A pochi giorni dal suo 100 ° compleanno, il più anziano giocatore vivente della Major League Baseball ha mostrato il privilegio che deriva dal vivere finché ha.

Eddie Robinson gode ed esercita la libertà di non trattenere.

Ecco l’impostazione:

Robinson, dalla sua casa di Fort Worth, è stato il protagonista di una conference call di quasi un’ora lo scorso venerdì in preparazione di celebrare il suo compleanno milestone.,

L’ex direttore generale dei Texas Rangers ha obbligato i partecipanti a dettagli acuti di eventi fin dagli anni 80 e recenti come la scorsa settimana.

Sulla chiamata erano scribi locali, alcuni scrittori nazionali, Texas Rangers Hall of Famers Tom Grieve e Eric Nadel, e attuale Rangers emittente televisiva Dave Raymond.

Robinson si affrettò a dire a Raymond quanto gli piaceva il suo lavoro sulle trasmissioni dei giochi dei Rangers, e dopo aver risposto ad alcune domande penetranti, ebbe queste parole di separazione per Raymond.,

“Dì a Nitkowski di non parlare così tanto”, disse Robinson, riferendosi al partner di Raymond, l’analista (apparentemente) prolisso CJ Niktowski.

Robinson, 38 anni rimosso dalla sua corsa di sette stagioni come Rangers GM, compie 100 anni martedì. E ‘ un gran numero per un uomo che per primo ha giocato a baseball professionista nel 1939.

È anche più grande delle sue quattro apparizioni All-Star in carriera, la palla che ha colpito interamente dal Comiskey Park di Chicago e i famosi giocatori che ha acquisito per i Rangers dal 1976-82.,

Dei suoi 100 anni, 65 di loro sono stati spesi nel baseball, che gli ha dato la possibilità di fare tutto nel gioco, e molto altro ancora.

Apprezza le opportunità che il passatempo nazionale gli ha dato, e se non fosse per il baseball potrebbe non aver visto il marchio del secolo.

“Significa che ho avuto un meraviglioso sostegno familiare, ho una moglie adorabile che si prende cura di me e mi sento molto fortunato”, ha detto Robinson, nato a Parigi nel nord-est del Texas. “E mi sento molto fortunato ad aver avuto il baseball.,

“Baseball è qualcosa che se siete veramente in esso, hai avuto modo di andare di anno in anno con esso e si può guardare indietro e individuare grandi cose che sono accadute a voi ogni anno.”

Quest’anno, in mezzo alla pandemia di coronavirus, è stato un po ‘ più duro della maggior parte, con Robinson e la moglie Bette, un semplice 89, rinchiusi nella loro casa al Woodhaven Country Club. La pandemia ha impedito loro di visitare la loro fattoria a Bastrop.

Robinson, però, non si lamenterà troppo., C’è un caso di COVID-19 accanto, e anche un amico attraverso il fairway è stato colpito. Robinson deve indossare un tutore sulla gamba destra, il risultato di un’operazione pasticciata nel 1945 per rimuovere un tumore osseo che invece ha causato problemi nervosi al piede.

Ma lui e la moglie sono rimasti in buona salute, e Bette ha ancora alcune abilità culinarie piuttosto taglienti. Robinson ha anche iniziato un podcast, The Golden Age of Baseball con Eddie Robinson.

“Restiamo a casa, e Bette è una buona cuoca, e ci godiamo la reciproca compagnia”, ha detto Eddie. “Non è stato così difficile per noi come lo è stato un sacco di gente., Siamo un po ‘ preoccupati di prenderlo. Ci stiamo nascondendo.”

Almeno Robinson aveva una qualche forma di stagione di baseball da guardare, e ha guardato. Riconosce che i Rangers stanno attraversando una ricostruzione e hanno una lunga strada da percorrere, ma vede un nucleo da costruire intorno, che include il difensore centrale Leody Taveras.

Ma il gioco MLB di oggi non è lo stesso che ha giocato dal 1942-57, meno tre stagioni perse dal 1943-45 mentre prestava servizio nella Marina., Robinson ha servito sotto la leggenda della boxe Gene Tunney in un’unità che ha supervisionato la formazione di programmi intramurali nelle basi militari.

Robinson ha giocato per sette delle otto squadre della American League che esistevano durante la sua carriera, con i Boston Red Sox come unica eccezione. Ma il loro miglior giocatore, Ted Williams, avrebbe potuto volere Robinson nel roster.

Williams, l’ultimo giocatore a colpire .400 e il primo manager dei Rangers nel 1972, spesso ha detto che Robinson era ” il più sottovalutato e il miglior battitore della frizione che abbia mai giocato contro.,”

Nel 1947, mentre era con i Cleveland Indians, Robinson giocò con Larry Doby, che divenne il primo giocatore nero nella storia della American League pochi mesi dopo che Jackie Robinson ruppe la barriera dei colori del baseball con i Brooklyn Dodgers.

“Non si sente quasi mai parlare di Doby”, ha detto Robinson. “Doby ha attraversato le stesse cose di Jackie, e non penso che abbia abbastanza credito.”

Robinson era un membro della squadra di Cleveland del 1948, che fu l’ultima della città a vincere le World Series., Durante quella stagione, il 13 giugno, i New York Yankees onorarono la squadra del 1923 che battezzò lo Yankee Stadium.

Un bambino malato Ruth, solo due mesi timidi di morire, ha fatto la sua ultima apparizione in uniforme, ma aveva bisogno di aiuto per ottenere dalla panchina del visitatore sul campo. Robinson diede a Ruth una mazza da usare come stampella, di cui aveva bisogno fino al suo posto a casa e dopo la cerimonia.

Ventisei anni dopo, Robinson fu il general manager degli Atlanta Braves e fu presente quando Hank Aaron batté il record di fuoricampo di tutti i tempi di Ruth l ‘ 8 aprile 1974.,

I Rangers ingaggiarono Robinson nel 1976, ed erano una squadra competitiva che cercava di raggiungere la postseason per la prima volta. Robinson era dietro le acquisizioni di alcuni dei migliori giocatori del franchise, come la terza base Buddy Bell e la prima base Al Oliver.

“Quello di cui sono più orgoglioso è Charlie Hough”, ha detto Robinson. “Ha vinto più partite di qualsiasi lanciatore dei Texas Rangers di sempre.,”

Il gioco ha continuato a cambiare da allora e da quando Robinson si ritirò definitivamente dal baseball nel 2004 dopo aver fatto scouting per i Red Sox, che posero fine alla Maledizione del Bambino quell’anno vincendo le loro prime World Series dal 1918.

Per un battitore che ha colpito solo 359 volte in 4.282 at-bats in 13 stagioni, Robinson considera l’approccio tutto o niente di oggi da parte di così tanti battitori come una macchia sul gioco.

Ancora, però, ha guardato come gran parte della stagione 60-game alterata da COVID come poteva.

” Mi è piaciuto. Ma che diavolo?, Quello che ottieni è quello che hai”, ha detto Robinson. “Non mi piace il baseball oggi come ho fatto nell’età dell’oro. E ‘cambiato cosi’ tanto. Il home run è la cosa grande e lo strikeout è trascurato. Questo è tutto insieme diverso.”

Grieve, che è stato scoutato e firmato come giocatore da Robinson e poi assunto al front office dei Rangers da Robinson, ha detto che ottiene una forte dose di discorsi di baseball attraverso frequenti conversazioni con Robinson.

Grieve non può scivolare molto oltre Robinson. Anche più di 15 anni rimossi dal gioco, Robinson tiene il passo con esso.,

“Non ci sono molte persone che ho incontrato che conoscono il gioco meglio di Eddie”, ha detto Grieve. “La cosa notevole è che Eddie, all’età di 100 anni, è ancora acuto come tutti noi, conosce il gioco così come tutti noi, conosce i giocatori dei Rangers così come me, ed è stato straordinario essere coinvolto nella vita di Eddie ed essere suo amico.”

Quella vita, ora 100 anni di esso, è stata centrata sul baseball.

Lo è ancora, e Robinson non ha ancora finito.

“Do quel credito per una ragione per cui ho vissuto così a lungo”, ha detto Robinson., “Potrei dire che ho avuto buoni geni. Ho apprezzato la mia vita, ho incontrato un sacco di brave persone, e spero di andare avanti. Mi piacerebbe vivere 104. E ‘ il mio numero.”