Introduzione dallo studio NIV Bible / Vai ai Giudici

Titolo

Il titolo si riferisce ai leader che Israele aveva dal tempo degli anziani che sopravvissero a Giosuè fino al tempo della monarchia. Il loro scopo principale è meglio espresso in 2: 16: “Allora il Signore ha suscitato giudici, che li ha salvati dalle mani di . . . Razziatori.,”Poiché era Dio che permetteva le oppressioni e suscitava i liberatori, egli stesso era l’ultimo Giudice e Liberatore di Israele (11:27; cfr.8:23, dove Gedeone, un giudice, insiste sul fatto che il Signore è il vero governante di Israele).

Autore e Data

Sebbene la tradizione attribuisca il libro a Samuele, l’autore è in realtà sconosciuto. È possibile che Samuele riunisse alcuni dei racconti del periodo dei giudici e che profeti come Natan e Gad, entrambi associati alla corte di Davide, avessero una mano nel plasmare e modificare il materiale (vedere 1C 29:29).,

La data di composizione è anche sconosciuta, ma è stato senza dubbio durante la monarchia. L’espressione frequente “In quei giorni Israele non aveva re” (17:6; 18:1; 19:1; 21:25) suggerisce una data dopo l’istituzione della monarchia. L’osservazione che i Gebusiti controllavano ancora Gerusalemme (1:21) è stata presa per indicare un tempo prima che Davide catturasse la città intorno al 1000 a. C. (vedere 2Sa 5:6-10). Ma le nuove condizioni in Israele alludevano a chs. 17-21 suggeriscono un tempo dopo la dinastia Davidico era stato effettivamente stabilito (X secolo ac).,

Temi e teologia

Il libro dei Giudici descrive la vita di Israele nella terra promessa dalla morte di Giosuè all’ascesa della monarchia. Da un lato, è un racconto di frequente apostasia, che provoca castigo divino. D’altra parte, racconta di appelli urgenti a Dio in tempi di crisi, spingendo il Signore a sollevare capi (giudici) attraverso i quali getta via gli oppressori stranieri e ripristina la terra alla pace.,

Con la conquista della terra promessa da parte di Israele attraverso la guida di Giosuè, molte delle promesse di alleanza che Dio aveva fatto ai loro antenati si sono adempiute (vedi Jos 21:43-45). Il paese del Signore, dove Israele doveva entrare in riposo, giaceva sotto i loro piedi; non restava che occuparlo, spostare i Cananei e purificarlo dal paganesimo. Era giunto il momento per Israele di essere il regno di Dio nella forma di una comunità stabilita sulla terra.

Ma in Canaan Israele dimenticò rapidamente le azioni di Dio che li aveva partoriti e li aveva stabiliti nel paese., Di conseguenza persero di vista la loro unica identità di popolo di Dio, eletto e chiamato ad essere il suo esercito e i leali cittadini del suo regno emergente. Si stabilirono e si attaccarono ai popoli di Canaan insieme alla morale, agli dèi e alle credenze e pratiche religiose canaaniane con la stessa facilità con cui l’agricoltura e la vita sociale di Canaan.

In tutti i Giudici la questione fondamentale è la signoria di Dio in Israele, in particolare il riconoscimento di Israele e la lealtà al suo governo., La sua regalità su Israele era stata stabilita in modo univoco dal patto al Sinai (Es 19-24), che è stato poi rinnovato da Mosè nelle pianure di Moab (Dt 29) e da Giosuè a Sichem (Jos 24). L’autore accusa Israele di aver respinto la regalità del Signore ancora e ancora. Smisero di combattere le battaglie del Signore, si rivolsero agli dei di Canaan per assicurarsi le benedizioni della famiglia, delle greggi e dei campi e abbandonarono le leggi di Dio per la vita quotidiana. Nel centro stesso del ciclo dei giudici (vedi Schema), Gedeone doveva ricordare a Israele che il Signore era il loro Re (vedi nota su 8:23)., Il lamento ricorrente, e accusa, di chs. 17-21 (vedi Schema) è: “In quei giorni Israele non aveva re; ognuno ha fatto come ha ritenuto opportuno” (vedi nota su 17:6). Il riferimento principale qui è senza dubbio ai mediatori terreni del dominio del Signore (cioè, re umani), ma l’accusa implicita è che Israele non ha veramente riconoscere o obbedire al suo Re celeste sia.,

Solo con l’uso sovrano dell’oppressione straniera da parte del Signore per castigare il suo popolo—attuando così le maledizioni dell’alleanza (vedi Lev 26:14-45; Dt 28:15-68)—e con la sua risurrezione di liberatori quando il suo popolo gridò a lui, egli mantenne la sua regalità in Israele e preservò il suo regno embrionale dall’estinzione. La condizione imperfetta di Israele fu esposta graficamente; essi continuarono ad aver bisogno di nuovi atti salvifici da parte di Dio per entrare nel riposo promesso (vedi nota su Jos 1:13).,

Dai cicli ricorrenti di disobbedienza, oppressione straniera, grida di angoscia e liberazione (vedere 2:11-19; Ne 9:26-31) emerge un altro tema importante: la fedeltà al patto del Signore. La straordinaria pazienza e longanimità di Dio non sono dimostrate meglio che durante questo periodo instabile.

Sorprendentemente, questa età del fallimento di Israele, seguendo direttamente gli eventi redentori che sono venuti attraverso Mosè e Giosuè, è in un modo speciale l’età OT dello Spirito., Lo Spirito di Dio permise alle persone di compiere imprese di vittoria nella guerra del Signore contro le potenze che minacciavano il suo regno (vedi 3:10; 6:34; 11:29; 13:25; 14:6,19; 15:14; vedere anche 1Sa 10:6,10; 11:6; 16:13). Questo stesso Spirito, riversato sulla chiesa in seguito all’opera redentrice del secondo Giosuè (Gesù), ha dato il potere al popolo del Signore di iniziare il compito di predicare il Vangelo a tutte le nazioni e di far progredire il regno di Dio (vedi note su Ac 1:2,8).

Background

Fissare date precise per i giudici è difficile e complesso., Il sistema di datazione seguito qui si basa principalmente su 1Ki 6:1, che parla di un intervallo di 480 anni tra l’esodo e il quarto anno del regno di Salomone. Questo avrebbe posto l’esodo c. 1446 ac e il periodo dei giudici tra c. 1380 e l’ascesa di Saul, c.1050. La dichiarazione di Iefte che Israele aveva occupato Heshbon per 300 anni (11:26) generalmente concorda con queste date. E il riferimento a “Israele” nella Stele di Merneptah dimostra che Israele è stato istituito in Canaan prima del 1210 ac (vedi grafico, p. xxiii).,
Alcuni sostengono, tuttavia, che il numero 480 in 1Ki 6:1 è un po ‘ artificiale, arrivato moltiplicando 12 (forse in riferimento ai giudici 12) per 40 (un numero convenzionale di anni per una generazione). Essi sottolineano l’uso frequente dei numeri rotondi 10, 20, 40 e 80 nel libro dei Giudici stesso. Una data successiva per l’esodo richiederebbe ovviamente un periodo di tempo molto più breve per i giudici (vedi Introduzione all’Esodo: Cronologia; vedi anche nota su 1Ki 6:1).,

Caratteristiche letterarie

Anche una rapida lettura dei Giudici rivela la sua triplice divisione di base: (1) un prologo (1:1-3:6), (2) un corpo principale (3:7-16: 31) e (3) un epilogo (chs. 17–21). Uno studio più approfondito porta alla luce una struttura più complessa, con temi intrecciati che legano il tutto in una rappresentazione intricata del carattere di un’epoca.

Il prologo (1:1-3:6) ha due parti e ognuna ha uno scopo diverso. Non sono cronologicamente correlati, né offrono uno schema cronologico rigoroso del tempo nel suo complesso., La prima parte (1:1-2:5) pone le basi storiche per le narrazioni che seguono. Descrive l’occupazione della terra promessa da parte di Israele, dal successo iniziale al fallimento su larga scala e al rimprovero divino.

La seconda parte (2:6-3:6) indica una prospettiva di base sul periodo che va dal tempo di Giosuè all’ascesa della monarchia, un tempo caratterizzato da cicli ricorrenti di apostasia, oppressione, grida di angoscia e graziosa liberazione divina., L’autore riassume e spiega i rapporti del Signore con il suo popolo ribelle e presenta il vocabolario di base e le formule che userà in seguito narrazioni: “fece ciò che è male agli occhi del Signore,” 2:11 (vedi 3:7,12; 4:1; 6:1; 10:6); “consegnò,” 2:14 (vedi 6:1; 13:1); e “li vendevano,” 2:14 (vedi 3:8; 4:2; 10:7).

Il corpo principale del libro (3:7-16:31), che fornisce i conti effettivi dei cicli ricorrenti (apostasia, oppressione, angoscia, liberazione), ha il suo design unico., Ogni ciclo ha un inizio simile (”gli israeliti hanno fatto il male agli occhi del Signore”; vedi nota su 3:7) e una conclusione riconoscibile (“la terra aveva la pace . . . anni ” o ” ha portato Israele . . . anni”; vedi nota su 3:11). Il primo di questi cicli (Othniel; vedere 3:7-11 e nota) fornisce la “forma di rapporto” utilizzato per ogni successiva storia di oppressione e liberazione.

I restanti cinque cicli formano le seguenti unità narrative, ognuna delle quali si concentra su uno dei giudici principali:

1. Ehud (3:12-30), un eroe solitario della tribù di Beniamino che libera Israele dall’oppressione dall’oriente.,
2. Deborah (chs. 4-5), una donna di una delle tribù di Giuseppe (Efraim, ad ovest del Giordano) che giudica in un momento in cui Israele è invasa da una coalizione di Cananei sotto Sisera.
3. Gedeone e suo figlio Abimelech (chs. 6-9), la cui storia costituisce il conto centrale. Per molti versi Gedeone è il giudice ideale, evocando la memoria di Mosè, mentre suo figlio è l’antitesi stessa di un giudice responsabile e fedele.,
4. Iefte (10:6-12: 7), un emarginato sociale dall’altra tribù di Giuseppe (Manasse, ad est del Giordano) che giudica in un momento in cui Israele è minacciato da una coalizione di poteri sotto il re di Ammon.
5. Sansone (chs. 13-16), un eroe solitario della tribù di Dan che libera Israele dall’oppressione dall’occidente.

La disposizione di queste unità narrative è significativa., I racconti centrali di Gedeone (il giudice ideale del Signore) e Abimelech (l’anti-giudice) sono racchiusi dalle narrazioni parallele della donna Debora e dell’emarginato sociale Iefte—che a loro volta sono incorniciate dalle storie degli eroi solitari Eud e Sansone. In questo modo anche la struttura focalizza l’attenzione sulla questione cruciale del periodo dei giudici: l’attrazione di Israele per i Baal di Canaan (mostrato da Abimelech; vedi nota su 9:1-57) contro la regalità del Signore sul suo popolo (incoraggiato da Gedeone; vedi nota su 8:23).

L’epilogo (chs., 17-21) caratterizza l’epoca in un altro modo, raffigurando la corruzione religiosa e morale da parte di individui, città e tribù. Come l’introduzione, ha due divisioni che non sono né cronologicamente correlate né espressamente datate alle carriere di giudici specifici. Gli eventi devono aver avuto luogo, tuttavia, piuttosto presto nel periodo dei giudici (vedi note on18:30; 20:1,28).,

Datando gli eventi dell’epilogo solo in relazione alla monarchia (vedi il ritornello ricorrente in 17:6; 18:1; 19:1; 21:25), l’autore contrappone l’età dei giudici con il momento migliore che la monarchia ha inaugurato, senza dubbio avendo in vista la regola di David e la sua dinastia (vedi nota su 17:1-21:25). Il libro menziona due casi di assegnazione della leadership del Signore alla tribù di Giuda: (1) nel cacciare i Cananei (1:1-2), e (2) nel disciplinare una tribù in Israele (20:18). L’autore considera il governante della tribù di Giuda come il salvatore della nazione.,

La prima divisione dell’epilogo (chs. 17-18) narra la storia dello sviluppo di Michea di un luogo di culto paganizzato e racconta della tribù di Dan che abbandona il loro territorio assegnato mentre adotta la religione corrotta di Michea. La seconda divisione (chs. 19-21) racconta la storia della triste esperienza di un levita a Ghibea in Beniamino e registra la rimozione disciplinare della tribù di Beniamino perché aveva difeso la città degenerata di Ghibea.,

Le due divisioni hanno diversi paralleli interessanti:

1. Entrambe coinvolgono il passaggio di un Levita tra Betlemme (in Giuda) ed Efraim attraverso il corridoio Beniamino-Dan.
2. Entrambi menzionano 600 guerrieri-quelli che guidarono la tribù di Dan e quelli che sopravvissero dalla tribù di Beniamino.
3. Entrambi concludono con lo svuotamento di un’area tribale in quel corridoio (Dan e Benjamin).

Non solo questi paralleli di Benjamin-Dan sono significativi all’interno dell’epilogo, ma formano anche un collegamento notevole al corpo principale del libro., La tribù di Beniamino, che nell’epilogo si impegnò a difendere la grave immoralità, ponendo legami di sangue al di sopra della lealtà al Signore, fu la tribù da cui il Signore suscitò il liberatore Eud (3:15). La tribù di Dan, che nell’epilogo si ritirò dalla sua eredità assegnata e adottò pratiche religiose pagane, fu la tribù da cui il Signore suscitò il liberatore Sansone (13:2,5)., Così le tribù che nell’epilogo raffigurano la corruzione religiosa e morale di Israele sono le stesse tribù da cui sono stati scelti i liberatori le cui storie inquadrano il racconto centrale del libro (Gedeone-Abimelech).

L’intero disegno del libro dal prologo all’epilogo, il modo unico in cui ogni sezione tratta l’età nel suo complesso, e il modo in cui le tre divisioni principali sono correlate chiaramente ritraggono un’epoca andata storta—un’epoca in cui “Israele non aveva re” e “ognuno ha fatto come ha ritenuto opportuno” (vedi nota su 17:6)., Di non poco significato è il fatto che la storia è in episodi e cicli. È dato come la storia di tutto Israele, anche se di solito solo alcune aree sono direttamente coinvolte. Il libro descrive i secoli dopo Giosuè come un tempo di infedeltà israelita al Signore e della loro resa alle lusinghe di Canaan. Solo per la misericordia di Dio Israele non fu sopraffatto e assorbito dalle nazioni pagane che li circondavano. Nel frattempo, però, la storia della redenzione praticamente si fermò-in attesa del movimento in avanti che è venuto con il servo del Signore Davide e l’istituzione della sua dinastia.,

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