L’herpes è causato da un virus comune chiamato herpes simplex virus (HSV). Questa è una comune infezione a trasmissione sessuale in tutto il mondo.

Quando si acquisisce il virus dell’herpes, rimane nella pelle e nelle cellule nervose per tutta la vita. Tuttavia, potresti non sapere di avere HSV. Il più delle volte, l’infezione non causa sintomi, ma il virus è ancora presente, il che significa che può essere trasmesso ad altri.

Herpes orale e genitale

Esistono due tipi principali di virus dell’herpes, HSV 1 e 2., Ci sono anche due luoghi che l’herpes può influenzare: la bocca/labbra (herpes orale) e la zona genitale/anale (herpes genitale).

L’herpes orale provoca formicolio o vesciche dolorose piene di liquido sul bordo del labbro dove incontra la pelle del viso (“herpes labiale”). Questi possono occasionalmente svilupparsi sulle narici, sulle gengive o sul tetto della bocca.

L’herpes genitale comporta vesciche dolorose e piene di liquido nelle aree genitali o anali, a volte accompagnate da febbre, mal di testa, dolori muscolari e una sensazione generale di malessere.,

HSV 1 è più comunemente associato con l’herpes orale, mentre HSV 2 è più comunemente associato con l’herpes genitale. Ma entrambi i virus possono causare herpes genitale o orale, e HSV 1 è ora la principale causa di herpes genitale nel Regno Unito.

Trasmissione e prevenzione

Il virus può essere trasmesso da persona a persona per contatto con la pelle in cui è presente HSV. Il virus passa facilmente attraverso le mucose della bocca, le aree genitali e l’ano, quindi può essere trasmesso da baci e altri contatti sessuali., Può essere passato da una parte del corpo all’altra, toccando le vesciche o il liquido da loro e quindi toccando un’altra parte del corpo. Questo può portare a problemi particolari se l’infezione viene trasferita agli occhi.

È particolarmente facile ottenere l’herpes quando sono presenti vesciche, ma può anche essere trasmesso quando le piaghe non sono presenti. Questo perché il virus dell’herpes può liberarsi dalla pelle (chiamato spargimento virale) anche quando non si verifica alcun focolaio. Questo spargimento virale può infettare i partner, anche senza altri sintomi.,

Le persone che hanno l’herpes genitale causato da HSV 2 in genere hanno più spargimento virale rispetto alle persone che hanno l’herpes genitale causato da HSV 1. Le persone con HIV hanno maggiori probabilità di’ capannone ‘ virus, soprattutto se hanno un basso numero di CD4.

È possibile trasmettere l’infezione da herpes a un bambino attraverso il parto vaginale. Un taglio cesareo è raccomandato se sei incinta e hai un focolaio attivo di herpes al momento della consegna.

Evitare di fare sesso (orale, anale o vaginale), se si hanno sintomi o si sentono iniziare. Non condividere giocattoli sessuali, o coprirli con un preservativo o lavarli tra gli usi., Evitare di baciare se voi o il vostro partner ha un mal di freddo, o sentire uno a venire. Evitare di toccare qualsiasi area interessata; un accurato lavaggio delle mani ridurrà il rischio di diffusione dell’infezione se lo si tocca.

L’uso del preservativo per il sesso anale, vaginale e orale offre un grado di protezione dall’infezione da herpes o dalla trasmissione del virus a qualcun altro.

Tuttavia, la protezione non è completa come la pelle intorno alla zona genitale può anche portare l’infezione.

Alcuni trattamenti possono rendere meno probabile la trasmissione dell’herpes. Ci sono ulteriori informazioni sui trattamenti più avanti in questa pagina.,

Herpes e infezione da HIV

In una persona con HIV che non sta assumendo il trattamento dell’HIV, l’herpes può renderli più infettivi. Questo perché le infezioni sessualmente trasmesse non trattate possono aumentare la carica virale dell’HIV nei fluidi genitali e perché l’HIV è presente nelle vesciche dell’herpes.

Tuttavia, se la persona con HIV sta assumendo un trattamento efficace per l’HIV e ha una carica virale non rilevabile, non trasmetterà l’HIV. Herpes non farà la differenza a questo. Prendendo il trattamento HIV può anche ridurre la frequenza di focolai di herpes, ma ha meno di un effetto sulla spargimento virale.,

Le persone HIV-negative che hanno vesciche di herpes sono più vulnerabili all’infezione da HIV, poiché le vesciche forniscono una rottura nella pelle attraverso la quale l’HIV può entrare.

Diagnosi

HSV è più facile da rilevare quando l’infezione è ancora attiva, quindi è meglio consultare un medico non appena si sviluppano i sintomi. Può essere diagnosticato esaminando la pelle interessata e prendendo un tampone del liquido da un blister. Un esame del sangue può rilevare il virus, ma questo non è usato di routine., Un controllo di salute sessuale di routine non cercherà l ” herpes a meno che non si lascia il personale sapere che avete sintomi o sono interessati.

Sintomi

Molte persone che hanno l’herpes non avranno alcun sintomo. Altri avranno sintomi entro pochi giorni dall’infezione.

Un focolaio di herpes comporta dolorose vesciche o piaghe che colpiscono la bocca o genitali. Le lesioni da herpes (piaghe) spesso iniziano come intorpidimento, formicolio o prurito. Questa sensazione indica che il virus sta viaggiando su un nervo alla pelle. Lì provoca piccoli dossi che si sviluppano rapidamente in piccole vesciche infiammate e piene di liquido., Questi scoppio e crosta sopra, in genere prendendo una settimana per guarire nelle persone con un sistema immunitario sano.

La prima comparsa di herpes genitale può essere grave e duratura e, in alcuni casi, causare gravi malattie sistemiche. Questo è più probabile nelle persone che non sono in trattamento con l’HIV e il cui sistema immunitario è molto indebolito.

A volte, le persone sperimentano un focolaio iniziale entro giorni dall’acquisizione dell’herpes. Per gli altri, essi possono avere inconsapevolmente vissuto con l ” herpes per anni prima di sperimentare eventuali focolai o sintomi.

Di tanto in tanto, possono verificarsi fiammate (focolai)., Questi di solito non sono così gravi come un focolaio iniziale. Spesso, le epidemie diventano più lievi e meno frequenti col passare del tempo, di solito dopo circa due anni. Herpes genitale che è causato da HSV 2 ricorre più spesso di herpes genitale causata da HSV 1 e di solito provoca focolai più gravi.

Nelle persone che vivono con l’HIV, specialmente se hanno un numero di cellule CD4 molto basso (sotto i 50), i focolai di herpes tendono ad essere più frequenti, più gravi e durano più a lungo. A volte le lesioni possono essere infettate da altri batteri.,

Alcune persone trovano alcuni trigger porterà su un focolaio, come essere malessere, stanco o stressato, attrito nella zona genitale dal sesso o indumenti stretti, mestruazioni, bere alcolici, fumare, e l’esposizione al sole o lettino.

Trattamento

Non esiste un trattamento che possa sradicare (curare) l’infezione da virus dell’herpes, ma esistono diversi trattamenti antivirali per trattare l’herpes. Funzionano riducendo la quantità di replicazione virale mentre li stai assumendo. I trattamenti più comunemente usati sono aciclovir, valaciclovir e famciclovir.,

La migliore strategia per la gestione di herpes può cambiare nel tempo a seconda di quanto spesso si hanno focolai, la gravità dei sintomi, e la vostra attività sessuale. Alcune persone assumono farmaci antivirali in base alle necessità quando si verifica un focolaio, chiamato terapia episodica. Altre persone che sperimentano epidemie più frequenti o gravi possono assumere farmaci antivirali ogni giorno, su base continuativa per prevenire epidemie. Questa è chiamata terapia soppressiva.

Ci sono cose che puoi fare per aiutare a ridurre il disagio di un’epidemia anche senza farmaci., Questi possono essere particolarmente utili durante un focolaio iniziale o grave. L’assunzione di antidolorifici o l’applicazione di un anestetico topico, come la lidocaina, può essere utile. Può anche aiutare l’uso di vaselina sulle vesciche, bagnare l’area interessata in acqua salata o applicare un impacco di ghiaccio o bustine di tè bagnate fredde. (Non mettere il ghiaccio direttamente sulla pelle.) Versare acqua sui genitali mentre fa pipì può ridurre il dolore. Evitare indumenti stretti e bere molti liquidi.,

La terapia episodica

Gli antivirali possono essere assunti come trattamento “episodico”, ogni volta che avverte i sintomi dell’inizio di un focolaio (di solito formicolio e intorpidimento). Ciò può ridurre sia la gravità che la durata dell’epidemia.

Prima inizi il trattamento, più è probabile che sia efficace. Anche se efficace a prevenire focolai di herpes, una volta che un focolaio di herpes genitale è stabilito antivirali spesso forniscono poco beneficio. Si raccomanda alle persone con HIV di iniziare il trattamento antivirale per HSV il più presto possibile dopo l’inizio di un focolaio.,

“Molte persone che hanno l’herpes non avranno alcun sintomo. Altri avranno sintomi entro pochi giorni dall’infezione.”

Gli antivirali vengono solitamente assunti in forma di compresse. A seconda del farmaco e la dose, possono essere prescritti per ovunque da uno a cinque giorni, con voi prendendo ovunque da uno a cinque dosi al giorno. Per focolai più gravi di herpes orale e herpes genitale o anale, il trattamento può essere utilizzato per sette-dieci giorni e, nei casi più gravi, l’aciclovir può essere somministrato per via endovenosa.,

Per molte persone con HIV, il corso di trattamento episodico standard funzionerà bene. Tuttavia, se si dispone di un sistema immunitario indebolito, potrebbe essere necessario un ciclo più lungo di antivirali.

I trattamenti antivirali per l’infezione da herpes funzionano bene nelle persone con HIV quando vengono usati per trattare i focolai. Ci sono alcune prove che funzionano meno bene per sopprimere lo spargimento del virus dell’herpes nelle persone che vivono con l’HIV rispetto alle persone che non hanno l’HIV.

Terapia soppressiva

Gli antivirali giornalieri possono anche essere prescritti come trattamento “soppressivo” su base continuativa., Il trattamento soppressivo è solitamente prescritto nelle persone che sperimentano sei o più focolai all’anno. Nelle persone con frequenti epidemie, il trattamento soppressivo può ridurre la frequenza di queste recidive del 70-80% e molte persone non hanno focolai quando sono in terapia soppressiva.

Le persone che vivono con l’HIV potrebbero aver bisogno di dosi più grandi di farmaci per sopprimere i loro sintomi rispetto a quelli che sono HIV negativi. Se si verificano ancora focolai durante l’assunzione di una terapia soppressiva, si rivolga al medico. Possono aumentare la dose o cambiare il tipo di antivirali che sta assumendo.,

La ricerca mostra che l’assunzione di una terapia soppressiva può anche ridurre (ma non eliminare) il rischio di trasmettere l’herpes genitale causato da HSV 2 ai partner che non lo hanno.