Nato in Siberia, l’ultimo di almeno 14 bambini, Dmitri Mendeleev ha rivoluzionato la nostra comprensione delle proprietà degli atomi e ha creato un tavolo che probabilmente adorna ogni classe di chimica nel mondo. Dopo che suo padre è diventato cieco e non ha più potuto sostenere la famiglia, la madre di Mendeleev ha iniziato una fabbrica di vetro per aiutare a sbarcare il lunario. Ma proprio mentre Mendeleev stava finendo il liceo, suo padre morì e la fabbrica di vetro bruciò., Con la maggior parte dei suoi altri figli ora fuori da soli, sua madre ha portato suo figlio a San Pietroburgo, lavorando instancabilmente e con successo per farlo entrare al college.

Alla fine del 1860, Mendeleev iniziò a lavorare al suo grande risultato: la tavola periodica degli elementi. Disponendo tutti i 63 elementi allora conosciuti dai loro pesi atomici, riuscì a organizzarli in gruppi che possedevano proprietà simili. Laddove esistesse una lacuna nella tabella, predisse che un nuovo elemento sarebbe stato trovato un giorno e dedusse le sue proprietà. E aveva ragione., Tre di questi elementi sono stati trovati durante la sua vita: gallio, scandio e germanio.

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La scoperta di questi elementi il più forte sostegno per la sua tavola periodica, una pietra miliare sia nella chimica e nella nostra comprensione di come l’universo è un insieme (di riferimento)., Nel 1849, senza più nulla per la famiglia ad Aremziansk, Maria caricò gli effetti personali della famiglia e si diresse a Mosca. A questo punto la famiglia comprendeva Maria, Dmitri ed Elizabeth (la sorella maggiore di Dmitri). A Mosca, sono entrati in un clima di notevole agitazione politica, che ha reso l’università riluttante ad ammettere chiunque al di fuori di Mosca. Mendeleev è stato respinto. Maria non si arrese, tuttavia, e la famiglia si diresse a San Pietroburgo.

Di nuovo, incontrarono disordini simili ma questa volta trovarono un amico di Ivan che lavorava all’Istituto Pedagogico, la scuola di suo padre., Con un po ‘ di persuasione, Dmitri è stato permesso di sostenere gli esami di ammissione, che ha superato, non con lode, ma abbastanza bene per essere ammesso al programma di formazione per insegnanti di scienze con una borsa di studio completa. Entrò all’università nell’autunno del 1850. Maria morì poco dopo l’accettazione di Dmitri a San Pietroburgo, seguita pochi mesi dopo da Elisabetta; entrambi morirono di tubercolosi. Mendeleev è stato lasciato solo ad affrontare il suo lavoro presso l’università, ma è stato quello di elogiare in seguito la madre nel suo libro sulle soluzioni.,

” Questa indagine è dedicata alla memoria di una madre dalla sua prole più giovane. Conducendo una fabbrica poteva educarlo solo con il proprio lavoro. Ha istruito con l’esempio, corretto con amore, e per dedicarlo alla scienza ha lasciato la Siberia con lui, spendendo così le sue ultime risorse e forze.”

” Quando moriva disse: ‘Astenersi dalle illusioni, insistere sul lavoro e non sulle parole. Cerca pazientemente la verità divina e scientifica.,”Ha capito quanto spesso i metodi dialettici ingannano, quanto c’è ancora da imparare, e come, con l’aiuto della scienza senza violenza, con amore ma fermezza, ogni superstizione, falsità ed errore vengono rimossi, portando al loro posto la sicurezza della verità non scoperta, la libertà per un ulteriore sviluppo, il benessere generale e la felicità interiore. Dmitri Mendeleev considera sacre le parole morenti di una madre.”

Dmitri cadde nel suo lavoro a San Pietroburgo. I suoi studi progredirono rapidamente fino al suo terzo anno., A quel punto è stato colpito da una malattia che lo ha costretto a letto per l’anno successivo. Ha continuato i suoi studi, tuttavia, con professori e compagni di studio che lo visitano per dargli incarichi,ecc. Mendeleev si è laureato in tempo e ha ricevuto la medaglia d’eccellenza per essere stato il primo della sua classe.

Vedi anche: Sviluppo della tavola periodica,de Chancourtois,Dobereiner,Mendeleev,Moseley,Newlands,Seaborg

La malattia di Dmitri non è migliorata., Il suo medico gli suggerì di avere la tubercolosi e che, al massimo, aveva due anni di vita a condizione che si trasferisse in un clima più adatto. Mendeleev aveva già in mente le ambizioni della sua vita e, sperando di prolungare la sua vita il più a lungo possibile, si trasferì a Simferopol nella penisola di Crimea vicino al Mar Nero nel 1855 come capo maestro scientifico del ginnasio. Aveva 21 anni. A questo punto della sua vita fu guidato dalla ” visione del popolo russo che sapeva di poter aiutare attraverso la scienza.”Inutile dire che il suo trasferimento a sud è stato molto vantaggioso., Ha progressivamente riacquistato le sue forze al punto che i medici non hanno trovato alcun segno di tubercolosi nel suo sistema.

L’opinione di Mendeleev sul riscaldamento globale

Nel 1856, Mendeleev tornò a San Pietroburgo e difese la sua tesi di master: “Ricerca e teorie sull’espansione delle sostanze dovute al calore.”Seguendo il suo programma di master, Dmitri ha concentrato la sua vita sulla sua carriera di insegnamento e ricerca. Era essenzialmente un insegnante dedicato al suo lavoro e ai suoi studenti; era poi un amante del suo paese e dei suoi simili., Il primo ha portato ai suoi libri e alla tavola periodica, mentre il secondo ha dato origine ai suoi studi sulla tecnologia chimica e sull’organizzazione delle industrie, dell’agricoltura, della meteorologia dei trasporti e della metrologia della Russia.

Nel 1859, fu incaricato dal Ministro della Pubblica Istruzione di andare all’estero per studiare e sviluppare innovazioni scientifiche e tecnologiche. Tra il 1859 e il 1861 studiò le densità dei gas con Regnault a Parigi e il funzionamento dello spettroscopio con Kirchoff a Heidelberg., Ha anche perseguito studi di capillarità e tensione superficiale che ha portato alla sua teoria del “punto di ebollizione assoluto”, in seguito noto come temperatura critica. Mentre a Heidelberg ha fatto la conoscenza di A. P. Borodin, un chimico che è stato quello di ottenere una maggiore fama come compositore. Nel 1860 al Congresso chimico di Karlsruhe, Mendeleev ebbe l’opportunità di ascoltare Cannizzaro discutere del suo lavoro sui pesi atomici. Queste persone influenzarono notevolmente il lavoro che Mendeleev avrebbe perseguito per il resto della sua vita.,

Dopo il suo viaggio all’estero, il chimico russo tornò in patria dove si stabilì a una vita di insegnamento e ricerca a San Pietroburgo. Nel 1863 fu nominato Professore di Chimica presso l’Istituto Tecnologico e, nel 1866, divenne professore di Chimica presso l’Università e fu nominato Dottore in Scienze per la sua tesi “Sulle combinazioni di acqua con alcool”. Come si vedrà, i suoi risultati di ricerca erano espansivi e benefici per il popolo russo. Dmitri era sempre in contatto con la classe., Gran parte del suo lavoro di laboratorio, compreso quello sulla carta periodica, si è verificato nel suo tempo libero dopo le sue lezioni. Egli ha veramente goduto di educare il popolo, ed essi, a sua volta goduto i suoi sforzi:…Per me è stata una rivelazione, una bella improvvisazione, uno stimolante per l’intelletto che ha lasciato tracce profonde sul mio sviluppo.

Mendeleev non solo insegnava nelle aule universitarie, ma ovunque viaggiasse. Molti estratti parlano dei suoi viaggi in treno dove avrebbe viaggiato in terza classe con i mouzhiks (contadini)., Fu in quei viaggi che avrebbe condiviso le sue scoperte sull’agricoltura con i contadini davanti a una tazza di tè. L’ammirazione che Mendeleev aveva per il popolo della Russia fu ricambiata dal popolo. Sui treni i mouzhik si riunivano tutti per vedere e parlare con l’uomo. Anche gli studenti universitari lo adoravano. Folle di studenti riempivano le aule per sentirlo parlare di chimica.

Per Mendeleev, la scienza era sempre l’argomento più importante, ma in quel periodo di disordini, proprio come oggi, la scienza poteva essere estesa ai regni della politica e della disuguaglianza sociale., Mendeleev non aveva paura di esprimere le sue opinioni su questi argomenti:

Esiste ovunque un mezzo nelle cose, determinato dall’equilibrio. Il proverbio russo dice: ‘Troppo sale o troppo poco sale è allo stesso modo un male.”È lo stesso nelle relazioni politiche e sociali… È funzione della scienza scoprire l’esistenza di un regno generale di ordine in natura e trovare le cause che governano questo ordine. E questo si riferisce in egual misura alle relazioni dell’uomo, sociali e politiche, e all’intero universo nel suo insieme.,

Questi profondi pensieri di ordine lo portarono alla scoperta della legge periodica, tra le altre cose, ma portarono anche alle sue dimissioni dall’Università il 17 agosto 1890. Per tutta la sua vita ha assistito a un paese represso e in subbuglio. Man mano che cresceva e diventava più famoso, usava il suo nuovo prestigio e potere per cercare di parlare contro la repressione. Lo spirito più penetrante davanti al quale si aprirà la possibilità di inclinare non le tabelle, ma i pianeti, è lo spirito della libera indagine umana. Credi solo in questo., Le sue dimissioni dall’università sono state il risultato di una petizione studentesca al Ministro della Pubblica Istruzione. Il ministro ha rifiutato di riconoscere le richieste, affermando che Mendeleev dovrebbe continuare a insegnare e non coinvolgere se stesso con gli studenti e la politica. La conferenza finale di Mendeleev all’Università di San Pietroburgo fu interrotta dalla polizia che temeva che potesse guidare gli studenti in una rivolta.

Anche la vita personale di Dmitri sembra essere stata in subbuglio per molti anni. Nel 1863, con la pesante influenza di sua sorella Olga, Dmitri sposò Feozva Nikitchna Lascheva., Avevano due figli, un ragazzo di nome Volodya e una figlia di nome Olga. Mendeleev non ha mai amato Feozva e in realtà ha trascorso poco tempo con lei. Una storia suggerisce che, ad un certo punto della loro vita insieme, Feozva chiese a Mendeleev se era sposato con lei o con la scienza; la sua risposta fu che era sposato con entrambi a meno che non fosse bigamia, nel qual caso era sposato con la scienza.

Nel gennaio 1882, divorziò da Feozva per poter sposare la migliore amica di sua nipote, Anna Ivanova Popova., Secondo la Chiesa ortodossa, Mendeleev era ufficialmente un bigamo; tuttavia, era così famoso in Russia che lo zar disse “Mendeleev ha due mogli, sì, ma ho solo un Mendeleev”. Anna era notevolmente più giovane di Dmitri, ma i due si amavano molto e sono stati insieme fino alla sua morte. Ebbero quattro figli: Liubov, Ivan e i gemelli Vassili e Maria. Anna ebbe anche una notevole influenza sulle opinioni di Mendeleev sull’arte, e fu eletto all’Accademia delle Arti sia per la sua critica perspicace che per la sua pittura.,

Mentre cresceva divenne anche evidente che l’aspetto personale diventava sempre meno significativo per lui. Molte storie abbondano relative all’idea che nei suoi ultimi anni, Dmitri avrebbe tagliato solo i capelli e la barba una volta all’anno. Non l’avrebbe nemmeno tagliato su richiesta dello zar. Un osservatore ha dichiarato: “Ogni capello ha agito separatamente dagli altri.”Diventa evidente che, per molti aspetti, il lavoro è venuto prima per Dmitri Mendeleev.,

Dalla sua prima pubblicazione nel 1854 intitolata “Chemical Analysis of a Sample from Finland” ai suoi lavori finali nel 1906 come “A Project for a School for Teachers” e “Towards Knowledge of Russia”, le trascrizioni di Mendeleev che rivelano i suoi risultati di ricerca e le sue convinzioni sono ben oltre 250. Le sue pubblicazioni più famose includono la chimica organica, che fu pubblicata nel 1861 quando aveva 27 anni. Questo libro ha vinto il premio Domidov e ha messo Mendeleev in prima linea nell’educazione chimica russa. La prima edizione di Principles of Chemistry fu stampata nel 1868., Entrambi questi libri sono testi in aula. Ancora una volta, Mendeleev non ha mai perso di vista l’importanza dell’educazione.

Oltre al suo lavoro sui concetti chimici generali come discusso in precedenza, Mendeleev ha trascorso gran parte del suo tempo a lavorare per migliorare i progressi tecnologici della Russia. Molti dei suoi risultati di ricerca riguardavano la chimica agricola, la raffinazione del petrolio e il recupero dei minerali. Dmitri è stato anche uno dei membri fondatori della Russian Chemical Society nel 1868, e ha contribuito ad aprire le linee di comunicazione tra gli scienziati in Europa e negli Stati Uniti.,

Mendeleev ha anche perseguito studi sulle proprietà e sul comportamento dei gas ad alte e basse pressioni, che hanno portato al suo sviluppo di un barometro differenziale molto accurato e ulteriori studi in meteorologia. Si interessò anche ai palloncini, che portarono a un’avventura piuttosto pericolosa nel 1887. Per osservare l’eclissi solare sopra Klin, ha fatto una salita in solitaria, senza alcuna esperienza precedente; mentre la sua famiglia era piuttosto preoccupata, non ha prestato attenzione al controllo del pallone fino a dopo aver completato le sue osservazioni, momento in cui ha capito come atterrare il suo trasporto.,

La sua più grande realizzazione, tuttavia, fu l’affermazione della Legge periodica e lo sviluppo della Tavola Periodica. Fin dall’inizio della sua carriera, sentiva che c’era un certo tipo di ordine negli elementi, e trascorse più di tredici anni della sua vita a raccogliere dati e assemblare il concetto, inizialmente con l’idea di risolvere parte del caos nel campo per i suoi studenti. Mendeleev è stato uno dei primi scienziati moderni in quanto non si basava esclusivamente sul proprio lavoro, ma piuttosto era in corrispondenza con gli scienziati di tutto il mondo al fine di ricevere i dati che avevano raccolto., Ha quindi utilizzato i propri dati insieme ai propri dati per organizzare gli elementi in base alle loro proprietà.

Nessuna legge di natura, per quanto generale , è stata stabilita tutto in una volta; il suo riconoscimento è sempre stato preceduto da molti presentimenti. L’istituzione di una legge, inoltre, non avviene quando il primo pensiero di essa prende forma, o anche quando il suo significato è riconosciuto, ma solo quando è stato confermato dai risultati dell’esperimento. L’uomo di scienza deve considerare questi risultati come l’unica prova della correttezza delle sue congetture e opinioni.,

Nel 1866, Newlands pubblicò una relazione degli elementi intitolata “Legge delle Ottave”. Le idee di Mendeleev erano simili a quelle di Newlands, ma Dmitri aveva più dati e sentiva che Newlands non era andato abbastanza lontano nella sua ricerca. Nel 1869, il chimico russo aveva raccolto descrizioni dettagliate di oltre 60 elementi e, il 6 marzo 1869, una presentazione formale fu fatta alla Russian Chemical Society dal titolo “La dipendenza tra le proprietà dei pesi atomici degli elementi.,”Sfortunatamente, Mendeleev era malato e la presentazione è stata data dal suo collegoprofessore Menshutken. C’erano otto punti alla sua presentazione:

• Gli elementi, se disposti secondo i loro pesi atomici, mostrano un’apparente periodicità di proprietà.
• Elementi che sono simili per quanto riguarda le loro proprietà chimiche hanno pesi atomici che sono o di quasi lo stesso valore (ad es. Pt, Ir, Os) o che aumentano regolarmente (ad es. K, Ru, Cs).,
• La disposizione degli elementi, o dei gruppi di elementi nell’ordine dei loro pesi atomici, corrisponde alle loro cosiddette valenze, così come, in una certa misura, alle loro proprietà chimiche distintive; come è evidente tra le altre serie in quella di Li, Be, Ba, C, N, O e Sn.
• Gli elementi più diffusi hanno piccoli pesi atomici.
• La grandezza del peso atomico determina il carattere dell’elemento, così come la grandezza della molecola determina il carattere di un corpo composto.,
• Dobbiamo aspettarci la scoperta di molti elementi ancora sconosciuti-ad esempio, elementi analoghi all’alluminio e al silicio – il cui peso atomico sarebbe compreso tra 65 e 75.
• Il peso atomico di un elemento può talvolta essere modificato dalla conoscenza di quelli dei suoi elementi contigui. Quindi il peso atomico del tellurio deve trovarsi tra 123 e 126 e non può essere 128.
• Alcune proprietà caratteristiche degli elementi possono essere predette dai loro pesi atomici.,

Il 29 novembre 1870, Mendeleev portò ulteriormente il suo concetto affermando che era possibile prevedere le proprietà degli elementi non scoperti. Ha poi proceduto a fare previsioni per tre nuovi elementi (eka-alluminio, eka-boro e eka-silicio) e ha suggerito diverse proprietà di ciascuno, tra cui densità, raggi, e combinando rapporti con l’ossigeno, tra gli altri. Il mondo della scienza era perplesso e molti deridevano le previsioni di Mendeleev., Fu solo nel novembre 1875, quando il francese Lecoq de Boisbaudran scoprì uno degli elementi previsti (eka-alluminio) che chiamò Gallio, che le idee di Dmitri furono prese sul serio. Gli altri due elementi sono stati scoperti più tardi e le loro proprietà sono stati trovati per essere notevolmente simili a quelli previsti da Mendeleev. Queste scoperte, verificando le sue previsioni e confermando la sua legge, lo portarono in cima al mondo della scienza. Aveva 35 anni quando fu presentato il documento iniziale.,

Per tutto il resto della sua vita, Dmitri Mendeleev ha ricevuto numerosi premi da varie organizzazioni tra cui la Davy Medal dalla Royal Society of England nel 1882, la Copley Medal, il più alto riconoscimento della Società, nel 1905, e lauree honoris causa da università di tutto il mondo. Dopo le sue dimissioni dall’Università di San Pietroburgo, il governo russo nel 1893 lo nominò direttore dell’Ufficio dei pesi e delle misure. Questo è stato creduto di essere stato fatto per tenere giù la disapprovazione pubblica del governo., Mendeleev ha continuato ad essere una figura sociale popolare fino alla sua morte. (riferimento)

Mendeleev ha riscritto ogni edizione dei Principi di chimica, includendo tutti i nuovi dati scientifici-in particolare le conferme della legge periodica-e rianalizzando le difficoltà che erano sorte per ostacolarne la conferma (gas inerti, radioattività, elementi radioattivi e terrestri)”