Sono abbastanza sicuro che il mio ultimo rapporto live – in sarebbe ancora intatto se avessimo appena avuto bagni separati. Dopo cinque anni, però, piccole differenze nelle nostre preferenze e routine iniziato seriamente arrivare a noi: Abbiamo lavorato ore opposte, e gli piaceva scrollarsi di dosso lo stress uscendo tra gli altri esseri umani, mentre mi piaceva ritirarsi nella nostra camera da letto cocoonlike e binge Netflix come se Kimmy Schmidt e io eravamo le ultime due persone sulla terra., Alla fine, compromettere ciò che volevamo solo condividere lo spazio ci ha fatto sentire come se avessimo smesso di crescere come individui. Una volta che ci siamo lasciati, mi sono chiesto se avrei mai conciliare il mio bisogno di tempo serio da solo con il fatto che stare con qualcuno significa, tipo, stare con loro.

Così mi ha incuriosito quando, l’anno scorso, la mia amica (ed ex collega Glamour) Annie Fox ha rivelato che lei e suo marito vivono in appartamenti diversi., Questa disposizione, ha spiegato, le dà spazio per perseguire il suo lavoro e gli hobby, e li aiuta a capire meglio cosa sta realmente succedendo l’uno con l’altro. ” Ci piace l’idea che ci sia uno spazio che ognuno di noi ha per sé che nessun altro entrerà per un periodo di tempo”, dice Fox del suo matrimonio. “Penso che costringe davvero la comunicazione.”

Risulta, questa configurazione è una specie di cosa!, I sociologi chiamano “vivere a parte insieme,” o LAT, ed è nettamente diverso dal fenomeno delle relazioni pendolari, in cui le coppie vivono a parte per il loro lavoro, ma in genere vedere una data di fine per la loro vita-apart-ness. Le coppie LAT sono pienamente impegnate, anche sposate, ma scelgono specificamente di non convivere.

Mentre non c’è stata una tonnellata di ricerca su questo fenomeno negli Stati Uniti, il Census Bureau degli Stati Uniti riferisce che il numero di coniugi il cui partner è assente dalla famiglia è raddoppiato a 3,6 milioni dal 1991., La ricerca in Europa e in Canada suggerisce che LAT è comune tra i più giovani, per ragioni che vanno dal volere più autonomia al solo piacere del proprio posto e dalla scelta di mantenerlo.

Per quanto attraente cominciasse a sembrare, ero ancora scettico sul fatto che LAT sia la cura per la relazione ennui., Così ho chiamato Judith Newman, un’autrice di New York che ha scritto su questo stile di vita basato sulla sua esperienza di vita a circa 70 isolati da suo marito, John, per quasi 25 anni—un viaggio che ha toccato nel suo nuovo libro, A Siri Con amore. Dice che hanno scoperto presto che la sua meticolosità e il suo desiderio di bambini (inizialmente non era così sicuro) hanno reso living apart una scelta chiara. Mantenere due posti separati, anche con i bambini, darebbe loro più spazio e potrebbe anche essere più economico. Inoltre, aggiunge, ha reso possibile la loro relazione., “le persone si sposano o iniziano a vivere l’una con l’altra, e tutte queste qualità trovano meravigliose contro quelle che non sono sopportabili giorno per giorno”, dice. “Se non dovessero farlo, probabilmente sarebbero molto felici insieme.”

Eli J. Finkel, professore di psicologia sociale alla Northwestern University e autore del matrimonio tutto o niente, è d’accordo. ” Per alcuni, LAT è un modo per giocare ai punti di forza della relazione senza soccombere alle sue debolezze”, afferma Finkel. “Rende il tempo insieme speciale, piuttosto che banale e abituale.,”

Per Annie Fox e suo marito, Nash, avere due appartamenti a Brooklyn a pochi isolati di distanza l’uno dall’altro era in parte una decisione pragmatica presa quando uscivano insieme. ” Si stava trasferendo qui da un altro paese e abbiamo ritenuto importante che avesse la possibilità di costruire la propria vita e i propri amici”, dice Fox. “E parte del farlo era ottenere coinquilini.”In questo modo, spiega,” potremmo avere entrambi i nostri universi indipendenti e uno condiviso.,”Anche se aveva convissuto in altre relazioni, questa disposizione funziona bene per loro. “Anche se Nash non dorme a casa mia tutti i giorni, ci incontreremo comunque per un drink sulla strada di casa o per prendere un caffè”, dice.

Ma mantenere una relazione LAT forte richiede anche una seria consapevolezza di sé. ” Se sono solo solo e mopey e ho bisogno di qualcuno, dovrò prendere il telefono e dirlo”, dice Fox., “Non posso semplicemente sbattere i piatti mentre cucino la cena e sperare che qualcuno se ne accorga. Cosa che ho gia ‘ fatto prima!”

Quando Deena Chanowitz, 35 anni, ha preso la decisione di frequentare la scuola di medicina nel Vermont, a quasi 300 miglia da suo marito a New York, si è resa conto che voleva iniziare il prossimo capitolo della sua vita da sola. “Ho pensato che avrei potuto avere un appuntamento con Gary nei fine settimana ed essere pienamente impegnato, invece di essere stressato durante la settimana.”Suo marito di due anni d’accordo, e lei dice che ha reso il loro rapporto migliore che mai., Anche se si sono trasferiti di nuovo a vivere insieme perché avevano un bambino nel mese di giugno, ha intenzione di tornare a Vermont la prossima estate e continuare il rapporto LAT. “Quando ero a New York, ero oberato di lavoro e non completamente presente. Ora abbiamo tempo migliore qualità.”

LAT è un accordo per sempre? Molte delle coppie con cui ho parlato non lo sanno. Dopo tutto, quanto è realistico che ci si tiene luoghi separati se si inizia una famiglia? Fox dice che si occuperanno di quella conversazione mentre viene fuori., ” Non diamo nulla per scontato in termini di parlare di pianificazione familiare e di come accadrà e dove e come vogliamo crescere i nostri figli”, dice.

Quando Newman e suo marito avevano figli, i loro ragazzi crescevano vivendo principalmente a casa sua; John rimaneva fino a quando non erano a letto, tornavano a casa e poi tornavano la mattina per fare colazione. “Vicinanza e supporto non sono la stessa cosa per me., Non avrei potuto avere il padre che i miei figli adorano nella loro vita in questo modo se avessimo vissuto insieme, perché l’avrei ucciso”, dice ridendo.

Sorprendentemente, il problema più consistente che le coppie affrontano è il giudizio. Newman ha messo in campo domande da sconosciuti che hanno assunto lei e suo marito erano sulle rocce. “Ricevevo telefonate preoccupate da genitori che decisero che stava per accadere qualcosa di terribile e uno di noi stava per avere un guasto nel bel mezzo dell’asta scolastica”, dice.,

Anche Fox ha sentito il controllo. “Le persone che essenzialmente ci hanno visto crescere possono, d’un fiato, testimoniare la nostra capacità di comunicare e amarci nonostante la distanza”, dice. “E poi, nel prossimo respiro, dì che questo non ha assolutamente senso e come puoi prenderti cura l’uno dell’altro se vivi a cinque isolati di distanza.”

Ma per le persone con cui ho parlato, vivere separati è più di un gigantesco compromesso. È anche un modo per essere più consapevoli di tutte le piccole decisioni che prendono nelle loro partnership., ” Abbiamo già abbandonato lo status quo”, dice Fox. “Con altre relazioni, ci siamo sentiti come se fossimo su una pista fissa.”E scendere da quella pista a favore della scelta di ciò che realmente, veramente funziona per voi e il vostro partner? Sembra decisamente liberatorio. E se funziona, cavolo, potrei non dover piu ‘ condividere il bagno.

Questo articolo è originariamente apparso nel numero di novembre 2017. Segnalazione supplementare da S. Tia Brown.