego Rivera, in pieno Diego María Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez, (nato 8 dicembre 1886, Guanajuato, Messico—morto 25 novembre 1957, Città del Messico), pittore messicano il cui grassetto murales su larga scala stimolato una rinascita della pittura ad affresco in America Latina.

Una borsa di studio del governo ha permesso a Rivera di studiare arte all’Accademia di San Carlos a Città del Messico dall’età di 10 anni, e una borsa di studio del governatore di Veracruz gli ha permesso di continuare i suoi studi in Europa nel 1907., Studiò in Spagna e nel 1909 si stabilì a Parigi, dove divenne amico di Pablo Picasso, Georges Braque e altri importanti pittori moderni. Verso il 1917 abbandona lo stile cubista nel proprio lavoro e si avvicina al post-impressionismo di Paul Cézanne, adottando un linguaggio visivo di forme semplificate e aree di colore audaci.

Rivera tornò in Messico nel 1921 dopo aver incontrato il collega pittore messicano David Alfaro Siqueiros. Entrambi hanno cercato di creare una nuova arte nazionale su temi rivoluzionari che avrebbe decorato gli edifici pubblici sulla scia della rivoluzione messicana., Tornato in Messico, Rivera dipinse il suo primo importante murale, La Creazione, per l’Auditorium Bolívar della Scuola Preparatoria Nazionale di Città del Messico. Nel 1923 iniziò a dipingere le pareti dell’edificio del Ministero della Pubblica Istruzione a Città del Messico, lavorando ad affresco e completando la commissione nel 1930. Questi enormi affreschi, raffiguranti l’agricoltura messicana, l’industria e la cultura, riflettono un argomento genuinamente nativo e segnano l’emergere dello stile maturo di Rivera. Rivera definisce le sue figure umane solide e un po ‘ stilizzate da contorni precisi piuttosto che da modelli interni., Le figure appiattite e semplificate sono ambientate in spazi affollati e poco profondi e sono animate da colori vivaci e audaci. Gli indiani, i contadini, i conquistadores e gli operai raffigurati combinano la monumentalità della forma con uno stato d’animo lirico e talvolta elegiaco.

Il successivo grande lavoro di Rivera fu un ciclo di affreschi in un’antica cappella presso quella che oggi è la Scuola Nazionale di Agricoltura di Chapingo (1926-27). I suoi affreschi contrastano scene di fertilità naturale e armonia tra gli indiani precolombiani con scene della loro schiavitù e brutalizzazione da parte dei conquistatori spagnoli. I murales di Rivera nel Palazzo Cortés di Cuernavaca (1930) e nel Palazzo Nazionale di Città del Messico (1930-35) raffigurano vari aspetti della storia messicana in uno stile narrativo più didattico.,

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Rivera è stato negli Stati Uniti dal 1930 al 1934, dove ha dipinto murales per la California School of Fine Arts di San Francisco (1931), il Detroit Institute of Arts (1932), e Rockefeller Center di New York City (1933)., Il suo uomo all’affresco di Crossroads nel Rockefeller Center offese gli sponsor perché la figura di Vladimir Lenin era nella foto; l’opera fu distrutta dal centro ma fu poi riprodotta da Rivera al Palazzo delle Belle Arti di Città del Messico. Dopo il ritorno in Messico, Rivera ha continuato a dipingere murales di qualità gradualmente in declino. Il suo murale più ambizioso e gigantesco, un’epopea sulla storia del Messico per il Palazzo Nazionale di Città del Messico, era incompiuto quando morì. Frida Kahlo, che ha sposato Rivera due volte, è stato anche un pittore compiuto., L’autobiografia di Rivera, My Art, My Life, fu pubblicata postuma nel 1960.