Prison: è dove mettiamo il peggio dell’umanità. Ladri, assassini e stupratori, li mettiamo dietro le sbarre, o li mandiamo al patibolo. Posti come il West Virginia Penitenziario a Moundsville sono un male necessario nella nostra società.
Per quasi 1.000 uomini, la prigione di Moundsville era l’ultima fermata. Decine sono stati impiccati, diversi fulminati, molti altri sono stati uccisi dalla loro stessa specie. Poi c’erano quelli che non potevano sopportare la condanna della vita carceraria e si suicidarono per fuggire.,
I muri di pietra del Penitenziario della West Virginia hanno visto uomini duri infranti, sogni infranti e il male punito. La morte e la carneficina hanno lasciato un segno che non sarà mai lavare via. Secondo molti resoconti, alcune delle anime torturate che hanno scontato la pena sotto questo tetto sono ancora in agguato nell’ombra delle mura della prigione.
Storia della prigione infestata
La storia del penitenziario di Moundsville inizia nel 1863 quando la Virginia Occidentale si separò dalla Virginia per schierarsi con l’Unione nel Nord., Lo stato appena formato aveva bisogno di una prigione, e la vicinanza all’allora capitale Wheeling ha reso il piccolo villaggio di Moundsville la posizione perfetta.
Situata sulle rive del fiume Ohio, la città di Moundsville deriva il suo nome dai numerosi tumuli sepolcrali indiani Adena che si trovano qui che risalgono a più di un millennio. Sembrerebbe che questa zona fosse un luogo di morte ancor prima che il penitenziario sorgesse sullo skyline della West Virginia.
La vita all’interno delle mura del West Virginia Penitenziario era difficile., Moundsville ha avuto il dubbio onore di essere nella lista delle dieci strutture correzionali più violente del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti durante i suoi 119 anni di storia.
I prigionieri erano raramente al sicuro all’interno di queste mura di pietra. Al piano inferiore è una delle camere più infami del complesso. La sala ricreativa dei prigionieri era meglio conosciuta come “La baracca dello zucchero” dai detenuti. Fu qui che si svolgevano attività illegali come il gioco d’azzardo, la lotta, lo stupro e l’omicidio.
La vita (e la morte) dietro le sbarre
Come molte prigioni, West Virginia Penitenziario aveva una propria gerarchia sociale tra i detenuti., I prigionieri avevano modi di aiutarsi a vicenda, ma avevano anche modi di trattare con i ratti tra di loro. Il detenuto numero 44670, meglio conosciuto come R. D. Wall, era uno di questi informatori che subiva la punizione definitiva per mano dei suoi compagni prigionieri. L ‘ 8 ottobre 1929, Wall stava scendendo nelle viscere della prigione dove erano tenute le caldaie quando fu assalito da altri tre detenuti. Gli uomini tagliarono e pugnalarono il muro di R. D. con coltellate noiose. Quando furono finiti, Wall fu letteralmente massacrato a pezzi. E ‘ solo uno dei 36 omicidi avvenuti qui., Wall è anche collegato a uno dei primi rapporti di avvistamento di fantasmi qui alla prigione.
Tra il 1899 e il 1949, 85 uomini furono appesi alla forca del penitenziario. La pratica spesso attirava folle di locali che venivano a vedere i condannati incontrare la loro fine. Tuttavia, la pratica dell’impiccagione è stata giudicata crudele e insolita punizione nel 1951 dopo che lo stato ha esaminato alcune delle impiccagioni fallite, tra cui un prigioniero che è stato inavvertitamente decapitato.
Il detenuto Bud Peterson della contea di Logan, l’ultimo impiccato qui, fu messo a morte il 25 febbraio 1949., E ‘ stato condannato per aver ucciso una donna per un debito di poker. Dopo che la sua condanna è stata eseguita, la famiglia di Peterson ha rifiutato di reclamare il corpo, quindi è stato sepolto nel cimitero del penitenziario, dove molti altri cadaveri indesiderati hanno anche trovato il loro ultimo luogo di riposo.
Nel 1951, un detenuto di nome Paul Glenn è stato chiesto di costruire una sedia elettrica per effettuare future esecuzioni. La sedia, soprannominata “Old Sparky” è ancora in mostra qui. Altri nove prigionieri furono giustiziati per elettrocuzione prima che lo stato della West Virginia finalmente mettesse fuori legge la pena capitale nel 1965.,
Vivere come animali in gabbia
Durante gli anni ‘ 50, ci fu un periodo in cui il sovraffollamento era così significativo che fino a tre prigionieri furono costretti a condividere una cella di cinque per sette piedi. C’era spazio solo per due letti a castello in acciaio e un materasso sul pavimento di cemento. Gli uomini vivevano come animali in gabbia, e la pressione ha portato a rivolte mortali.
Nel 1986, la Corte Suprema della Virginia Occidentale ha stabilito che mettere gli uomini in cinque per sette celle costituiva una punizione crudele e insolita. Nel 1995 la prigione chiuse definitivamente i battenti e i detenuti furono mandati in strutture più grandi in grado di gestirli.,
Le anime torturate perseguitano ancora la prigione
Anche se i prigionieri sono andati, non sono dimenticati, e da molti racconti, i fantasmi di alcuni dei 998 uomini che sono morti qui vagano ancora liberi. C’è un uomo ombra che è stato visto e persino fotografato. Il personale della prigione è stato avvicinato da forze invisibili. Strani rumori risuonano ancora in tutti i blocchi di celle, e qualcosa di oscuro si annida nelle viscere dell’edificio.