Franz Kafka nacque in una famiglia ebraica di lingua tedesca il 3 luglio 1883 a Praga, in Boemia, ora Repubblica Ceca.

Franz era il maggiore di sei figli. Aveva due fratelli minori che morirono nell’infanzia e tre sorelle minori (Gabriele (1889-1941), Valerie (1890-1942), Ottilie (1892-1943), che perirono tutti nei campi di concentramento.,
Suo padre, Hermann Kafka (1852-1931), è stato descritto come un enorme tiranno domestico mal temperato, che in molte occasioni ha diretto la sua rabbia verso il figlio ed è stato irrispettoso verso la sua fuga nella letteratura.
Il padre di Kafka era un uomo d’affari che si è affermato come rivenditore indipendente di articoli e accessori per uomo e donna, impiegando fino a 15 persone.
Per tutta la vita Kafka ha lottato per venire a patti con il suo padre prepotente.
La madre di Kafka, Julie (1856-1934), era figlia di un ricco birraio ed era più istruita di suo marito., Ha aiutato a gestire gli affari di suo marito e ci ha lavorato fino a 12 ore al giorno. I bambini sono stati in gran parte allevati da una serie di governanti e servi.

Educazione

Dal 1889 al 1893, Franz frequentò la Deutsche Knabenschule, la scuola elementare dei ragazzi di Praga. E ‘ stato inviato a scuole tedesche, non ceco, che dimostra il desiderio di suo padre per la promozione sociale. La sua educazione ebraica era limitata principalmente al suo bar mitzvah e andare alla sinagoga quattro volte l’anno con suo padre, che non gli dava molto da fare.,
Nel 1901 si diplomò all’Altstädter Gymnasium, la rigorosa scuola secondaria orientata ai classici con otto livelli di grado. Ha fatto bene a scuola, prendendo lezioni come latino, greco e storia.

Dopo la scuola secondaria ha continuato a Carlo Ferdinando Università, dove in un primo momento ha deciso di studiare chimica, ma è passato dopo due settimane per legge.,Alla fine del suo primo anno, ha incontrato un altro studente di un anno più giovane di lui, Max Brod, che sarebbe diventato un suo caro amico per tutta la vita, insieme al giornalista Felix Weltsch, che ha anche studiato legge.
Kafka ha ottenuto il grado di Dottore in legge il 18 giugno 1906 e ha svolto un anno obbligatorio di servizio non retribuito come impiegato di legge per i tribunali civili e penali.

Lavoro

Alla fine del 1907 Kafka iniziò a lavorare in una grande compagnia assicurativa italiana, dove rimase per quasi un anno., La sua corrispondenza durante quel periodo testimonia che era infelice con il suo orario di lavoro – dalle 8 p.m (20:00) fino alle 6 del mattino (06:00) – in quanto rendeva estremamente difficile per lui concentrarsi sulla sua scrittura. Il 15 luglio 1908, si dimise e poche settimane dopo trovò un impiego più adatto presso l’Istituto di assicurazione contro gli infortuni dei lavoratori del Regno di Boemia. Vi lavorò fino al luglio 1922, quando andò in pensione per problemi di salute.
Spesso si riferiva al suo lavoro come ufficiale di assicurazione come un “lavoro di pane”, un lavoro fatto solo per pagare le bollette., Tuttavia, non ha mostrato alcun segno di indifferenza verso il suo lavoro, poiché le numerose promozioni che ha ricevuto durante la sua carriera dimostrano che era un impiegato laborioso. Parallelamente, Kafka era anche impegnato nella sua opera letteraria.

Anni successivi

Nel 1912, a casa del suo amico di una vita Max Brod, Kafka incontrò Felice Bauer, che viveva a Berlino. Nel corso dei prossimi cinque anni hanno corrisposto molto, incontrato di tanto in tanto, e due volte sono stati impegnati a sposarsi. La loro relazione finì finalmente nel 1917.,
Nel 1917, Kafka iniziò a soffrire di tubercolosi, che avrebbe richiesto frequenti convalescenze durante le quali fu sostenuto dalla sua famiglia, in particolare dalla sorella Ottla. Nei primi anni 1920 ha sviluppato un intenso rapporto con la giornalista e scrittrice ceca Milena Jesenská.
Nel 1923, si trasferì brevemente a Berlino nella speranza di prendere le distanze dall’influenza della sua famiglia per concentrarsi sulla sua scrittura. A Berlino, ha vissuto con Dora Diamant, una maestra d’asilo di 25 anni di una famiglia ebrea ortodossa, che era abbastanza indipendente da essere sfuggita al suo passato nel ghetto., Dora divenne la sua amante e influenzò l’interesse di Kafka per il Talmud, un libro di legge ebraica.
È generalmente accettato che Kafka soffrisse di depressione clinica e ansia sociale per tutta la sua vita. Soffriva anche di emicrania, insonnia, stitichezza, foruncoli e altri disturbi, tutti di solito causati da eccessivi stress e tensioni. Ha tentato di contrastare tutto questo con un regime di trattamenti naturopatici, come una dieta vegetariana e il consumo di grandi quantità di latte non pastorizzato.,
Nonostante tutto ciò, la sua tubercolosi peggiorò; tornò a Praga, poi andò al Dr. Hoffmann sanatorio per il trattamento, dove morì il 3 giugno 1924. I suoi resti sono sepolti accanto ai suoi genitori sotto un obelisco di due metri nel Nuovo cimitero ebraico di Praga a Olsanske.