Nel discorso politico, la libertà politica è spesso associato con libertà e autonomia, nel senso di “darsi le proprie leggi”, e di avere i diritti e le libertà civili con cui esercitare senza indebite interferenze da parte dello stato., I tipi di libertà politica spesso discussi includono la libertà di riunione, la libertà di associazione, la libertà di scelta e la libertà di parola.

In alcune circostanze, in particolare quando la discussione è limitata alle libertà politiche, i termini “libertà” e “libertà” tendono ad essere usati in modo intercambiabile. Altrove, tuttavia, sono state notate sottili distinzioni tra libertà e libertà., John Stuart Mill, ha differenziato la libertà dalla libertà in quanto la libertà è principalmente, se non esclusivamente, la capacità di fare come si vuole e ciò che si ha il potere di fare; mentre la libertà riguarda l’assenza di restrizioni arbitrarie e tiene conto dei diritti di tutti i soggetti coinvolti. In quanto tale, l’esercizio della libertà è soggetto alla capacità e limitato dai diritti altrui.

Wendy Hui Kyong Chun spiega le differenze in termini di relazione con le istituzioni:

La libertà è legata alla soggettività umana; la libertà no., La Dichiarazione di Indipendenza, ad esempio, descrive gli uomini come liberi e la nazione come libera. Il libero arbitrio—la qualità di essere liberi dal controllo del fato o della necessità—potrebbe essere stato prima attribuito alla volontà umana, ma la fisica newtoniana attribuisce la libertà—gradi di libertà, corpi liberi-agli oggetti.

La libertà differisce dalla libertà in quanto il controllo differisce dalla disciplina. La libertà, come la disciplina, è legata alle istituzioni e ai partiti politici, sia liberali che libertari; la libertà non lo è., Sebbene la libertà possa funzionare a favore o contro le istituzioni, non è vincolata a loro—viaggia attraverso reti non ufficiali. Avere la libertà è essere liberati da qualcosa; essere liberi è essere autodeterminanti, autonomi. La libertà può o non può esistere all’interno di uno stato di libertà: si può essere liberati ma non liberi, o liberi ma schiavi (Orlando Patterson ha sostenuto in Freedom: Freedom in the Making of Western Culture che la libertà è nata dai desideri degli schiavi).,

Un’altra distinzione che alcuni teorici politici hanno ritenuto importante è che le persone possono aspirare ad avere la libertà dalle forze limitanti (come la libertà dalla paura, la libertà dal bisogno e la libertà dalla discriminazione), ma le descrizioni della libertà e della libertà generalmente non invocano la libertà da nulla. Al contrario, il concetto di libertà negativa si riferisce alla libertà che una persona può avere per limitare i diritti degli altri.,

Altri campi importanti in cui la libertà è un problema includono la libertà economica, la libertà accademica, la libertà intellettuale e la libertà scientifica.