Basato sul libro di Bryan Burrough Public Enemies: America’s Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI 1933-1934, il film Public Enemies (2009), diretto da Michael Mann, descrive la leggenda del gangster John Dillinger e i tentativi dell’FBI di abbatterlo. L’adattamento cinematografico è interpretato da Johnny Depp nel ruolo di Dillinger e Christian Bale nel ruolo dell’agente Melvin Purvis, l’uomo incaricato da J. Edgar Hoover di affrontare Dillinger e la sua banda. Basato su una storia vera, Public Enemies ripercorre la vita di John Dillinger, diventata mitologica nel corso degli anni., Da un’infanzia spezzata e rapine in banca per omicidi e fughe in prigione, pura audacia di Dillinger continua ad incuriosire i media e il pubblico di oggi. Forse questo intrigo si trova con l’ignoto. Nonostante i numerosi resoconti e le ricerche storiche, molto rimane incerto: come ha fatto a tirare fuori tutto? Come ha fatto a scappare di prigione due volte? Come ha fatto ad eludere l’FBI per cosi ‘ tanto tempo? E perché ha fatto tutto? Le teorie del complotto abbondano. Alcuni appassionati di crimine sostengono che Hoover e il suo nuovo FBI non hanno mai sparato a Dillinger e, di fatto, hanno inscenato la sua morte., Il Washington Post descrive il libro di Burrough come “una storia selvaggia e sorprendente…” ma Burrough non è il primo autore ad essere affascinato dal racconto unico di Dillinger. Diversi libri e film sulla vita di Dillinger sono stati pubblicati prima di Public Enemies, che sicuramente non sarà l’ultimo.

Primi anni di vita e famiglia
Nato in una famiglia della classe media il 22 giugno 1903, a Indianapolis, Indiana, Dillinger ha vissuto una tragedia all’età di quattro anni quando sua madre morì. Poco dopo, suo padre trasferì la famiglia in una piccola fattoria a Mooresville, nell’Indiana; presto si risposò., Il padre di Dillinger aveva diversi figli con la sua nuova moglie, e l’educazione di Dillinger cadde principalmente sulla sorella maggiore. Secondo quanto riferito, Dillinger non amava la sua matrigna e sopportò la punizione fisica dal suo duro padre. Nel 1923, Dillinger si unì alla Marina ma si stancò rapidamente, alla fine disertò. Tornò in Indiana e ha detto ad amici e parenti che era stato dimesso. Poco dopo il suo ritorno, sposò Beryl Hovius, 17 anni. All’epoca aveva 21 anni. Il matrimonio durò solo due anni.,

Introduzione al crimine
Dopo la fine del suo matrimonio, Dillinger si trasferì a Indianapolis e incontrò Ed Singleton, un ex detenuto, mentre lavorava in un negozio di alimentari. Giovane e impressionabile, Dillinger è stato preso sotto l’ala di Singleton e lo ha accompagnato mentre commetteva la sua prima rapina: un negozio di alimentari pasticciato hold-up. Dopo aver combattuto con il proprietario durante la rapina e averlo fatto cadere incosciente, Dillinger fuggì dalla scena, pensando che il proprietario fosse morto. Dopo aver sentito la pistola di Dillinger esplodere durante la rissa, Singleton in preda al panico e si allontanò con l’auto in fuga, arenando Dillinger., Senza alcuna guida legale, Dillinger dichiarato colpevole e ha ricevuto una condanna a 10 anni di carcere. Singleton, anche lui arrestato, ha ricevuto solo 5 anni. Dillinger ha usato il suo tempo in prigione per strategizzare e pianificare la sua vendetta contro il sistema giudiziario. Con un anno tolto la sua condanna per buona condotta, è stato rilasciato sulla parola nel 1933, quattro anni dopo l’inizio della Grande Depressione. Mentre era in prigione, Dillinger imparò da esperti rapinatori di banche, preparandosi per un futuro nel crimine., Entro una settimana di lasciare la prigione ha riunito una banda e ha iniziato l ” esecuzione di piani per inviare armi ai suoi amici a Indiana State Prison per la fuga. Tuttavia, il giorno della prevista evasione, il 22 settembre 1933, la polizia, su una soffiata, fece irruzione nella vecchia casa dove Dillinger e la sua banda appena coreografata avevano stabilito la residenza. Dillinger è stato arrestato di nuovo. Fu immediatamente trasferito nella prigione della contea di Allen a Lima, Ohio. L’arresto ha dimostrato solo la lealtà di Dillinger ai suoi amici e si sono affrettati a restituire il favore., Vestiti da agenti di polizia, i compari di Dillinger si intrufolarono nella prigione e lo fecero uscire.

Rapine in banca
Tutto sommato, Dillinger ha collezionato più di $300.000 durante la sua carriera di rapinatore di banche., Tra le banche ha derubato sono:

• il 17 luglio 1933 – Banca Commerciale in Daleville (Indiana – 3.500 dollari
• 4 agosto 1933 – Montpelier Banca Nazionale in Montpelier, Indiana – $6,700
• 14 agosto 1933 – Bluffton Banca in Bluffton, Ohio – 6.000 dollari
• 6 settembre 1933 – Massachusetts Avenue Banca di Stato a Indianapolis, Indiana – 21.000 dollari
• ottobre, 23, 1933 – Centrale Banca di Nazione e di Fiducia Co. a Greencastle, Indiana – $76,000
• 20 novembre 1933-American Bank and Trust Co., a Racine, Wisconsin – $28,000
• 13 dicembre 1933 – Unity Trust and Savings Bank a Chicago, Illinois – $8,700
• 15 gennaio 1934-First National Bank a East Chicago, Indiana – $20,000
• 6 marzo 1934-Securities National Bank and Trust Co. a Sioux Falls, South Dakota – $49,500
• 13 marzo 1934-First National Bank a Mason City, Iowa – $52,000
• 30 giugno 1934-Merchants National Bank a South Bend, Indiana – $29,890

La rapina di East Chicago il 15 gennaio 1934 è particolarmente degna di nota., Fu in questa rapina che Dillinger sparò a un agente di polizia, aggiungendo così l’omicidio alla sua crescente lista di accuse.

Carcere
Poco dopo la rapina a East Chicago, scoppiò un incendio nell’hotel dove Dillinger e i suoi amici alloggiavano a Tucson, in Arizona. Soffiata di nuovo, la polizia ha trovato e arrestato Dillinger. Non lasciando spazio all’errore in questo round, la polizia lo fece proteggere con cura e inviato in Indiana in aereo, dove poteva essere processato per omicidio (era colpevole solo di furto in Arizona)., Arrivò all’aeroporto municipale di Chicago il 23 gennaio 1934, dove fu accolto da folle di giornalisti desiderosi di diffondere la notizia della cattura del famigerato criminale. A questo punto nel tempo, Dillinger era già una sensazione pubblica, a causa della frenesia dei media che lo circondava. Le autorità misero Dillinger sotto alta sicurezza nella prigione di Crown Point, Indiana, e lo trattarono come se avesse tutte le dovute intenzioni di tentare un’altra fuga. Tuttavia, mentre le cose si calmavano, le guardie di pattuglia armate per le strade che circondavano la prigione furono licenziate e le guardie interne divennero più lassiste., Nonostante avesse sei guardie armate tra la sua cella e il mondo esterno, la clemenza dei regolamenti carcerari permise a Dillinger di trascorrere ore nella sua cella intagliando una pistola finta da un vecchio pezzo di washboard usando solo poche lamette. Una replica della sua creazione è esposta nel museo. Dillinger ha usato questa pistola per fuggire prendendo un ostaggio e costringendolo “a mano armata” per condurlo fuori dalla prigione. Dillinger riuscì quindi a dirottare un’auto da un vicolo vicino, e prima che la prigione sapesse cosa era successo, Dillinger era di nuovo sulla strada con due ostaggi al seguito., Fu allora che Dillinger commise l’errore fatale di attraversare i confini di stato in un’auto rubata, portando i suoi crimini sotto la giurisdizione dell’FBI.

Fuga a Little Bohemia Lodge
Al momento della fuga di Dillinger, J. Edgar Hoover stava lavorando all’implementazione di un FBI più credibile e riformato e allo sviluppo di una nuova strategia di assegnazione di “agenti speciali” ai casi. Hoover ha nominato una squadra speciale, guidata dall’agente Melvin Purvis, specificamente per rintracciare John Dillinger. Costantemente in movimento dopo la sua fuga, Dillinger ha guidato attraverso il Midwest cercando di evitare l’FBI., Lungo la strada, Dillinger ha collaborato con la sua vecchia fidanzata, Billie Frechette. Dopo diverse chiamate ravvicinate con i poliziotti e aver perso Frechette, Dillinger si accampò a Little Bohemia Lodge, appena fuori dalla remota città di Mercer, nel Wisconsin, nascondendosi con una squadra di criminali, tra cui “Babyface” Nelson, Homer Van Meter e Tommy Carroll. Allertato dai residenti preoccupati e dai proprietari della locanda, l’FBI sciamò la casa, ma ancora una volta, Dillinger riuscì a scappare. A questo punto, Dillinger concluse che era semplicemente diventato troppo riconoscibile., Alla ricerca di un travestimento migliore, ha deciso di sottoporsi a importanti interventi di chirurgia plastica. Fu in quel momento che fu battezzato con il soprannome di “Occhi di serpente.”L’intervento è stato in grado di cambiare tutto tranne i suoi occhi subdoli.

Morte
Dopo l’ultima rapina in banca di Dillinger a South Bend, Indiana, dove ha ucciso un altro poliziotto, Hoover ha fatto il passo senza precedenti di mettere una ricompensa di $10.000 sulla testa di Dillinger., Circa un mese dopo l’annuncio, un amico di Dillinger, un immigrato clandestino che lavora in un bordello con il nome d’arte Ana Sage, ha avvisato la polizia. Aveva l’impressione che l’FBI le avrebbe impedito la deportazione se li avesse aiutati. Sage ha detto ai funzionari che Dillinger aveva intenzione di partecipare a un film al Biograph Theatre di Chicago. Agenti armati aspettarono fuori dal teatro aspettando il segnale di Ana (un vestito rosso). All’uscita dal teatro, Dillinger intuì il set-up e corse in un vicolo dove fu colpito a morte.,

Leggende
Diverse incongruenze che sono state scoperte dopo la morte di Dillinger hanno contribuito al suo status leggendario:

• Diversi testimoni affermano che l’uomo che è stato colpito aveva gli occhi marroni, così come il rapporto del coroner. Ma gli occhi di Dillinger erano nettamente grigi.
• Il corpo presentava segni di cardiopatia reumatica che Dillinger non aveva mai conosciuto. Il corpo potrebbe anche mostrare segni di una malattia infantile che non è stata registrata nelle prime cartelle cliniche di Dillinger.
• Nel 1963 l’Indianapolis Star ricevette una lettera da un mittente che affermava di essere John Dillinger., Una lettera simile è stata inviata anche al Little Bohemia Lodge.
• La pistola in mostra per anni presso la sede dell’FBI che è stato presumibilmente utilizzato da Dillinger contro agenti dell’FBI al di fuori del Teatro Biograph il giorno della sua morte non era il suo ed è stato recentemente dimostrato di essere stato fabbricato anni dopo la sua morte. La pistola originale mancava da diversi anni, ma di recente è arrivata nella collezione dell’FBI.

John Dillinger è vivo o morto? Gran parte della controversia che circonda la morte di Dillinger ha a che fare con l’identificazione post-mortem del suo corpo., Ci sono alcuni che credono che l’individuo che è stato colpito e ucciso da agenti dell’FBI la notte del 22 luglio 1934 al di fuori del Biograph Theatre di Chicago, IL non era John Dillinger, ma forse Dillinger-sosia e piccolo criminale Jimmy Lawrence. Dillinger aveva infatti utilizzato lo pseudonimo di Jimmy Lawrence in giro per Chicago per un bel po ‘ di tempo.

Potrebbe esserci stata una buona ragione anche per l’FBI per coprire un errore da parte loro, se in realtà non era John Dillinger che hanno ucciso., Solo pochi mesi prima della sua morte, Dillinger e la sua banda si stabilirono nel Little Bohemia Lodge nel Wisconsin, dove si nascosero alla vista delle autorità. I locandieri scoprirono chi stavano ospitando, ma gli fu promesso che non sarebbe accaduto loro nulla di male. Nel frattempo, Dillinger non si fidava di loro, e si assicurò che un membro della sua banda li seguisse in città, osservasse ogni loro mossa e ascoltasse tutte le loro telefonate e conversazioni., In un’occasione, però, fu trasmessa la notizia all’FBI che Dillinger si stava nascondendo al Little Bohemia Lodge, e l’agente dell’FBI Melvin Purvis radunò la sua squadra per assaltare il lodge e catturare Dillinger. L’esecuzione non ha funzionato come previsto, e in cima a tutta la banda di Dillinger in fuga dal Lodge illeso, Purvis ei suoi agenti sono riusciti a uccidere diversi passanti innocenti e hanno perso un membro della loro squadra in uno scambio di spari. L “incidente quasi perso Hoover il suo titolo di direttore dell” FBI e l “incidente imbarazzato l” intero Ufficio e mettere in dubbio la loro capacità di mantenere l ” ordine., Un secondo imbarazzo di quella natura durante un’altra cattura di Dillinger potrebbe essere stato motivo di licenziamento di molti dei migliori funzionari dell’FBI, e forse anche ripercussioni più gravi per l’Ufficio.

C’erano altre circostanze dubbie intorno agli eventi che seguirono la morte di Dillinger. L’informatore che notificò a Purvis dove sarebbe stata Dillinger quella sera, Anna Sage, fu promessa la cittadinanza statunitense in cambio delle sue informazioni; tuttavia, quando la polvere si calmò, finì per essere deportata dopo tutto., Un altro punto di contesa era che la persona che è stata uccisa quella notte era anche portando un’arma. Gli agenti dell’FBI hanno affermato di aver visto Dillinger raggiungere un’arma prima di partire correndo nel vicolo laterale. L’FBI ha anche mostrato nel loro quartier generale la pistola che era presumibilmente sul corpo di Dillinger la notte in cui è stato ucciso. Si scopre, però, che la piccola pistola semiautomatica Colt in mostra presso l ” FBI è stato prodotto solo dopo la morte di Dillinger, rendendo impossibile essere stato quello che avrebbe portato.,

G-Men esaminando il cadavere di Dillinger

E poi ci sono stati i risultati dell’autopsia, che erano equivoci. L’analisi forense della vittima ha mostrato che aveva motivi di punteggiatura sul collo, che è dovuto al fuoco a distanza ravvicinata, e quando lo scrittore Jay Robert Nash ha condotto la sua ricostruzione della scena del crimine nel 1970 ha dimostrato che Dillinger doveva essere in una posizione prona quando è stato colpito. Ciò suggerirebbe che Dillinger è stato in qualche modo affrontato a terra ed era indifeso., (Nota: Nash non è un investigatore della scena del crimine addestrato o autorizzato o uno scienziato forense, e le basi delle sue scoperte non sono state scientificamente referenziate né convalidate). Esistevano anche diverse discrepanze fisiche. La cicatrice sul viso di Dillinger non era presente all’autopsia, che avrebbe potuto essere il risultato di un intervento di chirurgia plastica di successo, ma dopo aver visto la vittima, il padre di Dillinger esclamò che non era suo figlio., Un primo piano della faccia del cadavere mostrava una serie completa di denti anteriori, tuttavia, era noto attraverso varie fotografie documentate e registrazioni dentali che Dillinger mancava il suo incisivo anteriore destro. Anche gli occhi marroni del cadavere non corrispondevano a quelli di Dillinger, che presumibilmente aveva gli occhi grigi. Infine, il corpo mostrava segni di alcune malattie e condizioni cardiache che erano incoerenti con le precedenti cartelle cliniche e il livello di attività di Dillinger.

Il corpo è stato, tuttavia, identificato positivamente dalla sorella di John Dillinger dopo aver visto una caratteristica cicatrice sulla gamba., Inoltre, anche le impronte digitali recuperate dalla vittima erano di scarsa qualità, a causa del fatto che Dillinger aveva tentato di rimuovere le sue impronte bruciandole con l’acido, ma mostravano caratteristiche coerenti con le impronte digitali note di Dillinger. Il cambiamento nel colore degli occhi può anche essere spiegato attraverso i cambiamenti post-mortem del pigmento nell’occhio.

Se Dillinger fosse riuscito a sfruttare la vulnerabilità dell’FBI e sfuggire alla morte un’altra volta, questa sarebbe sicuramente la sua più grande fuga di sempre., Ma queste teorie cospirative non sono ampiamente accettate ed esistono tra un piccolo gruppo di individui che non includono le forze dell’ordine e le comunità scientifiche.

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