All’aumentare della tensione, cose strane iniziano ad accadere a livello atomico. Questo è particolarmente vero con gli atomi d’oro. Gli scienziati che lavorano alla Chalmers University of Technology sono riusciti a far sciogliere la superficie di un oggetto d’oro a temperatura ambiente.
L’oro nella sua forma più pura è un metallo giallo brillante, leggermente rossastro, denso, morbido, malleabile e duttile. Il punto di fusione dell’oro è 1064,18 gradi Celsius., Per uso pratico, l’oro è solitamente legato con metalli di base per l’uso in gioielleria, alterando la sua durezza e duttilità, punto di fusione, colore e altre proprietà.
Un nuovo mezzo per fondere l’oro è stato rilevato quando il ricercatore Ludvig de Knoop stava esaminando un frammento di oro tramite un microscopio elettronico. de Knoop ha osservato che al più alto livello di ingrandimento con un campo elettrico aumentato gli atomi d’oro sono cambiati.,
Su uno studio più attento delle registrazioni effettuate dal microscopio, de Knoop osservò che gli strati superficiali di oro si erano fusi a temperatura ambiente. Questo era un fenomeno che non era stato precedentemente osservato.
Questo ha portato de Knoop a dichiarare in una nota di ricerca: “Sono rimasto davvero sbalordito dalla scoperta. Questo è un fenomeno straordinario e ci dà una nuova conoscenza fondamentale dell’oro.,”
Il processo è stato intrapreso esponendo gli atomi di un cono d’oro a un forte campo elettrico. Il campo eccita gli atomi d’oro, rompendo le loro connessioni tra loro e causando la fusione degli strati superficiali., Quello che stava accadendo era che il campo elettrico stava causando gli atomi d’oro a perdere la loro struttura ordinata e rilasciato quasi tutte le loro connessioni tra loro.
Che altro era di interesse era da ulteriori test, è stato anche possibile passare l’oro tra un solido e una struttura fusa.
Sulla base di una serie di calcoli teorici dei ricercatori, è ora possibile fondere l’oro a temperatura ambiente sulla base di un processo chiamato transizione di fase a bassa dimensione. Questo dovrebbe essere testato su una scala più ampia., Tuttavia questo procede, queste intuizioni potrebbero aprire nuove strade nella scienza dei materiali.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Physical Review Materials, con il documento di ricerca intitolato ” Electric-field-controlled reversible order-disorder switching of a metal tip surface.”