Frank DiCara ha 90 anni, ma ricorda ancora come ci si sentiva a svegliare un nemico nella sua città natale. Era il 1941, ed era un ragazzino di 14 anni a Highlandtown, un quartiere italo-americano di Baltimora, quando si diffuse la notizia che il Giappone aveva bombardato Pearl Harbor, portando gli Stati Uniti in guerra con le potenze dell’Asse di Giappone, Germania e Italia.,

Per persone come Frank, i cui genitori erano venuti dalla Sicilia tre decenni prima, la notizia era doppiamente terrificante. Insieme con la rabbia e lo stupore che l’America era stata attaccata arrivò l’incredibile notizia che l’Italia—la loro patria—era improvvisamente il nemico. Durante la notte, la terra che i suoi genitori ricordavano con affetto fin dalla loro giovinezza—e dove avevano ancora famiglia—non poteva essere discussa senza rischiare il tradimento.

DiCara, ora 90, ricorda vividamente lo stigma di quei giorni. ” Abbiamo preso un sacco di insulti dalle persone”, dice; gli italo-americani erano chiamati” ghinee”,” dagos “e” wops.,”

L’incarcerazione dei giapponesi-americani è l’effetto più noto dell’Ordine Esecutivo 9066, la regola firmata dal presidente Franklin Roosevelt il 19 febbraio 1942. E per una buona ragione. La sofferenza e la punizione inflitte agli innocenti nippo-americani fu un capitolo oscuro nella storia americana. Ma la piena portata dell’ordine governativo è in gran parte sconosciuta.,

Oltre a evacuare con la forza 120.000 americani di origine giapponese dalle loro case sulla costa occidentale ai campi circondati dal filo spinato, EO 9066 ha chiesto il trasferimento obbligatorio di oltre 10.000 italo-americani e limitato i movimenti di oltre 600.000 italo-americani a livello nazionale. Ora, l’ordine è riemerso nella conversazione pubblica sull’immigrazione.

Dice Tom Guglielmo, professore di storia alla George Washington University: “È più rilevante che mai, purtroppo.,”

Italo-americani avevano affrontato il pregiudizio per decenni dal momento in cui l’ordine è stato redatto, dice Guglielmo. Gli italiani erano il più grande gruppo di immigrati negli Stati Uniti che passarono attraverso Ellis Island per gran parte della fine del 19 ° e l’inizio del 20 ° secolo; tra il 1876 e il 1930, 5 milioni di italiani si trasferirono negli Stati Uniti Non senza contraccolpi: dagli 1920, pseudo-scienziati e polemisti negli 1920 hanno reso popolare l’idea che gli italiani fossero una razza

“Non c’è dubbio che quelle idee erano ancora in giro nel 1942”, osserva Guglielmo., Facevano parte dell’aria che respiravano i giovani italo-americani.

In Highlandtown, la vita è cambiata durante la notte. Agenti federali in tutto il paese hanno immediatamente arrestato 98 “stranieri” italiani, tra cui dieci a Baltimora. Gli agenti hanno identificato i loro obiettivi con l’aiuto del Census Bureau.

Due mesi dopo, il governo ha preso un’azione più drastica. DiCara ricorda che gli agenti governativi hanno confiscato la radio ad onde corte della sua famiglia., Agenti dell’FBI e dell’Office of Strategic Services (il predecessore dell’odierna CIA) hanno effettuato visite di sorveglianza nel quartiere di Highlandtown, misurando gli atteggiamenti dei residenti di origine straniera, come evidenziato dai record OSS declassificati negli Archivi nazionali.

“Povero America”, disse suo padre a tavola nei primi mesi della guerra. “Povera America, dovresti stare a casa e prenderti cura della tua casa.”Come molti della generazione di origine italiana (e molti isolazionisti” America First” poi), ha voluto che l’America sarebbe rimasta fuori dalla guerra., Ma anche se la politica si avvicinò più spesso nella loro casa, non potevano discuterne per strada.

Come molti altri della sua generazione, il giovane DiCaras sentì un’intensa pressione per dimostrare il loro patriottismo alla loro terra adottiva—e come molti altri italo-americani, si arruolarono nell’esercito ad un tasso più alto rispetto alle persone di altri background. Tutti e tre i fratelli maggiori di Frank DiCara hanno visto combattere in Europa nell’Esercito degli Stati Uniti, e DiCara stesso ha combattuto nel Pacifico, anche come parte dell’esercito.,

Nello stesso periodo in Illinois, un giovane studente post-laurea di sociologia presso l’Università di Chicago di nome Paul Campisi vide crescere il disagio nella comunità italo-americana. Ha spostato il tema della sua tesi di laurea per studiare la risposta della comunità alla crisi della guerra. Le sue interviste e indagini di italo-americani hanno rivelato tremenda ” paura, smarrimento, confusione e ansia.”

Le voci iniziarono subito dopo l’attacco di Pearl Harbor., Il governo stava per approvare una legge che toglieva la proprietà a tutti gli italiani che non avevano i documenti di cittadinanza; gli italiani che vivevano vicino alle fabbriche della difesa sarebbero stati costretti a trasferirsi; le case italiane sarebbero state perquisite e le telecamere, le radio a onde corte e le pistole sarebbero state confiscate. In effetti, i funzionari governativi hanno considerato tutte e tre queste opzioni.

Le indagini di Campisi hanno trovato un contrasto tra il modo in cui la generazione di origine italiana più anziana e gli italo-americani di seconda generazione vedevano la minaccia. La vecchia generazione sentiva un profondo conflitto interiore., “Era difficile per gli italiani credere che la loro patria fosse effettivamente in guerra con l’America. È stato incredibile, incredibile”, ha scritto. Ma anche se tutti gli italo-americani di età 14 e più anziani hanno dovuto registrarsi come stranieri in seguito al 1940 Alien Registration Act, un processo che li riempiva di ansia, nessuno credeva che sarebbe andato oltre.

“Gli italiani non si aspettavano lo shock che li attendeva l’ 8 dicembre”, ha scritto Campisi. “È stata una doppia reazione., In primo luogo, rabbia, stupore e incredibile shock per la notizia di Pearl Harbor, e poi dolore e dolore per la realizzazione che l’Italia sarebbe sicuramente ora una nazione nemica.”Ora gli italo-americani hanno dovuto affrontare un sospetto ancora maggiore da parte dei loro colleghi e amici.

“Non c’era dubbio di essere dalla parte americana della guerra”, Campisi ha scritto dell’atteggiamento nei quartieri di Chicago, “ma c’era una grande tristezza all tutte le cose italiane dovrebbero essere sospette e odiose.”

Lo stesso freddo si stabilì nel Connecticut., Una mattina della primavera del 1942, gli ufficiali federali bussarono alla porta di una casa di New Haven. L’uomo che ha aperto la porta, Pasquale DeCicco, era un pilastro della sua comunità ed era stato un cittadino statunitense per più di 30 anni. È stato portato in un centro di detenzione federale a Boston, dove è stato preso le impronte digitali, fotografato e tenuto per tre mesi. Poi è stato mandato in un’altra struttura di detenzione a Ellis Island.

Ancora senza udienza programmata, fu trasferito di nuovo in una struttura per l’immigrazione a Fort Meade, nel Maryland. Il 31 luglio, è stato formalmente dichiarato un alieno nemico degli Stati Uniti., Rimase a Fort Meade fino al dicembre 1943, mesi dopo la resa dell’Italia. Non è mai stato mostrato alcuna prova contro di lui, né accusato di alcun crimine.

EO 9066 non solo ha permesso al governo di arrestare e imprigionare “alieni nemici” senza accuse o processi—significava che le loro case e le loro aziende potevano essere sommariamente sequestrate. Sulla costa occidentale, il procuratore generale della California Earl Warren (in seguito Giudice capo degli Stati Uniti) era implacabile nel registrare gli alieni nemici per la detenzione.

Anche i genitori di Joe DiMaggio a Sausalito non sono stati risparmiati., Anche se il loro figlio, gli Yankees slugger, era il brindisi di New York, il generale John DeWitt, un ufficiale di primo piano nel comando di difesa occidentale, premuto per arrestare il padre di Joe, Giuseppe, che aveva vissuto negli Stati Uniti per 40 anni, ma non ha mai fatto domanda per i documenti di cittadinanza. DeWitt ha voluto fare un punto :” Nessuna eccezione.”

Anche se l’FBI ha smesso di arrestare Giuseppe, lui e sua moglie, come i loro vicini, dovevano portare sempre con sé libretti con foto” enemy alien ” e avevano bisogno di un permesso per viaggiare a più di cinque miglia da casa., Giuseppe è stato escluso dal lungomare dove aveva lavorato per decenni e ha avuto la sua barca da pesca sequestrata dal governo.

Solo mesi dopo, quando i funzionari lasciarono che l’anziano DiMaggio tornasse al porto, il New York Times riferì dell’episodio. Mantenendo un tono leggero, il Times ha detto nel giugno 1942 che DiMaggio senior ” può tornare a Fisherman’s Wharf per tenere d’occhio Joe’s restaurant”, insieme agli altri italo-americani che “erano stati esclusi da quel pittoresco quartiere.”L’articolo breve ha osservato che” il rispetto del coprifuoco, delle restrizioni di soggiorno e di viaggio è ancora richiesto.,”Come alieni nemici, oltre 600.000 americani di origine italiana a livello nazionale erano confinati nelle loro case ogni notte dalle 8 del pomeriggio alle 6 del mattino

Warren era anche responsabile del piano per il trasferimento dei giapponesi-americani. Ha disegnato una linea razziale tra i giapponesi-e tedeschi-e italo-americani, prendendo di mira i giapponesi per un trattamento più duro. Ma nella competizione tra agenzie statali e federali per mostrare chi era più aggressivo nel proteggere l’America, tutti e tre i gruppi hanno sofferto.

Un’altra vittima fu Nino Guttadauro. UNITI., cittadino che in passato aveva lavorato come contabile per il consolato italiano a San Francisco, è entrato in una lista di controllo dell’FBI nel settembre 1941 quando il suo nome è apparso su una lettera firmata da J. Edgar Hoover che affermava: “Si raccomanda che questo individuo sia considerato per la detenzione detentiva in caso di emergenza reale.”L’FBI non aveva prove di alcun illecito da parte di Guttadauro, ma la sua passata storia lavorativa e l’affiliazione con un gruppo di veterani della prima guerra mondiale italo-americano erano sufficienti per metterlo nella loro lista.,

Undici mesi dopo, Guttadauro ricevette una carta di detenzione detentiva e ordinò di lasciare la sua casa in California e gli stati occidentali. Fu sfrattato nonostante una lettera in sua difesa dall’assistente procuratore generale degli Stati Uniti che affermava che non c’erano prove sufficienti per giustificare la sua accusa. Eppure l’FBI non ha ammorbidito la sua posizione. Ordinò a Guttadauro di riferire a un collegio individuale di esclusione a San Francisco nell’autunno del 1942. Se non è riuscito a comparire, potrebbe essere multato $5.000 (equivalente a oltre $76.400 in dollari di oggi), condannato a un anno di carcere, o entrambi.,

Quando si presentò al Whitcomb Hotel per l’udienza la mattina dell ‘ 8 settembre, a Guttadauro fu detto che non avrebbe saputo chi fossero i suoi accusatori, né avrebbe ricevuto dettagli sulle accuse. Non gli sarebbe stato permesso un consulente legale.

La suite al quarto piano dell’hotel ha colpito Guttadauro come una posizione bizzarra per un procedimento ufficiale. È durato meno di un’ora. Nonostante il suo servizio militare in una prima guerra mondiale, la presenza di Guttadauro in California è stata dichiarata una minaccia per la sicurezza pubblica., I funzionari gli impedirono di viaggiare o vivere in più della metà degli Stati Uniti (ovunque vicino a una costa dove avrebbe potuto aiutare gli invasori). L’FBI ha premuto di nuovo per togliere la sua cittadinanza degli Stati Uniti del tutto, un processo chiamato “Procedimento di denaturalizzazione.”Per quasi tre anni le indagini, gli interrogatori e le persecuzioni continuarono mentre Guttadauro e la sua famiglia si trasferivano da uno stato all’altro in cerca di lavoro. Si stabilì a Salt Lake City, dove non conoscevano nessuno, e ha preso un lavoro come commesso di alimentari.,

L’esilio di Guttadauro non terminò fino alla primavera del 1944, quando l’ordine di esclusione fu revocato. Il calvario ha lasciato la sua famiglia in brandelli finanziari ed emotivi. Lo storico Lorenzo DiStasi cita il figlio di Guttadauro, Angelo: “Eravamo diventati, con la fiat militare, una famiglia di zingari involontari.”

Il libro di DiStasi Branded è uno dei tanti nuovi libri per aggiungere una trama cupa a questo episodio. Il treno per Crystal City di Jan Jarboe Russell fornisce un resoconto di un segreto degli Stati Uniti., campo di internamento in Texas per gli scambi di prigionieri, e l’infamia di Richard Reeves aggiunge nuovi dettagli sull’esperienza giapponese-americana nei campi di internamento e uno sguardo sorprendente nel processo di pianificazione dei funzionari statunitensi.

In Branded, DiStasi torna sull’episodio che ha trattato in un libro precedente, Una Storia Segreta, e si chiede se EO 9066 sia stata la regolamentazione cruciale che ha portato difficoltà a così tanti. Sostiene che il percorso era già stato lastricato negli ordini precedenti che istituivano la designazione “nemico alieno”., DiStasi scopre che gli ordini di evacuare gli alieni nemici dalle zone proibite sono arrivati in una serie di comunicati stampa del Dipartimento di Giustizia a gennaio e all’inizio di febbraio, settimane prima dell’EO 9066. Inoltre, scrive che “una volta che una popolazione è designata ‘alieni nemici’, è necessario fare poco di più per imporre loro ciò che il governo desidera including incluso deportarli senza ulteriori giustificazioni.”

Nell’autunno del 1942, Roosevelt pronunciò un discorso radiofonico in cui riconobbe gli italo-americani come cittadini pieni e patriottici, sollevando lo stigma del” nemico alieno”., Le restrizioni su di loro come gruppo sono state apparentemente rimosse il 12 ottobre, Columbus Day, un giorno con un significato speciale per gli italo-americani, ma l’FBI e altre agenzie hanno continuato a violare i loro diritti dietro le quinte.

Dopo aver sopportato pregiudizi per decenni ed essere stato preso di mira da EO 9066, gli italo-americani riuscirono a “passare” nel mainstream subito dopo la guerra. Come mostra il libro di Guglielmo, negli anni ’40 e ‘ 50 gli italo-americani divennero più visibili nelle rappresentazioni della cultura pop dell’identità americana, dai film G. I. alla musica popolare.,

Ma sebbene la maggior parte degli italo-americani si sia ripresa dall’ordine, la regola stessa è rimasta. L’ordine esecutivo 9066 non è mai stato sfidato con successo durante la guerra. Rimase sui libri per più di tre decenni fino al 1976, quando il presidente Gerald Ford revocò l’ordine. Il suo effetto sugli italo-americani rimase in gran parte sconosciuto fino al 2000, quando il Congresso approvò un disegno di legge che dirigeva il procuratore generale a condurre una revisione completa del trattamento degli italo-americani durante la guerra. Quel rapporto è stato rilasciato due mesi dopo l ‘ 11 settembre.,

I rapporti governativi e le scuse pubbliche per le molestie in tempo di guerra possono perdersi nel ronzio dei media, ma i ricordi personali vivono a lungo. Frank DiCara può dirtelo. “Mio nipote dice sempre,’ Zio Frank, ricordi quando voi quattro eravate tutti in servizio e sono venuti e hanno preso la radio a onde corte fuori di casa?'”DiCara dà una risata dura. “Dico, sì, mi ricordo.”

A 90 anni, DiCara vuole che le generazioni più giovani sappiano cosa hanno vissuto i loro nonni e bisnonni., “Come posso infondere che ho visto la morte, che ho visto la povertà, che ho visto la tristezza, che ho visto persone che, se hai compassione, ti spezzerebbe il cuore?”chiede. “Come faccio a relazionarmi con qualcuno che non l’ha visto?”

Editor’s Note, February 7, 2017: Questa storia è stata modificata dalla sua versione originale per offrire un numero più accurato di italo-americani trasferiti a 10.000 da 50.000. Offre anche maggiore chiarezza sul coinvolgimento di Earl Warren nell’internamento giapponese e sullo scholarshop di Lawrence DiStasi sull’internamento della seconda guerra mondiale.