Definizione

I farmaci che migliorano l’appetito sono un gruppo eterogeneo di farmaci somministrati per prevenire la perdita di peso indesiderata negli anziani e nei pazienti affetti da malattie come l’AIDS e il cancro, che spesso provocano lo spreco del tessuto muscolare del corpo e la perdita Il termine medico per questi farmaci è orexigenico, che deriva dalla parola greca per “appetito” o “desiderio.,”Nessuno dei farmaci orexigenici di uso comune a partire dal 2005, tuttavia, è stato originariamente formulato o prescritto come stimolanti dell’appetito; vanno dagli antistaminici e antiemetici (farmaci somministrati per trattare o prevenire nausea e vomito ) agli antidepressivi e agli ormoni sintetici. I farmaci più spesso utilizzati nei primi anni 2000 includono mirtazapina (Remeron), un antidepressivo tetraciclico; cyproheptadine (Periactin), un antistaminico; dronabinol (Marinol, THC), un antiemetico; nandrolone, oxymetholone, e oxandrolone (Anadrol-50, Durabolin, Hybolin, Oxandrin, e altri marca nam!, es), che sono steroidi anabolizzanti legati al testosterone ormone sessuale maschile; e megestrol acetato (Megace), un derivato sintetico del progesterone ormone sessuale femminile. Oltre a questi farmaci da prescrizione, l’olio di pesce (acido eicosapentaenoico o EPA) è stato raccomandato come trattamento alternativo o complementare per la perdita di peso indesiderata.

Scopo

Il lettore dovrebbe notare la distinzione tra appetito e fame per capire perché un gruppo di farmaci così diversi potrebbe essere usato per stimolare il desiderio di cibo., La fame è definita come il bisogno fisico di base del corpo per il cibo, sia in termini di contenuto calorico che di nutrienti specifici. L’appetito, d’altra parte, si riferisce ai desideri complessi negli esseri umani per cibo e bevande che sono spesso condizionati o influenzati da esperienze precedenti o fattori culturali, nonché dallo stato di salute attuale di una persona. Le persone possono avere appetito per il cibo in assenza di fame; al contrario, possono essere affamati in senso fisico, ma hanno poco o nessun appetito., La perdita di appetito può portare a un tipo di malnutrizione nota come denutrizione, che è caratterizzata dall’assunzione di cibo che scende al di sotto di una dose giornaliera raccomandata di calorie o dall’incapacità del corpo di utilizzare i nutrienti nel cibo che viene consumato.

Le persone possono diventare anoressiche (perdere l’appetito per il cibo) per una varietà di ragioni fisiche, emotive e sociali:

• Cambiamenti sensoriali legati all’invecchiamento., Le persone anziane spesso sperimentano una parziale perdita dei sensi del gusto e dell’olfatto, il che significa che potrebbero non gustare i loro pasti tanto quanto quando erano più giovani. Inoltre, molte persone anziane si sentono piene dopo aver mangiato quantità relativamente piccole di cibo. Si pensa che questa sensazione precoce di pienezza sia causata da un aumento della secrezione di ormoni gastrici noti come colecistochinine.
• Patologie gastrointestinali. I pazienti con disturbi come il morbo di Crohn o l’atonia gastrica (svuotamento anormalmente lento dello stomaco) possono perdere l’appetito per il cibo.,
• Gravi malattie che colpiscono tutto il corpo, in particolare il cancro e l’AIDS. I pazienti con queste malattie possono sviluppare cachessia, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita caratterizzata da perdita di peso involontaria e spreco di tessuto muscolare magro. La cachessia è spesso accompagnata da perdita di appetito.
• Effetti collaterali del farmaco. Oltre ai farmaci utilizzati nella chemioterapia del cancro, farmaci come fluoxetina (Prozac), digossina (Lanoxin), chinidina (Duraquin, Cardioquin), idralazina (Alazina, Apresolina), alcuni antibiotici e vitamina A possono causare perdita di appetito.,
• Stress emotivo. Molte persone non hanno voglia di mangiare prima di esami, colloqui di lavoro, parlare in pubblico, spettacoli artistici, gare atletiche o situazioni stressanti simili.
• Depressione e altri disturbi dell’umore. La perdita di appetito è una caratteristica comune degli episodi depressivi e del disturbo depressivo maggiore.
• Fattori culturali., I tipi di cibo che le persone trovano appetitosi sono influenzati dalle loro rispettive culture; ad esempio, gli occidentali di solito trovano l’uso di cani e gatti per il cibo in Cina e Corea sconvolgente o disgustoso perché considerano questi animali come animali domestici piuttosto che articoli dietetici. Inoltre, molte persone perdono l’appetito quando scoprono insetti, capelli o altre prove di condizioni antigieniche nel loro cibo, o quando scoprono che gli ingredienti di un piatto violano le leggi dietetiche della loro religione.
• Isolamento sociale., La ricerca indica che l’appetito umano per il cibo è stimolato mangiando in compagnia di altri. La perdita di appetito in molte persone anziane è associata a vivere da soli.
• Esperienza precedente. Le persone che hanno sviluppato intossicazione alimentare dopo aver mangiato insalate contaminate o impropriamente refrigerate, vongole crude o ostriche o alimenti simili possono sviluppare un disgusto a lungo termine per il cibo che li ha fatti ammalare.,

Data la complessità e la varietà di fattori che influenzano il desiderio di cibo negli esseri umani, i medici usano spesso questionari come la Mini valutazione nutrizionale o l’indice di screening nutrizionale prima di prescrivere qualsiasi farmaco che migliora l’appetito. Molti pazienti possono essere trattati con successo da cambiamenti nel tipo o dosaggio di farmaci che stanno assumendo per altre condizioni, o dalla terapia diretta a un disturbo dell’umore sottostante o malattia gastrointestinale., Altri possono essere aiutati da cambiamenti nelle loro situazioni di vita che consentono loro di condividere i pasti con altri o dall’assistenza nella preparazione di cibi che godono particolarmente. L’American Academy of Home Care Physicians (AAHCP) ha osservato in un rapporto pubblicato nel maggio 2004 che l’uso di farmaci orexigenici negli anziani è “controverso e generalmente non approvato dalla FDA.”

Descrizione

I farmaci orexigenici usati negli Stati Uniti a partire dal 2005 sono classificati come segue:

• Mirtazapina., Mirtazapina è un antidepressivo tetraciclico che è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) nel 1996 per il trattamento della depressione maggiore. Sebbene i ricercatori non comprendano appieno perché la mirtazapina allevia i disturbi dell’umore, pensano che aumenti i livelli di noradrenalina e serotonina (sostanze chimiche che trasmettono impulsi nervosi attraverso gli spazi tra le cellule) nel cervello. La mirtazapina è più spesso prescritta come stimolante dell’appetito per i pazienti che sono stati precedentemente diagnosticati con depressione.
• Ciproeptadina., Cyproheptadine è un antistaminico somministrato per alleviare i sintomi di raffreddore, allergie nasali e febbre da fieno. Viene anche prescritto per alleviare il prurito associato a punture e punture di insetti, edera velenosa e quercia velenosa. Sembra essere più efficace nel trattamento della perdita di appetito nei bambini e negli adulti con diagnosi di fibrosi cistica.

• Dronabinolo. Dronabinol è una versione sintetica del tetraidrocannabinolo (THC), il composto che altera l’umore trovato nella marijuana (Cannabis sativa)., La marijuana è stata conosciuta come stimolante dell’appetito per secoli, essendo stata raccomandata a tale scopo dai praticanti ayurvedici e dal medico arabo Al Badri, che per primo descrisse le sue proprietà orexigeniche nel 1251. Dronabinol è più comunemente usato per trattare la nausea e il vomito associati all’AIDS e alla chemioterapia per il cancro.
• Steroidi anabolizzanti. Questi farmaci vengono somministrati alle persone anziane per aumentare la massa muscolare e la forza, o per aiutare i pazienti a riprendersi da gravi malattie o lesioni per recuperare il peso perso.
• Megestrol acetato., L’acetato di Megestrol in primo luogo è stato approvato dalla FDA nel 1976 per il trattamento palliativo del seno metastatico o del cancro dell’endometrio. Ha ricevuto un’ulteriore approvazione nel 1993 per il trattamento dell’anoressia o della perdita di peso inspiegabile nei pazienti con AIDS. I ricercatori non comprendono appieno come il farmaco impedisce la crescita delle cellule tumorali o come stimola l’appetito.
• Olio di pesce. L’olio di pesce è raccomandato da alcuni professionisti come integratore alimentare per la perdita di peso causata da cancro o AIDS., Si pensa che gli acidi grassi omega-3 nell’olio di pesce aiutino a ridurre l’infiammazione associata ad alcune forme di terapia del cancro e ad aiutare i pazienti a ritrovare il peso perso. Sebbene alcuni studi mettano in dubbio l’efficacia dell’olio di pesce come trattamento complementare per la perdita di peso indesiderata, il National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) sta reclutando pazienti a partire da aprile 2005 per uno studio clinico sull’olio di pesce come integratore alimentare per mantenere il peso nei pazienti con cancro al pancreas. Lo studio sarà completato nel settembre 2007.,

TERMINI CHIAVE

Steroidi anabolizzanti-Un gruppo di farmaci derivati dall’ormone sessuale maschile testosterone, più comunemente prescritti per promuovere la crescita o per aiutare i tessuti di riparazione del corpo indeboliti da gravi malattie o invecchiamento. Alcuni steroidi anabolizzanti sono dati come stimolanti dell’appetito.

Anoressia-Perdita di appetito per il cibo.

Antiemetico-Un tipo di farmaco somministrato per alleviare o prevenire nausea e vomito. Alcuni farmaci che aumentano l’appetito sono anche usati come antiemetici.

Appetito-Il naturale desiderio istintivo per il cibo., Dovrebbe essere distinto dalla fame, che è la brama o il bisogno di cibo del corpo (calorie o nutrienti specifici).

Cachessia— Una condizione di cattiva salute generale, malnutrizione, perdita di peso indesiderata e debolezza fisica, spesso associata al cancro.

Off-label-Riferendosi all’uso di un farmaco per una condizione o un disturbo non elencato nell’etichettatura ufficiale della FDA.

Orexigenic-Il termine medico per farmaci che aumentano o stimolano l’appetito.

Palliativo-Si riferisce a farmaci o altre terapie destinate ad alleviare i sintomi di una malattia piuttosto che a curarla.,

Denutrizione-Un tipo di malnutrizione causata da un’assunzione inadeguata di cibo o dall’incapacità del corpo di utilizzare i nutrienti necessari.

Dosaggio raccomandato

I dosaggi raccomandati per i farmaci orexigeni sono i seguenti:

• Mirtazapina. Mirtazapina è disponibile in compresse da 15 e 30 mg o compresse disintegranti. La dose iniziale abituale è di 15 mg una volta al giorno, di solito prima di coricarsi. Il farmaco può essere assunto con o senza cibo, come preferisce il paziente.
• Ciproeptadina. Cyproheptadine è preso per via orale, come compresse o in forma liquida., Agli adulti vengono solitamente somministrati 4 mg tre o quattro volte al giorno. I bambini fra 2 e 6 anni di età sono dati solitamente 12 mg al giorno in 3-4 dosi divise mentre i bambini più grandi sono dati 16 mg al giorno nelle dosi divise.
• Dronabinolo. Come stimolante dell’appetito, dronabinol viene somministrato come capsula da 2,5 mg due volte al giorno, prima di pranzo e cena. Alcuni pazienti affetti da AIDS possono essere somministrati fino a 10 mg al giorno.
• Steroidi anabolizzanti. Oxandrolone e oxymetholone sono disponibili negli Stati Uniti e in Canada come compresse, mentre il nandrolone viene somministrato per iniezione., Per costruire i tessuti del corpo dopo l’infortunio o la malattia grave, il dosaggio adulto di oxandrolone è una compressa da 2,5 mg presa per bocca da due a quattro volte al giorno per un periodo di quattro settimane, anche se la dose giornaliera totale può essere aumentata fino a 20 mg. Per trattare l’anemia, oxymetholone è prescritto in base al peso corporeo del paziente, di solito 0,45-2,3 mg per libbra di peso corporeo al giorno negli adulti e nei bambini. Nandrolone viene somministrato per iniezione ogni tre o quattro settimane per un periodo di 12 settimane., Il dosaggio abituale per donne e ragazze sopra i 14 anni è 50-100 mg; per uomini e ragazzi sopra i 14 anni, 50-200 mg; per bambini di età compresa tra 2 e 13 anni, 15-50 mg.
• Megestrol acetato. Megestrol acetato viene somministrato come sospensione liquida in dosi da 200 mg ogni 6 ore.
• Olio di pesce. Una dose raccomandata per la perdita di peso indotta dal cancro è di 12 g al giorno, assunto per via orale. L’olio di pesce è disponibile in capsule e forme liquide.

Precauzioni

Le precauzioni per i farmaci orexigenici sono le seguenti:

• Mirtazapina., Nel gennaio 2005 la FDA ha richiesto modifiche di etichettatura per mirtazapina per avvertire dell’aumento del rischio di suicidio o autolesionismo nei bambini o negli adolescenti che assumono questo farmaco. Mirtazapina non deve essere somministrata a bambini di età inferiore a 18 anni e deve essere usata con cautela in donne in gravidanza o in allattamento. I pazienti che assumono mirtazapina non devono interrompere l’assunzione senza informare il medico; non deve essere interrotta bruscamente ma assunta in dosi progressivamente più piccole per un periodo di tempo. Questa precauzione è particolarmente importante nei pazienti che assumono il farmaco da molto tempo.,
• Ciproeptadina. Questo farmaco non deve essere somministrato a pazienti che soffrono di attacchi acuti di asma o sono ipersensibili agli antistaminici. Non deve essere somministrato a pazienti che hanno assunto fenelzina (Nardil), tranilcipromina (Parnato) o altri inibitori delle MAO nelle ultime due settimane. Cyproheptadine deve essere usato con cautela negli anziani e nei pazienti con glaucoma, ipertensione o malattie cardiovascolari.
• Dronabinolo. I pazienti che assumono dronabinol devono essere strettamente controllati dal medico, poiché il farmaco può causare cambiamenti imprevedibili nella pressione sanguigna e nella frequenza cardiaca., Inoltre, può peggiorare alcuni disturbi mentali. Ha anche un alto potenziale di abuso; per questo motivo, dovrebbe essere usato con cautela in pazienti con una storia di abuso di alcol o droghe. Dronabinol non deve essere usato dalle madri che allattano perché passa nel latte materno. Deve essere usato con grande cautela nei bambini o nei pazienti con diagnosi di grave malattia mentale a causa dei suoi effetti sulla mente. I pazienti che assumono dronabinol devono informare il dentista o il chirurgo prima di qualsiasi procedura che richieda anestesia locale o generale, poiché il farmaco può intensificare gli effetti dell’anestetico., Inoltre, questi pazienti non devono guidare veicoli o utilizzare macchinari pericolosi fino a quando non sanno se il dronabinol li rende storditi, sonnolenti o non coordinati.
• Steroidi anabolizzanti. I pazienti che assumono questi farmaci devono seguire una dieta ricca di proteine e calorie per beneficiare dei farmaci e devono essere attentamente controllati dal medico a causa di possibili effetti collaterali. I bambini o gli adolescenti che assumono questi farmaci dovrebbero avere raggi X ogni sei mesi per assicurarsi che stiano crescendo normalmente, poiché gli steroidi anabolizzanti possono interferire con la crescita., I pazienti con diabete dovrebbero controllare i loro livelli di zucchero nel sangue con particolare attenzione, in quanto questi farmaci possono causare rapidi cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue.
• Megestrol acetato. Questo farmaco non deve essere usato da donne in gravidanza o in allattamento o da donne che pianificano una gravidanza. Le donne in età fertile che stanno assumendo megestrol dovrebbero usare una forma affidabile di contraccezione.
• Olio di pesce., L’olio di pesce non è un farmaco da prescrizione; tuttavia, i pazienti che scelgono di prendere l’olio di fegato di merluzzo come integratore di olio di pesce dovrebbero assicurarsi che non stiano ottenendo più delle indennità giornaliere massime sicure delle vitamine A e D. Queste vitamine tendono ad accumularsi nel corpo e possono raggiungere livelli tossici. Il livello massimo giornaliero sicuro di vitamina A per gli adulti è di 3000 microgrammi (mcg).

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali riportati per i farmaci orexigenici sono i seguenti:

• Mirtazapina. La mirtazapina può causare cambiamenti dell’umore, incluso un peggioramento della depressione o pensieri di suicidio., Può anche causare attacchi di panico, irritabilità, difficoltà con il controllo degli impulsi, livelli anormali di eccitazione o difficoltà a dormire. Gli effetti collaterali fisici possono includere sonnolenza, secchezza delle fauci, stitichezza, nausea e vomito, sintomi simil-influenzali, dolore toracico e battito cardiaco accelerato. I pazienti che hanno uno di questi effetti collaterali dovrebbero consultare immediatamente il proprio medico.
• Ciproeptadina. Gli effetti collaterali includono sonnolenza, affaticamento, secchezza delle fauci, eruzioni cutanee, congestione toracica, mal di testa, diarrea, nausea e vomito, difficoltà a urinare e visione offuscata., I pazienti che hanno problemi urinari o visivi devono consultare immediatamente il proprio medico.
• Dronabinolo. Dronabinol può causare una varietà di cambiamenti nello stato mentale, tra cui delirio, confusione, allucinazioni, perdita di memoria, deliri, euforia (falso senso di benessere), nervosismo o ansia. A causa della possibilità di gravi effetti collaterali mentali, chiunque abbia assunto un sovradosaggio di dronabinol ha bisogno di assistenza medica di emergenza immediata., Il farmaco può anche causare goffaggine o stordimento, secchezza delle fauci, affaticamento, mal di testa, sudorazione, arrossamento del viso, diarrea o stitichezza, dolori muscolari, ipertensione, convulsioni, problemi di minzione, occhi rossi o vomito.
• Steroidi anabolizzanti. Questi farmaci sono stati segnalati per causare una rara forma di malattia del fegato; i pazienti che notano ingiallimento degli occhi o della pelle, o nero, feci catramose, mal di gola e febbre, vomito di sangue, o macchie violacee o rossastre sul corpo devono contattare il medico in una sola volta., Altri effetti collaterali includono sensazione di freddo, diarrea, crampi muscolari, insolito aumento o diminuzione del desiderio sessuale, acne o pelle grassa, dolore osseo, nausea o vomito. Le donne possono notare l’approfondimento della voce, perdita di capelli, crescita innaturale dei capelli (irsutismo) o periodi mestruali irregolari. I maschi adulti possono notare l’allargamento del seno (ginecomastia ), frequente necessità di urinare, o erezioni frequenti. I maschi anziani possono avere difficoltà a urinare.
• Megestrol acetato., Gli effetti collaterali dell’acetato di megestrol includono il gonfiamento delle mani, dei piedi, o delle gambe più basse; mal di testa; seni irritati; o desiderio sessuale diminuito. Gli uomini che assumono questo farmaco possono diventare impotenti. Le donne possono notare sanguinamento vaginale o dolore addominale.
• Olio di pesce. Alcune persone che assumono olio di pesce come integratore alimentare sperimentano una maggiore tendenza a ruttare seguita da un sapore di pesce in bocca.

Interazioni

La maggior parte dei farmaci orexigenici interagiscono con una serie di altri farmaci:

• Mirtazapina., La mirtazapina può causare ipertensione o temperatura corporea anormalmente elevata se assunta insieme agli inibitori delle MAO (furazolidone, fenelzina, procarbazina, selegilina o tranilcipromina). Intensifica gli effetti sedativi (che inducono il sonno) di alcol, tranquillanti benzodiazepinici, antistaminici, antidepressivi triciclici, antidolorifici narcotici e alcuni farmaci somministrati per l’ipertensione.
• Ciproeptadina., Cyproheptadine intensifica e prolunga gli effetti di altri antistaminici, alcool, barbiturici, antidolorifici narcotici, tranquillanti benzodiazepinici e farmaci antidepressivi.
• Dronabinolo. Dronabinol intensifica gli effetti dell’alcol e di altri farmaci che agiscono come depressivi del sistema nervoso centrale. Questi gruppi di farmaci includono barbiturici, tranquillanti benzodiazepinici, antidepressivi tetraciclici e triciclici, antidolorifici narcotici, farmaci antiseizure, antistaminici, rilassanti muscolari e anestetici, compresi gli anestetici dentali.
• Steroidi anabolizzanti., Gli steroidi anabolizzanti possono intensificare gli effetti dei fluidificanti del sangue (aspirina, coumadin, warfarin). Possono aumentare il rischio di danni al fegato nei pazienti che assumono fenotiazine, acido valproico, contraccettivi orali contenenti estrogeni, sali d’oro, metotrexato, carbamazepina, amiodarone, mercaptopurina, fenitoina, plicamicina, disulfiram, daunorubicina, clorochina, metildopa o naltrexone.
• Megestrol acetato. Non sono state riportate interazioni significative con altri farmaci., I pazienti che assumono megestrol acetato dovrebbero, tuttavia, informare il proprio medico di tutti gli altri farmaci e integratori alimentari (compresi i preparati a base di erbe) che usano regolarmente, poiché a volte sono necessari aggiustamenti del dosaggio.
• Olio di pesce. È stato riferito che l’olio di pesce intensifica gli effetti di tali farmaci che fluidificano il sangue come coumadin e warfarin. Le persone che assumono questi farmaci e desiderano utilizzare l’olio di pesce come integratore alimentare dovrebbero consultare prima il proprio medico.

Risorse

LIBRI

“Malnutrizione.,”Sezione 1, Capitolo 2 nel manuale Merck di diagnosi e terapia, a cura di Mark H. Beers, MD, e Robert Berkow, MD. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories, 2004.

“Denutrizione proteica-energetica.”Sezione 8, Capitolo 61 nel Manuale Merck di Geriatria, a cura di Mark H. Beers, MD, e Robert Berkow, MD. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories, 2004.Il film è stato girato in Francia e in Francia. Nurses Drug Guide 2000, Stamford, CT: Appleton & Lange, 2000.

PERIODICI

Jatoi, A., K. Rowland, C. L., Loprinzi, et al. “Un integratore di acido eicosapentaenoico rispetto a Megestrol acetato rispetto a entrambi per i pazienti con spreco associato al cancro: un gruppo di trattamento del cancro centrale del Nord e un progetto collaborativo del National Cancer Institute of Canada.”Journal of Clinical Oncology 22 (15 giugno 2004): 2469-2476.

Morley, J. E. “Orexigenic e agenti anabolici.”Clinics in Geriatric Medicine 18 (novembre 2002): 853-866.

ORGANIZZAZIONI

American Society of Health-System Pharmacists (ASHP). 7272 Wisconsin Viale, Bethesda, MD 20814. (301) 657-3000. 〈www.ashp.org〉.,

Stati Uniti Food and Drug Administration (FDA). 5600 Fishers Lane, Rockville, MD 20857-0001. (888) INFOFDA. 〈www.fda.gov〉.

ALTRO

Centro Nazionale per la Medicina Complementare e Alternativa (il nccam). “Studio clinico: un integratore di olio di pesce per mantenere il peso corporeo nei pazienti con cancro al pancreas.”di http://clinicaltrials.gov/show/NCT00094562〉.