La nipote del quarantunesimo Presidente, Ellie LeBlond Sosa, offre una sbirciatina nella vita su Walker Point.

Se non vivevi sotto una roccia nel 1988, probabilmente ti ricordi un annuncio commovente per la campagna di George H. W. Bush: un bambino biondo raggiante corre attraverso un cortile erboso tra le braccia di suo nonno, che la solleva in alto nel cielo e le travi a destra indietro. Quel cantiere è Walker Point, la penisola di 11 acri a Kennebunkport che appartiene alla famiglia Walker-Bush dal 1902., E quel bambino è Ellie LeBlond Sosa, l’ormai 29enne figlia di Dorothy Bush Koch, la più giovane dei cinque figli di George e Barbara Bush. In una giornata luminosa e soleggiata lo scorso settembre sono andato a Kennebunkport per incontrare Sosa e sua madre, visitare il promontorio che ha affascinato l’immaginazione dell’America per decenni e forse—solo forse—incontrare un presidente.

È lento andare lungo Ocean Avenue, e intorno a una curva il traffico arriva quasi a
una battuta d’arresto. I turisti tirano fuori il collo dai finestrini delle auto., Altri parcheggiano, escono su un belvedere erboso e stanno in piedi, puntando le dita e le telecamere verso un gruppo di case in lontananza. Mi faccio strada davanti a loro e si trasformano in unità contrassegnato “Veicoli autorizzati Solo.”Ho già superato un controllo dei precedenti. La guardia mi sta aspettando. Raccoglie il mio documento d’identità, il cancello si apre e un uomo con una postura eccellente nella marina da testa a piedi mi guida a “the Bungalow”, il cottage appartenente a Dorothy “Doro” Bush Koch e alla sua famiglia.

“Cottage” è un termine usato liberamente nel Maine, ma nel caso del Bungalow quel descrittore si adatta assolutamente., In un tour della casa a un piano, ho posto lavandini all’interno di camere da letto con rubinetti caldi e freddi dedicati. Le pareti sono rivestite con pannelli di legno e perline, decorate con dipinti di mazzi di fiori e navi. Le fotografie di famiglia in toni seppia raffigurano ragazzi in mutande e ragazze in abiti bianchi con grandi fiocchi del primo Novecento nei capelli.

“Questo è solo il più vestito che sono stato quest’estate”, dice Ellie, per fare un punto su come le cose casuali sono intorno al punto di Walker in questi giorni. Indossa blue jeans e una camicia Oxford., Ha un atteggiamento calmo, capelli biondi, e gli occhi verde mare che corrispondono combinazione di colori beachy del Bungalow. ” Tutto è molto vecchia scuola”, dice della casa. “Era la casa della mia bisnonna Dorothy Walker Bush, ed era una persona così speciale. Vogliamo mantenere le cose come le aveva lei.”Il Bungalow è una delle tre residenze più vecchie di Walker Point. Gli altri sono Gampy e Ganny (come vengono chiamati dai loro 17 nipoti)” Big House “e” the Wandby”, dal nome di una barca che si è incagliata nel 1921 dove ora si trova il cottage. Quando George H. W., Bush divenne presidente, il Wandby fu trasportato in aereo al punto di Walker per ospitare il medico della Casa Bianca. Quando ha lasciato l’ufficio, il presidente Bush è stata data la possibilità di acquistare la casa dal governo o consentire di essere trasportato in aereo fuori. L’ha comprato, e ora lo zio di Ellie Neil Bush e la sua famiglia trascorrono le loro estati nel cottage.

La proprietà cambiò in altri modi quando George H. W. Bush divenne presidente
nel 1988. Un campo margherita è stato pavimentato per diventare una pista di atterraggio per Marine One. Sono stati costruiti uffici. Gli agenti arrivarono-e altri seguirono quando il quarantatreesimo presidente, George W., Bush (il presidente George H. W. Bush e il figlio maggiore di Barbara Bush), ha ricoperto l’incarico dal 2001 al 2009. Negli ultimi due anni, Jeb Bush e Marvin Bush hanno costruito case sulla proprietà. Ma attraverso due presidenze Bush e gli anni successivi certe cose non sono mai cambiate. Ogni mattina è nel Maine, Barbara Bush guarda il sole sorgere sull’oceano aperto. I giardini rimangono brillanti come sempre grazie a Barbara Bush, Koch e alla giardiniera di lunga data di Walker Point, Annie Kennedy Phelps., E le tradizioni familiari come la Walker Cup (l’annuale torneo di tennis della famiglia Bush) e le Taco Sundays at the Big House (un assaggio settimanale del Texas che, a volte, si trasforma in una gara di mangiare tra i nipoti) sono ancora forti. I membri della famiglia cercano qualsiasi scusa per trascorrere del tempo insieme, specialmente se si tratta di qualche tipo di attività fisica., Va bene per Sosa, che lavora per l’Istituto senza scopo di lucro di Boston per il miglioramento sanitario ed è un allenatore fisico nel suo tempo libero, che gestisce campi di avvio del fine settimana e lezioni di allenamento per familiari e amici sui campi da tennis del Walker Point.

Così facile—e anche attraente—come sarebbe quello di buco sulla loro penisola privata, i cespugli sono una famiglia notoriamente sociale, profondamente immerso nella comunità Kennebunkport., Sono coinvolti con le chiese locali, clienti abituali nei ristoranti e
Dock Square negozi, e tra i molti dog walkers su Gooch e le spiagge della madre al mattino e alla sera. ” I miei nonni hanno completamente aperto questo posto alla famiglia e agli amici intimi”, dice Sosa. “In realtà conosco i miei cugini di secondo grado una volta rimossi perché l’intera famiglia allargata viene qui e usa la piscina e va nell’oceano; sono tutti benvenuti ad andare e venire. Non importa dove tutti noi
vivere negli Stati Uniti, ognuno si riunisce qui in estate.,”Per questa grande e lontana famiglia, Kennebunkport è stata una costante importante, la loro “ancora al sopravvento”, come i Cespugli sono noti per dire.

Quando le chiedo cosa ha imparato passando del tempo con i suoi nonni a Walker Point, Sosa dice: “l’importanza del servizio.”Parla anche dell’esempio del loro matrimonio. “Sono ancora così innamorati e lo puoi vedere in tutto ciò che fanno. Mio nonno non dice tanto in questi giorni, ma le espressioni facciali? Ridiamo sempre quando siamo intorno a lui., Saremo al tavolo e farà un’espressione facciale o un movimento divertente con le mani, e Ganny alza gli occhi”, dice Sosa, sorridendo. Diversi anni fa, ha incontrato suo marito, Nicholas Sosa, alla Big House, e in 2014, hanno tenuto il loro ricevimento di nozze a Walker Point, posando per le foto tra le rocce che una volta si era nascosta dietro mentre giocava a manhunt con i suoi cugini, e dove suo nonno ha proposto a sua nonna nell’estate di 1943. ” Si comportano come se avessero 22 anni”, dice Sosa dei suoi nonni., “È incredibile vederli insieme, e sapere che si può ancora avere che 70 anni dopo.”

” Ti piacerebbe incontrare mio nonno?”Sosa chiede quando torniamo al Bungalow. Come se ci fosse qualche domanda. Stanno andando a prendere la barca a Barnacle Billy a Ogunquit per il pranzo, lei spiega, e sono invitato a vederli fuori al Yachtsman Lodge e Marina. Sulle banchine, mezz’ora dopo, vengo presentato al quarantunesimo presidente degli Stati Uniti d’America. Sorrido così forte che mi fa male la faccia., Ma soprattutto guardo Sosa mentre lo aiuta nel suo cappotto con il sigillo presidenziale e fissa il colletto, per tutto il tempo raggiante. La sua adorazione è feroce. Assomiglia esattamente alla bambina di quella pubblicità di tanto tempo fa. Il motore si avvia, e il presidente George HW Bush e Doro Bush Koch e Ellie LeBlond Sosa si dirigono verso la foce del fiume Kennebunk, trainato dai Servizi segreti. Poi-questo è successo davvero-un’aquila calva taglia il cielo. Cosa posso fare se non lasciare le cose come stanno.